从天悬峰脚下到钦州城，用最好的马走官道，走一日也走不到。
幸而路上有一处驿馆，众人夜间在那歇脚，士兵们和天悬峰的弟兄，便在驿馆外头扎营。
陈执轼从自己的马车上，给沈风斓和晋王，都拿了几件换洗的衣裳。
只是随行的人中没有丫鬟，只能让沈风斓自己梳洗更衣。
她还怀着身孕，没个人伺候怎么行呢？
她在房中梳洗的时候，陈执轼亲自在门外站着，看守的士兵拼命忍着笑。
他们丝毫不怀疑，如果不是男女有别，陈执轼一定亲自进去伺候去了。
热水的温度恰到好处，水中还放了些山花的花瓣，带着淡淡的香气。
她把自己没在浴桶之中，分外享受这一刻的轻松。
待沐浴过后，她随手拿起架子上的衣裳，才发现陈执轼准备的格外用心。
那衣裳的尺寸正好，还是她一向喜欢的广袖样式，颜色淡如天空之蓝。
打开房门之时，陈执轼竟然还站在外头。
“轼表哥，你可知道蒋烽他们，跟浣纱和浣葛的下落？”
她一边擦着尚未及干的长发，一边同陈执轼说话。
陈执轼连忙把她扶进屋，“他们都在钦州等着，都没事。外头风大，小心吹了头疼。”
沈风斓朝外头看了一眼。
“正是因为有风，才要出去吹的。这屋子里头连个打扇的人都没有，头发多早晚才能干？”
他显然有点紧张过头。
“我是怀孕，又不是坐月子。”
陈执轼有些尴尬地笑了笑，“我没娶过妻，哪里懂这些？你就在屋子里待着吧，那些山匪里头不是有个女子么？我去叫她来给你擦头发。”
说着便朝外走去，却被沈风斓叫住了。
“不必了，一会儿就干了。四娘跟我们进城本来就有些不安，叫她来做丫鬟的事情，万一她多心了就不好了。”
沈风斓也不是没有丫鬟伺候，就过不了日子的人。
她理解大当家他们，离开他们赖以生存的地方，必定是有忐忑和不安的。
门外，四娘站在那里，正打算叩门的手一滞。
听见沈风斓这话，她咳嗽了一声，将二人的注意力吸引到她身上。
“四丫头来了，求娘娘给点活干，赏口饭吃吧！”
沈风斓连忙招呼她进来。
“你怎么过来了？”
四娘一屁股在旁边的椅子上坐下，忽然想到了什么，又像触电似地跳起来。
“能坐着说吗？”
她不禁问着沈风斓，唯恐自己失了礼仪。
“坐下说。对了，我还没给你们介绍。这是四当家，天悬峰唯一的女子。”
沈风斓指着四娘，四娘朝陈执轼抱拳行礼。
陈执轼头一次见女子不行福礼，配上四娘那泼辣大胆的模样，这一礼倒也看得顺眼。
“这是定国公世子，是我的表哥。”
四娘诧异道：“那定国公是你的……”
“是我的二舅舅。”
四娘诧异地掩住了口，没想到传说中的人物，离她这么近。
一个是定国公的儿子，一个是他的外甥女。
他们还当着沈风斓和轩辕玦的面，讨论过定国公当年，在岭南的功绩。
而沈风斓当时为了隐瞒身份，什么都没有说。
“你，唉！你早说你是定国公的外甥女，我们谁敢把你强留在山上？你也把我们看得太没有道理了，定国公那样的人，我们心里也崇敬啊。”
沈风斓听她这样说，反而有些不好意思。
四娘顺手从一旁拿了帕子，站在她身后，一面替她擦头发，一面说话。
“就算你不是定国公的外甥女，你瞧大当家那个样子，你说什么他会不听吗？”
陈执轼竖起耳朵，像是听到了什么佚闻。
沈风斓无奈地看了他一眼，眼中含着嗔怪之意。
他便站了起来。
“你们两个姑娘家说话，我就不在这杵着了。早点出来吃饭，我去看看饭做好了没有！”
说着便朝房门外走去。
他这一走，四娘更是感慨万千。
“怎么是个好男人都喜欢你？男人可真肤浅，就知道看脸！”
沈风斓正喝着茶，被她这样一说，一口茶差点呛到了喉间。
她忙放下茶盏。
“四娘，你在说谁？”
“还能说谁，那位世子爷呗！别说你看不出来，老娘活了三十多岁了，这点情况都看不出来，岂不是白活了？”
沈风斓把她推到一旁坐下。
“好了好了，不必擦了……”
陈执轼信步走出驿馆，二当家等人对他，倒是非常客气。
都知道他是定国公的世子，出于对定国公的敬仰，也想和他多说两句话。
只有大当家呆呆地坐在山坡上，朝着远处的山林眺望。
见陈执轼过来，他下意识地朝一旁让了让，给他留出一块坐的地方。
让完了之后，不免觉得好笑。
似陈执轼这样的身份，怎么会和他一起坐在地上呢？
没想到陈执轼并没有嫌弃，挨着他坐了下来，还顺口道了一声谢。
看来这达官贵人，也不都是仗势欺人的。
大当家心中暗想，至少他遇见的这三个，都不是。
“大家都坐在那里说话，你怎么一个人到这来了？莫非，大当家是后悔跟我们走了？”
“君子一言，快马一鞭，我都答应了……答应了晋王殿下，自然不会后悔。”
其实他心里真正答应的人是谁，众人心中有数。
陈执轼只是笑笑，没有说破。
“你喜欢她什么？”
“啊？什么！”
大当家像火烧屁股一样，差点从地上跳起来。
“你说什么，我听不懂！”
那副此地无银三百两的模样，怪不得四娘说得那么笃定。
陈执轼没理会他的反驳，反而双手一张，随性地躺在了草地上。
“是不是觉得她很美？比这里的山清水秀，都还要动人几分。”
“是不是觉得她很聪慧？其实她还有很多才华，或许你还没发现。”
“是不是觉得她很刚烈？就算身处险境，她也有她坚持的自尊……”
大当家听得慢慢静了下来，也学着陈执轼的样子，摊开手脚躺下了地上。
哪怕他没说出名字，大当家也知道，他说的是沈风斓。
陈执轼毕竟是读过书的人，他说得很贴切，每一句都说到了自己心里。
大当家听了好一会儿，忽然觉得不对。
他扭过头去，看着陈执轼。
“你怎么知道得这么清楚？”
陈执轼朝他看了一眼，不禁一笑。
“我和她是表兄妹，两家的关系亲如一家，从小算是一起长大。你才认识她多久？十天半个月罢了，我可是从小看她到大的。”
大当家不服气地哼了一声，像是觉得陈执轼在跟他炫耀什么。
只听他接着道：“所以我比你更能体会，什么叫曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
“什么水？”
大当家没读过书，自然也没听过这句诗。
陈执轼来了兴致，同他细细解释。
“这句诗的意思就是啊，你看过了大海的广袤，你就不会把别的小溪流放在眼里了。你看过了巫山上的云，就知道别的地方的云，没什么好看的，简直算不上是云了。”
“这说得太对了！”
大当家实在没想到，陈执轼说话句句贴近他的心思，叫他恨不得引以为知己。
他很想和陈执轼描述一下，自己对于沈风斓的那种感觉。
那绝不是四娘以为的，单纯对她美貌的觊觎。
那不是一种觊觎，甚至不掺杂任何杂念，只是一种……很单纯的喜欢。
看着大当家手舞足蹈，似乎想跟他比划点什么，又说不出话的模样，陈执轼哈哈大笑。
他完全能理解对方的感受。
这也算是某种，同病相怜了。
“我告诉你吧。本来她是要嫁给我的，两家父母都愿意亲上加亲。可是后来圣上赐婚，把她赐给了宁王……”
“啊？宁王又是谁？王公子不是晋王吗？”
陈执轼摆了摆手。
“那是一个很复杂的故事，一时跟你说不清楚。反正她刚嫁给晋王的时候，我觉得晋王配不上她，对晋王也没什么好气儿。”
大当家却不服气他的话。
“世子，你这是嫉妒心作祟！我看他们两天生一对，般配得很！”
陈执轼白了他一眼。
他们两不是应该同仇敌忾吗？
大当家怎么还替轩辕玦说起好话来了？
“你不知道，那个时候的晋王殿下，跟现在还有些不一样。是有风斓在他身边，他才变得越来越好……”
大当家想了想，“也是。谁娶了她，都会想变得更好更强大，来保护好她吧。”
两个人仰在山坡上，聊得尽兴起来饭都忘了吃。
驿馆的正堂之中，一桌山野饭食，看起来倒十分可口。
轩辕玦道：“吃罢，别打扰他们两说话了。”
他口中的他们两，指的就是陈执轼和大当家。
难得大当家遇到陈执轼，两人同病相怜惺惺相惜，吃饭算得上什么大事？
沈风斓正要开口，让护卫们把饭食送过去，便听得轩辕玦微酸的话语。
“别给他们留菜，饭也不留。”
陈墨在一旁听着，一向木楞的面上，也浮起了一丝笑意。
好像看到轩辕玦这副模样，一切又恢复到了从前的平静一般。
“来，你多吃点。”
轩辕玦假装没看见，朝沈风斓碗里夹了一筷子肉。
……
次日一早动身，又行了大半日，总算在天黑以前进了钦州城。
詹世城和蒋烽等人，都在城中等候，却只有浣葛一个上来搀扶沈风斓。
眼中含着泪意。
“娘娘，你终于回来了！”
沈风斓当下觉得不好，“浣纱呢？”
陈执轼不是说，他们都没事吗？
眼见瞒不过，陈执轼走了上来，亲口同她解释。
“陈墨和蒋烽他们汇合之后，为了找到你和殿下不择手段。浣纱主动扮作了你来吸引刺客，他们才能到那个山崖底下，找到了你们藏身过的山洞。”
“那她现在呢？”
“你无需太过担心，萧太医诊治过了，伤得虽重，却没有性命之忧……”
他是怕沈风斓受到刺激，所以先前不敢告诉她。
“浣葛，带我去看看。”
众人暂住在了钦州府衙的后院，东边厢房里，沈风斓一走进去，便闻到了浓重的药味。
她每次身怀有孕，对气息就格外敏感，这股药味令她感到恶心。
她强忍住了干呕的冲动，扶住浣葛的手，慢慢走了进去。
萧太医正坐在一旁的书案上，似乎在写着药方。
见到她进来，忍不住露出了笑容。
“娘娘，你可算回来了。殿下还好吗？你还好吗？需不需要我……”
沈风斓朝他摆摆手，萧太医又把刚跨上的药箱放了下来。
其实他也知道自己是白操心，如果沈风斓他们真的有受伤，早就有人把他拖去看诊了。
床上的帘子一动，只听见浣纱的声音，显得有些沙哑。
“娘娘，娘娘！”
那声音越听越不对劲，浣葛连忙上前拉开了床帐，浣纱闭着眼满头大汗。
原来她是做了噩梦，梦里还叫着沈风斓。
“浣纱，快醒醒，娘娘回来了！是真的回来了！”
浣葛连忙把浣纱推醒，沈风斓亲自用丝帕给她擦汗。
浣纱终于从睡梦中醒来，看到沈风斓坐在她的床头，眉头便蹙了起来。
“浣葛，我……我好像又做梦了，这次是个好梦。”
她神志不清，却还不忘打量沈风斓。
“梦到娘娘没有危险，就坐在咱们旁边，胳膊腿儿都好好的……”
沈风斓噗嗤一声笑了出来。
“不是做梦，我没事，我真的回来了。”
她伸手想替浣纱掖掖被角，忽然觉得手下的触感不对。
隔着薄薄的一层锦被，浣纱的手……
沈风斓几乎不敢相信自己的猜测，她慢慢地揭开了那处被角，看到她肩膀上裹着厚厚的纱布。
再往下，那条左臂的位置，竟然空空如也。
浣纱摸索着抓住了她的手。
“娘娘，你真的回来了？”
她的神志似乎清醒了一些，沈风斓却难以克制地蹙起了眉头。
浣葛小声道：“是被那些刺客砍断的，浣纱扮成娘娘的时候，还说一定不会有危险的。因为蒋烽他们说，长公主的人已经溃不成军了，剩下的应该是宁王的人。她以为宁王殿下不会让人杀娘娘的……”
沈风斓手中一颤，那块丝帕轻飘飘地落在了地上。
她不知道自己该说什么，该做什么。
只是看着浣纱这个模样，心中万分难过。
而浣纱用她仅剩的一只手，牢牢地拉住她的手。
“小姐，妈妈说，要用性命来保护你。你没事，我也就能和她交代了……”
沈风斓顿了顿，朝她挤出一个生涩的微笑。
“嗯，我没事，你好好养伤，别胡思乱想。”
浣纱是可以跟古妈妈交代了。
她要怎么和古妈妈交代，怎么和福王府那个，浣纱的未婚夫交代呢……
沈风斓在同浣纱说话的时候，轩辕玦那处，却马不停蹄地处理着各项事务。
圣上派陈执轼代岭南道观察使一职，詹世城领兵协助，现在的岭南才算完全掌控在他们手中。
钦州刺史名叫左千，名字就取得不好，怪不得从京城被贬到岭南来。
还是岭南最难管理的一个地方，有着十万大山一部分的钦州。
轩辕玦坐在堂上，翻看着手中的文书，一面头也没抬地同他说话。
“你这名字不好，不过没关系。如果你还想有调回京城的机会，这一次可以牢牢抓住。”
左千听得心里咯噔一声，连忙站出来朝他拱手一揖。
“下官当然想抓住，请殿下尽管吩咐，本地所有差役人马，全供殿下调遣。”
轩辕玦朝他点了点头，又道：“老詹，你在山林中追捕那些刺客，情况如何？”
詹世城的脸上挂着各种伤口，看起来像是树枝一类刮伤的模样。
这使他英武挺拔的面容，看起来更具有武将的杀伐气质。
“回殿下，那些刺客显然是两拨。长公主派出的那一拨，力量不足，溃不成军。另一拨极其凶悍，我们靠数量的优势才能击杀大部，却没有抓到活口。”
根据京城中几次事件的经验，詹世城几乎可以断定，那些是宁王的人。
也就是，从前宁王替太子和卫皇后，养的那些死士。
那种行事的作风和手段，詹世城记忆犹新。
可是当着左千的面，还有大当家等人在场，他不好直接把自己的猜测说出来。
皇室密辛，自然是知道的人越少越好。
轩辕玦点了点头，又道：“那正好，既然此刻已退，有劳你的虎骑营，替本王的剿匪之事助一臂之力。”
大当家听见剿匪二字，面色变了变。
原来轩辕玦来岭南是做这个的，幸好他们跟着进了城，要是留在天悬峰，不是也要等着被剿灭吗？
要是只有本地的屯兵，他倒不怕。
可是詹世城率领的虎骑营，还有陈墨领导的那些晋王亲卫，都有着不可小觑的功夫。
詹世城道：“殿下，剿匪之事你还要继续吗？圣上担心你的安危，命我们找到你之后即刻回京。”
轩辕玦摇了摇头。
“本王领着天子仪杖出京，难道就这样被人算计暗杀，再灰溜溜地保住命回到京城，就算足够了吗？现在本王没事，斓儿也没事。剿匪之事势在必行，否则……”
他深深看了詹世城一眼。
“岂不是让某人占尽了便宜，而毫无还手之力吗？”
宁王和长公主联手这一出，可谓是倾尽全力。
他和沈风斓虽保住了性命，却经历了千辛万苦，身边的护卫也死伤无数。
就这样放弃剿匪的任务，那他此番就来得太不值得了。
陈执轼笑道：“圣上是想把这差事留给我的，二十年前我父亲在此颇有建树，圣上觉得我能得父亲声名的庇佑，所以派了我来。但是殿下说得对，总不能光挨打，不还手。”
最好的还手，不是以牙还牙，而是圆满完成这次出巡的任务，拿到功勋，回朝光明正大地册封太子。
轩辕玦朝他挑了挑眉，彼此心照不宣。
“况且，本王已经想到了一个好办法，能够彻底杜绝岭南的山匪之患。这一点还要感谢大当家，是在天悬峰住的那些日子，让本王了解了山匪到底是什么。”
大当家有一种被刺探了敌情的感觉。
他连忙道：“殿下，你可别以为岭南的山匪，全都是我们天悬峰的这样！我们是讲究江湖道义的，不像有些山头，烧杀抢掠无恶不作。”
说完又有些面红，毕竟轩辕玦和沈风斓，就是他们掳上山的。
“本王知道，譬如南宁境内的龙岗山。那个山头端了之后，几个为首的要犯都已经收监判决了。而本王要你们做的是，对像龙岗山这样的山头，强攻拿下。对像天悬峰这样的山头，劝降，让他们同你们一样，为朝廷效力。”
山匪也分好坏，坏的格杀勿论，好的劝降进城过日子。
大当家在心里总结了一遍，轩辕玦的话就是这个意思。
“所有从天悬峰下来的弟兄，都编入钦州屯兵的队伍，领朝廷的粮饷。这样你就不用担心，再有人看不起你们了。”
大当家眸子一亮，待要说什么，只听轩辕玦继续说了下去。
“在本王看来，你们比本地的屯兵更有优势。不管是劝降还是剿杀，所有的功劳自会论功行赏。只怕把你天悬峰大当家的名声一摆出来，劝降是件很容易的事吧？”
连天悬峰都被朝廷拉下来了，那些武力不济的小山头，哪里还敢强硬？
大当家忽然发现，自己好像被轩辕玦坑了。
原来他不仅是要带走天悬峰的众人，还要他们出力帮忙剿匪……
实在狡猾！
可想到剿匪之后的论功行赏，他心中又动摇了起来。
赚朝廷的战功，那是一件名正言顺，又荣耀乡里的事情。
能凭自己的本事过富足的生活，这正是他最希望过能够得到的，也希望天悬峰的弟兄都能得到的。
“而劝降下来的山匪，本王同样会给他们公平的机会，让他们去立功。”
陈执轼脑中灵光一现，忽然听明白了轩辕玦的主意。
他这个方法，就像滚雪球似的，能够越滚越大。
被劝降的山匪越多，就会有越多的人为了立功，而去劝降或剿灭其他的山匪。
这种以匪治匪的办法，不仅省心省力，还格外有效。
左千不禁脑门冒汗。
晋王殿下这个主意，好是好，可是好像没有用到他的地方啊……
“殿下，这……那下官负责干什么？”
“你是钦州刺史，自然负责手下屯兵的调度和赏罚。把他们的功绩记录清楚，就算是你的认真负责了。”
轩辕玦低头看文书，还是没有看他。
他对岭南本地，这些原本的官员，已经是失望至极。
本地不仅需要治匪，更重要的是，需要好的官员来管理地方，造福百姓。
百姓若是穷困潦倒，那被迫逼上梁山的人，就永远不会少。
“对了，本地的屯兵拨出一千人，给大当家调遣。大当家别嫌弃，本地屯兵没什么用，只能在剿匪的时候壮个声势罢了。”
左千听了这话，脑门上的汗更加多了起来。
说本地屯兵没用，不就是指责他这个首官管理不严吗？
他很想替自己说句好话，可是想来想去，那一口气又咽了下去。
本地的屯兵，的确没用。
至少他被贬到岭南五年来，从来没有率领屯兵，顺利地剿过一个山头。
大当家诧异地瞪大了眼睛。
“什么？一千人，给我调遣？”
在天悬峰的时候，他隔一段时间就派人下山掳人，试图壮大天悬峰的实力。
可是那么多年过去了，撑死也就一百来号人。
现在轩辕玦直接给了他一千人，听他调遣，这种感觉就像忽然落入云端一般，软绵绵得不真实……
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