1
青阳城被改名叫帝京的时候，城里有一个书生叫易之玄，十年寒窗苦读，却屡试不第，最后迫于生计，仗着自己读过几本《易经》《麻衣神相》《玉匣记》之类的书，就在定安桥上摆起卦摊，做起了算命先生。
因为是半路出家，易之玄为人算命，言人祸福，十次倒有九次不准，不但没有挣到多少钱，反而还遭人耻笑。
这一天，卦摊前冷冷清清，一点儿生意也没有。
易之玄正坐在桌子后边打瞌睡，有一位白发老者自街边走过，往他这边瞧了一眼，忽然在他的卦摊前停住脚步，朝他拱一拱手说：“这位先生，我瞧您印堂发青，似乎气色不佳呀！相书有云：印堂色如烟，谨防刃厄在眼前。如果老朽所料不错，今日之内，先生必有血光之灾。先生若就此收摊回家，或可避此厄运。”
易之玄不由得苦笑一声，指指桌边悬挂的“铁板神算”四个招牌大字说：“老先生，您可真会班门弄斧。我就是算命先生，我自己的命，倒还轮不到您来算。”
白发老者见他不相信自己的话，不由得轻叹一声，摇着头走了。
易之玄眯着眼睛，还想接着打瞌睡，忽然听到一阵“噔噔噔”的脚步声响，睁开眼睛一看，卦摊前已经站了一个人。
这人叫赵大壮，半个月前曾找他算过卦。易之玄忙站起身，笑脸相迎：“客官，您想问卦，还是要……”
“我呸！”
赵大壮一把揪住他的衣襟，怒气冲冲地说，“半个月前，我来找你问财运。你给我算了一卦，说是卯月持财，月内必有。只要我往西南方向去做生意，半月之内，定得倍利。老子信了你的鬼话，往西南方向跑了一趟生意，结果赔了几百两银子。你这家伙，满口胡诌，赔我银子来！”
易之玄苦着脸说：“我身上连一个铜板都没有，哪里还有银子。”
“老子被你害得倾家荡产，你不赔钱，老子就对你不客气！”
赵大壮脸色铁青，忽然掏出一把短刀，猛地往他胸口扎来。
易之玄吓了一跳，使出全身力气猛然挣脱开来，急急忙忙往旁边一闪。只听得“哧”的一声，短刀没有刺中胸口，却在他肩膀上重重扎了一下，鲜血顿时溅出。
赵大壮满脸杀气，手持利刃还想再刺，却被几名路人死死拖住。
易之玄吓得脸色煞白，浑身发抖，连卦摊也不要了，掉头就逃。跑过两条街巷，回头见赵大壮并没有追来，这才松口气。
易之玄住在朝天口的一条小街上，父母早亡，又没娶媳妇，家里就他一个人。他捂着流血的伤口回到家，却发现家门口正站着一个人，就是先前那位跟他说过话的白发老者。
他不由得一怔，问：“老人家，您怎么会在这里？”
白发老者微微一笑，说：“我是给你送金创药来的呀。”说罢掏出一个白色小瓷瓶，倒出些药粉洒在他肩头伤口上。
易之玄只觉伤口凉飕飕的，疼痛立止，也不再流血了。他想起这位老者在卦摊前说自己日内必见血光之灾的话，心中忽然明白过来，眼前这老者，才是真正能未卜先知的高人啊！他扑通一声跪在了老者面前：“老人家，求您收我为徒吧。”
白发老者摇头说：“不行，老朽云游四方，四海为家，无牵无挂，从不收徒。”
易之玄跪在地上倔强地说：“老人家，您要是不肯答应，我就跪在你面前不起来。”
白发老者拗不过他，只得摇头笑道：“那好吧，既然你我有缘，老朽今天就破例收了你这个徒弟。不过为师一向四海为家，散漫惯了，也没有心思留下来教你什么。为师已将自己毕生绝学，著成一部《有字天经》，今日传授于你。只要你读通此经，催财化劫，趋吉避凶，本领绝对不在为师之下。”他一边说，一边从胸前衣襟里拿出一本书，交给易之玄。
易之玄正要伸手接书，白发老者却又将手缩了回去：“不过在传书之前，为师定下两条规矩，你一定要谨记在心：第一，你艺成之后，每天为人卜卦算命断事，不得超过十人；第二，为师与当今朝廷有不共戴天之仇，凡入我门下者，不得与官府之人来往，更不准为官府之人算卦断事。否则为师纵在千里之外，也能将你一身能耐收回。”
易之玄跪在地上，恭恭敬敬叩了三个响头，说：“是，师父，弟子记住了。”他伸手接过那本书，只见封面上写着“有字天经”四个篆字，可是翻开一看，里面却是一叠白纸，看不见一个字迹。这哪里是“有字天经”，分明是一本“无字天经”啊！他心中一惊，疑惑地抬起头来，却发现那白发老者不知何时已经飘然离去，不见踪影。
易之玄对着那本没有一个字的《有字天经》参详了三天三夜，也没研究出个所以然来。他以为那本书是用隐形墨水写成的，就将一页书纸用清水打湿，结果还是看不见一个字。
第四天晚上，他熄灯后上床睡觉，忽然一阵凉风从窗口吹进来，吹动了放在桌上的《有字天经》最上面的几页纸，他发现纸上隐约有磷光闪动。急忙跳下床拿起书一看，果然可以看见里面磷光闪闪的字迹。
原来这一本《有字天经》，是用加了磷粉的特殊墨水写成，只有在无灯无火漆黑一团的夜晚，才能看见上面的字迹。
易之玄欣喜若狂，觉也不睡了，拿起书坐在黑暗中仔细研读起来……
2
半个月后，易之玄的卦摊又在定安桥上摆开了。卦摊前挑着一面布幌，上面写着：铁口神断，趋吉避凶；如不灵验，分文不取。
可是人们以前找他算命，从未灵验过，哪里还会相信他？卦摊重新开业数日，也没接到一单生意。
到了第五天，卦摊前才跑来一位哭哭啼啼的中年妇人，请他算一算自己的儿子是凶是吉、什么时候能够回家。
原来这妇人住在宣南坊刘家街，她五岁的儿子十天前丢了，多方寻找未果。她几乎把街上算命卜卦的摊子都问遍了，有相面先生看了她的相后说她泪堂深陷，乃中年骨肉分离之相，这孩子是找不回来了；有算卦先生给她卜卦后说，卦象原神无根，属无生无助，孤立无援，连惊带吓，无法脱身之象，她儿子应是被人拐骗走了，叫她立即报官寻找；还有八字先生排了她儿子的八字，说命主命中缺水，可能已经遇溺身亡，叫她去附近河沟里寻找……
她照着算命先生的话去做了，结果仍然没有儿子的音讯。今天看见这里新摆了一个卦摊，于是又抱着一丝希望前来问卜。
易之玄问明详情，拿出三枚铜钱，连掷六次，得到了一个夬卦。他说：“决而能和，属上上卦。象曰：蜘蛛脱网赛天军，粘住游蜂翅翎毛，幸有大风吹破网，脱离灾难又逍遥。从卦象上看，你儿子确是被人掳走，但不用担心，‘幸有大风吹破网，脱离灾难又逍遥’，只要时机一到，你儿子定可得贵人相助，逃脱此劫。”
妇人脸上露出一丝喜色，又问：“那我儿子什么时候能回来？”
易之玄说：“此卦下乾上兑，为异卦相叠。乾为天为健；兑为泽为悦。泽气上升，决注成雨，雨施大地，滋润万物。老天下雨之日，就是你儿子回家之时。”
那妇人将信将疑地回到了家。
第二天，天气陡变，下起大雨。中午时分，一个年轻女人撑着一把伞，将她儿子送回了家。
原来她儿子真是被人贩子拐走，关在了帝京郊外青阳山下一处偏僻的石屋里。最后那个人贩子的老婆瞧见孩子可怜，就趁丈夫不在家，从孩子口中问明他的住址，悄悄将他送了回来。
孩子的母亲回想易之玄的话，无不一一应验，心中又是惊诧，又是感激，不但给他多付了十文钱的卦金，还买了一挂长长的鞭炮，在他的卦摊前好好热闹了一回。
此事传开，易之玄名声大振，找他卜卦算命的人渐渐多起来。而易之玄凭着那一本师传的《有字天经》，言人祸福，解灾改运，竟然言无不中，卦无不准。
有位年轻人，父亲重病临危，前来卜卦，得一革卦。
易之玄断曰：临危有救。果于是日酉时得名医救治，亥日痊愈。
又有一年轻妇人，以“亥”字测六岁孩子病情吉凶。
易之玄说：“‘亥’乃孩不见子之象，上是六不全，中是久不得，下是人不长，而且亥乃十二时辰之末，有时穷之意。此儿危矣。”数日后，那孩子果然病亡。
就凭着这言出必准、卦出必灵的神奇本领，不到一个月时间，易之玄的“神算”之名，就誉满帝京，再加上他每日只接待十位问卦者，所以卦金早已水涨船高，由原来的十文钱，涨到了纹银一两。
这天傍晚，易之玄送走最后一位客人，正要打烊收摊，忽然从定安桥那头跑来一个青衣少年，朝他鞠了一躬，双手恭恭敬敬递上一张请帖。
易之玄接过一看，原来是皇叔街泰丰钱庄的大老板姚泰丰请他明天过府问卦。他收起请帖，对那少年说：“我知道了，烦请回复姚老板，易某明天一早便到。”
第二天早上，易之玄收拾行头，换好衣服，径直来到皇叔街泰丰钱庄。大老板姚泰丰领着儿子姚全，亲自将他迎进屋里。
姚泰丰告诉易之玄，最近泰丰钱庄肇庆分店急需一笔银子周转，他准备从总店调拨十五万两银子过去救急。平常这么大一笔银子调运，都是由他亲自带人押运。但这一回总店事务繁忙，他脱不开身，只好让儿子姚全负责押运事宜。姚全虽然已跟在他身边做事多年，且还在五台山学得一身武艺，但毕竟是年轻人，还从没押运过这么大一笔银子走这么远的路。所以想请易之玄算一算，看看姚全此行是否顺利，可有凶险。
易之玄洗净双手，拿出三枚铜钱，合在双手掌心，闭目静心，喃喃而语：“卦开天地定乾坤，拜请卦神祖师爷，弟子易之玄，今为姚全押运银两去往肇庆一事诚心请示，持请卦神为弟子指引迷津。三枝清香，心诚必灵——开卦！”
他睁开双眼，将铜钱往地上连掷六次。掷完之后，他却瞧着地上的三枚铜钱，眉头微皱，半晌无声。
姚泰丰有些着急，忙问：“易先生，卦象上怎么说？”
易之玄叹口气说：“从卦象上看，官挈玄爻刑克，是盗贼惊扰之象呀。令郎此行，不免有盗贼之忧。”
姚泰丰不由得变了脸色，紧张地问：“那能不能算出是什么盗贼，大概会在什么地方出现，我们也好提早防备。”
易之玄又占了一卦，却是阴长卦，卦象曰：重阴在上，鬼气浮游，中庭水深，堂下行舟。
易之玄瞧着那三枚铜钱说：“重阴在上，阳道塞也。中庭水深，忧没溺也。从卦象上看，盗贼应该与水有关，很有可能是在水上横行的江洋大盗。肇庆在广东境内，此去肇庆，中间隔着的最大也最为凶险的一条水道，就是珠江，所以卦象所指，应该是在珠江上出没的水盗。”
他的话还没说完，姚全就忍不住哈哈大笑起来，说：“易先生，别人说你是‘神算’，我说你是满口胡诌还差不多。我此行去肇庆，一路上走的都是陆路，根本不走水道。你却说我此行定遭水盗惊扰，岂不是天大笑话？再说姚某一身武艺，也不是吃素的，就算有几个毛贼出没，那也不足为惧。”
易之玄闻言轻叹一声，也不多说，收了卦金，拱手告辞而去。
数日之后，易之玄正在定安桥卦摊前给人算命，姚泰丰忽然找到他，跪地大哭。
易之玄心知不妙，一问才知，姚全不听父亲要他多请镖局里的镖师同行的劝告，自己带着一队人马押着几车银子去了肇庆。谁知广东闹民变，押运银子的队伍过不去，只好搭船改走珠江水道，结果在江上遇见一伙江洋大盗。不但十几万两银子被洗劫一空，姚全也落入强盗手中，不知死活。
易之玄问：“令郎今年多少岁？”
姚泰丰说：“犬子今年刚满24岁。”
易之玄又叫他报了姚全的生辰八字，掐指一算，不由得“哎哟”一声：“令郎24岁至33岁行丁酉大运，柱中有两个酉，今年是丁卯年值太岁，故柱和大运组成三酉冲克一卯，一卯冲三酉之象。《四柱测命》中云：三酉冲克岁卯，未有不死的。令郎落入贼手，多半已凶多吉少。”
姚泰丰闻言，更是悲声痛哭。
两天后，广东方面传来消息，有人在珠江上捞到了姚全的尸体。
3
这天早上，易之玄刚在定安桥上摆好卦摊，卦摊前就来了两个人。
这两人一高一矮，高个子脸色白净，面相和气；矮个子面皮黝黑，长着一脸络腮胡子，相貌凶狠。
易之玄拱手发问：“请问二位，可是来问卦的？”
高个子朝他拱手回礼，说：“不敢，我兄弟二人，是来替我们家主子问卦的。”
易之玄问：“请问二位的主人是……”
矮个子性子急，正要回答，高个子却抢着说：“听说先生断事如神，不如就请先生测一测我们家主子到底是何方神圣。”
易之玄说：“好说。”递过纸笔，“请在这里写一个字。”
高个子拿起笔，抬眼瞧见不远处的街边有一家布店，外面摆放着许多布匹绸缎，想也没想，就随手写了个“帛”字。
易之玄一见，顿时脸色一变，忙朝二人一揖到地，说：“原来二位是当今圣上身边的人，失敬失敬！”
对方二人闻言脸色大变，矮个子抢着问：“你是怎么知道俺兄弟二人是……”
易之玄微微一笑，指着那个“帛”字道：“这一个‘帛’字，乃‘皇’头‘帝’尾，你家主子不是当今皇上，还会是谁？”
两人听了他的话，不由得又是惊奇，又是钦佩。
高个子撩起长衫下摆，露出腰间一块金黄色的腰牌说：“实不相瞒，我兄弟二人确实是在当今圣上身边当差，忝任禁城护卫军佥事一职。我们来此，是想请先生给皇上算一卦。”
易之玄一怔：“给皇上算卦？”