回到湘山行宫的时候，已经是七月中旬，正是一年中酷暑最盛的时候。
湘山行宫周围的山林在盛夏里郁郁葱葱，层叠无尽的绿意分外浓郁酽厚，像是融化的碧绿色极品翡翠泼洒流淌在山岭之间，草木疯狂淋漓地竞相生长，空气中仿佛都能滴出绿色的水来。
这里虽然距离崇安不远，但比崇安凉快得多，行宫周围浓荫遮蔽，一天到晚都有微风吹过峡谷和湖面，是个避暑的好地方。
水濯缨回到湘山行宫之后的几天，绮里晔一直经常用一种十分微妙复杂的眼神看着她，像是想从她身上看出什么东西来，又像是在提醒她注意什么。
并且开始更加频繁地派人暗中跟着她，盯着他不在时候她的一举一动，然后报告给他。当然对于水濯缨的透视异能来说，这些暗卫的存在她都知道得一清二楚，也知道该怎么应付他们。
玄翼本来是最出色的刺探情报撰写报告小能手，经验丰富，文笔非凡，远非这些没有经过磨练的暗卫可比。但玄翼这段时间不在湘山行宫。
他因为上次在瀚州对水濯缨装病的事情隐瞒不报，受到了职业生涯中最重的一次惩罚。从瀚州城回来之后就被绮里晔罚去了十八狱，现在已经在那里好多天了，绮里晔现在都没有放他出来的意思，也不知道还有命回来否。水濯缨自己都对绮里晔的惩罚心有余悸，哪还有余力去给玄翼求情，只能默默给他多点几根蜡。
水濯缨不理绮里晔，坦然自若地让他和暗卫们去看个够。绮里晔越到后来越是一副藏不住的心痒难耐的样子，经常在她面前欲言又止，然后就开始用一些意有所指的话来旁敲侧击，诸如：“心肝宝贝儿，七月都过了一半了”，“心肝宝贝儿，你知道我最喜欢什么颜色不”，“心肝宝贝儿，猜猜看你明年生日我会送你什么”，诸如此类，等等等等。
水濯缨装傻到底，也跟着他瞎扯淡，就是不给他想要的回应。
到了七月十八的当天夜里，绮里晔拖着大姨妈刚走的水濯缨在床上滚了一个晚上，没完没了地缠着她磨着她，就是不让她睡觉。好不容易等到过子时的时候，终于不打算再忍了，在呵欠连天的水濯缨肩膀上狠狠咬了一口，彻底把她疼醒过来，压在她的上方绷着一张美艳的面容俯视她。
“心肝宝贝儿，还记不记得今天是什么日子？”
水濯缨一脸茫然加无辜地望着他：“什么日子？”
绮里晔咬牙：“……记不起来就给我想！”
水濯缨更加茫然：“科举考试的前两个月零五天？中原三国鼎立一百八十九周年？东仪建国第一百三十天纪念日？”
绮里晔又狠狠地咬了她的肩膀一口：“再给我扯这些乱七八糟的，信不信我做死你？”
水濯缨终于扑哧一声笑了起来。
“跟我吞吞吐吐地较劲儿这么多天，就为了这个，我像是记性这么差的人？”
绮里晔虎视眈眈地望着她：“我的生日礼物呢？你的生日我送了你两次，你凭什么一次都没给我送过？”
他跟水濯缨认识已经是第四年了。第一年七月时两人关系还没好到这份上，后面两年水濯缨在晏染的海岛上养病，去年回到中原来，七月十九的时候她又偏偏在即墨缺的手中，也没赶上他的生日。
水濯缨眼睛望着床帐顶端：“你天天派人盯着我，我没法瞒着你给你惊喜，所以干脆就没准备。”
绮里晔冷笑一声，伸手扣住她的大腿腿弯处，就往两边拉。
“那也没关系，把你自己洗净剥光了当做礼物送给我，任由我处置的话，我很乐意收下。”
水濯缨一边往后缩着身子躲开他的手，一边忍不住笑：“别别……你挪开点，我下床去给你拿礼物。”
绮里晔哼了一声，这才放开她。水濯缨披了衣服下床，从床边的柜子里面拿出一个长长的波浪纹金丝楠木匣子，递给绮里晔。
“生日快乐。”
绮里晔打开金丝楠木匣子一看，里面是一把二十四骨素面油纸伞。伞面颜色一片素白，上面没有任何花纹图案，除了制作工艺十分精巧细致以外，下面伞柄和骨架的构造完全是最普通的油纸伞的构造，找不出任何奇特之处。
伞骨的制造材料也不是什么稀罕离奇的材料，就是南方定州一带出产的斑泪竹，质地坚韧，色泽柔润，上面有泪痕一样的浅色水滴状痕迹，在伞骨材料里面算是上等的，不过也没到可遇不可求的珍品程度。
绮里晔把那把油纸伞翻来覆去地看了半天，还是没看出什么特别的地方来，抬头望向水濯缨：“没别的了？”
水濯缨一脸蜜汁微笑：“就这个。”
绮里晔再把油纸伞看了半天：“这油纸伞里面是不是藏着什么？还是说有什么特别的含义？”
这把油纸伞看过去平平无奇，只是质量做工好些而已，他平时都不经常用这种普通的伞，下雨的时候在皇宫里面自然会有宫人给他撑着特制的玄罗华盖。在外面要用伞，那也是黄金为骨镶珠嵌玉，奢侈华丽得跟珠宝工艺品一样。伞面绝不可能是这种素白伞面，必定要有大片大片浓墨重彩金粉描绘的图案，繁复艳丽得像是顶着一树开到极盛的繁花。
水濯缨送他这把普普通通的素面油纸伞，显然不是出于使用上的目的，那就必然是暗藏玄机。
水濯缨还是一脸蜜汁微笑：“我直接告诉你的话还有什么意思？自己猜。”
“呵……有意思。”绮里晔轻笑了一声，挑逗地伸手勾起她的下颌，“要是我猜出来的话，有什么奖励？”
水濯缨笑眯眯地：“猜出来的话，我主动伺候你一次，跟上次不一样，保证是真的伺候。”
绮里晔这下更是来了兴致：“好，你现在就给我洗干净了在床上等着，好好想想一炷香之后要怎么伺候我。”
他顿时连觉也不睡了，在外间点了灯烛，开始检查那把油纸伞。水濯缨在里面拉上床边的锦缎幔帐，心安理得地去睡觉，一点也没有担心的样子。
绮里晔的这一炷香时间，一转眼就变成了一整夜。水濯缨睡足了一整个晚上的好觉，第二天早上懒洋洋地起床，从里间出来的时候，绮里晔还在那里专心致志地研究那把油纸伞。
油纸伞的伞骨和伞柄已经全部被他从伞面上拆下来，一根一根整整齐齐地排列在桌面上，显然是全都已经经过仔细的检查。伞柄本来是由中空的竹子做成，现在被从头到尾地剖开成了两半。就连纸做的伞面，也被他展开来裁成十来块，分别浸泡进了十来盆不同的液体里面，估计是为了让上面的笔迹显露出来。
水濯缨看得哭笑不得。把伞拆成这个样子，就算后面真能发现伞上暗藏的玄机，整把伞也已经尸骨无存了。有这么对待别人送他的生日礼物的吗？
不过她倒是也不介意。梳洗完了，宫人送进早餐来，她就让宫人把早餐摆在了房间外间，在边上一边吃一边笑眯眯地看着绮里晔在那里折腾。
“有没有什么发现啊？”
绮里晔不搭理她，一根根地仔细查看过伞骨上绷的线，看不出什么端倪，又把线也全部拆了下来，缠着线的地方还是什么都没有。
水濯缨随手拿了一个晶莹剔透的虾饺送到他的嘴边：“实在不行就别猜了。一个晚上没睡觉，早饭也不吃，猜不出来又没人笑话你。”
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二更在下午六点