凤栖宫中一片静谧，芳华宫却依旧满室灯火。
皇帝突然来了兴致，要与荣妃吟诗作对吃酒喝茶。江晴晚应付的辛苦，全副身心都投入其中，暂且没有精力，去想那个被宁苏带来的女人。
宁苏说对方是在明徽三年的选秀时进的长乐城，后来因出身商贾之家，仅仅是被指给一部尚书作姨娘。还说对方的年纪在选秀来看其实有些大，其实第一次入选应当是在肃仁帝的最后一年，但商贾之家虽地位低下，却不吝啬银财，因舍不得小女儿远去，故托了人，让自家姑娘得以在云梦郡中又待三年。
江晴晚听的漫不经心。
她细细描摹着坐在对岸的女人的眉眼。对方扮成丫鬟入宫，面上几乎没涂什么脂粉。看上去好看是好看，却实在不能被夸一句灵动。
那藏在对方眼里的，隐秘的忐忑与讨好，被江晴晚尽数接收。
她突然觉得很失望。
邱家姨娘姓李，在被宁夫人找上门后，她只犹豫了一息，便答应下来。
那可是荣妃啊，天下所有女人都知道的传奇。
同样从云梦郡来，对方能笑卧天子怀，自己却只能看主母眼色行事。老爷在自己房中多待几天，主母便克扣伙食冷嘲热讽。
四年前她初来长乐城，被一顶软轿自侧门抬入邱府，见到那传闻中的九年前的状元郎时，便满心失望。但毕竟能安慰自己，礼部侍郎膝下丫头是不少，但只有另一个姨娘生下儿子。自己年轻貌美，若是能牢牢把握对方，未必不能荣顺一生。
她安慰了自己两年，肚子没动静不说，天子自云梦郡带回一个女人的消息却传遍长乐城中贵妇圈。不少人的父兄乃至子侄随驾，那女人的身份也被暴露的半点儿不剩。
在江晴晚看李姨娘时，李姨娘也在看她。
荣妃今年十七岁，听闻先前落过一胎，惹得天子对她怜惜有加，冬日近乎不让出门。身上的披风看不出料子，但单看荣妃泛着隐约红色的面颊，就知道对方在这寒冬天里有多暖和。
都是人，怎么命就那么不一样？
宁苏在一边看着两人对视，更多精力，则放在对江晴晚神色的观察上。
对方像是不甚满意。
宁苏暗暗叹了口气，果真不行。从云梦郡小门小户出来的女人，身上气度怎能与皇后相比？好在自己也不是个能为她人做嫁衣裳的人，邱家姨娘入不了江晴晚的眼，以后行事才更加方便。
只要让江晴晚确信，当初救了她的人在宫外，便一切好说。
一场见面说不上不欢而散，但也不算和乐收场。江晴晚原本以为自己会有一肚子话要与对方说，可话到喉头，紧接着涌上的就是无尽疲惫。
她从前只见过小姐姐的眼睛。那是一双很好看，仿佛里面承了一汪清泉的明亮眼眸。只不过是腊月云梦郡的泉水，虽然仍旧流动，却冰冰凉凉，叫人不敢触碰。
又好像是云端一轮明月，无论用眼去看，还是伸手触碰，都那样远。
可江晴晚当时只觉得，自己是个没人要的乞丐丫头，小姐姐能收留自己，给自己好看的衣裳和好吃的点心，就是极好的。至于两人间的距离，好像也理所应当。
再说，小姐姐并不是真的冷漠无情。她会在外面下雨的日子里给自己读桌上的游记，会在她眼前画出一幅山水美景。还会摸一摸她衣服薄厚，语气里带些担忧的问：“这儿的天气怎么这样怪，昨日还热，今天就一下子凉起来……会冷吗？”
所以，她才会越来越想亲近对方。
直到小姐姐坐船离去。
那场会面之后的第二天，宁苏又来见她。言辞之间多有试探，话里话外都绕不开邱家那姨娘。
江晴晚能怎么说？自己对小姐姐的思念已经在心底最深处压抑许久，而这一切，都没必要说出口。
于是她只泛泛谈了几句过往，再说：“她怎么变成现在这样。”
就将话题揭过。
宁苏也松了口气，江晴晚不怀疑对方身份便好。
再往后，就是春雨落下，春耕顺利开始。
天气一日比一日暖，宫里开始为明徽七年的春猎做准备。
在问过明徽帝、果不其然地得到一句“只带荣妃去”后，盛瑶想了想，还是把江晴晚叫到凤栖宫，嘱托一些要注意的事宜。
春猎不比寻常出游，届时满朝文武都要在猎场上一决雌雄。这也就罢了，盛瑶不担心皇帝因纵欲伤身丢面子，只不想牵连到自家弟弟。
天子再厌烦她，仍旧不得不在朝堂上依赖盛家。这点大约又会加重皇帝的恨意……可无论怎么说，没了她的父亲与兄弟，明徽帝能否撑起朝堂，还很难说。
弟弟年纪到了，被安排过几样差事，都完成的很好。于是今年春猎的一应守备工作，也被交到他身上。
她要和江晴晚说的事也很简单：去了猎场就好好呆着，别和皇帝胡闹，小心伤到自己。
……伤到自己也还算了，别让盛家人担责任就好。
自然，剩下一句不会被她说出。
江晴晚其实十分不愿与皇后面对面谈话。平常早晨，满宫妃嫔都在时也还罢了。现在只有她与皇后，两人之间的距离虽然不近，但皇后的手偶尔碰上来，她还是觉得……有些难耐。
不再着冬装后，皇后举手投足间，窈窕的身材被春衫清晰地勾勒出来。
这女人。
往日与宜嫔关起门来商讨如何对付她时，江晴晚满心满眼都是对无上荣华的渴求。但每每真正看到皇后，她又会觉得，只要皇后能好好待自己，就算一直待在妃位上，也……不是不能忍受。
这样的奇异躁动，随着皇后的一字一句，时而高涨，时而沉淀。
直到江晴晚彻彻底底，听明白皇后的意思。
皇后说，猎场弓箭无眼，在外走动需小心。
皇后说，天子或许会让她女扮男装，随驾出行。若是真的这样，万万不要陪皇帝乱来。
皇后说，一切以天子安危为重。荣妃既是皇上宠妃，自然也要报之以李，莫让天子分心。
说来说去，就是让她好好窝在帐中，最好一步都别迈出去。
“妾听闻去年此时伴驾的是淑妃与昭嫔，当时娘娘也这样叮嘱过她们吗？”江晴晚问。
盛瑶的唇轻轻挑起，道：“淑妃向来安静乖觉，昭嫔虽然咋咋呼呼的，但有淑妃在，却总能安静下来……”
江晴晚抿一抿唇。她与那两人并不熟悉，进宫到现在，话都没说上几句，但偶尔也会想，她们的关系真的很好。
盛瑶又道：“基本就是这些，荣妃可听明白了？”
江晴晚道：“是，妾懂的。”
皇后面上关关切切，但语气中的一丝凉薄还是被江晴晚听得清清楚楚。
对方对她，已经连装，都不屑一顾。
自己却沉浸在莫名的感情中，无法自拔。
这一切实在太可笑。
二月底，荣妃与天子一同出城，去往上林猎场。
宫中发生的事偶尔传来，但总体而言，一切都平平静静。
好像有什么在酝酿。
随着江晴晚离宫，周燕回与宁苏不约而同的安静下来，整整一个三月，两人都很少会面。
她们三人之间脆弱又紧密地关系，一旦没有江晴晚在，便不值一提。
周燕回潜心照顾大皇子，宁苏则放纵自己思念宁淮。除了她们之外，昭嫔淑妃照例每日在院中吃茶看书，过得不能再悠哉。
连许久未曾出头的贤妃叶蓁也自自己的宫所中走出，牵着大公主聂滢，去看御花园中初绽的春花。
荣妃进宫之前，宫里的三个孩子，说来都颇为得宠。
无论是作为天子唯一女儿的聂滢，皇后嫡子的聂泓，还是出自肖似薛婉的宜嫔的大皇子。三个孩子各有千秋。
但荣妃进宫之后，唯有聂滢，还能得到皇帝微末眷顾。
小姑娘活泼可爱，在花丛中转圈。贤妃在一边的亭子里喝茶用点心，看着女儿玩闹的身影，满心温柔。
过了短时间，忽然有宫女来报。说自上林猎场送回宫的猎物已经被处理好，分发各宫。
聂滢已闻声赶来，听着送来东西的单子，眼睛亮晶晶地转向贤妃：“母妃，滢儿想吃烤鹿肉！”
贤妃一顿，手指在女儿额头上轻轻一点：“你呀，还是个女孩儿吗。”
聂滢抱着贤妃胳膊撒娇：“母妃……滢儿在跟女先生念书时听过一段话，便是讲鹿肉烤时滋味。自那以后，滢儿一直心心念念……”
贤妃微微一笑：“也好。”
聂滢又道：“书里说的是雪天腊梅下生火，现下却已到春日。到底可惜。”
贤妃看着女儿小小年纪，却非得做出一副老气横秋的模样，不由轻笑出声。
母女二人和和美美的离去，此外另有旁人，与她们背道而行。
在皇后整顿宫内流言之后，再没在临华宫内响起的哭声，倏忽响起。