阮酥把信件扔到熏香炉中点燃，这香炉呈莲花造型，在莲叶烘托下尤带露珠，让她想起那句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。眼看着信件渐成灰烬，阮酥叹了一口气，走到窗边的桌案前，上面刚好放着一局残棋，黑白棋子对立厮杀，已呈难解难分之势，双方棋路都走得很稳，也不知道是玄洛与谁留下的未破之局。
她执起一枚黑子。
之前让姚绿水模仿宁黛时，阮酥并没有点破宁黛的身份，是以姚绿水虽然明白自己是某个人的影子，可其中的秘辛却是一无所知；而如今陈妃重出江湖，又刻意做软服低，结合多年盛宠得来的经验与手段，加之家族助力，若没有致命一击只怕又会卷土重来再现巅峰……
阮酥眉头蹙起，又从棋棋篓捻起一枚白子，缓缓落下。
姚绿水的优势，便是那张肖似宁黛的脸，究竟要不要再让她出山呢？然而即便没有玄洛这个原因，阮酥也深知除非让嘉靖帝真正爱上姚绿水，宛若祁念对白秋婉，否则，只凭那拙劣的模仿，终究难成气候，更别说扳倒宠冠后宫多年的陈妃。事不宜迟，她完全没有时间慢慢打磨姚绿水，唯有剑走偏锋，尽快抓住陈妃的把柄，一击即中！
只是这个把柄……
阮酥看着棋盘上更显混乱的棋势，陷入沉思。
陈妃残害宫妃、谋杀皇嗣，前世她便有所听闻，然而上辈子直到阮酥死时，陈妃依旧盛宠不衰，可见这事完全不能成为致命武器。她想了想，吩咐宝弦。
“你速去太子府走一趟，传话祁念，我想见他。”
临江仙酒楼位于京城流花湖畔，与周遭一众的风月场所不同，这里却只是个正经的酒楼，卖茶卖酒经营饭食，在莺燕环绕的妓坊戏船中如一股清流。不过到底因地理位置特殊，倒是成为很多文人墨客公子佳人的夜会之所，而半年前阮酥与玄洛端午游湖时，便知道这也是皇城司的产业之一。
顶楼雅间，当祁念推开虚掩的房门时，一眼便看到了坐在轩窗旁悠然喝茶的阮酥，她这般气定神闲的模样彻底激怒了祁念，自从数月前与阮酥分道扬镳，这几个月与祁澈的争斗可谓毫无建树，祁清平和符玉两人都有奸细嫌疑却也不好除去，偏生白秋婉依旧被皇后控在身边，而与之合作的王琼琚半途便回了塞北，现在又惹出这一干事，和目光长远的阮酥相比高下立显。
都没有解下御寒的大氅，祁念便毫不客气地在阮酥对面落座，毛领上的雪沫子抖落下来，刚好落在阮酥捧杯的手背上化为水珠，激得她眉头一蹙。
“殿下似乎心情不佳？”
阮酥用绢帕把手背上的水珠擦干，对他不欲长坐的姿态视而不见，抱起膝上的汤婆子漫不经心道。
祁念哼了一声。“阮女史约孤前来所谓何事？若是为当日殿上之事，孤已经记下了。”
“殿上之事？”阮酥重复了一遍，这才意识到因祁金珠事发，当日放灯节自己拜托白秋婉邀请众人一事已被祁念耿耿于怀，当下便笑道。
“前番是阮酥思虑不周，请殿下恕罪。”
虽说是赔罪，可话语里却无一丝歉疚之意，祁念强忍着怒意，尽量心平气和道。
“都是过去的事了，说这些又有何用？孤一会还有要事，还请女史长话短说。”
“如此雪景正好，殿下这般仓促岂非辜负了大好光阴？”
阮酥眯眼看着流花湖上冰面雪花折射的美景，祁念却已然没有心情继续陪她风花雪月，本来阮酥主动相邀，他内心还多少有点期待两人的再度合作，毕竟王琼琚徒有虚名，府中奸细尚未铲平，心头之患祁澈又偶有动作，实在让他寝食难安。不过到底是千金易得，名将难求，祁念还是耐着性子说了一句。
“阮女史若没有其他事，孤便先走一步。”
阮酥摇了摇头，“殿下还是这般没有耐心。”
她换了个姿势重新抱起汤婆子，腾出一只手曲指轻指窗外。
“殿下仔细看看那人是谁？”
祁念凝眉一看，冬日流花湖水冻住，花船们只得停靠岸边，虽依旧开门迎客，到底比不上往日碧波涟漪下的迷情旖旎，不过这并不影响老鸨们的生意，因为再过不久便是流花湖畔众妓坊竞花魁的时日，而阮酥遥遥一指方向之人，正是倚栏斜靠三层船栏之上，一个穿着大红雪帽的女子，虽然身边不乏各色美人，不过祁念还是被她的眉目惊艳，半晌才收回视线，
“不过是一个风@尘女子，若有内情，阮女史无需再故弄玄虚。”声音中竟有一丝怅然和惋惜。
阮酥微微一笑。
“阮酥没记错的话，陈爵爷府上，与两位鸳鸯儿一同嫡出的唯有陈小爵爷陈靖南，而那位身着红衣的美人，却是他的红颜知己揽月，将在三日之后竞选花魁。”
阮酥昨日自顾自对弈时，突然想起一个细节，前世陈靖南与汝南侯府大婚后，新夫人偶然得知了揽月的事，便仗着出身高贵，请陈侯爷做主把揽月发卖了，惹得陈靖南与之反目，坚持要把她休弃，一度沦为京中人茶余饭后之谈。
祁念沉吟，顿时明白了阮酥的意图。
“如今陈靖南正在议亲，多家侯府世家都对其有意，若能……不过他天性风@流，又怎知会不会只是逢场作戏？”
同样出自豪门世族，穆皇后当然也不希望陈妃的家族风头更甚从前，是以也在暗自关注陈靖南的婚事，只要家族受创，与之荣损相关的陈妃自然也不会好过，对想靠陈家势力上位的祁澈也是一个打击。不过区区一个烟花女子，祁念还是不敢抱太多希望。
“有没有效果，殿下只需当日一观便可；至于后面的，还请殿下自己定夺。”竞选花魁后便意味着要挂牌接@客，只要陈靖南此生尤对揽月有意，便不会有问题。
一晃已过三日，当天夜里，阮酥并未按照玄洛的吩咐早早睡下，而是在灯下用心地缝着一双婴儿虎头鞋，即便难以有孕，不过这些东西尽早备下总是必要的。三更过后，还来不及换回本来面目的宝弦匆匆而至，她推开房门，有些兴奋地道。
“小姐，揽月姑娘已被太子的人竞下，陈靖南的人知道交代不过，火速请来正主，那陈小爵爷进来时，正巧看到抬着揽月的软轿从眼前经过，想也没想便命人上前抢人。双方交手狠戾，等天亮定然便会传遍京城了！”
阮酥表情不变，“你把太子是竞拍之人的消息也尽快散布出去，只说白良媛被穆皇后关押，而那揽月与她面有相似，太子偶然看见便过目难忘。”
宝弦道了声是，却不急着退下，阮酥知她定是对自己出卖盟友一说心存疑虑，放下手中的活。
“陈妃能这么快从冷宫出来，除了祁金玉的来信恳求之外，更多的却是皇后的毫不作为所致。”
见她似有所悟，阮酥冷笑一声。
“穆皇后算准我与陈妃势同水火，她再次出山，我定不会坐视不管。然而只想隔岸观火，心安理得坐享其成，借他人之手不费一兵一卒除去心头大患，哪有那么便宜？左右祁念已被祁澈搅得心头不安，我便拉他们母子下水，一起与我患难御敌，至少好过一个人苦苦强撑。”
宝弦赞叹一声，躬身下去，才拉开房门，却见玄洛早已站在了门口，也不知方才的话听进了多少，宝弦飞快地回忆了一下，确定并没有任何不妥才笑盈盈地大声见礼。
“奴婢见过大人。”
玄洛白了她一眼，不耐烦地摆摆手。
“还不滚下去。”
而屋中的阮酥动作一顿，在玄洛进来的时候，已经献宝一般地把方才做好的一对虎头鞋送到他面前。
“好不好看？”
虎头鞋绣工精致，两只小老虎上还活灵活现的绣了四足和尾巴，霎是可爱。玄洛把@玩了片刻就爱不释手，可对上阮酥乖巧温柔的笑意，一张脸又冷了下来。
“这么晚了，还不去睡，有这么糟蹋身体的吗？”
阮酥吐了吐舌头，亲昵地往他怀里一靠。
“你好几日都没有回来了，我一个人住这么大的屋子，也挺不习惯的。”
一连几日，玄洛都没有回府，阮酥心中越发不安，十分担心姚绿水一事被他知晓。不过现下看玄洛面目淡淡，或许……还不知道吧？
玄洛一听，果真不再生气。
“商道一事，皇上对承思王的做法有些不喜，如今王琼琚姐弟犹在京中，皇上有心想让王琼璞为己所用。”
阮酥一下听出了后面的含义。三王鼎足，若没有十足的把握冒然灭藩平定，只怕会点火自焚，若是采用怀柔政策，让继承人和自己一条心，实乃为君之道；不过王琼璞之上还有世子王琼玓，让他越过其兄继承王位，想来还有波折。
“九公主与琼璞小公子年岁相当，不知皇上有没有考虑过联姻一策？”
玄洛眸中带笑，似乎一下看穿了阮酥的意图。
“四公主依旧待字闺中，而王琼琚也悬而未嫁，这个法子虽好，却暂时不能被皇上采纳。”
见阮酥眉头紧锁，玄洛笑了笑捞起她的腰把她抱到怀里，“你又和祁念开始合作了？”
阮酥点点头。
“陈妃被赦免，实在出乎意料。不过她处处小心，倒是不好下手，干脆从陈家出发，彻底斩断他们的后路，不知关于陈家，师兄可有什么建议？”