黄台吉突然被刘继业斩杀于辽河战场，留下了一个棘手的皇位继承问题。原本黄台吉长子肃亲王豪格拥有最大的继承可能，但多尔衮三兄弟的从中干涉作梗之下，最后宗室们达成了妥协，既没让豪格坐上皇位，也阻止了多尔衮问鼎大统，最终由黄台吉三岁的第九子福临继位。
本来皇帝突然战死，这个时候自然应当选择年长且有战功的豪格继位最好。但多尔衮三兄弟实力强劲，坚决反对，又在选举会上使了狡诈手段，才使得最终皇位落到了福临头上。
对于这个结果，上三旗勉强接受，两红和镶蓝旗也勉强接受，最终只有豪格被坑。
事实上，谁都明白，福临现在只是一个傀儡皇帝。若不是有刘继业兵围沈阳，这个皇位是绝不会落到福临头上的。福临虽然被选为皇帝，可实际上朝廷大权却操在四大辅政亲王手上。
依然是凭实力说话，四亲王掌控朝政，多尔衮三兄弟依然实力最强。原来由黄台吉亲领的两黄旗，如今正黄旗交给英亲王阿济格暂代旗主，镶黄旗则交给代善已逝长子岳托的长子介亲王罗洛浑暂代为旗主。
如此一来，多尔衮三兄弟掌握了两白和正黄三旗，代善爷孙两则掌握了两红和镶红三旗，实力最为强劲，剩下两蓝旗，则肃亲王豪格依然掌握正蓝，郑亲王济尔哈朗掌握镶蓝旗。
对于多尔衮和代善一老一少两个狐狸把两黄旗给瓜分了，才三岁的新皇当然管不了，两宫太后也管不了。济尔哈朗向来软弱，就算敢怒也不敢言，剩下豪格一个，就算怒了也没有人理。
刘钧原本计划是要抢在清军回援之前。就拿下沈阳。
可是事实上的情况，却远远超过了计划的预料。后金夺取沈阳后，将国都迁于此处。并在这里经营多年。早已经经营的十分稳固，不说沈阳城高墙坚。而且在沈阳的外围，有无数的城池堡垒。
加之天寒地冻，连日雨雪交加，使得刘钧的攻城计划受阻。
而此时，满人却不顾雨雪，全面动员。
八旗三百多个牛录，加上汉军四旗以及蒙古八旗的几百个牛录，也都紧急动员起来。以往每次出兵。各牛录都仅征召几人甚至二三十人而已，而这次，满汉各牛录的披甲不但抽调一空，就连其余青壮旗丁也都征召起来，甚至各旗旗丁们的青壮包衣奴才也都抽调一空。
最精锐的披甲都集结起来，赶往沈阳勤王，一部份则驻守抚顺等大城，而一般的旗丁青壮则把守周边一些要地。各地的村堡，则只以老弱和妇女守卫。
面对着斩杀了黄台吉的南朝楚军，面对着这支打着九头鸟旗帜的军队。满清上下无比畏惧。自努尔哈赤起兵以来，他们还是头一次如此畏惧一支明军。
虽然清军紧急动员，可自辽阳到沈阳之间的诸堡。还是纷纷陷落。那些堡垒根本挡不住拥有诸多轻重火炮的明军攻击，每次都撑不过一天。
黄泥洼堡、烂泥铺堡、王大人堡，刺榆陀堡、武靖营、章义站、十里河站、沙岭堡、奉集堡、大石桥堡、平安堡、净烟堡、平洛堡、白塔铺等诸堡，接连被破。
沿着辽河、哈刺河、浑河、太子河，楚军一路推进，就和推土机一样，凡是挡在前面的城堡都一一攻破。而孔有德他们的那四个协的改编军，更是四处散开，跟着九头鸟的后面。
楚军只打那些城堡。而剩下的村庄屯子，则全都交给这些降兵扫荡。有了刘钧的劫掠许可令。这些降兵充分的发挥出他们的劫掠本领，一路烧杀抢掠。认真的对辽沈一带执行着抢光杀光烧光的三光策略。
辽沈一带，都是一马平川的平原。
刘钧除了把辽阳到沈阳之间的浑河一线的几座城堡留着，其余的各堡在攻破之后，全都予以摧毁。
大军扫荡完诸堡，到达沈阳后，刘钧驻兵于沈阳西面的沙岭堡、大石桥堡、平洛堡三堡，并没有实行四面围城计划。
三堡每堡驻军一协，加上一个协的机动兵马，沈阳城外，楚军只有不到两万。外加上两万在周边搞坚壁清野，搜集粮草的改编降兵。
十二月初一，沈阳城西二十里外的大石桥堡。
堡上，九头鸟旗帜高高飘扬，随风猎猎。
一队队衣甲鲜明的楚军不时的策马进出堡门，这些骑兵都是辽东镇指挥部直辖的侦察营轻骑，自到达沈阳城下后，刘钧便派出大量轻骑，用以侦察敌情，以及联络各部间的通信。虽然说沈阳城下的楚军数量不多，可刘钧依然把兵分驻于三个城堡之中，每堡间都相距二十里左右。
刘钧没有把兵马都集中于一堡，他有那个自信，认为分兵屯守三堡更有利防御。
刘钧现在也不急着进攻沈阳了，他正在让那些被四处抓回来的清人加紧改造三座城堡。刘钧计划把三座城堡打造成一座立体防御的棱堡要塞，用这种新式棱堡配上楚军的铳炮，跟清军打一场硬战。
每天都有大批的清人被押送过来，加入筑堡队伍之中。同时，每天还都有大批的牲畜和粮食草料运回。
有这些搜集掠夺来的粮草，刘钧越发的有信心在沈阳城下跟鞑子硬战了。
天寒地冻，刘钧在城堡里吃着火锅，热腾腾的火锅吃起来十分的舒爽。一边吃火锅，刘钧一面听着参谋们的禀报，越来越多的清军云集沈阳。
甚至有许多自黑龙江流域的女真部落，也带着人马赶来了。这些部落以往一直都是以建州女真为主的满清的死敌，但在努尔哈赤和黄台吉父子两代不遗余力的征讨下，早几年前，各部就已经基本上都臣服了满清。
“现在沈阳城里的主持防守的是英亲王阿济格，他是多尔衮的兄长。在多尔衮与代善等人于锦州推举了三岁的福临为满清新皇后，阿济格升为和硕英亲王。并任正黄旗的代旗主兼满清兵部尚书，奉命主持沈阳的战局。”
“有个三十多岁的勇猛皇长子不选，选个三岁的孩子当皇帝。看来满清也不是铁板一块，一样是勾心斗角内部矛盾重重嘛。”刘钧笑着说道。
坐在刘钧对面的是巡按李春江。他身披着一件貂裘，也不怕热，一面吃着羊肉火锅，一面微笑，“黄台吉在时，还能压制住那些宗室，可现在他突然被杀，豪格当然就弄不过多尔衮等实力宗室了。被夺了皇位也很正常。据说当年努尔哈赤不就有意想让多尔衮接位，可最后皇位不是让黄台吉给夺了嘛，鞑子嘛，虽然说搞了个诸贝勒共同推举皇帝，可实际上，还不是谁人多马壮，谁就话语权更大。”
“这个豪格也真是窝囊，居然就这样服软了，本来还期待着鞑子相互间斗一斗呢。”范志完喝了一杯酒，有些失望的道。
“鞑子又不蠢。豪格更不蠢，这家伙也是东征西讨久经战阵的，现在我们兵临城下。他们再怎么斗，也肯定会先枪口一致对外的。若是没有我们在此，说不定他们还真会斗一斗。不过豪格终究实力太弱，代善是老狐狸，济尔哈朗又随风倒，没有他们的坚决支持，豪格哪搞的过多尔衮三兄弟。”傅宗龙夹了一片滚烫的羊肉吃下，一面缓缓道。
傅宗龙转而对刘钧道，“督帅。多尔衮和代善率五万大军回援，却不直接来沈阳。反而去了辽阳，这是想要先破辽阳。然后断我归路，要把我们围在此处啊。”
“辽阳有傅山在呢，他有两个协的兵马，还有一座完好的辽阳城，就算多尔衮有五万精兵，可想夺辽阳，那也是休想。”刘钧早已经知道了多尔衮他们回师后没来沈阳而是去了辽阳，对此刘钧并不担忧。
傅山率一万兵马守辽阳，以如今这个天寒地冻的季节，虽说因此傅山得不到水师的援助。可他有辽阳坚城可守，清军想要攻破这样一座一万精锐把守，且有诸多大炮防守的坚城，那可是相当难的。
楚军又不是一般的明军，说破城就破城。
若是一般的明军，遇五万清军精锐围城攻打，还孤立无援，说不定还真守不住多久。不过就算是当年的大凌河之围，祖大寿率领的辽西兵马，在仅有半月存粮，大凌河城还没有修筑完成的情况下，面对清军大军的围城，依然都坚守了三个多月。而历史上的锦州之围，祖大寿更是在有粮草的情况下坚守了一年。若不是援军尽败，加上城里有将领降敌开城接应清军，祖大寿还能守更久。
因此可以说，清军攻城的本领其实不怎么样。他们上次破锦州虽快，可也同样是因为有内奸，加上他们得到了宁锦军的火炮。
锦州缺少火炮的情况下，才挡不住清军的大量火炮攻城，不过楚军是不用担心清军的火炮的。他们的火炮都是明军淘汰不要的货色，比大炮，那他们真是班门弄斧，楚军分分钟教他们做人。
对于楚军最大的威胁不是清军的火炮，而是粮草和炮弹的补给问题。
不过现在的情况，楚军夺取辽阳，扫荡辽沈时，得到了大量的粮草物资，这些粮草完全可以供应楚军长期作战。
弹药问题，暂时也不用担忧，这次出征的时候携带了不少，现在依然还有很充足的弹药。正因此，现在刘钧是稳坐钓鱼台，就算没有如计划一样的快速拿下沈阳，他也不担心。
若是一般的明军，是绝不敢深入敌境，更不敢在成为孤军的情况下，还能如此乐观的。
“我觉得我们现在倒不用急着主动出击，完全可以坐等鞑子来攻打，我们可以坐着后发制人。”参谋长王谦向刘钧说道，虽然说多尔衮和代善的大军没有回援沈阳，可这段时间，沈阳也已经聚起了许多鞑子。
王谦估计，鞑子肯定会忍不住想要来进攻。
“那正好消耗下鞑子，打野战，咱们跟他们硬拼很划不来，但论到打城池防守战，鞑子那就是老寿星上吊嫌命长了。”
“就是，巴不得他们过来呢，正好棱堡和工事也都修的差不多了，是时候让鞑子们见识下什么叫九头鸟战术，也让他们知道黄台吉是怎么死的，让他们知道黄台吉死的并不冤枉。”
沈阳城中，兵部尚书、正黄旗代旗主、英亲王阿济格扫过厅中诸人，朗声道，“现在八旗精锐云集，沈阳已经集结了五万大军，是时候给南蛮子们一个狠狠的教训了！”
肃亲王豪格对此有所犹豫，他认为还是应当坚守沈阳不出，不急着进攻。应当先等多尔衮和代善拿下辽阳、海州，断了刘继业的退路，同时也切断旅顺明军的增援之路后，等二王的大军主力回来后，再一起进攻沈阳城外三堡中的刘继业。
这样更加稳妥一些，毕竟所谓沈阳五万大军，其实真正的八旗披甲人不过万余，其余的都是些年老或者年少的旗人，还有许多更是平时只负责种地放牧的包衣奴才。现在这些人匆匆集结起来，但战斗力只是一般。
尤其豪格已经打探的清楚，刘继业在沈阳城外的三堡加强了防御，且拥有许多铳炮，冒然攻打，只怕过于轻敌。
“我看你不是稳重，而是被南蛮子吓破了胆。城外三堡里，每堡南蛮子不过五千兵而已，怕什么？现在他们日夜修筑工事加强城防，难道我们就在城里坐视？”
豪格对于阿济格的冷嘲热讽无济于衷，他缓缓的道，“英亲王如果一定想要出战，也不是不行。但不能去打城外三堡，城堡重兵防守，兼有大量铳炮，我们去打肯定要吃大亏。如果要打，我认为应当派骑兵出去打四叛徒的黑旗兵。”
刘钧在整编了孔有德四人的部下后，将他们编为四个协，但并没有让他们打九头鸟旗，也没有让他们打红旗，而是给他们打黑旗。原来他们在清军中，是白旗镶黑边，而现在则打的是一支黑色加白色骷髅标志旗。
这支降军刘钧原先用他们做辅兵用，负责开路架桥，运输器械弹药。现在则完全把他们放出去扫荡劫掠，搞就地劫掠，以战养战，同时坚壁清野。
先前沈阳兵少，多尔衮和代善的大军未回，豪格只能守在城里不敢出去，任由这些黑旗在辽沈之间纵横，眼睁睁看着他们毁了一个村子又一个村子。
现在既然诸多兵马集结沈阳，阿济格又急着出战，豪格认为可以先拿这些叛徒出手。
“这些叛徒！”阿济格骂了一句，然后道，“也罢，那就先拿这些叛徒祭旗！”(未完待续。)
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