李荣从正堂出来回到院中等候。狄仁杰和张潜等扬州一众官员安排一干事宜，定下计划，让张潜第二天出发前往寿州。
“统领大人，外面有人来访！”一名千骑士卒跑进院中向着李荣说道，言语间带着莫明的笑意。
还没等士卒话说完，背后就闪出一袭盛装的陆颖。
以李荣耳目之明敏，早就发现了陆颖的到来，是以并不意外。
前日交手败北，衣袖破碎，陆颖今日换上蓝色翠衫，散花百褶裙，身披轻烟纱，乌黑长发束了起来，眼光如水，灵动如神，素腕如玉，行动间恍若仙子下凡。
“原来是陆姑娘，你先下去吧！”李荣一面迎上陆颖，一面挥退了士卒。
那名士卒知趣地转身离去。
“李兄可真够刻苦！”陆颖说道。
陆颖心高气傲，以一招之差败于李荣之手，心中并不服气。正如李荣展示了一式刀法，陆颖的刀法也不只如此，况且她没有受到真正的伤害。
远隔数丈，陆颖来时就听到院中刀风划过空气的声音，显然是李荣在这里练习刀法。
“闲中无事，且等我换过衣服，宅院简陋，不堪待客。”李荣说道。
陆颖微微点头，看着李荣转身入内。
不过片刻，李荣换上了一身修长得体的白色武士服，显得英姿飒爽，神气飞扬。
柔水真气无形中改变了李荣的身体，使他的气质变得温润如水，而修炼了金钟罩这样的锤炼身体的功法，又使柔弱中透出刚强，刚柔并济，气质非凡。
都督府经过一场大战，受损严重，第二日狄仁杰就找来张潜，让他召集工匠修补院落。因此整个府中人声喧闹，搬运材料的人们往来吆喝着，卖力地干着活。扬州府富裕得很，舍得出钱雇佣人手，人们的干劲也就足。
两人当然没有从正门出入，转而自西边侧门离开都督府，穿过罗城大门，进入了蜀冈。
夏末秋初的蜀冈是扬州城士民们喜欢的避暑胜地，这里树木葱郁，流水潺潺，到处是鸟语花香，令人心旷神怡。
李荣和陆颖并肩而行，看似一个迈步，就是常人数步的距离，不知不觉间就来到了蜀冈最高峰东峰。
东峰风光秀美，为扬州地势之最，当年炀帝留连扬州，就把行宫建在东峰，沿着山势起伏，建起了楼殿参差，曲折幽深的“迷楼”行宫。如今百年过去，“迷城”已不在，后人在其遗迹上改行宫为寺庙，叫做观音山。
“你很特别，与当世女人大为不一。”李荣轻声说道。
“谁规定女人就只能躲在闺阁绣花织衣？”陆颖秀眉一挑说道，“难道李兄是那迂腐自大之辈？”
路旁竹影婆娑，水声淙淙，两人轻声地说着。路上不时有行人闪过，看着两人，心中慨叹，不知是那里来的贵门公子小姐。
“不一样，练武的女子我见过，像蛇灵李若雪那样，天巫宗的圣女周萱儿，她们没有你那种打破枷锁的气质。”李荣摇摇头。
他见过的宗师级女高手都有四五个，宫中的那位大宗师，太后武则天，“蛇灵”李若雪，卢紫鸾，周萱儿，她们的武道境界都在陆颖之上，但是缺乏一种莫名的意味。
“你到是很看得起我！”陆颖说道，“不过我会超过她们，让人们知道女子一样可以力压男儿一筹。”
“男女平等，我对女子没有偏见。”李荣说道。
“不说这个，李兄的刀法真是不错，尤其是蕴含的刀气奇异，我遍观各派武学，从未听说过此等霸道奇异的刀气！”陆颖问道。
疾电式刀法令人难以抵挡有二，一是它迅疾如电的速度，二是恍若电击的刀气。寻常高手连速度都跟不上，轻易会被刀光斩杀，更不用说抵挡那霸道的刀气了。
陆颖的“鹤翼刀法”出刀速度不比李荣差，就是首次碰到李荣那奇异的刀气，无形中落了下风，吃了亏。
“利用摩擦生电的道理，使真气交错而产生雷击的效果。”李荣答道，“到是陆姑娘刀法之快，为我所见过二人可比。”
“摩擦生电？”陆颖显然是没有听说过，“那两人出手速度比我还快？”
可能觉得这牵扯到李荣功法的奥妙，陆颖没有多问功法的原理。
“我之刀法，以身法带动刀法，勉强跟得上姑娘，”李荣边走边说道，“我大哥青龙李元芳碎梦刀速度更在我之上，且我会的秘术源自他的传授，可以想象他的厉害。”
“我见过他出手，确实不凡。”陆颖自然在当日的战斗中，注意到了李元芳。
“还有一人，乃是宫中的高手，剑法之快，叹为观止。”李荣继续说道。
“你是说天绝宗的暗影绝剑吧！”陆颖说道。
“正是，”李荣回道。
观音山说是扬州最高处，实质上与那些真正的名山相比，高不到那里去。李荣和陆颖用了不长的时间就登上了顶峰，一路上交谈甚欢，颇为尽兴。
论武学天赋，李荣感觉陆颖比蒋成还要出色，天马行空的想法超出了境界的限制，使得陆颖创出前人未见的双刀刀法。后世有一武术名言，“单刀看手，双刀看走”，陆颖的身法相当精妙，正符合双刀刀法的特性，但比起李荣自己所创的步法还差一些，于是就把融合了八卦游身步，禹步心法的步法传授给了陆颖。
“我之刀法奥妙在于双刀出击之间的回气之术，”陆颖说道。
做为回报，陆颖将独创的呼吸吐呐术讲于李荣听，她不是因循守旧的人，相反心胸开阔，远比男子为广，使得李荣又是一番赞叹。
“可惜吸取元气加速之术乃我大哥李元芳所创，没经他的允许无法传授给你。”李荣叹口气道。
“无妨，光你那步法就够我参悟一阵子了。”陆颖说道。
李荣两人花了半日游遍了蜀冈东西二峰，观音山，栖灵塔等风光名胜，大感惬意。
黄昏已至，两人方恋恋不舍地分开，各自回家。
第二天清晨，李荣带着十名千骑士卒护卫张潜北上寿州。
时间紧急，讲究排场形式已无必要，况且此次任命没有朝廷吏部牒文，按理来说不算正当程序。
武则天下有秘旨，不想将越王李贞谋反的事公开昭示天下，自然不会经过吏部程序，免去赵瑰的刺史职位。
众人乘坐驿站的三只小艇，沿着运河向着寿州行去。
淮南道河流纵横，长江，淮水，肥水都有水道相连，间有巢湖，洪泽湖联接其间，使得沿岸各城都可通过水运联系。有了水运的有利条件，大宗的货物就可便宜的运输，商业繁荣不在话下。
“炀帝挖运河沟通南北，实是奠定了我朝兴盛的根基，后人都享其福，功绩可比始皇帝书同文，车同轨。”张潜和李荣坐在同一艘小艇上，站在船边交谈着。
张潜出身河北望族，父亲曾任宰相，自身才华不凡，限于际遇，官阶不高，但见识可不俗，此次得到狄仁杰赏识，权摄寿州刺史，必将为他的仕途铺平一条光明大道，因此心情不错，找李荣说话。
“炀帝登基前坐镇扬州多年，自是要把南方更好融入到中原，关中，也能平衡当时尾大不掉的关陇势力。”李荣幽幽说道。
隋朝立国太易，杨坚以外戚身份发动政变，得享帝位，不方便铲除各方势力，以致关陇集团尾大不掉，而没有建立起自下而上，完全听命于己的官僚体系。杨广得位同样不正，经过复杂的宫廷争斗，实力和威望还不如杨坚。
登基为帝后，杨广迁都洛阳，开挖运河，三征高丽，未尝不是借机掌握权力，巩固统治的举措，只是他为人过于高傲，刚愎自用，将十年二十年要做的事集中于三五年干完，白白浪费了杨坚留下的大好基业。
张潜听了一愣，李荣的话显示出对政治极深的了解，实不像一名武夫所能说出的话，想起李荣的父亲李晦的身份，心中一片释然。世代出身于靠近权力中心的家庭，李荣有此理解并不意外。
“政局平衡对那一方都有利，一方独大总不是好事。”张潜轻声说道。
权力的制衡对上位者来说是必然的选择，只有各方势力相当，上位者才能更好地控制局面，而不至于被一方操控。像当初高宗李治接位后，以长孙无忌为首的关陇集团势力庞大，使得李治毫无权力可言，才有了武则天趁虚而入，通过打压长孙无忌等人，慢慢地掌握了朝廷的大权。
“权力动人心，谁会轻易放弃？”李荣说道。
在当世权力不仅产生利益，有时还关系到身家性命，没有权力就没有生命，越王李贞不想死，只能孤注一掷。