只听一阵马嘶顿时响起，随即马蹄声渐渐远去，下人们追在后面，一边跑一边大叫道：“大人！那是殿下的马！”
“从小一个人，野惯了。”燕洵看着缳缳离去的方向，微笑着说道。
楚乔看着他的侧脸，只觉得一股从未见过的温柔神色闪过男人的眼睛，她知道，那是久违的亲情，她已经很久没在燕洵的脸上看到过了。
太阳将最后一道光线遮掩，大地深沉，星光好似就在头顶，宛若一双双冷锐的眼睛，俯视着燕北高原的一切。楚乔深吸一口气，冰冷的空气顺着腔子涌进肺叶，像是一块冰。
“其实，我比她要幸运啊！”
男子突然低声叹了口气，他并没有转过头来，仍旧是望着远方，目光深沉如海，左边的手，轻轻地握住了楚乔的手掌。晚饭过后，楚乔坐在临时的书房里查看近期的战报，她知道，燕北此时的情况并不乐观。为了配合当初真煌的起义，燕北在同一日爆发了政变，大同行会和当年燕王的旧部，率领着部队迅速占领了燕北的东西两线重要城池。但是北部的美林关一带，向来是帝国防范犬戎的重兵之地，城池高厚，屯兵上万，不是轻易能够攻打下来的。而且因为人员的不充足和战略上的失误，东部战乱的消息迅速传达，等起义军赶到美林关的时候，夏军已经做好了战斗的准备。
大同行会虽然号称人才济济，但是真正具有高明战略手段的人不多，他们的战术还停留在最浅薄的阶段，之所以能胜，完全是依靠着一股锐气。楚乔知道，在大夏精锐部队面前，这股锐气并不能一直支撑他们走下去。战争是一门艺术，而在这里，懂得这门艺术的人实在是太少了。
她迅速将所有的战报整合，用朱笔记下一条一条需要注意的地方，等全部看完一遍的时候，天色已经暗下来了。
门外突然响起了敲门声，楚乔应声，房门被人推开一条缝，缳缳探着脑袋进来，小偷一样左右看着，小声地问：“我哥呢？在吗？”
“不在。”楚乔站起身来，“他在前厅见客，翁主有事找他吗？”
“不在就好。”听到燕洵不在，缳缳突然乐呵呵地就走了进来，大步跑到楚乔面前，说道，“我来找你的，走，带你出去遛遛。”
说罢，也不顾楚乔的意见，上来一把拽住她就往外走，楚乔慌忙间只来得及拿上大裘就被她拽了出去。
“翁主，你找我有什么事啊？”
穿街过巷，一路到了吕邑的西面。吕邑地势较高，西面是一片小山坡，军队大多布防在这里，黄昏前，篝火处处，到处是煮饭的香味。战士们不认识楚乔，远远地看到缳缳走来，一个个还笑呵呵地打着招呼，大声叫道：“哟！大人来了，吃了吗？要不要坐下吃点？”
缳缳爽朗地笑骂道：“滚！我在那边吃了鲍鱼、龙虾、蹄髈肉，谁稀罕你们这些干面汤？”
士兵们哈哈大笑，也不生气，纷纷给两人让开了路，只是看到楚乔的时候，多少留了几分注意。
“哪，这个，是我送给你的！”缳缳一笑，将楚乔推上前，楚乔眼前顿时一亮。
只见一匹通体暗红的战马被绑在一棵大树上，一身红毛，蹄子乌黑发亮，鼻前有一撮白毛，膘肥体健，眼神明亮，一看就是一匹好马。
楚乔缓缓伸出手去，轻轻地摸上马儿的鼻子，那马温驯地打了个响鼻，热气呼呼地喷在楚乔的手心上。
楚乔呵呵一笑，缳缳在一旁笑道：“阿图喜欢你呢。”
“阿图？”
“嗯，它的名字，我起的。”缳缳拍着马儿的头，得意地笑道，“它是回回山脚下的马头王，我花了七天才猎到的，训了一年多，现在它是你的了。”
自从自己的流星丢了之后，楚乔还一直没有固定的坐骑，此刻见这马的确是一匹好马，不由得心下一暖，笑道：“多谢翁主。”
“你能不能不要管我叫翁主啊？”缳缳说道，“我不是家族嫡脉所出，就是父亲在世时也没被人叫过这个称呼，现在更是无从说起了。”
“嗯，那我叫你？”
“你叫我缳缳就好，我跟哥哥学，叫你阿楚，咱们谁也不占谁的便宜。”
楚乔一笑，“缳缳。”
缳缳一笑，眼睛眯成一条长长的细线，楚乔看得有几分感慨。这个少女还没到二十岁，当年燕氏一门被屠，她身为燕世城的弟弟燕世锋的独女，却因为是一名舞姬所生而侥幸逃脱一命，在被押往真煌为奴的时候，被大同行会的武士所救。这些年来，一直是燕北的精神领袖，代替燕洵的位置，作为燕家在燕北唯一的血脉，召集旧部和反夏的仁人义士，尤其是近几年她慢慢长大，更是几次投身前线，成为首屈一指的燕北大将。
乱世战火，谁的经历，几乎都可以写成一部传奇了。
“阿楚，真煌好玩吗？”到底还是十八九岁的女孩子，和楚乔聊了一会儿，话题就转到一边，“我听说那边特别繁华，还有海那边的佛洛人来做买卖，那里的人都是红头发蓝眼睛的，你见过吗？”
楚乔笑着说道：“见过，但是不多，说到繁华和海外人，还是卞唐更多一些。”
“卞唐？”
“嗯。”两人牵着马走了一会儿，就在一处高坡坐了下来，肩并着肩，大裘拖在地上，月光照射在她们的肩膀上，明晃晃的。
楚乔慢慢说道：“那是个很美的国家，常年不下雪，也没有冬天，一年四季温暖如春，繁花似锦，商贸发达。唐京一个城的百姓就有三百多万，几乎是我们燕北的五分之一了。”
“哇！”从未出过燕北的少女瞪大了眼睛，“那么牛啊！”
“是啊，”楚乔一笑，想起李策那得意的样子，“是挺牛的。”
“等有机会一定要去看看，”缳缳挥舞着小拳头，满脸坚定地说道，“等打胜了仗就去。”
楚乔说道：“嗯，等打胜了就去，到时候我陪着你。”
“哦哦哦，是你说的啊，到时候可不许耍赖。”缳缳连忙扯着嗓子大叫，回头指着老老实实在一旁吃草的马儿说道，“阿图听到了，给我做证。”
那马儿十分聪明，显然听到了主人叫自己的名字，抬头看了过来。
楚乔一笑，“好的，阿图做证。”
这时，下面突然传来一阵声响，缳缳活泼地跳起身来往下看，突然面色一喜，挥手大叫道：“小和小和，这儿！这儿呢！”
不一会儿，嘚嘚的马蹄声响起，一个二十出头很是俊朗的年轻人从马上跳下来，几步跑上前，气喘吁吁地问道：“什么事啊，这么急着叫人来找我？”
“介绍个朋友给你认识。”
缳缳指着楚乔，得意地说道：“知道这是谁不？告诉你能吓死你，哼哼，这就是楚乔，带着西南镇府使打败西北军一大群的那个。”
“啊？”小和顿时一愣，十分惊讶的样子，眼睛瞪得大大的，满脸难以置信，叫道，“这么年轻？”
缳缳白了他一眼，似乎是在笑话他没见识，对楚乔说道：“阿楚，这是小和，大名叫……哎？小和，你大名叫什么来着？”
小和顿时面色一黑，郁闷地说道：“你连我叫什么都不记得了？”
“谁没事记这个？”缳缳皱着眉，理直气壮地说，“你大名又没人叫，根本就没用。”
小和白了她一眼，转过头来对楚乔说道：“楚姑娘，我姓叶，叶廷和，是第一军的书记官，他们都叫我小和，你也可以这么叫。”
楚乔笑着说道：“小和将军，很高兴认识你。”
“呸呸，他还将军，哼哼，下辈子吧。”
“喂！缳缳，在新朋友面前这样说我，你很不仗义啊！”
缳缳叉着腰，“就不仗义，看到美女就走不动道，告诉你，阿楚可是我哥哥的媳妇，你嘛，少打臭主意。”
小和面红耳赤，“我什么时候打主意了？你血口喷人！”
缳缳伸着手指头一下一下使劲地戳着小和的胸口，很霸道地说：“就喷你了，怎么样？”
小和臭着脸说道：“悍妇！跟你说不清楚，楚姑娘，我还有事在身，先走一步了。”
“得了吧，你能有什么事？书记官，哼哼，都不知道是个什么官，乌先生就是给你面子，随便给你指派一个差事呢！”
“你……”
眼看两人面红耳赤，险些要动手打起来，楚乔连忙打圆场道：“如今新军组建，书记官肩负重任，忙点也是应该的。”
“阿楚，不要为他说好话。”
楚乔笑着说道：“没有了，如今前线开战，书记官在后方有着决定性的作用。招募、训练新兵，制定军法，建立秩序，整合民兵的有限力量，组织增援部队开往前线，安排新的占领区的城防安全和新的统治机构，稳定民心，筹集粮草军需补给，组织民夫、马队、车队运送粮草，事务繁杂，不是一般人能够胜任的。”
话音刚落，就见两人呆愣愣地傻看着楚乔，楚乔微微一愣，诧异道：“怎么了？我说错什么了吗？”
“没、没有，”缳缳转过头去，对小和说道，“你现在做这些吗？”
“没，”小和摇了摇头，“我就负责记录战报，有的时候，还帮士兵们写写家书。”
楚乔顿时一窘，这哪里是书记官，分明就是一个营地文书的工作嘛。
“小和，看来你以后要经常到阿楚那里走动了。”缳缳眨巴着眼睛，“她会教你很多东西的。”
小和连忙点头，“难怪能打下胜仗，真了不起，有见识。”
楚乔无奈一叹，看来燕北的军队真的需要一次彻底的整合才可以啊。
几人聊了一会儿，就分手告别，楚乔远远地回过头去，还能看见缳缳和小和边走边动手，你推我一下，我打你一下地胡闹，不由得感到有几分好笑。