小和是燕世锋家花匠的儿子，当年燕北被攻破的时候，他和缳缳一起被捕。据缳缳说，当年是她神勇无比救下了被吓得尿裤子哭哭啼啼的小和，带着他逃离了大夏的魔爪。可是楚乔听说，当年是一个孩子救出了缳缳，背着她在雪地里走了一百多里路，才找到了大同行会前来救援的队伍，看来这个孩子就是这个小和了。
茫茫大雪，两个孩子家破人亡，一个十多岁的孩子背着另一个孩子，在雪地里跋涉了一百多里，真是无法想象。
回到书房，燕洵并没在房间里，楚乔去他的屋子转了一圈，也没见着他，问了守门的下人，士兵说刚刚还看到了世子，好像是往后山去了。
吕邑地势高，城守府更是坐落在全城最高的地方，后面就是一个小山包。楚乔披着厚重的狐皮大裘，一步一步地跋涉上山，远远地只见山顶上只有一棵孤零零的树，两旁都是石头垒成，寸草不生。燕洵坐在一块石头上，夜幕下枯树显得有几分狰狞，楚乔的脚步声惊动了他，燕洵回过头来，遥遥地对楚乔伸出手来，笑着说道：“回来了。”
“嗯，”楚乔几步走上前去，微微喘息，她拉住燕洵的手，坐在他的身边，笑着说，“缳缳送了我一匹马，她说是回回山的马头王，很漂亮呢。”
“别相信她，”燕洵一哂，“这几天她送了很多人战马，跟谁都说是回回山的马头王，昨天还给了我两匹，说是雌雄双王呢。按她的说法，可能回回山下的马都是独立成群的，每一匹都是马王。”
楚乔一愣，随即摇头轻笑，想起缳缳那神秘兮兮的样子，不由得说道：“真是小孩子。”
燕洵斜着眼睛看着她，“你好像还没她大吧？”
楚乔不置可否，“我心理成熟。”
燕洵转过头去，月光照在他的脸上，有一层淡淡的光雾，晃得他的脸有些苍白。楚乔问道：“你身体好些了吗？这里这么冷，要不还是回去吧。”
“没什么，我想坐一会儿。”燕洵摇头，眼望着下面的城池，淡淡地说道，“前阵子你不在，我总感觉坐立不安，现在你回来了，我才能安下心来，好好地看一眼燕北。”
山下万家灯火，一片安静祥和，远处有军歌拖着长长的调子传了过来，显得有几分苍凉和凝重，燕洵突然叹道：“阿楚，燕北很贫穷，内部又争斗不息，已经不是当初的燕北了，这两天，你可失望了？”
楚乔转过头去，却见燕洵并没有看过来，她轻声说道：“燕北若还是以前的燕北，那就不需要我们为之努力了。”
燕洵身躯微微一震，却并没有说话。
楚乔握住燕洵的左手，他的手很凉，冷得像冰一样，小指已经不在，仅有的四根手指修长且粗糙，长满了老茧，有练武握刀的茧子，也有做粗活的茧子，完全不像是贵族。楚乔用力握着他的手，放在嘴边轻轻地哈气，然后搓了搓，抬头一笑，“说到穷，还有人比我们俩当年更穷吗？”
燕洵转过头来，只见少女明眸皓齿，笑容像是夜幕中闪着露水的花朵，想起过往，他突然有点心酸。怎能忘了，在真煌城度过的第一个新年，整个皇城到处都是喜气洋洋的鞭炮声，漫天火树银花，宫里丝竹声乐如潮。盛金宫西北部最偏僻的一处破烂宅院里，两个孩子依偎在四面漏风的破屋子里，身上披着一切能保暖的东西，破破烂烂的棉絮、被单、窗幔围帘，像是两个小叫花子。
地中间支着一口小锅，他们一边烤着火，一边不断地往里加柴，女孩子脸蛋红扑扑的，拿着小勺不断地在锅里搅着。
一人半碗白粥，几条冻得带冰碴的咸萝卜，就是他们当初的年夜饭。燕洵心里难受，赌气不肯吃，楚乔就端着碗哄他，一条一条地跟他讲大道理。后来楚乔睡着了，靠着燕洵的肩膀，燕洵低着头看着她，见她手上都起了冻疮，明明吃过饭了，肚子还在咕咕地叫着，面黄肌瘦，活像永远也长不高的样子。那时候他就在心里发誓，总有一天，要让她过上好日子。可是，一晃这么多年了，她仍旧跟着自己东奔西跑，生生死死。
“哎呀！”楚乔突然大叫一声，很是惊慌的样子。
燕洵微微一愣，问道：“怎么了？”
“我们埋在宫里的酒，走的时候忘了喝。”
燕洵一笑，眼睛里顿时闪过一丝锐利的寒芒，语调清淡地说道：“放心吧，总有机会的。”
简单的一句话，里面却有着那样锐利的锋芒，男人目视前方，冷风吹过他的鬓角，划过他冷冽的线条，缓缓地吹向广袤的燕北大地。
“燕洵，你说粮草武器会在短期内解决，可有把握？李策虽然说会默许我们进出卞唐黑市，但是我们需求量太大，恐怕会惊动上层。”
想了两天，楚乔还是问出了心中的疑问。燕洵眼梢轻轻一挑，过了好久，才低声说道：“怀宋。”
“怀宋？怀宋怎么会帮我们？”
“我见过了怀宋长公主。”
“纳兰红叶！”楚乔顿时一惊，猛地瞪大眼睛，直视燕洵，想了很久，才沉声说道，“这么说来，你之前对李策说想要通过卞唐黑市补给军需，只是一个幌子了？你真实的目的，是要借道南疆水路，找一个官方的护身符，可以自由地进出怀宋对不对？”
燕洵点了点头，“你说得不错。”
楚乔皱眉道：“卞唐和怀宋正在打仗，我们这样等于间接支持怀宋的铁矿和金子，算不算是站在怀宋一方，和李策为敌？”
“那怎么办？”燕洵转过头来，目光有些尖锐，“卞唐不想公然和大夏为敌，不敢支援我们粮草军需，我只有寻找第三方，总不能让我去找大夏购买粮食吧？”
尽管心下有些不忍，但是楚乔还是不得不承认燕洵是对的，她也该庆幸怀宋有这个胆子，不然现在，也许他们就要打开美林关去和犬戎人做生意了。
“阿楚，你以为李策会不知道我的意图吗？”燕洵叹了口气，缓缓说道，“不论我们行事多么小心，多么天衣无缝，成千上万的粮草车要安然经过卞唐国境，还要在黑市里转一圈，你以为李策会一无所知？”
楚乔抬起头来，目光微微闪烁。
“他只是假装不知罢了，从卞唐的角度来看，大夏和燕北最好打个你死我活，最好打个十年八载，然后同归于尽，怀宋支援我们粮草，符合卞唐的利益，所以他们才会默许。三国鼎立这么多年，卞唐的敌人不单单是怀宋，最大的老虎盘踞在红川，这一点，李策比你清楚。”
燕洵微微叹了口气，目光悠远，看着那山下的万千灯火。
“况且，我们也实在是坚持不了太久了。我们与大夏之间，是一场长期战争，必须要把目光放得长远，不能竭泽而渔。燕北连年战乱，北方还有犬戎不断地叩关扰边，每年秋冬，百姓都要遭到劫掠，民众饱受战争的摧残，损失太大。他们都期待着我能回到燕北，却不知道只要我回来，全面战争就会大规模地爆发，他们的苦楚只会越发加剧。你之前在会上说的是，百姓是燕北义军的根本，我听说现在很多人家都没有过冬的粮食了，若是今年没有补给，民众就会被冻死、饿死，那我们本就捉襟见肘的局势就会越发艰难。我必须要给他们一个信号、一种信念，那就是只要我回来了，他们的日子就会好过，只有这样，他们才会忠心地追随我。”
楚乔点了点头，心下有几分难过，轻声说道：“是这样的。”
“阿楚，别想太多，都会过去的。”
燕洵拍了拍楚乔的肩，坚强地一笑，“那么多苦难，我们都挺过来了，难道现在比当初的情况还差吗？”
夜风有些冷，吹在楚乔的脸上，她的睫毛很长，又黑又密，像是两把小扇子。她微笑着说：“燕洵，我相信你。”
燕洵的眉梢轻轻一动，一时间似乎有什么东西从他的眼睛中划过，不过他终究什么也没有说，只是伸手揽住她，在她的额头轻轻一吻，唇瓣冰冷且潮湿。楚乔靠在他的怀里，他的胸膛坚硬且宽阔，透过厚重的大裘，仍能听到他稳健的心跳声，一下一下，那么坚定。他们的动作很自然，八年间，似乎一直是这样的，两人谁都没有说话，这种默契像是陈年的酒，不时地散发出浓郁的香。
相濡以沫，在很多时候看来，都太过于平淡，似乎不适合他们的年纪。可是那些痛苦的经历早已让他们成熟，激动和热血仍在，只是早已被很好地隐藏起来了。
“燕洵，大夏会派谁来攻打燕北？蒙阗？赵彻？还会是谁？”
“蒙阗已经老了，”燕洵的声音带着几丝沧桑的凝重，夜风中，显得有些沙哑，“至于赵彻，他恐怕就要有麻烦了。”
“哦？为什么？”
燕洵微微一笑，低头轻弹了一下楚乔的额头，故意皱着眉说道：“我说阿楚，你是不是故意的，这种事都要问我？”
楚乔嘟囔着揉了揉额头，皱着鼻子说道：“跟你在一起，人家不愿意动脑子嘛。”
燕洵啼笑皆非，看来无论怎样睿智的女人，都是有小女人的一面的。
“当日真煌叛乱之后，各地方流寇伺机而动，一些地方诸侯也小心地试探赵氏的力量，再加上真煌瘟疫流行，赵氏无奈下不得不迁都。这是百年来赵氏第一次这般软弱，几乎成了全天下的笑柄，但是唯有赵彻没有撤离，而是留下来独立守卫京都，保护真煌百姓，抵御流寇，威慑诸侯，无论是军政两界，都建立起了崇高的威望。你想，以夏皇和大夏那些虎视眈眈的皇族的气量，还有帝国长老会的那群老家伙，会容得下他吗？”
楚乔点了点头，“对。”