赐婚的圣旨于半月前已下达国公府，顷刻间便传遍了京都大街小巷，饶是多日过去，民间百姓仍旧对此事津津乐道。
夕若烟早早带着庆儿出了宫门，坐在马车内，看着车驾外繁华热闹的京都，行驶间偶尔还能听见有百姓对国公府与将军府联姻的声声议论之词，无外不是皆是赞美之言。
是了，一个是两朝元老的掌上明珠，身份尊贵；一个又是战功卓著的大将军，地位显赫。两家联姻，自然是轰动京都的头等大事。
另说，一个是闻名京都的大才女，一个是驰骋沙场的大将军，男才女貌，堪为一对璧人，天作之合。
百姓的议论纷纷传入耳中，却是怎么听怎么叫夕若烟心头一阵酸楚。
她紧了紧手中的红漆木盒，心酸的同时也不免有几分小小的庆幸。幸好雪儿是央了她去国公府，倘若是自己亲自出宫，再听了这些个话，还指不定得有多难受。
恍然间，车驾已经稳稳地停在了国公府前。
庆儿挑开帘子，踩着车驾前的红漆矮凳率先下了马车，待稳住身形，这才搀着夕若烟小心下来。
赐婚圣旨下达后，国公府早已开始着手准备婚礼事宜。虽离大婚日尚有小半月的时间，但国公府门前已挂上了红色绸缎，贴着大大喜字的红色灯笼挂在两侧，遥遥望去已是格外的喜庆。
司徒菀琰早已等候多时，待见夕若烟的车驾到来，已踩着步伐款款而来：“得知夕御医今日会来，菀琰已等候多时。水榭处已备下了茶水点心，还请夕御医移步入内。”
司徒菀琰客气有加，伸手还不打笑脸人，夕若烟自也不会拂了她的面子。含笑应下后，才在其领路下入了国公府。
一路行往水榭，府里的丫鬟小厮都各司其职，为大婚那日做着准备，府内更是一派喜气洋洋。
夕若烟心里有着道不出的滋味，对他们，她也是怀着祝福的，只是有些心疼雪儿罢了。
一路看着府内一派喜庆的景象，夕若烟脸色不佳。司徒菀琰心里清楚，倒也不生气，反倒找着话题化解着尴尬。
“爹爹和三哥上朝去还未回来，娘亲早前和几位朝中大臣的夫人去了护国寺进香，也还没有回府。若不然，也该替你引荐引荐的。”
国公府是多少人求着都攀不上的关系，国公夫人更不是寻常人可以随意可见。如今夕若烟虽有圣上撑腰，但女御医自古以来便是头一遭，再加上她来历不明，朝中少不得有人弹劾。可倘若与国公府有了交情，想来，那些自来看不惯她的人也会收敛许多。至少，也不会，更不敢因此与国公府交恶吧！
司徒菀琰是好意，夕若烟心里如明镜似的，当下看向她的目光也不觉柔和了许多。
不消片刻已入了水榭之中，府上丫鬟早已妥当地备下了茶水点心以及各色时令瓜果，见她们结伴而来，恭敬地告了礼便齐齐退了下去。
水榭外，只留了庆儿与花颂驻守，其余再无外人。
司徒菀琰领着夕若烟入内，又端起茶壶各斟上两杯上好的蒙顶甘露，这才轻启檀口：“昨日庆儿送来拜帖，我知晓你来，特意备上。日后若来，大可不必这么麻烦，你能来国公府，我高兴都还来不及，还做这些虚礼做什么。”
“原以为国公夫人在府中，贸然前来恐有不便之处。”夕若烟端起茶杯，浅绿油润的蒙顶甘露香气高爽，馥郁芬芳，浅尝一口更是味醇甘鲜：“况且，我向来去大将军府都是不用拜帖的。”
司徒菀琰闻之一顿，片刻后反应过来，不禁霎时红了脸颊。
夕若烟放下茶杯，将随身带着的那只红漆木盒推至她面前：“其实我今日特来，是受人之托，忠人之事。雪儿缠绵病榻的事想来你也听说了，她身子不好，不便出宫，却对你们是真心的祝福。所以，才特特央我给你送来了一份贺礼，还望你务必收下。”
“这是什么？”司徒菀琰望着那只木盒怔怔不知所措。
“你自己打开看看吧。”
夕若烟不便多言，司徒菀琰这才动手打开，而里面，却只有一个小巧的如意锁。
“这是公主生母，良妃娘娘留下唯一的一件东西。原本这是要留给雪儿出嫁时，作为她的嫁妆，可她担心自己等不到那一日，所以让我代为转送给你。也希望，你带上这个吉祥如意锁后，可以事事如意，平安顺遂。”
夕若烟细声解释，目光却不知透过那个如意锁在看向哪里，颇有几分意兴阑珊的模样。
司徒菀琰拿着如意锁细细揣摩了一会儿，脑海里不断回响起那番话，心头忽然很不是个滋味。
“她……还好吗？”
倒是有些意外她会这样问，夕若烟抬头看向她，语气突然沉了下来：“不好，她过得一点儿都不好。”
苦涩的汤药，磨人的旧疾，每日不但要忍受着病痛的折磨，还要将所有的委屈都自己一个人默默抗下。明明心痛如刀绞，却还要在人前做着无所谓的模样，含笑祝福自己的心上人与另一个女子的婚姻。
这样，她还能过得好吗？
她心疼雪儿，也为雪儿鸣不平，哪怕瑾瑜和四姑娘婚期将至，她也不认为这事她可以置之事外。至少，雪儿的苦，断不能她自己一个人默默忍下。
司徒菀琰闻言心头犹如千百根银针乱扎，隐隐作痛。
她本就不是那种养在深闺，大门不出二门不迈的小家女子，她自有自己独特的想法，遇事遇人更不会意气用事。可这一次，她却恍然间有些不知所措。
照理说，她与北冥雪算是情敌，即便不至于势成水火，可也绝谈不上什么姐妹情深。
论情，她自问不会比北冥雪少，可在他们十几年青梅竹马的情分之下，她也自觉自惭形愧。倘若北冥雪不是身有顽疾，甚至是自持公主身份蛮不讲理，至少这样，她的心里尚且还稍能好受一些，可偏偏……却是红颜薄命。
“我曾想让父亲带我入宫，可娘亲说大婚将至，女子不宜再抛头露面，不许父亲带我进宫。可这些日子我一直有上请折，但公主不见我，你又不在祁府，宫里我也进不去，过得也很是煎熬。”司徒菀琰垂下眼睑，话语间满是哀愁，倒不像是信口拈来。
夕若烟对她的印象不错，虽然有雪儿这件事，但也还不至于不分青红皂白强加罪名，故而也出言宽慰：“国公夫人所言也有理，纵使你不在乎，雪儿也是忌讳着的。她并非只不愿见你，据我所知，瑾瑜连着几日去也是碰了壁。不过你倒也不必多想，我问过她，她对你们没有芥蒂，只是觉着婚期将至，不想过了病气给你们，徒惹喜事添愁罢了。”
“她真是这样说的？”司徒菀琰大感意外。
夕若烟凝着她，含笑点了点头，司徒菀琰悬着的一颗心这才落下。
她松了口气，道：“我不怪她怨着我，只是担心她自己的身体再受打击，于己不利。再来，我也不想因为我的关系，而让她与瑾瑜之间的关系有些改变，那样，我就真的是罪孽深重了。”
对北冥雪，她是有愧疚的，尤其在得知这道赐婚圣旨还是北冥雪亲自去圣上跟前求来的，她便更加心有愧疚。
以往她还死死攥着秦桦半分不肯退步，到头来，却还不及北冥雪的豁达。她自认不差，可与那位九公主相较，她是真真被比下去了。
夕若烟紧紧盯着那双眼睛，但见她所言并非为虚，甚至真有愧疚之意，一时心也软了。
东西送到，话也传到，夕若烟也没有了继续留下去的理由，少顷便起身告辞。
司徒菀琰亲自送其出府：“我不是一个心肠很硬的人，我想和她成为很好的朋友，也希望她能够接纳我。请你替我转告她，请她务必要保重自己的身体，我们都希望她能够平平安安，健健康康的。”
夕若烟微微垂首，素手覆上她的柔荑，莞尔道：“你放心好了，她从没有怨过你，我相信，你们也会成为很好的朋友的。只是，雪儿身子日况愈下，我要时时留意着她的身体情况，半步离人不得。是以，你们大婚那日我便不去了，但我会使人送去礼物，也算是我对你们的祝福。”
司徒菀琰点点头，神情凝重。
夕若烟浅浅叹了口气，正转身要走，却突然回头望着她，默了默，才道：“大婚后，你同瑾瑜进宫去瞧瞧她吧，兴许看见你们情瑟和鸣，她也稍许宽慰一些。”
“好。”司徒菀琰毫不犹豫地应下，却突然问：“请告诉我一句实话，她的身体……究竟怎么样了？还能……能好吗？”
一句话戳中了夕若烟的痛点，她垂下了头，眸中是掩不尽的痛苦。半晌，她摇了摇头，转身快步登上了马车。
车驾渐行渐远，司徒菀琰却望着那个方向出神，唯有握着红漆木盒的双手愈渐收紧，微微颤抖。
花颂瞧着她脸色有变，微微苍白，心头担忧，上前轻声唤了句：“姑娘。”
“我没事。”
花颂自问有些话本不该自己说出口，但眼看姑娘这个样子，终还是忍不住：“姑娘可是心软了？莫不是，真想听了夕御医那句‘娥皇女英’，要将自己的丈夫分出去？”
“你胡说什么？”司徒菀琰厉声呵斥，面上明显已有怒色。
花颂深知失言，当下重重低下头去，再不敢胡言。
“她像冬日寒梅，宁可孤芳自赏，也不愿沉沦世俗。娥皇女英？即便我肯，她也断然不愿。”
低头看着手中木盒，司徒菀琰心头五味杂陈。
终究，她是赢了爱情，赢了婚姻，却输了自我，输了骄傲。