开小卖部游戏大约一直玩到圆圆上小学二三年级。她学习乘法和除法时，我就暗暗在游戏中加进了相关知识，比如一根铅笔九分钱，我要求一下买八根；或者一包饼干四元钱，里面有十块，而我只想买三块。这样，她就得动用她的乘除法知识来计算了。
“开小卖部”的过程就是孩子不停地做“应用题”的过程，这对孩子有很好的数学启蒙效果。数学教育不要一下把孩子拉到抽象的数字上，不要拿一些干巴巴的枯燥的计算来为难孩子。要让孩子在游戏中感受数字，让他体会到计算不是抽象的东西，是存在于周围生活中有用的东西，和我们的日常生活密切联系着。
圆圆读小学一二年级时，当别的同学在抽象的数字里苦苦挣扎时，她却对每个题一眼看透，觉得那些题都太简单了。
圆圆读完二年级直接上四年级，当时学校的教导主任有些担忧。说三年级是比较关键的一年，这一年的学习内容较难，尤其是数学。于是我找来三年级上下两册数学课本，用十天的时间和圆圆一起学了一遍，她掌握得很好。开学后和一些上过三年级的孩子一起考试，她的成绩最好。
并非圆圆是什么特别的天才，而是相关知识她在“开小卖部”时早已用过了。当“店主”动的脑筋，使她的数学思维能力大大提高，学起课本来就十分轻松。
儿童身上有一种喜好模仿成人生活的天性。我记得自己小时候玩摆家家，特别快乐。我想，圆圆“开小卖部”的感觉一定和我玩摆家家时的感觉一样，只是她不知道自己在玩的过程中已学习了计算。
所以，学习为什么非得是“苦的”不可？学习也可以在快乐中进行。而且，在快乐中进行的学习会让孩子学得更好。我们都希望孩子喜欢学习，如果把学习做成一颗酒心巧克力，孩子如何能不喜欢；如果把学习做成一颗牛黄解毒丸，孩子又如何能喜欢？
在玩“开小卖部”游戏时要注意几个问题。
首先是不要把用意告诉孩子。
玩这样的游戏，在家长这里是为了让孩子学会计算，如果你把这个目的告诉孩子了，或被他察觉了，孩子就会失去游戏的兴趣。要让孩子觉得这仅仅就是个游戏，只是为了玩。大人在和孩子玩时，要拿出认真而单纯的心态，把自己当成孩子一样投入地去玩，不要在这个过程中有任何说教，更不要因为孩子算错账训斥孩子。
其次是避免造成孩子不好意思。
我们在和圆圆玩时，刚开始圆圆对什么东西定多少价没感觉，完全是随意报数字。比如她把一小块“蛋糕”定价成一百元，她爸爸就很夸张地说“啊，这么贵啊！”她爸爸是为了制造气氛，以他所熟知的市场价格来感叹，可他的口气把圆圆吓住了。圆圆从爸爸的口气中感觉自己定的价格太离谱，有些不知所措。再问到下一个东西的价格时，她报价时就有些胆怯和不安，犹豫地说出一个数字，然后等待大人的反应，试探定得对不对。这样玩下去，孩子的注意力就不能集中在玩耍上，时间稍长就会感到紧张和厌倦。我赶快出来打圆场，告诉她爸爸说这块蛋糕做得特别香，值这么多钱。
事后我告诉圆圆爸爸，以后无论孩子定价多少，都不要那样大惊小怪。不要以你的生活经验来干扰孩子的思维，孩子并没有市场价值概念。我们只是为了让她学会计算，不是为了让她学会做生意，所以她怎样定价并不重要。她完全可以把一斤米定成两百元，也可以把一个金戒指定成四角钱。
第三是不要让计算为难孩子。
家长要记住的是，这是个游戏，不是数学课。家长可以通过“买卖”发展孩子的计算能力，但不可操之过急。在游戏中要把孩子的乐趣放在首位，学习放在第二位。计算的难度可以慢慢提高，但不要让太难的计算干扰乐趣。如果孩子在买卖中屡屡感到计算的困难，他就会有受挫感，就会失去兴趣。
第四是不强迫孩子玩。
不要为了让孩子学习而频频地玩同一个游戏。这个游戏我和一些人讲过后，就有人回家天天和孩子玩。开始孩子还有兴趣，但连玩三天后就不想玩了，家长就左说右劝地要他玩。
也有那样的时候，就是刚开始玩，一笔生意还没成交，孩子就因为什么原因突然不想玩了，这时家长也不要强迫，只要孩子表现出不想玩了，就要立即停止，以免败坏了孩子对游戏的胃口。如果家长在游戏中表现得太积极，还容易让孩子察觉你的用意。
第五是尽量用真钱。
我开始和圆圆玩时，不想用真钱，觉得那样不卫生，就用一些纸片写上面值来玩。但发现孩子对假钱没兴趣，小孩子一旦意识到钱可以换来想要的东西时，她就会对钱情有独钟。用真钱可以让她在玩耍中更投入，玩罢注意洗手就是了。
写到这里我想到：如果把孩子每一次“赢利”记录下来，并且把他赚的钱另存起来，给他买东西时就用这笔钱，可能会更好地刺激他玩耍的兴趣。这一点在圆圆小时候我们没做，只是猜测这样做会更好。
第六是增加游戏变数，尽量使每次游戏略有不同。
一般来说孩子愿意做“店主”，尤其是开始时。玩过几次后，为了保持游戏的新鲜感，可以和孩子互换角色，让孩子再回到顾客的身份。无论谁扮顾客，都可以扮不同的角色，或形成不同的组合，有时是老爷爷老奶奶，有时是小朋友，有时是医生或教师。不同的身份有不同的事情和需求，这样就会有很多故事产生。还可以让家里的各种玩具参与进来，如毛绒小狗和小熊等来买东西，当然是有人替代它们说话和付钱。
我们和圆圆除了“开小卖部”，还“摆菜摊”。她有时也愿意当菜市场小贩，我们就用小纸片画上各种蔬菜水果，或找来各种替代品，和她玩卖菜。为此特意到中药房给她买了一杆小秤，因为当时市场上小贩们用的都是有砣有杆的手提秤。
“开小卖部”给出的启示是：和生活结合的学习效果更好，源于生活的教育可以无处不在。
教孩子学习并不一定需要坐在书桌旁，只要有心，处处能发现教育的机会。比如，最早教孩子从1数到10时，如果你只是口头反复念叨这些数字，孩子听到的只是音节，他其实不知道这些音节代表什么，也就不理解这些“1、2、3、4”是什么东西。如果在抱着孩子上下楼时，每次都边走边数台阶；打开一盒巧克力时，一定是先数数里面有多少粒然后再吃。总之，凡念叨“1、2、3……”时，总和一个具体的事情联系在一起，孩子就记得更快，并且建立起数的概念。
我清楚地记得圆圆两岁半时，有一次她爸爸从外地回来，给她买了一组六个的娃哈哈乳酸奶。她上午喝了一个后，我把剩下的放起来了。下午她突然问我：“那五个娃哈哈在哪儿呀？”她居然知道还有五个，这令我有些吃惊。当时她还不会做加减法，她这时数的概念应该就是来源于我经常和她“1、2、3、4……”地数各种东西吧。
孩子进入学校教育后，仍然可以通过“活动”学习功课。我发现让孩子当“小老师”给家长讲课是一种不错的活动。
圆圆刚上小学时，老师教他们学拼音，我为了让她能尽快掌握，就对她说，妈妈小时候没好好学拼音，我的老家讲方言，老师教我们拼音也不标准。你在学校学了拼音，晚上回来教教妈妈行不？我说得很诚恳，圆圆一听很高兴，说行。然后她就每天把自己学到的东西回家教给我，我也认认真真地听她给我讲，认真地学。
玩“小老师”时我注意了这样几个问题。
第一，在设计这类活动时要“赋权”，让孩子“掌权”。
做小老师和开小卖部一样，都是让孩子在实践中运用知识、学习知识。它们还有一个共同特征，就是让孩子觉得自己“有权”了，这也是为什么这样的游戏能吸引孩子的一个原因。所以在这类活动中要让孩子成为活动的主角和主动者，不要让他在活动中感觉自己被动、受大人指使。
第二，要选择那些答案或内容比较确定的东西让孩子来讲。
语文方面我只让圆圆教过拼音，因为语文学习是开放式的，孩子不好讲，讲了也没什么意义。我让她讲的一般是数学，因为数学具有封闭式的严谨。同时还注意的是，讲课这个事不适宜经常做，一般是暗暗观察孩子的学习，只有发现哪一段时间她掌握得不太好，才会让她给我讲课。这也如同“开小卖部”一样，不要让孩子在活动中感到厌倦，要想办法保护兴趣。
第三，家长提出要求的方式要自然，不能总用自己小时候没学好这一个借口。
比如有时候我会从她作业本上找到一个错误，而这个错误是因为她在概念上不太清楚所致，然后我假装惊讶地说“这道题好像做对了，老师怎么给打了错呢？”于是我招呼圆圆，看看是她做错了，还是老师判错了。在这个过程中，我既要装糊涂又要引导她往正确的方向思维，圆圆为了搞清楚是自己错了还是老师错了，她也会认真地和我一起来分析，重新思考概念。结果当然证明是她把题做错了，但她至少纠正了妈妈的“错误”，这同样让她有成就感；同时，之前没把握好的概念也基本上把握了。
第四，不要在这个过程中挑剔孩子讲课的毛病，更不能嘲笑他讲课中的错误。
家长既然做学生，就一定要拿出诚意，认认真真听孩子讲课。和“开小卖部”一样，不要让孩子察觉你的用意，否则他只是觉得父母用这种方式来考察他，就不会感到自豪，也就不会有兴趣。如果孩子的思维或陈述有错误，要委婉地讲出来，或用启发的方式引导他往正确的方向思考。千万不要让孩子觉得因为自己讲得不好而丢面子。这个过程中家长只要有一点教训或嘲弄的意味，孩子就会特别沮丧，失去讲课的自信。一定要让孩子在这个过程中体会到成就感。
2004年，我听到当代著名教育家、时任北京四中校长的刘长铭先生的一个演讲。他在出任校长前是该校一名优秀的物理老师。他讲到自己在担任物理教师时，他的学生有谁在考试中哪道题出了错，他就会让这个学生把这道题重新做了后，再给全班同学讲一遍——“做一遍”和“讲一遍”的效果是全然不同的。能清楚地讲一遍的东西，它必定包含着认真的思考，并已经清楚地理解，然后才能清晰地讲出来；讲过的东西会更深地印在大脑中——如果说“做一遍”只是再一次学习，“讲一遍”就已成为一种实践，这对学生们来说也是一项知识应用活动，能让他们掌握得更好。
这项活动在家庭中也可以应用，当家长想给孩子辅导功课时，你不如让孩子给你“辅导”一次功课。当然你要想办法把事情做巧妙了，能让这项活动自然发生，而不要让孩子感到紧张和别扭。
我听一位家长说他儿子刚上高中时数学不好，遇到问题轻易放过，不肯钻研。他看了孩子的数学课本，觉得那些内容已超出了自己的知识范围，自己也辅导不了。按一般人的思路，是给孩子请个家教，或报个课外辅导班，但他考虑了别人的辅导水平及方便性，觉得自己学会了再来辅导儿子更好。于是他开始啃儿子的数学课本。儿子当时的数学水平好歹比他强，他有不懂的地方就问儿子。孩子在讲的过程中也有许多不清楚的地方，他们就一起去研究，研究不通的就让孩子去学校问老师或同学，回来再给父亲讲。做父亲的当学生不是做样子，他是认认真真地学习。当他发现自己的数学水平大有提高时，儿子的数学成绩也进步明显，而且孩子学会了对问题进行追问，不再像以前那样有问题放着等别人来告诉他，比上补习班的效果好多了。
总之，家长们与其在孩子的考试分数上操心，花钱花力气，单方面逼着孩子学习；不如用些心思，设计和制造一些包含相关知识的事情来让孩子去做，让孩子有机会运用他所学的知识解决一些实际问题。实践是最好的“课外补习班”。
除了上面例举的“开小卖部”“当小老师”，肯定还能找到不少方式。比如家长结算家庭财务账时，托辞说计算器坏了，请上小学的孩子帮忙用笔计算一下；电器坏了，可以和物理课上学过电学的孩子一起运用他的知识去尝试修理一下。尤其是从孩子的兴趣中找到需要把握的知识，把他的兴趣和活动设计到一起，那是最好的。
伟大的教育家苏霍姆林斯基认为：“儿童学业落后的原因，就在于他没有学会思考。周围世界里的各种事物、现象、依存关系和相互联系，没有成为儿童的思考的源泉……让实际事物教给儿童思考——这是使所有正常儿童都变得聪明、机敏、勤学、好问的一个极其重要的条件。”[3]
美国著名教育家杜威的核心教育思想，即少年儿童应该从生活中学习，在做事中去学习，而不是在书本里学习。他认为教育中永远成功的教学方法就是“给学生一些事情去做，不是给他们一些东西去学”。[4]
所以，当家长想要孩子的学习进步时，不要忙着把孩子拉到书本上，拉到课外班里，应该创造些机会，让孩子运用他所学习的知识解决一些问题。无论学什么，如果我们为孩子创造出了“开小卖部”的实践机会，那孩子多半就不会为学习苦恼了。
3 被魔杖点中的孩子学习能力强
小学，甚至初中，没有真正的学业落后，也不存在绝对的成绩优秀，一切都是可逆转的。使情况发生逆转的神奇力量就是：课外阅读。
有一根“魔杖”，它确实是有魔力的，哪个孩子一旦被它点中，就会变得更加聪明，在学习和才能上更有潜力。这个“魔杖”是什么，谁能有幸被它点中，这一定是许多人想知道的——请原谅我的故弄玄虚，我不是在讲童话，是在作一个现实的比喻，因为想不出比它更贴切的比喻了。