阴丽华与刘秀的婚期定下后，刘秀与阴丽华匆匆见了一面便再回到沙场，全力对付王莽大军。经过历时四个月的激战，成功地结束了王莽朝代。然而，就在此时，京都传来了噩耗――更始帝刘玄忌惮刘縯位高权重，听信小人谗言，杀害了刘縯。刘秀闻讯，当即从父城直奔宛城。
已故大司徒刘縯的谋士及其下属在城门迎接慰问刘秀，刘秀难以与他们背地里交谈，深以为过。刘秀回到京都，不曾以伐昆阳居功，又不敢为兄长服丧，饮食言笑亦如平常一样。更始帝因此心生惭愧，遂拜刘秀为破虏大将军，封武信侯，却不再委以兵权。
眼看婚期将至。刘秀为了让更始帝消去疑心，故而不服丧，按理他应当按期迎娶阴丽华。然而，天下人在看，刘秀不服丧只是他一个人受到别人非议，甚至指责、谩骂，若是他此时迎娶阴丽华，那阴丽华就必会成了那殃及的池鱼，同样受到别人非议、妄薄，所受委屈定然不少。于情，他不愿在这个时候娶；于理,他却又必须娶。为了不委屈阴丽华，刘秀经过一番深思后，私下让阴府借故更期。
阴家人本来还担心刘秀会为了自个儿着想而主动提起，按期迎娶，如今瞧着，阴家人倒是清楚了刘秀对阴丽华的真心，他们放心的同时也为难起来，刘秀如今正处危难之际，阴家人怎能袖手旁观，无所作为呢。为了阴府的名声、阴丽华的未来，阴家人理智上是支持阴丽华按期嫁给刘秀，但在情感上，他们却是不愿阴丽华因此受到委屈。于是，他们把决定权交到了阴丽华手中。
阴丽华自从得知刘縯死讯后，满心的期待便尽变成了彷徨，不知何去何从。如果刘秀要娶，她自是嫁的，然这会刘秀不娶，她该嫁还是不嫁？想到刘秀与自己心意相通，她其实是愿意嫁的，只是昔日对大婚的所有美好念想顿时皆变成了满腔的苦涩，而她不得不做这样的决定。作为一代名相的后代，在各方面都没有受到局限，而在政治方面的见地虽说不及其祖，然而亦是不俗，故而上至阴识，下至阴丽华，他们都清楚刘縯是因位高权重以致招来杀身之祸，刘秀不为其收尸，不为其服丧，消去了帝王的七分疑心，得到帝王封侯的安抚，然从不再被委以兵权便知帝王对刘秀尚有三分疑心。若是此时刘秀不娶阴丽华，不管是出于什么理由，帝王都会多想，而帝王的三分疑心只怕又变成了十分疑心。如此一来，刘秀之前所做的一切，所忍受的一切屈辱和痛苦都将化为乌有。
阴丽华很快便做出了决定，而她的决定在阴家人的意料之内。阴府迅速将阴丽华的决定告知了刘秀。
刘秀得知阴丽华的决定后，并没有说话，心里却是一片翻腾。
更始元年（公元23年）六月，刘秀浩浩荡荡地从新野迎回阴丽华，于宛城大将军府完婚。
新婚之夜，闹过洞房，送走宾客，刘秀回到新房，轻轻地为阴丽华摘下凤冠后，握住了她的手，几度欲言又止。
阴丽华见此，莞尔而道：“夫君，若是难以启齿，不说也罢。妾身皆明白，君子有所为而有所不为，此乃大丈夫。夫君者,当如是。”
刘秀听了，心中甚是动容，“知我者，莫若皎月也。得妻如此，夫复何求。”此时此刻，千言万语也道不尽他对阴丽华的喜爱，他暗暗在心里决定：这一辈子要好好珍惜爱护阴丽华，此生绝不负阴丽华。
刘秀灼热的目光令阴丽华不禁生出羞涩，不敢直视。
美人本如花，这一含羞顿时令满室尽是春光，奈何非常时期，怎可得良宵。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右毛之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”看着闭月羞花的阴丽华，这首诗再度从刘秀嘴里脱口而出。
“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也”阴丽华羞涩地回应刘秀。
这是他们第一次见面诀别互赠的诗，此时念来，两人又仿佛回到了初见。
这一夜，刘秀与阴丽华合衣相拥，秉烛夜谈，渐入梦乡。
由于长辈皆不在身边，两人不必晨起奉茶，祭祖认亲。睡到自然醒后方起床梳洗，刘秀兴之所至，便为阴丽华画眉、挽髻。新婚里，两人形影不离，甚为恩爱。书房里的红袖添香，膳桌上的含情脉脉，游园时的十指紧扣……这一幕幕渐渐地传开。
作为时刻关注刘秀的更始帝自是没有错过这些传闻，闻知后疑心渐去，他自以为如今的刘秀正和他一样沉溺于温柔乡，都说美人乡英雄冢，刘玄深以为信。
刘秀与阴丽华的恩爱乃是真情流露，然纵使心爱之人在怀，刘秀难免会偶尔沉沦，但毕竟他心中尚有抱负，又身负血海深仇，他并没有真正的闲下来。红袖添香是一回事，但谁说红袖添香不能有所得呢。刘秀鉴于之前所经之战，虽幸得胜，却自知兵法上多有不足，便趁机苦读钻研，以备来日之战。在刘秀苦心研读之时，阴丽华便在旁相陪，遣相近之人守在书房外，自己素手研墨，沏茶以待。而为免刘秀不知疲劳，阴丽华便趁刘秀喝茶的功夫以昔日战事相问，言语间尽是好奇与敬佩。刘秀自是向阴丽华缓缓道来，言罢多少有感而发，直道当时书到用时方恨少，彼时某战应如何云云。阴丽华偶尔会说几句，却对刘秀来说有抛砖引玉之效，往往令刘秀有所得，继而挥笔写下。为此，刘秀十分惊喜，心里对阴丽华更添喜爱。相谈甚欢时，刘秀往往会忘却心中苦痛，满是快意。而旁人透窗见此，自是好一番红袖添香之景。
虽然在大家看来，阴丽华与刘秀两人恩爱得每日形影不离，但作为阴丽华的枕边人，刘秀很清楚，这连日来，每日天还没亮之时，午睡之时，夜深之时，阴丽华都会悄悄的消失一阵子。这一日，刘秀终于按耐不住，悄悄尾随在后。七弯八拐后，来到了后厢房一处极其隐蔽之处。只见那奴婢青玉在警戒，而阴丽华则在焚香烧纸。刘秀这一看，哪里还有什么不明白的，当即从暗处走了出来。
那青玉见眼前突然出现一个黑影，顿时大惊，正想告知阴丽华时，看清来人竟是刘秀，不由得惊讶地喊道：“姑爷。”
阴丽华闻声回首看去，果然看到了刘秀。她站了起来，面有愧色地对刘秀说：“妾身……”阴丽华顿时不知如何启齿。
婢女青玉唯恐刘秀对阴丽华有所误会，此时连忙说：“大司徒噩耗传来之日起，小姐她每日之朝奠、午奠及夕奠从不曾有断。姑爷不曾服丧，奴婢也曾劝过小姐不必如此，小姐却不以为然，言此乃她身为准弟媳理应所为之事，为免引出姑爷心中悲痛，露了痕迹，方隐瞒至此，绝无歹念。”
阴丽华在青玉说了这么一番话后，方再度开口对刘秀说：“妾身亦不知所为是对是错，妾身唯求心安。”对于她来说，有所为总比无所作为的好。
刘秀走近阴丽华，将她紧紧地拥进怀里，说：“这便已足够。”在刘秀看来，能做到这样已实属难得，他很感动。抱了一会，刘秀放开阴丽华，先是上了一柱香，再与阴丽华一道蹲下烧纸。
自从刘縯被杀害后，刘秀连他最后一面也没有去看，没有为自幼敬爱的兄长收尸，更没有到他的灵前上过一柱香，还要每日强颜欢笑度日，他万万没想到自己能在兄长头七这一日给兄长上香。想起与兄长的点点滴滴以及这些时日的艰难度日，他不禁悲从中来，潸然泪下，最后搂着阴丽华无声痛哭。刘秀如此，不出阴丽华意料之外。她没想过要一直瞒着刘秀，她想着以刘秀的聪慧定然会发现的，今夜刘秀跟在后头，她自是知道的，只是佯装不知罢了，若是旁人，早就被甩掉了。刘秀能这样哭出来，阴丽华也放心多了，她真怕刘秀哪一天憋出病来。
此后，阴丽华祭奠刘縯不再是一个人，而她从此便在刘秀的心里深深的扎了根，留下了浓重的一笔，哪怕有一日他对阴丽华不再有爱，阴丽华仍然是他心里最珍重、最亲密的人，只因最艰难的岁月里阴丽华是他唯一的温暖。