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她在高肃腰里缩成小小的一团,听见耳旁的呼呼风响。

高肃的骑术很好。他从十余岁起便上了战场,一生戎马倥偬,不管前世今生都是如此。因此即便是在这片起起伏伏的小山坳里,他也依然策马走得平稳,让人感觉到如履平地。

她揉揉眼睛,小小地打了个哈欠,唤道:“长恭。”

高肃低头望去,看见一个小小的团子缩自己腰里,偶尔地揉一揉眼睛,目光朦胧,像是有些困顿了。他想起云瑶前晚在匈奴营帐里呆了**,昨晚又陪了他大半夜,想来应该是累了。

高肃心里涌起一阵歉意,温声问道:“可是倦了?睡一会儿罢。”

云瑶摇摇头,又揉揉眼睛,含糊不清地嘟哝道:“你留心看着眼前的路!……长恭,我一直想要问你,你怎么知道,匈奴人会先到哪一处水源地去?”

她在他的腰封里拣了个合适的位置,睁着朦胧的眼睛望他。

高肃朝前边瞟了一眼,策马掠过两处嶙峋的石堆,才道:“我亦不知道,他们会先去哪一处。”

云瑶伸出一根小手指,不高兴地戳戳他的腰。

“但你在临行前,却信誓旦旦地和卫将军下了军令状。”她温温糯糯地说道,“你说自己一定能查清楚,否则便要去领五十军棍。我在卫将军帐子外面听见了。要是他们先去了别的地方,那你——”

高肃低低地笑了一声,想要碰碰她,又忽然想起她现在是魂体,他触碰不到。

他又用一只手将她拢在腰里,免得她滚来滚去的滚到外面去了——虽然似乎没有什么用——而后低声道:“等走出这片山坳,我便会让军士们分散开来,到五处水源地分开查看。而我自己要去的那一处,距离匈奴人最为接近,因此他们最有可能先到那里去。现如今阿瑶可放心了?”

他言罢,低头望着腰封里滚来滚去的小汤团子,眼里有些促狭揶揄之意。

小小的云瑶用手揪住他的腰封,整个人像是要飘了起来,呆呆地点头道:“原来如此。”

她确确实实是在飘着的。因为没有形体的缘故,高肃碰不到她,她便也只能飘着了。刚刚高肃将她塞到了腰里,她便顺势照着这个姿势,慢慢悠悠地往前面飘。飘着飘着,便习惯了这种速度。

她趴在他的腰封里,从他的指缝间偷偷往外瞄去。外面是一片连绵起伏的山峦,还有葱葱郁郁仿佛永远也没有尽头的密林,山峦,山峦,密林……层层叠叠的一眼望过去,满目的苍翠。

她身旁是一片沉沉的黑暗,唯有他的指缝间偶尔会透出一些微光来。

她蹭蹭他的指腹,便趴在他的腰封里,慢慢地睡过去了。

高肃沉沉地笑出声来。他真是爱极了她现在的样子,小小的,软软的,团成一团藏在他的腰里,如一只滚滚的小团子,让他仔仔细细妥妥帖帖地收藏起来,谁都看不到她,唯有他一人得以独享。

唯有,他一人而已。

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高肃策马越过了两处山坳,来到一片无垠的旷野上,才勒住了马,停了下来。

周围几十位军士都围拢过来,等候他的吩咐。

高肃从马背上的布囊里取出一卷地图,松松地摊开在马背上。地图上画着简陋的山峦和地貌,还用炭笔细细地圈出了五个水源地。他指着那五个地方说道:“你们十二人为一伍,分别前往这五处地方。前日我接到细作来报,说是匈奴人欲在此投放疫毒。因此你们要是看到匈奴人,或是眼生之人,或是巫师武卫带着死去的牛马并巫蛊骨器之物前来,一概诛杀之。”

军士们齐齐应了声诺,又三三两两地分散开来,往那五处地方去了。

高肃自己带着十一个人,朝地图上所标注的最后一处水源地驰骋而去。

眼前是一片视野开阔的平原,那些起起伏伏的小山坳都被抛在了身后。平原之上一片葱葱郁郁,半尺高的野草被风吹得压到了地面上。一道河流在平原上蜿蜒而过,缓缓地向前流淌。

他们要去的地方,就在这道河流的上游。

十二骑汉军犹如风驰电掣一般,在平原上掠出了淡淡的黑影。得得的马蹄声逆着河流流过的方向,在湿润的泥土里留下了深深的马蹄印。现在还没有出现马蹄铁,因此他们一路上,便靠着战马的两双肉掌,一路不停歇地赶往河流的上游,那片要命的水源地。

视野慢慢地变得狭窄起来,天色也一点点变得昏暗。

夜晚就要到来了。

高肃勒定了马,沉声吩咐道:“在此处休息一晚,明日再赶路。”

这里距离匈奴人的营地还有一段距离,阿瑶可以轻轻松松地飘过去,但他们却是不行。他曾经问过阿瑶,当她处在灵魂出窍状态时,速度到底可以有多快,阿瑶那时偏头想了想,道:“大概跟坐飞机似的吧……我是说,我在两个时辰内,在这里和长安城之间走一个来回。”

因此现在,他们便只能在这里休息一晚,也让战马休息一晚,等明日再赶路。

好在匈奴人距离那片水源地更远,如果想要过去投毒,起码也要耗费三两日的时间。

他们就算在这里休息一晚,也不会耽误到什么事情。

汉军们很快在草地上搭起了一个简陋的住处,又用火将湿润的土地烧到半干,最后从河里抓了些鱼,又啃了些干粮,之后便拂去火堆,在微干且被烧得坚硬的泥土上睡过去了。

守夜的那个人感到内急,便暂且离开了一会儿。

一个小小的团子从高肃腰里飘了出来,慢慢地变成了一个十六七岁的姑娘。

她揉揉眼睛,目光朦朦胧胧的,像是刚刚睡醒。前两天晚上她一直都没有睡好,直到今天白天才窝在高肃的腰封里,迷迷糊糊地睡了一路。她能隐约感觉到高肃指间的温度,因此即便是在睡梦里,也能懵懵懂懂地跟着他过来。

她瞥了一眼自己的身体,确认没有人能看得到她,才飘落到了高肃身旁。

高肃睡着的样子很是安宁,即便她看过了整整两世,也仍旧不会感到厌倦。她伸出手,覆在高肃的面容上,想要碰一碰他;但她现在是还是魂体,飘飘忽忽的,完全触碰不到。

她悠悠地叹了声气,忽然又回过身,朝那道河流的上游飘去。

——他们至少还有三四个时辰才会醒来。既然如此,她不妨先到那里去看一看。

——要是侥幸找到了地方,等天亮之后,她还可以给高肃指一指路。

云瑶心里这样想着,便逆着河流流过的方向,一路往上游飘去。夜间的草原一片静谧无声,淡淡的月光穿透了她的身体,照在河流里的鹅卵石上。偶尔能听见两声虫豸的鸣叫,还有些微微的风声。

她朝着上游飘了三两刻钟,视野再一次变得狭窄起来。

这里是河流上游的某一条支流,细细潺潺的水流从石堆里流出来,汇到那条颇为宽广的河流里,又一路缓缓地向东蜿蜒而去。她的脚下是一片乱石滩,再往上游走一些,还能看到远方陡峭的山石。

就是这里了。那天在匈奴营帐里,权宦手指过的地方,就是这里。

她定了定神,记住乱石滩所在的位置,又朝着匈奴营地的方向,一路飘过去。

假如匈奴人要过来,那么他们多半会走直线,因为这里大半都是草原和乱石滩。假如她现在沿着匈奴营帐的方向飘过去,也多半会跟他们迎面撞上。假如能藉此估算出他们的行军速度和路程远近,那也是大有助益的。

很快,云瑶便看到了一堆熊熊燃烧的篝火,还有篝火旁边守夜的匈奴武士。

匈奴人也在草地上扎起了简陋的帐子,横七竖八地歪躺在帐子里歇息。他们大约有二十来个武士、两个巫师。巫师们脸上涂抹着奇奇怪怪的油彩,手里拿着骨器,像是刚刚祷告完。

云瑶忽然想起来,那天那位权宦说过,在施放瘟疫之前,要先向天神祷祝三日。

——也就是说,他们是一路走,一路祷祝了三日?

她轻轻嘶了一声,又飘到营帐外边的一个大木板车上。车上装着两头病死的牛、两匹病死的马,牛马身上同样涂抹着奇奇怪怪的油彩。它们像是刚刚死去不久,尚未出现腐烂的迹象。

她定了定神,转过身,沿着原路飘回到那片乱石滩上,默默估算了一下路程。

随后她又沿着那道河流,一路朝下游飘去,直到高肃所在的地方,也估算了一下路程。

两边的路程大致是等同的,但高肃这边要稍稍短上一些。按照白天高肃策马行进的速度,应该可以提前一两个时辰赶到。

云瑶隐隐地松了口气,又飘落到高肃怀里,变成了一个小小的团子。

她现在睡不着,便枕在高肃的胸膛上,听着他沉稳有力的心跳声,一下又一下。

等到天边微微泛起鱼肚白,最后一个守夜的汉军叫醒了所有人。他们将昨夜留下的痕迹抹除干净了,又随意地啃了些干粮,预备继续朝那片水源地行进。

云瑶飘到高肃耳旁,将昨晚的情形,一五一十地同他说了。

高肃听着听着,眉心微微拧了起来。他将手松松地摊开在自己肩膀上,示意她飘到自己手心里。等到她飘下来之后,他才压低了声音,问道:“你昨晚又是**未眠?”

声音里微带着几分怜惜和自责之意。

她眨眨眼睛,足尖在他的手心里一圈一圈地绕:“我白天睡足了呀。我可以感觉到你身上的温度,因此即便是在睡梦里,也不会跟丢……唉唉长恭!”

高肃翻身上马,朝余下的十一位汉军点了点头,随后逆着河流的流向,一路策马而去。

云瑶顺着高肃的手指,飘到了他的腰封里。他指间的温度传递到了她的魂体上,她不知不觉地便依偎了上去,如同贪恋他的温暖一般,慢慢地阖眼睡过去了。

————————————

高肃一路策马,逆着河流的流向一路往上,马蹄声在空旷的草原里显得分外清晰。

平原。

旷野。

乱石滩。

他在乱石滩前勒定了马,又低头望了一眼腰间的小……小小的云瑶睁开眼睛,又用小小的手指揉揉眼睛,目光朦胧地问道:“到了么?”随后慢悠悠地飘到了马头上,极目向远处眺望。

匈奴人的马蹄声越来越近了,还有一种近乎疯狂的骨铃摇响的声音,高高低低的祷祝声,木板车在草原上碾过的隆隆声。牛马的尸身已经被切割开来,剧毒的脏腑被巫师们攥在手心里,低低呼喝着咒语和祷词,在木板车上连声祷告。

二十来位匈奴武士骑在马上,拖着沉重的木板车,还有木板车上的牛马尸体和巫师们,朝着那片荒凉的乱石滩,一路地赶过来了。两里、一里、一百丈、五十丈、二十丈……

“那里有汉军!”

“该死的谁泄露了消息!”

“回转,回转!去下游!”

杂乱的马蹄声伴随着冲天而起的唿哨声,在空旷的大草原上显得分外清晰。高高低低的匈奴话随风飘了过来,又随风远去了。那十一位汉军都变得有些焦躁起来,想要策马去追,但哪里追赶得上?

云瑶转过身,有些疑惑地望着高肃。她听不懂匈奴武士们在说什么。

高肃目光一点点地沉了下来,神情肃穆,眼里隐隐有着几分锋锐和肃杀,如同一只孤傲的苍狼终于亮出利爪,在阳光下反射着尖锐刺眼的寒芒。

他按住腰间的箭囊,取出两只羽箭;又取下马背上的长弓,搭箭,挽——

弓弦如满月,两支羽箭如疾风般激射而出。

嗖——

嗖——

嗤。

嗤。

两支羽箭正正地插/在两位巫师后颈上,戳穿出两个血洞,鲜血汩汩流出。

至于那两位巫师,早已经死得透透的了。

匈奴人的马蹄声再次变得杂乱起来,还隐含着杂乱无章的咒骂声。他们曾听闻过汉军里有人能百步穿杨,也曾听闻过汉军里有人能一弓压双箭,但当事情真真正正地出现在他们眼前时,却仍旧感觉到了一种不可置信的……恐惧。

那是一种从脚底直蹿上来的寒气,比直面死亡更加可怕的恐惧。

他们甚至能想到,如果那人当真来到自己面前,那么自己除了直面死亡之外,已经再没有第二种选择。再是心志坚定之人,也会在那人的长/和箭簇之下颤抖,大脑里一片空白。

兰陵王的一箭之威,竟至如斯。

汉军们乘着势,策马越过乱石滩,冲散了匈奴人本就杂乱的脚步。

高肃用手遮挡在她的面前,轻轻地说道:“不要看。”

一场短暂的厮杀很快就结束了。行阵杂乱且刚刚经过一场长途跋涉的匈奴人,完全不是养足了精神的汉军的对手。牛马破碎的尸体混合着巫师的血液,还有被巫师们攥在手心里的脏腑,微微飘逸出了一丝腐烂的气息。

“全都烧了。”高肃吩咐道,“免得瘟疫传到其他地方去。”

大片大片的火光蔓延在草原上,将得了瘟疫而死的牛马的尸体,连同它们沿途经过的那片草场一起,全都烧得干干净净。云瑶飘到高肃耳旁,轻轻对他说了两句话。高肃微一皱眉,又吩咐道:

“烧滚水,沐浴。连同战马也一起擦洗干净。用那边的生石灰。切记不要碰水源。”

云瑶那根小小的手指,刚好指着一座灰白色的石山。

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