城东十香楼，翠招红袖，燕舞笙歌。
临近丑末，正是一日之中最热闹的时候。十香楼名为楼，其实是一片连楼带院落的大宅院，分为前后两所，前头是有钱就能进的销金窟，后头则是一座座清净的小院子，非达官显贵不能入。华灯红烛之时，后面所有院子都有客人在吃宴听曲，前头的几座楼阁里也是人声鼎沸，衣香鬟影。
作为京城东边最有名的青楼之一，十香楼每一天都有新鲜乐子满足客人喜好，从来不愁没银子赚。同行们常说，十香楼的老板每天不用干别的，光数银子就能累死八回。
然而今日，这位老板却没有数银子，而是在楼后一条僻静巷子的民宅里给人烧水煮茶。
如果不是亲眼所见，谁能想到京城里数得上的人物、和许多达官关系匪浅的十香楼老板，会亲自做这等小厮丫鬟才做的低等活计？
小小的三合宅院，青砖灰瓦，云石漫地，是再普通不过的一座京城百姓民居，从外头看没有任何异样。左右邻居一边是在街上摆豆腐摊子的，一边是衙门一个九品小吏，都是本分老实的人家，谁也不知道中间的邻居其实并不是巷口开笔墨铺子的小商人，而是附近鼎鼎大名的十香楼的老板。
邻居们更不会知道，这个小三合院前门对着巷子，正屋里却设有隐秘的后门，直通后街十香楼。
如瑾一行人就是稍微乔装改扮了一下，内侍头领充作了富少，其余人扮作他的家奴，从十香楼正门大摇大摆进去，又趁人不备暗地潜入了小院。
林五进屋再也支撑不住，直挺挺倒下去昏迷不醒，十香楼老板连忙将本处备着的郎中请过来治伤，又赶紧派人去通知上司唐允。如瑾带其余人到了隔壁房间，请那位年老的内侍上座，端正给他行了大礼。
“救命之恩大于天，今夜蒙您出手相助，长平王府上下感激不尽。日后若有差遣，只需您吩咐一声，我们一定舍命而为。”
老内侍坐在椅上没躲，坦然受了礼之后才请如瑾三人起身，笑道：“话不可说得太满，若是我吩咐你行那不忠不孝之事呢，你也舍命去办？”
如瑾道：“您老与我们一面之缘，就能出手救我等性命，这是心地善良。而动用宫中密道送我们出宫报信，这是您忠君爱国。您身怀绝技，又熟知宫廷秘密，却甘心在荒僻宫院里做底层杂役，这是虚怀若谷不慕名利。似您这等本领高强又至仁至忠的高人，怎么会吩咐我们行不妥之事？所以我的承诺必定不是海口胡说。”
“哈哈！”老内侍仰头大笑，声音洪亮，根本不似外表那样羸弱。他眯着眼睛打量如瑾，“你这小女娃子是个鬼机灵，竟然拿话套我的来历。”
“晚辈不敢。”
“什么敢不敢的，既然已经出手，我也不瞒你们了。”老内侍伸手就指着十香楼老板说，“去，烧碗茶来喝。跑了半夜累死咱家了。”
于是堂堂十香楼老板就去廊下烧水煮茶了。
老内侍翘着二郎腿坐在太师椅上，将自己来历仔细道出。
“咱家是伺候先帝爷的，曾拜御前大太监武城为师……”
此话一出，如瑾未曾如何，王府两个内侍目露震惊。如瑾只知道武城是当年宫中一等红人，不只是内侍，更是可以左右先帝想法、影响朝政的强权人物。先帝以叔王之位问鼎九五，武城在整个夺权与治国过程中作用不小，此人文韬武略，若不是碍着阉人的身份，定是一代名臣。而王府内侍们知道的却更多一些。
武城行事与别个太监不同，别人都尽可能多地收干儿干孙，在他那个地位，若是别人，名下的徒弟子孙没有成千也有上百，而他生平却只收了两个徒弟，一个病死，一个在他死后自请去了皇陵。这都是内侍圈子里众人皆知的事情。
而眼前这老内侍，却自称是他徒弟……难道是那两人之外的第三个？
双方彼此无恩无仇，老内侍既然救了他们，也没有必要在这等事上欺骗。王府领头的内侍便插言相问：“您老是武公公三弟子？”
老内侍道：“嗯，师傅临终前收的我，其实我并没伺候过他老人家一天，旁人也不知道这层关系。师傅遗物之中有一份皇宫营造图纸，里面画着几条密道位置，嘱我日后若遭不测可借此出宫。我一个底层杂役，守着那个荒院子，遭不测的机会还真没有，说起来这还是第一次动用图纸。”
如瑾闻言再次郑重福身：“多谢您老搭救。可否请教您老贵姓？”
“免贵，姓来，进宫后头一个主子赐名叫金福。”
“来公公，您当值的院子里我留了侍女驻守，不知她现在……”
“哦，她还在呢，我走时没有惊动她。”
说话间，唐允闻讯而来，进屋匆匆给如瑾行礼，脸色凝重：“主子您没受伤吧？”
“无碍。”如瑾顾不得来公公，将宫内情况简略说了一遍，交待唐允迅速去办那三件事——通知朝臣，调京营，控制禁卫将官家眷。
唐允浓眉紧锁，二话没说立刻就要火速出门办事。
如瑾赶忙叫住他，“且慢，最要紧现在是调集好手进宫。”
又转向来金福行礼，“您带人出来的密道，我们现在想反行进去，您可愿意？”
来金福笑道：“我都带你的人走过一趟了，难道我不同意，你们自己不会凭记忆回去么？”话虽如此，但他心里对如瑾的礼节周到十分受用。
如瑾道：“多谢公公。密道内可有机关？劳您指点一二。”
“就走我们出来这一条吧，机关我方才已经定住了，其他路我可不敢保证。”
内侍头领立刻道：“我记得路，我带路去。唐领队，请你和关亭领队借五十死士过来，我们进宫去找王爷。”
“五十够么？”
“先去五十，人多了目标太大不好行事，稍后我们送消息出来，需要多少人再添。”
“也好。”
唐允立刻带了内侍头领去召集死士，匆匆出了门。
如此，如瑾略微放了心。
然而也只是放下一点，只盼唐允能尽快办好一切，默默祝祷长平王不要有事。
她转身坐在椅子上刚要歇息一会，那边屋子郎中过来回禀林五的伤势，说伤口太深失血过多，肩头的伤更是损了手臂，有可能左臂日后无法灵活使用，唯只性命可以保住。如瑾心焦，和来公公告罪后亲自过去守着林五，看郎中带着副手包扎上药。林五脸色苍白昏迷不醒，如瑾的心情也十分沉重。
十香楼老板端了热茶进来，如瑾没有心情喝茶，将茶碗放在一边，直待热水变凉也没喝上一口。来金福则端着续了好几次的茶碗踱步到这边屋子，笑道：“你是担心丈夫？”
如瑾突然想到他的身份和本事，忙站起来问，“公公可知道我家王爷身在何处？”
“我今天一直在院子里晒太阳，外头的事不知情。”
如瑾失望，暗暗叹口气。来金福却说：“别怕。你家那位想必没有大碍。宫里这几年的变动我也略略察觉一二，好些关键位置的人都跟长平王府牵扯不清呢。遍地都是自己人，他即便困于一时，却不会有大凶险。”
这位老内侍果然是偏居一隅却眼观六路的人物。
如瑾前世与之寥寥对谈数句，只有隐约的猜测而已，直到此生才知其真面目。
诚如他所言，长平王的确是在宫中布了许多耳目，不然也不会对内廷风吹草动了如指掌。然而这次，太子动用了禁卫，这些耳目之人对上真刀真枪的侍卫，真能管用吗？
“承您吉言吧。”该做的事都做了，此刻也唯有等待消息。屋子里全是林五洗伤口的血腥气，如瑾坐在椅子上心神难宁。
半个时辰之后唐允去而复返，此时子夜已过，夜静更深，偶尔有猫儿绵长的叫声划破沉寂，让人听了更加心烦意乱。
唐允带回的却是能抚慰心情的消息。
“主子，五十人已经进密道了，右骁营也进了城。方才急着出去安排，没来得及与您细说，其实京营那边早就有人去调兵了，是兵部和都督府联合签的印，您回来那时候右骁营正在半路。”
如瑾喜出望外，“真的？！”
“是。”唐允满头汗，接过属下递来的茶水一饮而尽，喘口气道，“下午未时左右宫里就传了信出来，说是太子异动，要紧急调兵。我们不敢怠慢，早早安排人去找了兵部何侍郎，只是弄符印花了些工夫，所以才拖到深夜。”
如瑾闻言喜色去了大半，“这么说你们早有准备，那我……岂非多此一举。而且我这一闯宫，太子受了惊动，说不定要做那狗急跳墙之事！你们知道王爷在何处吗？”
“不，您要不闯这一趟，我们根本不知宫中情势如何，更不知已危急到了需要控制官吏家眷的地步。当时送信出来的人被人追杀，伤势过重，只说了让调兵就没了气息，之后我们和宫里再也联系不上了，正不知调兵之后该如何安排细节，险些误了大事。若您不来，我们都准备好照谋反的路子行动了……”
他们不知太子到底如何异动，突兀作假调兵，外人看来却是长平王要动兵逼宫的样子。倘若事情最后真得无法收场，只能将“逼宫”一事进行到底，将错就错地强硬行事。
幸好，如瑾带出了太子胆大妄为的详情，有皇后等人作证，长平王的举动就是勤王护驾。同是调兵，造反和护驾却有天差地别，相应要做的辅助之事也完全不同，唐允等人心中有了底，和阁臣以及将官们周旋也知道该用什么法子了。
“可王爷呢？”如瑾道，“王爷才最要紧。什么谋反与否，这名声都是虚的，若王爷有事，我们做的一切都是白费！”
“既然至明关亥等人都在宫里，王爷必定会吉人天相。”
如瑾没再说话。
她走出房门，站在微凉的院子里透气。
一腔孤勇闯宫进出，她以为所做一切都是为了长平王，可此时此刻她有些拿不准了，自己这一番举动，到底是帮了他还是害了他？
若什么都不做，待在家里安分等待，等他安排的右骁营进宫勤王，等他压住太子顺利脱困，是不是更好？太子若是因她逃出宫廷，怕消息走漏而提前动手……那就太危险了！
她远眺宫城方向。璀璨星光之下，雾气氤氲在半空，什么都看不到。隔得太远也听不见任何动静。唐允说右骁营已经到了，他们此时是在叫开宫门，还是在强行突入呢？
她咬着牙，静静等着。
不知什么时候来金福也走到了院子里，站在她身后，说：“丫头，你在自责吗？”
彼此身份悬殊，一个皇子妃，一个低等杂役，来金福叫起“丫头”来却是十分顺嘴。不知怎地，如瑾听着也顺耳，只觉这个老人有一股别样的气质，像家中长辈似的。
她不由就点了点头。
来金福便说：“之前在宫里听你吩咐手下，只当你是个聪明清醒的丫头，怎么这时候却糊涂起来。太子动手只在早晚，当时那个情形若再来一次，你就能坐着静等，什么都不做？你若不做，说不定太子也会动手。谋事在人成事在天，福祸皆有定数，他做了他能做的，你做你该做的，没什么好后悔。”
道理是这个道理，但关心则乱，情之所牵，谁又能绝对理智？
如瑾捕捉到来金福言语的细节，转头认真看住他，“公公，您既然听过我吩咐手下，想必早就醒了，我侍女让人昏睡的招数定未在您身上奏效。那么，我们动手之前您为何不提供密道，非要等我们危急时才出手？”
若早有密道，她也就不会强行挟持人质出宫了。静悄悄的走掉不惊动太子，长平王岂非更安全？
来金福眯了眯眼睛，“见了你的智，再见你的勇，咱家才觉得你值呀。”
“值什么？”
“值咱家将师傅遗物相托。”
“密道图纸？”
“不只那东西。”来金福笑着摇了摇头，“等你家王爷平安归来，我自与他细谈。”
皇帝寝宫金霖殿的后院，配殿门窗紧闭，窗棂与门板上皆密密匝匝插着羽箭，院子里两排弓箭手弯弓而立，箭在弦上，时刻等着头领下令。
“七王爷，乖乖出来就戮，别浪费兄弟们的力气了，造箭也要花银子的，射出这么多，我可有些心疼。”头领横刀而立，乐呵呵朝着屋内喊话。
漆黑一片的配殿里，长平王横剑当膝，坐在地上闭目养神，对外头嚣张的喊话充耳未闻。
火把的光亮偶尔隔窗透入，他衣衫上深深浅浅的颜色就线路出来。黑衣染了血的地方会深一些，是别人的血，也有些是他的。
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