月七来报的时候，诸葛玥正在书房，楚乔偏巧也在。对于诸葛玥的事情，她从不过问，但是偶尔遇见，诸葛玥也向来不背着她。是以她听到了官员们就此事对他抛出的种种攻讦之词，听到了曜关外百姓对诸葛玥的谩骂和埋怨。
月七黑着脸原原本本地上报道，那些人骂他贪墨赈灾粮草，骂他是黑心吸血的狗官，骂他残害百姓，骂他狼心狗肺定会断子绝孙。
他一直就那么听着，脸上没有一点别的表情，只是在月七不愿再说的时候，以眼神示意他不得隐瞒。
月七离去后，她一直不敢走过来。那日下午阳光那般清冷，静静地洒在他日渐消瘦的脸上，他坐在椅子里，静静地喝着茶，好似刚才的一切都不曾发生。楚乔却见那只白玉茶杯的底座渐渐渗出水来，虽然被他拿在手中，一道裂纹却明显蔓延过杯壁。
是啊，他们要死了，他们在饿肚子，天灾人祸相继降临，百姓们没有活路，官府却还在贪墨还在敛财，他们应该骂。然而，他们并不知道，朝廷早已默许了这件事，没有人会理会各地官员的盘剥，所有的灾情奏报都被强行压了下来。中书令给出的答案是，所有的杂务都要等到春宴过后才能上奏。
而他们现在所吃的每一粥每一饭，都是诸葛玥变卖了他在各地的产业才筹集出来的，他这样骄傲的一个人，甚至要放下身段去拉拢那些京城的商贾，要他们联手帮助百姓度过这个荒年。
他太累了，累到无以复加，所以才会狂饮醉酒，于餐桌前大骂皇帝昏庸、朝廷无道，大骂赵飏是个二百五，扬言今晚就要砍下他的脑袋。
他真的醉了，醉得一塌糊涂。
那天晚上，楚乔亲自送也已半醉的赵彻出府。然而刚刚走出大门，原本脚下踉跄的七皇子顿时挺直了腰杆，眼底再无一丝醉意，很清醒地对她说：“回去吧，好好照顾他。”
楚乔看着他，静静而立，一言不发。
赵彻面色有几分清冷，淡淡说道：“形势已然如此，我也无能为力，再这样下去，就是和整个大夏上层宗族作对，我们现在还没有这个实力。”
赵彻语调低沉，脸上没有半丝波澜。
楚乔不再看他，转身欲走，赵彻突然在背后叫她的名字。她回过头去，就见他很认真地对她说：“老四是个好人，别辜负他。”
楚乔眼睛渐渐眯成一条线，几丝波光隐隐闪过，像是一把锐利的剑。她幽幽地开口，轻声道：“你也是。”
她说得这般含混不清。
你也是，是什么？你也是个好人？
不，赵彻很明白她在说什么，但是她没有等待他的回答，转身回去，身姿瘦削，看起来轻盈得如一缕风就能吹走。
他是个好人，你也不要辜负他。
天色漆黑一片，天上满是星火，风从远处吹来，他深深地呼吸，甚至能够嗅到由西方传来的饥饿的味道。
楚乔回到房间的时候，酒菜已经撤了下去，原本醉倒在床上的诸葛玥也不见了踪影。她一路往书房行去，推开门，果然见他眼神清澈地端坐在书案后，正伏在案上，奋笔疾书。
她默默地站了好久，见他写完，封好火漆，才缓缓走过去，蹲在他身前，拉住了他的一只手，然后静静地伏在他的膝盖上，却不说话。
房间里的烛火默默地燃着，不时爆出一丝烛花，噼啪作响。香炉里的香气袅袅升起，拢成一条细烟。他的手干燥且修长，轻轻拂过她的长发。
“星儿。”他低声叫着她的名字，声音带着浓浓的疲倦和辛劳，却也只是叫了一声，就没了下文。
她的脸颊贴在他的腿上，鼻腔里全是他身上的味道。她的声音好似一层层温柔的海浪，缓缓地回荡在房间里，她低声说：“我全明白。”
他的膝盖微微一震，然后，更紧地握住了她的手。
是的，她全明白。明白他的辛苦，明白他的疲累，明白他对这个国家的失望，明白他对周围一切的深刻厌恶。
皇帝昏昏沉沉，皇子夺嫡争斗，朝野百官腐朽无能，帝国各个机构都趋于朽败瘫痪。经历过战争的苦难，亲眼见识过底层百姓的辛苦，从蛮荒僻壤之间辗转而归的他，又如何看得下去这个国家的腐臭和百官的丑恶嘴脸？
然而偏偏，他还是这夺嫡大战中的一分子，只是曾经的他还抱着赵彻上位后会推翻一切的天真想法。可是现在，在夺取一切之前，却要经历如此冷冽的寒冬。他甚至不知道，当他们站在累累白骨之上，打倒一切敌人之后，这个世界还剩下什么。
文明被摧毁，百姓被屠戮，军队被绞杀，国家被覆灭，剩下的，也许只有他们，面对这个狼烟四起、满目疮痍的国土，让千千万万的生命为这场战役陪葬。
何谓权术？争斗之后，却要毁灭一切，这样的代价，他们付不付得起？
“星儿，我真的不是一个好人。”那天晚上，他在黎明来临的那一刻，这样轻声地说。
随后的五天，是震惊整个大夏乃至整个西蒙的一段极黑暗的日子。
三关外的难民终于发生暴动，他们攻占了西方宗族大户的宅门，抢粮抢钱。因为饥饿，他们乞讨，乞讨不成，他们偷窃，偷窃不成，他们抢劫，抢劫不成，他们终于造反了。
官逼民反，民不得不反。
几十万手无寸铁的百姓拿着木头和石块砸开了大户的房门，在陇西厚土上燃起了一道道漆黑的烽火，无数人死于这场混乱之中，陇西地区的官兵好像是纸糊的，在灾民面前脆弱得如同一片麦子。尽管他们反复奏报，说乱民兵力极强，内有高人指挥周旋如何如何，却无人相信，全都将这些当作他们的托词和狡辩。
刚刚才上呈万民伞的地方官员和宗族们惊呆了，纷纷上奏，可是帝都的百官们怎敢在这个时候自打嘴巴，上奏朝廷？只得秘密调遣军队，前往地方平乱。
然而兵部大司马诸葛玥反口问道：“帝国四海升平，陇西地区的百姓刚刚进献了万民功德伞，怎会大逆不道地造反？简直滑天下之大稽。”
于是，发兵一事被一拖再拖，陇西的战事越来越紧迫。十二月二十四，一骑快马驰入京城，马上的士兵满身鲜血，手拿着陇西都督曹未迟的奏报，口吐鲜血倒在荣华御道上。
真煌城轰然震惊，皇帝被气得当场犯了头风，大骂中书令和百官，并当即剥夺了赵飏西南侯的封号。但是赵彻并没有在这场动乱中得到什么好处，反而是一直不显山不露水的十七皇子赵义领了西南兵权，出京平乱。而诸葛玥，也因为没有及时出兵平乱，被皇帝责罚在家中思过，赵彻几次进宫为他求情，都被皇帝斥退。
楚乔却知道这一场动乱的由来，赵彻到府上的时候，见到诸葛玥顿时大怒，骂他是个疯子。诸葛玥却哂然一笑，勾肩搭背地对他说，我是想给你将来登位留下点资本，若是全死了，你这个皇帝统领谁去？
陇西地区的一场民乱，死伤无数，大户氏族毁了十之七八，百姓也有近八万人死于战乱。但是正如诸葛玥所说，反了是死八万，不反却要死几百万，这笔买卖，实在是划得来。
是的，划得来。西南氏族尽毁，岭南沐小公爷势力大损，灵王也遭到波及，赵飏被皇帝怒斥，削了兵权。赵彻虽然没什么好处，却也无过失，只有他诸葛玥，被禁足罚俸闭门思过，暂时退出了大夏的政治舞台。
一切似乎都是按照他既定的程序一步步行走，但是楚乔清楚地记得，那几日每当听到哪里的百姓被大规模残杀，哪里的正经富贵人家被满门屠戮，哪里的守军全军覆没，哪里的百姓落草为寇凶性大发之类的消息的时候，他是怎样夜不能寐、怎样忧心如焚。
当日的一切，如果真的有一点偏差，如果他秘密派出的人马不能约束乱民，不能成功避开当地的守军，不能发动一些军士的叛乱，那么结果定会是血泥糅杂，整个西南沦入无边战火，后果不堪设想。
他们说的都对，他真的是一个疯狂的人。
她担心他会因为被夺了权而心灰意懒，黯然神伤，他却在安慰她终于可以陪着她过一个年了。
春宴终于到来，昔日里权倾朝野的兵部司马府门庭冷落，里面却是难得一片笑语欢声。
尽管西南战乱的消息还是传进了京城，但是并没有影响春宴这一日帝都的热闹和繁华。大街小巷一片人声嘈杂，官府组织了富商在紫薇广场燃放焰火，小孩子们的笑声穿透了重重门墙，顺着温和的风吹进来，传入这座森严高耸的府邸之中。
从三天前开始，诸葛玥就下令府内开始了一轮崭新的装扮。红红的灯笼沿着回廊门洞被高高挂起。窗花红艳，细心手巧的丫鬟们剪出了各式各样的图案，有东海寿星，有西陵寿鹿，有八仙过海，有送子观音，还有极费工夫的千福图。一盆盆繁花被摆出来，姹紫嫣红，到处是奢靡的香气，下人们都换了新衣裳，红红粉粉，一派喜气。
诸葛玥也恢复了很多年前在青山院的生活作息方式。他一直是个很自律的人，没有一般富家子弟那种飞鹰走马的习气。如今闲下来，日子过得更是悠闲，很认真地调理着身体，闲时读书种花，还被楚乔逼迫每天早晨要晨起锻炼，两人切磋身手，刀枪棍棒一一比来，总是引得满府的下人们偷偷观望。时间长了见诸葛玥没什么反应，也就一个个壮起胆子来，偶尔见他们打到精彩处，还会鼓掌叫好。
日子过得越发恬静平顺，恍若暴风雨的中心，安静得令人心慌。
新年就在这样的气氛下悄然而至。楚乔换上了新衣，艳红的颜色团团明艳，照得人脸色也如三春朝霞，仿佛有无尽的喜气和希望丝丝溢出。诸葛玥站在她身后，穿着一身烟青色的长衫，俊朗逼人，随意拿起一支明珠金钗，熟练地绾起她的满头青丝，插于她的鬓间。
楚乔看着镜子中的自己，一时间竟然有些恍惚。这样的自己，她似乎也从未见过。从很小的时候起，她就一直固执地觉得女子穿红戴绿是极俗气的，后来由于多年奔波辗转，更是没有了修饰装扮的精神。可是今日穿起，却觉得有层层海浪般的温暖一点点袭来，她的脸颊艳若春桃，恍若秋水，连眉梢嘴角，都是掩饰不住的欢喜和暖意。