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从御街一直跟过来的朝臣惊呆了，一个个不敢置信。北安王失宠的传言满天飞，程墨也确实交出司隶校尉，真正成为一个闲散王爷，说不定什么时候就会被打发到河西走廊就藩，从此远离权力中枢。
只要不是程墨阵线的人，都想跟程墨划清界线。可是，他们看到什么？皇帝摆了仪仗，生怕别人不知道御驾亲临北安王府。
先反应过来的急忙叫车夫：“快，快去北安王府。”
他们就在北安王府附近，从御街拐过来就到。
反应慢的见别人赶过去，也跟着追过来，一时间路口乱糟糟的，马头相碰，侍卫相拥，少不得生几句口角，有政见不同的，就差来一场口水仗了。
何升全部人手用来调查程墨，今天决赛，更是亲临北安王府，不过他不是来听曲儿看决赛的，并没有上前求见，而是在临近北安王府的御街呆着，实时指挥。
突然见御驾到北安王府，他也惊呆了，然后不管不顾地追了过去，向他禀报北安王府门口还有七八人，请示要不要查这七八人的司隶校尉奇道：“大人？”
您这是要去觐见圣驾吗？
府门前七八个勋贵、朝臣惊讶归惊讶，还是条件反射般上前行礼参见。马车的车帘高高卷起，露出刘询的真容，他道：“你们怎么不进府听曲儿？不是说戏台搭在这里吗，怎么不见？”
府门前原来空空如也，现在已让仪仗填满了。
羽林郎们人人顾盼自得，神采飞扬。这几天可真让他们觉得憋屈，程墨是他们的老上司，跟他们的感情铁得很，他封北安王时，别的人没请，特地请了羽林卫的兄弟们去醉仙楼喝酒，那一次现任上司祝三哥还喝醉了呢。
现在人人说程墨失宠，他们少不得争辨几句。没想到今天皇帝摆驾北安王府，破了程墨失宠的谣言。他们高兴坏了。
程墨得报刘询就在府门外，既没有如安国公、吉安侯等人一样高兴得手脚不知往哪放，也没有宫门口的朝臣那般惊讶，就跟以往刘询来似的，道：“接驾。”
北安王府中门大开，程墨、霍书涵诸女、安国公、吉安侯、祝三哥、武清等人迎了出来。
祝三哥本该在宫里轮值，这会儿偷偷溜出来看戏听曲，被刘询抓了现行，颇有些不好意思。
刘询道：“都平身吧。”
待程墨等人直起身，他才从御辇走下来。这次，他不是以兄弟的身份来奉场，而是以皇帝的身份做出姿态，因而架子端得十足。
跟在仪仗后面的朝臣蜂拥而上，乱哄哄地跟程墨等人见礼，到这时候，程墨也不会再把人往外赶，于是一窝蜂拥到花园坐下。
何升在路口被堵住，待得挤到府门口，刘询已被迎进府了，大门重新关上，只余一扇角门儿，一个六七岁的小童守在门房里，朝他看了一眼，挥了挥手，道：“我家阿郎说了，不见客。”
小童也想溜进去听曲，哪怕只是在前院找个角落远远听上一段也好，可是他年纪幼小，刚在门房当差不久，被指派在这里守着，心情着实不好。
何升阴沉着脸，道：“陛下来了？”
小童别过脸去，理都没理他。
何升再问。小童不耐烦地道：“你眼睛瞎了吗？仪仗从未央宫一直到这儿，难道没看见？傻子！”
这傻子真是气死他了，一把年纪，脑筋不清楚，说的都是废话。
何升眼神阴鸷，看了小童一会儿，慢慢转身走开。
小童哪去理他，听着远处的丝竹之声，心痒难搔，只想怎么溜进去看戏听曲。
湖边的空地坐满了人，今天来的人数，跟初赛差不多，尾随刘询仪仗而来的，都是想过来看决赛，又生怕跟程墨扯上关系的人，这下可好，拍马屁看决赛两不相误。
霍书涵诸女都退下了。她们懒得应酬，皇帝、朝臣、勋贵们都在，难得自在。
在朝臣、勋贵们羡慕嫉妒恨的目光中，程墨道：“陛下怎么来了？”
你要不来，我还能安生看戏听曲呢。
刘询道：“你不讲信用啊，决赛也没跟朕说一声。”
听到这话的朝臣勋贵都神色怪异，以后谁要说程墨失宠，他们打死也不相信。
程墨呵呵笑了两声，道：“是臣的不对，臣忘了这事啦。”
哪里会忘，不过是摸不准他的心思，没有往前凑罢了。自从那天进宫缴司隶校尉的符印后，程墨就没去过未央宫，刘询也没宣他，两人已经五天没见面了。
刘询道：“机会难得，朕可得好好观赏。”
程墨只能道：“是。”
群臣都明白，刘询做足姿态，为的是破了程墨失宠的谣言，为程墨撑腰。那些观望风色的人更加谄媚了。
皇帝在台下坐着，登台唱曲的选手更加战战兢兢，生怕一个音节唱错，惹得皇帝不高兴。也有人觉得皇帝如此年轻，若是能入得了他的眼，飞上枝头做凤凰也说不定。总之，不管怎么想，选手们都更加卖力地演出了。
菟儿姑娘一双眼睛只在程墨身上，皇帝不皇帝的，全然不放在她心上。
她见程墨和皇帝说话，自己再也不能像刚才那般上前行礼了，急得不行，今天要不表现，以后就没机会啦。
她急得团团转，正没计可想，瞥见远处几个婢女端了糕点过来，灵机一动，赶紧过去，陪笑道：“姐姐们辛苦了……”
台上一位选手唱罢，程墨恭请刘询打分，这本来是程墨的活儿，刘询来了，他是皇帝，只能由他来了。
刘询笑道：“唱得不错。不过，朕第一次听曲儿，只知道好听，可不知道好听在哪里，还是大哥来吧。”
一声“大哥”出口，朝臣、勋贵们的脸色再次变了。
程墨再三恭让，最后拗不过，只好由在场的朝臣、勋贵统一打分，再取中间值，算是选手的分数。
就在这时，菟儿手端一盘玫瑰糕，娉娉婷婷走来。
安国公认出此女是刚才登台的选手，心中一动，准备看她行婢女事要做什么。
程墨也认出她，不免奇怪，难道她想进宫，特地自荐？他是不相信菟儿只见他一面，便情根深种的鬼话的。