“无忧，你说是这样么？”
刘苏看着这个情绪异常的男子，他在昏暗的灯光下异乎寻常地脆弱。好奇怪，明明是掌握至高权力的天子，却有着这样近乎卑微的心绪。不过对于蒸蒸日上的大晋帝国而言，谦恭的帝王，应当好过自大骄狂的那一种吧。
他需要一点肯定，而她必然会肯定他。早在许多年前，他在金陵赠予她衣食，她便知道这位贵人心地仁慈。超然台后，她更是决心支持他登上九五至尊的位置。
“官家何以如此妄自菲薄？”诚然，先帝无嗣、宗室凋零，是官家即位的重要原因。可先帝那样的人，不会因血缘最近，就将江山贸然交给亲弟。天下宗室，都流着太祖的血脉，若是当初襄王昏聩，先帝自然有着其他选择。
赵翊钧不语，说出心底深埋的不自信，令他生出几许不适感。他是这天下至高的那一个，怎能被人看到这样的一面？但除了她，他无人可倾诉：皇后是不愿与他交心的，她只需要他做一位好皇帝；周衡虽亲厚，却一直都是下属的身份。算来算去，竟只有她一个友人。
孤家寡人，原来是这样的。
“我不太清楚，王公大臣们需要怎样的明君；但我知道百姓需要的官家是什么样。”刘苏说得缓慢，她需要组织自己的语言，“或许官家即位以来，有着各种不足，然在我看来，官家心存一个‘仁’字，便好过许多天纵英才，却视百姓为刍狗的帝王，譬如祖龙，譬如隋炀。”
“况且，官家亦是英明神武啊。”女将军忽地狡黠一笑，“雁门关大捷，已证实了官家的能力。那一仗，官家未曾亲手杀掉任何一个敌人，但调兵遣将，将适合的将领放到适合的地方，是我这样的人，无论如何学不到的能力。”
“大军之后，必有凶年。这不是官家行差踏错引来的天灾，官家又何必介怀？赈灾事宜，我想也没有人能做到更好了罢。”她的理所当然，已打消了他大部分疑虑。
“我识得得赵翊钧，永不会因自我疑虑而颓丧。”她换了个称呼，不再是一口一个生分的“官家”，而是友人间的叫法，“你可知道，我怎样理解你此时的颓丧？”
赵翊钧微微一笑，克制着自己想去握她手的念头，问：“怎样？”
“从昨日朝会至今，你没有一刻合眼。今日朝食过后，又粒米未尽。翊钧这般沮丧，分明是累且饿啊！”刘苏眨眨眼，这位天潢贵胄从未挨过饿，生理的不适扩大到了心理，而他仍不自知。
“……”赵翊钧沉默片刻，拉了拉床头铃绳，阿蔡迅速赶到听候召唤。“备些易克化的小食来。”听她的用些吃食总不会错，便是事务依然繁冗，心情仍旧沮丧，身子总能松快些。
更何况，除了疑心自己，他更多的是感到孤独。她一番话，将他的伤感冲得七七八八。有友如此，足慰平生。
刘苏曾见过一些人，一旦心情不好，便迁怒他人。赵翊钧却不如此，他心绪不佳时，有整个帝国供他折腾，满宫宦官宫人皆可随他处置，但他只是疑心自己的能力，试图将情绪内化。只有在无法消弭情绪之时，才求助于她。
这位官家，拥有不可思议的宽容和仁慈……他既决定用饭，姽婳将军自觉该功成身退，因问阿蔡：“可能送我出宫？若是过于麻烦，或者请娘子为我安排一处歇憩之所……譬如与阿熙一道，便很好。”
阿蔡深深看女将军一眼，又得了官家暗示，命小徒弟阿早带着女将军去清宁宫。他这把年纪，在宫闱里头见过各种各样的人和事，原以为世间事再无出奇，如今却真是看不懂那位女将军，更是看不懂官家了。
娘子已是歇下了，只教舞雩收拾了与王璐相邻的住处给女将军住下，并未见她。舞雩如今是娘子身边第一得力女官，在凤帐外轻声复命后，听得里面一声叹息，不由为自家娘子心酸：“娘子若是忌惮，不若……”
后半句话被娘子淡淡堵了回去：“日后莫要再提此事。”王瑞鸾大睁双眼，盯着帐顶上流光溢彩的刺绣，心道，我与官家缘分浅，如今图个相敬如宾也就够了。只是，一直都看不清他的心思……创造了机会，将人送到手边，他却轻松放开。莫非是我猜错了，他待她并无那样的心思？
华亭王氏的嫡长女，从来都不是沉浸在情爱中的女子。于她而言，有情是好，无情却也不差。只要夫婿给予足够的信任、宽容与权柄，她便能自己生活得很好。是以，见过姽婳将军为了无咎不顾一切的模样，她是看不上的。尽管，有那么一点点羡慕……
当今皇后王瑞鸾唯一羡慕姽婳将军的地方，是她可以参与朝政。在她看来，超越女子的身份，钗裙立于万千朱紫之间，才是真正的荣耀。那个女子并不知她在被一国之母如此羡慕着，她甚至在浪费她的优势。
身在后宫，被女德女戒重重束缚，王瑞鸾有时会暗暗诋毁班大姑与前朝文德皇后，好好的女子，为何要主动束缚自己？她歆羡乃至于崇敬的，是前朝女皇。但她知道，自女皇之后，本朝最为忌讳的就是后宫干政。她的身份，是她最大的阻碍。
凤帐四角空悬的鎏金缠枝牡丹纹银香囊吐着馥郁芬芳，连呼吸都是甜丝丝的。瑞鸾呆看了一会儿精美的纹绣，知道自己该如何做了。
次日，娘子初次动用中宫笺表，上书官家，请求见面后宫用度，以支持救灾。除了崔娘子，自皇后一下，吃食俱减半，脂粉钱减四成。
官家的后宫，除了娘子便只剩一位婕妤，对娘子的决定，自然毫无异议。便是宦官宫人，也有不少来自大河泛滥区的。牵挂着家中父母兄弟，也多半愿意出这一份钱。
在娘子带动下，外命妇亦积极捐出首饰、钱款、米粮等，既救济了灾民，又能博得一份好名声。
因着娘子的贤明举动，官家亲赴清宁宫，与娘子共同用夕食，颜色和悦，令人如沐春风。娘子笑吟吟给官家布菜，做不了女皇，便做贤后，也是好的。她要在永靖朝的朝堂之上，留下自己的痕迹。如此，官家百年之后，作为皇太后，她才能拥有更多影响力……
王璐坐在下首，瞧着阿姊与姊夫，心头滋味难辨。她一度怨恨姊夫待阿姊过于绝情，可如今看来，阿姊已走出了怨恨，转而享受这样的关系……她怔怔想着，不防官家道：“阿璐如今不喜话本子了么？”譬如红线、聂隐娘，一直是王璐的心头好。以往在襄王府，她总是央襄王替她带几本放在书房。
如今官家的书房再不能容她随意进出，石渠阁的大门却是敞开的。况且琅嬛楼中，武学典籍更多。王璐入宫数日，却安安分分在清宁宫守着阿姊同外甥儿，似乎没了往日的兴趣。
王璐脸一红，低笑道：“那是小时候不懂事，如今我都是大人了。”嫁做人妇，哪里还有醉心于话本的精力呢？
娘子便道：“哟哟，我只当你近来精神不好呢，却原来是长大了！”指着自己案上一道风腌果子狸道，“舞雩给二姑娘端过去——这是奖励你长大了。”说着自己先笑起来。
官家也跟着笑，笑毕说道：“你是我妹子，懂不懂事的，又何妨？若是邓涤玄不满意，我与他说。”他的母亲生前一直想要一个女儿，却迟迟不能如愿。阿父也有过几位公主，却没有与他一母同胞的。比起那几位公主，对他而言，妻子的妹妹更像是他的妹子，是用来宠爱的。
“你就惯她！”娘子嗔官家一句，落在王璐眼中，倒像是一对老夫老妻，在调笑自家的小女儿。她不禁为这个想法红了脸，不甘示弱道：“你们若想宠惯女儿，只管替阿宁生个妹妹便是。”太子赵頵已岁半，皇后的身体早调养好了，随时可以再为他添个弟弟妹妹。
阿璐还是这样口无遮拦……瑞鸾大感头疼。看一眼官家，仍是毫无芥蒂地笑着，方舒口气：“我可是有阿宁，你又几时给我添个外甥？”王璐羞涩，将话头岔了开去。
用罢朝食，官家自回明光殿歇息。王璐瞧着御辇离去，终于忍不住道：“阿姊，果真不留姊夫么？”
娘子微笑摇头，心不在这里，留下人又有什么用？
说起来，她也有些奇怪，纵然官家从来不是好色之徒，然这长久以来不幸后宫——归皇后盖印确认的彤史，自官家即位以来，便一直空白着——他如何受得了？
这些话却不好与妹妹说，瑞鸾明面上的说辞自然冠冕堂皇：“大河水患严重，莫说是官家心焦，便是我，也十分焦急。这关头，当以国事为重。”
王璐似懂非懂，觉得阿姊说得很有道理，又疑心事情并非这样简单。决心回家后与夫婿商议一番，再做计较——无论如何，她的阿姊，不能被人欺负了去。便是官家，也不行。