葬前的祭奠使用的是质朴无华的素器，这是因为孝子的悲哀也是毫无掩饰的。只有葬后的吉祭，孝子才尽其敬神之心，使用经过文饰的素器。不必问神是否果真享用祭品，孝子只不过是表现其严肃恭敬的心情而已。哭号时捶胸顿足，这是悲痛至极的表现；但却规定了一定的次数，这是为了使孝子有所节制，不可乱来。
解开上衣露出左臂，去掉异缅而改用麻束发，这是孝子在形貌服饰上的变化。心情忧郁，这是孝子悲哀感情的变化。除去修饰，就是除去华美。露出左臂，用麻束发，这是除去装饰的极端表现。但有时要露出左臂，也有时要穿好上衣，这也是为了节制悲哀。戴着缠有葛续的爵弃举行葬礼，这是和神明交往的礼节。所以周人带着爵弃来行葬礼，殷人戴着寻行葬礼。在秦人去世三天之后，应该设法让主人、主妇和总管喝些稀粥，因为他们由于悲哀过度已经有三天水浆不入口了，担心他们病倒。
对于大夫以上的人家，国君要下令他们必须进食。送葬以后返回祖庙哭号，主人是升上正堂而哭，也就是回到死者生前遇到冠、婚等事的行礼之处哭泣；主妇则是进入房室而哭，也就是回到死者生前进行馈食供养的地方而哭。孝子等人返哭时，亲友都要前来慰问，因为这是孝子最悲哀的时刻。回来以后，看不到亲人的任何踪影了，亲人是永远消失了，有感于此，所以悲痛至极。
殷人是在下葬以后就慰问孝子，而周人则是在返哭时前去慰问。孔子说：殷人的做法太质朴了，我赞成周人的做法。葬在北郊，头朝北方，这是夏商周三代通行的做法。这是因为鬼神要去幽暗地方的缘故。将棺材下到墓穴之后，主人将束帛等物放入扩中，这叫做赠。在此之前，祝者先回去邀请充任虞祭的尸。返哭之后，主人和有关办事人员就去察看用于虞祭的牺牲。
在孝子从墓地返回的同时，有关人员还要设置案几铺席，在幕的左边设祭来飨墓地之神。回来后，在正午进行安神的虞祭。下葬的当天就举行虞祭，是因为孝子不忍心有一天和死去的亲人分离。就在这个月，将不用尸的奠改为开始用尸的虞祭。到了举行卒哭祭祀时，祝者要致辞说明，丧祭已经完毕，吉祭已经开始。就在这一天，开始用吉祭的礼数代替丧祭的礼数。
卒哭的次日，在祖庙举行柑祭，使新死人的神灵附属于祖父。在将丧祭变成吉祭，一直到举行衬祭的过程中，一定要一天接着一天地进行，这是因为孝子不忍心死者的灵魂有一天无所归依。因为这个缘故，殷人在周年练祭以后才举行柑祭，周人则在卒哭以后就举行柑祭，孔子认为殷人的做法比较好。
国君去吊唁臣子丧礼时，要让巫拿着桃枝扫除不详；让卫士拿着戈保卫。在丧礼中，葬前要先朝祖庙，这是顺从死者“出必告”的孝心。死者对即将离开故居感到悲哀，所以先到祖考之庙一一辞别而后启行。殷人是在祖庙以后就将枢殡在祖庙，周人则是朝庙以后就出葬。
孔子认为，用明器殉葬的人，是真正懂得办丧事的道理的，器物倒也齐备，就是中看而不中用。多么让人痛心呀！死人而用活人的器物，那岂不是近于用活人来殉葬吗？之所以把殉葬的器物叫做明器，意思就是把死者当作神明来看待的。用泥土做成的车，用茅草札成的人，自古就有，这就是明器的来龙去脉。孔子认为，发明用备灵的人，是个心地善良的人，而发明用俑的人则是个不仁的人。用假人殉葬，岂不接近用活人殉葬吗？
鲁穆公向子思请教说：大夫光明正大地离开故国，故国对他仍然以礼相待，在这种情况下，故国国君死了，大夫奔回故国为旧君服齐衰三月，这是古来就有的礼节吗？子思说：古代的国君在用人时是以礼相待，在不用人时也是以理相待，所以才有为旧君反服之礼。现在的国君，需要用人时，就像要把人家抱到怀里，亲热得无以复加，不需要用人时，就像把人家推入深渊，必想置之死地。这样对待臣子，臣子不带领他国军队前来讨伐就不错了，哪里还谈得上为旧君反服呢？
鲁悼公去世时，季昭子问孟敬子说：为国君服丧，应该吃什么样的饭？敬子说：应该喝稀粥，这是天下通行的做法。但是我们仲孙、叔孙、季孙三家欺凌国君是出了名的，四方没有人不知道。要我勉强喝粥，使身体变得消瘦，也不是办不到，但是那样做岂不是更加使人怀疑我们的消瘦并非出自内心的悲哀吗，那又何苦呢！所以我还是照常吃饭。
卫国的司徒敬子死了，子夏前去吊丧，当时主人还没有举行小殓，他就戴着纽进去了。而子游前去吊丧，却是穿着常服。在主人行过小殓之后，子游就连忙出去，戴上续以后才返回号哭。子夏就问子游：你这种做法是听到有谁这样讲过吗？子游说：听老师讲过，在主人没有改服之前，吊客不应该戴经。
曾子说：晏子可以说是一个知礼的人了，礼的要害不过是个恭敬，而这一点晏子并不缺乏。有若说：晏子一件狐皮袍子穿了30年，办理他父亲的丧事时，只用了1辆遣车，随葬器物也少，所以很快就葬完返回。按照规矩来说，国君遣奠所取的牲体是7包，遣车也就应该是7辆；大夫是5包，遣车应该是5辆。晏子完全不按照规矩来办事，怎么能说他是一个知礼的人？曾子说：在国家尚未治理好的时候，君子以照搬礼数的规定为耻辱。在国人奢侈成风时，君子应该做个节俭的表率；在国人节俭成风时，君子就应该做出按照礼数办事的表率。
国昭子的母亲去世了，向子张请教说：出葬到墓地后，男子和妇人应该怎样就位？子张说：司徒敬子的丧事，是我的老师做司仪，男子和妇人分别站在墓道两边，男子面向西，妇人面向东。国昭子说：啊！别这样。接着又说：我办丧事的时候，会有许多宾客来观礼。司仪由你来当，但是要宾客和宾客在一起，主人一方和主人一方在一起，主人这边的妇人就跟在男子后面一律面向西。
穆伯死的时候，敬姜作为妻子光在白天哭。文伯死的时候，敬姜作为母亲昼夜都哭。孔子评论说:她真是个懂礼的人。文伯死时，敬姜靠着他的床暂停哭声，说：从前我有这个儿子，看他非常有才艺，想着将来会成为一个贤人，所以也就从来没有到他办公的地方去观察。现在他死了，朋友众臣中没有为他掉泪的，倒是他的妻妾等人为他痛哭失声。这样看来的话，这个孩子，在接人待物的礼仪方面一定有很多荒废。季康子的母亲去世了，在陈列小殓所用的衣袅时，连内衣也陈列出来了。敬姜说：妇人不打扮，不敢见公婆，何况现在是外面的客人将要来到，怎么把内衣也陈列在这里呢？于是下令撤去内衣。
有子和子游在一块儿站着，看见一个小孩子在哭哭啼啼地寻找父母。有子对子游说：我一向不知道为什么丧礼中有顿足的规定，我早就想废除这条规定。现在看来，孝子抒发悲哀思慕的感情应该就和这孩子一样，只要是发自内心，可以想怎么哭就怎么哭，还要什么规定呢！子游说：礼的种种规定，有的是用来约束感情的，有的是借助外在的事物来引发人们内在的感情的。如果没有统一的规定，谁想怎么着就怎么着，那是野蛮民族的做法。如果依照礼仪行事就不然，人们遇到可喜的事情就感到开心，感到开心就想唱歌。唱歌还不尽兴，就晃动身体。晃动身体还不过瘾，就跳舞。疯狂地舞动过后又产生慑怒的心情，有了慑怒的心情就会感到悲戚，悲戚则导致感叹。
光感叹还觉得发泄得不够，于是就捶胸。捶胸还不够，那就要顿足了。将这种种感情和行动加以区别和节制，这就叫做礼。人一死，就要被人厌恶；而且私人没有任何行为能力，人们就要背弃他。所以，制作绞衾来掩盖尸体，设置蒌翣（lóushà）来作为棺饰，就是为了使人不感到讨厌。人刚死的时候，用肉脯肉酱来祭奠他；将要出葬，又设置送行的遣奠；下葬以后，还有一系列的馈食的祭祀。虽然从来没有看见鬼神来享用祭品，但是也并不因此而放弃祭祀，墓地就在于不使得人们背弃死者。所以，您刚才对礼提出的批评，实在也算不上是礼的毛病。
吴国入侵陈国，砍伐陈国社坛的树木，杀害染有疫疾的陈国百姓。在吴军班师退出陈国国境时，陈国派大宰豁出使到吴军。夫差对行人仪说：这个人很会说话，我们何不试着考问他一下。凡是军队一定要有个好名声，间问他，人们对我们这支军队是怎样评价的。行人仪这样提出问题后，大宰豁回答说：古代的军队在侵伐敌国时，不砍伐敌国社坛的树木，不杀害对方染病的百姓，不俘获头发斑白的老年人。而现在贵国的军队，不是在杀害患病的百姓吗，那岂不要被人称作杀害患病百姓的军队了吗？又问：如果我们归还侵占的土地，送回俘虏的百姓，你们又将如何评论呢？回答说：贵国国君因为敝国有罪而兴师讨伐，现在又怜悯敝国而加以赦免，这样的仁义之师，何愁没有美名呢？
颜丁在居丧时，把什么时候该有什么样的悲哀神情掌握得很好；在亲人刚去世时候是六神无主的样子，好像热切希望亲人死而复生但又办不到；到了行殡礼时，感到依恋难舍，好像要追随亲人而去而又办不到的样子。到了下葬以后，感到怅然若有所失，好像担心亲人的灵魂来不及和他一道回家，因而走走停停地有所期待。
子张问道：《尚书》上说，殷高宗在三年居丧期间，专心守孝，不发一言一语，等他除去丧服后一开口讲话，人们就感到非常喜悦，真的有这样的事情吗？孔子说：怎么会没有此事呢！要知道，古时候，凡是天子驾崩，太子就把国事交付宰相3年，由宰相代为治理，所以可以没有一句话涉及国事。
智悼子死了，还没有入葬，晋平公就自个儿喝起酒来了，另外还有师旷、李调作陪，而且击钟奏乐。杜赘（zhuì）从外面进来，听到钟声，就问侍卫书说：国君在哪里？回答说：在正寝。杜赘就急匆匆地往正寝走去，一步两个台阶地登上堂去，倒了一杯酒，说：旷，把这杯酒喝下去！又倒了一杯酒，说：调，把这杯酒喝下去！然后又倒了一杯，在堂上向北面坐着自己喝了，然后走下堂，快步走了出去。
平公喊住了他，命令他进来，说：赘，刚才我认为你或许是存心启发我，所以没和你说话。现在我要问你，你为什么要命令师旷喝酒呢？师旷说：子日和卯日，这两天是国君忌讳的日子，不敢奏乐，用来让自己警惕。现在知悼子把枢停在堂上，这比国君忌你有讳的子卯之日更加要紧，怎么能够饮酒奏乐呢？但是，不把这层道理向您报告，所以罚他喝酒。