一个丫头走进院子，站在门口喊：“邓嬷嬷，白姑娘明天在桂园请客，要给大家看新鲜玩意，老太太、太太和二太太、四太太和姑娘、奶奶们都参加。太太让你帮白姑娘收拾，白姑娘的丫头正到处找你呢，你赶紧去，别误了事。”
宴无好宴，这位白姑娘又要出什么妖蛾子？难道萧怀逸真值得她下血本？邓嬷嬷刚要走，明珏给紫竹使的眼色，紫竹快步上前拦住邓嬷嬷的去路。
“青酒姐姐，快拿托盘过来，邓嬷嬷还没放添箱礼呢。”
“我没备什么添箱礼，我是来代太太传话的。”
“奴婢没听到嬷嬷传话，嬷嬷来时就说给蓝竹添箱。”
明珏促侠一笑，喊道：“两个笨丫头，哪有明目张胆跟邓嬷嬷要添箱礼的？你们看嬷嬷碗上的金镯子，足有一两重，早上来的时候还没有的。嬷嬷送金镯子给蓝竹添箱，怎么能直说？这么重的礼会让其他嬷嬷姐姐们难堪的。”
几番僵持智斗，托盘里多了一只金镯子，候府多了一张比锅底还黑的老脸。
笑脸盈盈地打发走那群来“添箱”的丫头婆子，明珏松了一口气，顿感眩晕疲累。她回到卧房，刚躺下，贺妈妈和田妈妈进来，要跟她说话。明珏冲她们摆了摆手，示意她们先别说，她要先消化今天听到、看到和捕捉到的信息。
“二奶奶，红酒回来了。”
明珏略做收拾，来到外厅，看到红酒身后跟着两个面生的丫头，手里都端着沉甸甸的托盘。红酒见明珏出来，忙让丫头放下托盘，掀开上面的红布。一个托盘里放着几个大号银锭、几吊钱，另一个托盘里放着花花绿绿的首饰。
其中一个丫头回道：“回二奶奶，这银钱是二奶奶、妈妈和姐姐们本月的月钱，首饰是三奶奶给蓝竹添箱的，东西不贵重，二奶奶别嫌弃。三奶奶让奴婢知会二奶奶，翠丝的月钱放在太太屋里，郑嬷嬷的月钱放到老太太屋里，红酒和青酒的月钱放到三奶奶屋里。前几天，三奶奶给紫梅姑娘开了脸，月钱也放到三奶奶屋里。翠黛还没开脸，月钱也按姑娘的标准放到洪姨娘房里。府里的奶奶们都有两个大丫头、两个二等丫头、四个三等丫头、四个小丫头、四个妈妈伺候。二奶奶屋里人不齐，月钱却是按定例放的，三奶奶让二奶奶看着安排。”
“我记下了，请两位姑娘回去代我谢过三奶奶。”
贺妈妈拿出两只梅花银簪送给来传话送东西的丫头，两人接了礼物，离开了。
明珏想了想，问：“府里的月钱什么时候放？”
红酒忙回道：“十五前后放，二奶奶房里的月钱晚放是有原因的，这……”
“今天是什么日子？”明珏打断红酒的话，笑吟吟地问。
贺妈妈轻叹一声，说：“今天是七月二十八，二奶奶嫁到候府整一个月了。”
一个幼小女子嫁到候府一个月，惹了一堆麻烦，连主仆的月钱都被扣了，本尊过得是什么日子？若不是明珏今天无意提到当家人扣份例月钱的事，估计她屋里的月钱还不会放。话点透了，月钱马上就来了，这还不是有意苛扣吗？
这二奶奶也呼奴唤婢，是萧家响当当的主子，哪怕只是明面上，可连月钱都被扣了，真是欺人太甚。这三奶奶也真是个人物，懂得什么伸手、什么时候收手。规矩摆在明面上，欺软怕硬的恶习却藏在人心底处，也该拿出来翻晒了。
“贺妈妈，你先把月钱收起来，怎么放再商量。时候不早了，田妈妈，你把给蓝竹的嫁妆和礼物收拾好，带几个丫头送她出去。”
蓝竹跪下，哭哭啼啼谢恩。明珏扶她起来，嘱咐了几句，又说了一些祝福的话，亲自送她到门口，看着她的身影消失才回来。
田妈妈带人回来，跟明珏交待送蓝竹出去的事。明珏点点头，找借口打发几个特派丫头出去，留下小丫头守门，她和贺妈妈、田妈妈去了暖阁。
“张山保一家到底是怎么回事？”
贺妈妈和田妈妈互看一眼，脸上流露出愤愤的忧愁，长叹声接连响起。明珏靠坐在软榻上，看着她们的脸，脑海里似有灵光闪过，很快又消失不见了。
“张山保家的三儿子小柱子是在后门伺候的小厮，二奶奶喜欢吃冰爽山楂糕，让他买过几次，一来二往，咱屋里的人就跟他熟了。没过几天就传出二奶奶与小柱子有私情，还在后花园被捉了奸，小柱子被打死了，二奶奶……”
明珏呲笑几声，问：“小柱子多大年龄？”
“十六岁。”
“我多大？”
“二奶奶芳龄十三岁。”
“一个十三岁的主子奶奶跟一个十六岁的小厮通奸，哼哼！你信吗？”
贺妈妈拿出丝帕拭去眼角的泪珠，抽泣着说：“青梅因周姨娘流产的事被打死了，那晚正是她的头七，老奴带着几个丫头去祭她，二奶奶身边就翠墨和翠黛两人伺候。谁知竟在后花园被捉了奸，闹得人尽皆知，后来……”
“呵呵，后来翠墨被撵出去卖了，翠黛被提成通房丫头，我就上吊了。”
“这件事……”
明珏摇摇手，打断贺妈妈的话。两个大丫头贴身伺候，出事之后，一个被卖掉，一个被提拨。没有家鬼引不来外贼，内幕如何无须多问。一眼就能看穿阴谋太简单，而简单的阴谋却是本尊的污点，也要跟随洛明珏一生一世。
齐国公府妻妾成群，这种事本尊没经历过，难道也没听说过吗？也许本尊被洛老太太保护得太严密，心思太单纯了。兵怂怂一个，将怂怂一窝。本尊年幼懦弱，仆妇鱼蛇混杂，忠心有限，主仆如此不堪，又如何在深宅大院立足？
“周姨娘流产又是怎么回事？”
“二奶奶嫁过来，听说周姨娘怀孕了，就让岳嫂子每天炖血丝燕窝粥给周姨娘送去。血丝燕窝是公爷的朋友送给老太太的厚礼，老太太舍不得吃，二奶奶出嫁，老太太就把血丝燕窝全部送给二奶奶补身体，二奶奶……”
“你们都是死人哪？老太太、太太让你们陪嫁过来帮趁，你们是干什么吃的？”明珏拍着桌子高声斥呵：“且不说血丝燕窝弥足珍贵，老太太都舍不得吃，就说给怀孕的人送吃的，那不是瓜田李下吗？能不授人以柄吗？”
贺妈妈和田妈妈赶紧跪下，连声告罪。田妈妈想辩解几句，而贺妈妈一言不发，神情中透着欣慰。紫竹听到喊声，跑进来，也跟着跪下了。
明珏咬牙切齿，她不仅恨本尊单纯懦弱、恨手下仆妇不得力，更恨白白搭出珍贵的血丝燕窝，还惹来一身是非。岳嫂子炖的普通燕窝香甜滑润，血丝燕窝又该是何等风味？抢了她的吃食，还倒打一耙，士可忍，孰不可忍？
“都起来吧！”明珏平静片刻，又问：“怎么出事的？”
紫竹扶两妈妈起来，说：“血丝燕窝本是岳嫂子炖，青梅去送。那天岳嫂病了，青梅和紫梅一起炖，也是青梅送的，周姨娘吃下去就流产了，最后……”
“哼哼！最后青梅被打死，紫梅被三奶奶要去，成了三爷的通房丫头。算了，我也不想多说，紫竹也说过青梅冤枉，这事怪我，唉！”
即使躯壳易主，旧体新魂，明珏依旧很自责。贺妈妈三人边安慰她边说了些闲话，几人刚想出去透口气，小丫头跑到门口传话。
“二奶奶，洪姨娘要带姨娘和姑娘们来给二奶奶请安，派人来问是否方便。”
明珏冷笑，她投石问路这么快就起到作用了，这帮“娘”们要上门了。