“哎呦！”低低地一声惊呼响起。声音柔美婉转，说不出的悦耳。
而殷笑也早在第一时间便感觉出被自己撞到的是个女人。即便隔着厚厚的棉衣和披风，她也能隐约感觉到对方身子柔软，骨骼纤细。
“对不起，对不起！”殷笑一叠声地道歉。待到抬眸看清对方相貌时，脑中倏地闪过两个字：尤物。
她觉得，眼前的姑娘是打从下山以来，自己见过最顺眼的女子。姿容秀丽，肌肤胜雪，尤其那一双秋水盈盈的眸子，即便她是个女人看了都不禁生出几分怜爱。
那女子见殷笑目不转睛地打量自己也不在意，只柔柔地笑着。倒是她身旁的丫鬟火气不小，横眉冷目地呵斥道：“你走路不长眼睛是不是！知道我家小姐是谁么？！”
“珠儿！”女子急忙喝止了婢女，而后冲着殷笑盈盈一礼，“姑娘可还好？方才我走的急，没撞伤你吧。”
“没有。”殷笑对着温声细语的美人，也不自觉地掐起了嗓子，“是我走了神，姑娘见谅。我可有撞伤姑娘？”
“我也没事。”说着，女子冲殷笑浅笑颔首，便带着丫鬟离开了。
两人错身而过时，她隐约嗅到女子身上的淡淡体香，心头莫名地一阵感慨……同样是女人，但她和人家的差距未免也太大了些。
“唉——”殷笑叹口气，想起附近还有个要命的角色，还是逃命要紧。她唤了阿顺一声，抬脚欲走，却又再次顿住。一枚坠着淡紫色璎珞的碧玉静静躺在雪地上，就在刚刚那女子站立过的地方。
殷笑走过去弯腰拾起玉佩，转头再去寻找那抹婀娜的身影时，却发现她早已没入人群，芳踪无处。
“殷姑娘，怎么了？”阿顺并没看见那枚玉佩，只是见她说要走，却又久久徘徊原地，好奇了地问了一句。
“没什么。”殷笑随手将那玉佩塞进口袋里，边踩上结冰的湖面边问道：“阿顺，刚刚那位姑娘姿容出众，衣着不俗，你可知晓她来历身份？”
“不知道。”阿顺头摇的干脆，随即又想起什么，“不过……”然而刚开口却忽然没了下文。
“不过什么？”殷笑侧头追问了一句。
“嘿嘿。”阿顺咧嘴一笑，“没什么，估计是哪个官宦家的小姐。我哪儿能知道来历。”
殷笑“哦”了声，明知道他未说实话，却也没有继续追问。
青州城南多是文人雅士居住之所。
白鑫给白冉安排的住处就在那里。从湖面上横穿上岸，再走大约一炷香的功夫就能到。
和明亮喧嚣的南四条街相比，此处的夜色简直就是静的深沉。
这一带的巷子都有些曲折悠长，走起来有种没有尽头的错觉。好在正是年节，家家户户门前都挂着灯笼，并不黑暗。
巷中寂静，除了两人的脚步声，还有阿顺轻哼的家乡小调儿。可不知为何，殷笑总觉得周围还有其他人的心跳声存在。每每顿住步伐左右四顾，却又不见任何异样。
被她疑神疑鬼的状态影响到，阿顺也莫名地跟着紧张起来，“殷……殷姑娘，你是不是害怕走夜路啊。”
“我不是怕走夜路。”殷笑眉头微蹙，整个人都有些紧绷，“你有没有觉得，好像有人在一路跟着我们。”
“啊？”闻言，阿顺也左顾右盼地寻摸了一圈儿，“没有啊。”说完，他蓦地想起什么，脸色瞬间苍白，“殷……殷姑娘，你是不是……是不是又看见……”
“嘘！”殷笑冲他做了个噤声的手势，然后屏气凝神，闭上了眼睛。
寒冷的夜风吹在脸上，带着凛冽之意。微弱的煞气夹杂其中，被敏锐的捕捉到。她倏地睁眼，只低低地嘱咐了一句“去找你家公子！”立刻转身往来时的方向狂奔。
阿顺一怔，尚来不及反应，便感觉夜幕中气流涌动。数名身穿劲装的黑衣人不知从何处腾跃而出，正是他方才在街上所见的乌衣卫。他被吓得往后一缩，躲进了旁边一户人家的门洞里。
那些人显然对他也不敢兴趣。两个起落后，分前后将全力冲刺的殷笑包抄于巷内。
眼见着前方道路被堵，殷笑并未有停下的意思。她从袖中拽出条银链，链子下端绿色石片掉落出来，悬坠在半空发出“叮铃”脆响。
那声音不大，在寂静的夜色中荡漾开去，却如水般绵延不绝，直流淌进人的心里。
原以为胜券在握的黑衣人竟心神一震，只觉得脑海中微微迷蒙。几个人眼睁睁地看着殷笑突出了包围圈儿，却忘了动弹。
黑暗中忽然飞出一枚石子，直接命中她的脚踝。
“啊！”痛呼声在巷中传出老远，殷笑“噗通”一声扑倒在地，手上一松将铃铛掉落在一旁。她摔得眼冒金星，半晌才喘过气来。
雪地上响起“嘎吱嘎吱”地脚步声，节奏均匀，不紧不慢。
一双押着暗纹的锦缎靴子出现视线中。她忍痛撑起上身，抬眸正对上一双冰冷深沉的眸子。
殷笑倒吸了一口凉气，看着那人略有些熟悉的面孔，只觉得如坠深渊……完了，她怕是留不住小命去找师父了！
…………
炉中的火炭烧得正旺，熏得整间屋子都温暖如春。白瓷壶上描着精致的青花，壶嘴处汩汩冒着热气。
白冉将里面的茶水悉数倒掉，掀开盖子后又将水注满，这才给自己斟上一杯。
对面的人看着他的举动不由笑笑，“这砖茶的头一泡，你还是喝不惯。”
“味道过重，会显得后面寡淡。”白冉端起杯抿了口，立刻露出赞叹的神色，“十年的青砖，果然不错。”
白鑫叹了声，“第一泡味道更醇，可惜每次都被你浪费了！”
白冉笑而不语。
室内有片刻的寂静。而后白鑫沉声道：“家主前几日传信过来，张阁老前日进京拜见圣上，在御书房内足足呆了三个时辰。他出来后，圣上立刻连发两道手谕到中书省。当年那件案子，估计正月十六复朝就会有旨意发出。”
“沈老夫人行事跋扈，这些年过于压制沈氏旁系，导致可用之人凋零。沈家主事之人均已毙命，即便圣上不下旨开卷重查，沈家也断不会再有东山再起的机会。”说到这里，白冉忍不住怔忪了一瞬。殷笑从头到尾都没拿出半点有利的证据，可那晚却句句直指人心，最后逼得沈从山走上极端。如此兵不血刃，不知是凑巧还是设计精妙。
“子冉……”白鑫低沉的声音将他思想打断，“太子妃前年薨逝，圣上下旨中秋节时再为太子选妃。徐刺史有意年后送次女入京。”
“徐家次女？”白冉略显疑惑，随即便反应过来，“就是那个号称十全美人的徐娇容？”
白鑫点头。
“呵……”白冉轻笑，“若是我没料错，陛下应是属意于刘家嫡女的。徐刺史的未来国丈梦恐怕要落空。”
白鑫却不赞同，“徐娇容姿容出众，即便做不成正妃，良娣还是可以的。若当真如此，恐怕以后日子要不太好过。”
白冉未置可否，神情中却流露出一丝不甚在意的轻蔑。
白鑫不再就此多言，倒是将话题绕到他的身上，“张家小姐过了今年便年满十九，你们两个……”
“兄长！”白冉突然喝断了他，冰冷凌厉的语气让对方不由一怔。
意识到情绪有些失控，白冉缓缓舒了口气，“兄长见谅，我方才有些心急了。张玉瑶云英未嫁，你这般将人家和我扯在一起，恐怕有损姑娘家清誉。”
白鑫默然了一瞬，“不是我要催你，是家主的意思。他年前在信中催你没有结果，知晓你要来青州，便在信中要我当面再督促你。”
白冉忽然一阵烦躁，“此事我自有主张。”
白鑫还想再说些什么，房门却在这时被人急促敲响。
阿顺也顾不得规矩，连滚带爬地跌入室内，哭丧着冲着白冉嘴一咧，“公子，殷姑娘被晖王抓走了！”
…………
秦穆的行辕在青州城东。
去的路上，阿顺将方才的经过讲述了一遍。可等白冉问起原因，他也不知晓为什么。据阿顺所言，自己都和殷笑在一起，可以确定并未和晖王有什么交集。
所以白冉觉得，会发生这样的事，说明殷笑是在和自己相识前，就得罪了秦穆。
他隐隐感觉到头疼。秦穆虽然行事张狂，但却绝对不是随意恃强凌弱之人。能让他出动乌衣卫来抓一个手无寸铁的女子，想必殷笑和他之间的梁子结的不浅。
而且白冉虽未曾和秦穆真正打过交道，却也早有耳闻，此人行事狠辣，软硬不吃。他甚至怀疑殷笑落到秦穆手上这两个时辰里，还焉有命在。
想到这里，他叹息一声，再次加快了脚步。
行辕门口没有亲兵压阵，只守了两名乌衣卫。见白冉走进，其中一人神色倨傲地拱手抱拳，“白公子，我家王爷有令，今夜有要犯审问，概不见客！”
白冉冲他拱手笑笑，“请问王爷的要犯，可是一位身材单薄，十七八岁的姑娘？”
那人面无表情地吐出四个字，“无可奉告。”
白冉仍旧满脸好脾气，“那姑娘是我挚友，还烦请阁下通报王爷，白某求见。”
“王爷有令，无论何种理由，任何人都不见！”
白冉皱了皱眉，从怀中掏出一枚小巧的金色令牌，语气微冷道：“鉴天司令信在此，见官大一级，还请阁下让路。”
可那人依然不假辞色，“乌衣卫非官非民，只听主人号令。”
白冉薄唇微抿，下颚线条显示出一丝紧绷。极短一瞬的犹豫，他从袖中抽出一把铁骨折扇。门口两人毫不退缩，亦同时长剑出鞘。
金戈声鸣，一触即发。
行辕内忽然有脚步声传来，一名黑衣人出现在门口，面容冷峻地冲着白冉略一拱手，“白公子，王爷请你厅内一叙。”