长安城微小的风波在李承乾的破釜沉舟后，消弭于无形。父子俩极其亲密地一前一后往立政殿去看望了大腹便便的长孙皇后。而后，李世民去瞧了杨淑妃和李愔，特地放下手中的事情，与杨淑妃母子下棋半晌。
而李承乾则是整装出城，去郊外瞧正在修建的格物院试验馆，与设计建造的工部右侍郎杨舒越进行了亲切的会谈。
至于各家世家，都没有进一步动作。长孙一族之前猖獗被打李承乾直接打得不得不断尾，让各家都在重新审视京城的格局，重新认识李氏皇子们。而且杨氏六房的到来，让心里有异端的世家心里隐隐觉得不祥。
于是，京城真是一派祥和。各家举动口径都统一，那就是与陛下同喜，喜的是北地除去了梁贼之患。
而在万里之遥的大唐边境一处山里，折返的使团就驻扎在那里。
之前，因蜀王一箭三雕技惊突厥，颉利亲自摆宴席招待使团。期间，颉利也是想尽办法要扳回一局，然后蜀王滴水不漏，几局的比试中。秦铭、长孙濬亦是技惊四座，颉利再不提比试的事。
尔后，突利与颉利反目，蜀王表明大唐的态度。颉利不好再派时臣去求救，而且大唐一旦出兵，不一定会如期撤出突厥，颉利也不敢冒险。
因此，颉利转而打如意算盘，想着拿住李恪，转而要挟梁师都出兵来救。若是梁师都不救，就向大唐透露是梁师都挟持了使团。
可惜，突厥还没得手，梁师都就告急。颉利衡量再三，一边派少量的兵去驰援看看情况，一边继续抓使团。突厥骑兵还没到朔方城，就被柴绍大军的先锋薛万钧给打回去了，而使团却已悠闲地出了突厥之地。
使团里大多数是各世家嫡次子或者小子，朝中重臣的孩子。这次算是被李世民和长孙无忌捆绑出来见见世面的。许多都没经历过这种惊心动魄的事，早在去的途中，遇见各种危险追杀时，有些世家子弟就吓得要死，心里祈求着能早点回京城。
如今，从突厥狼窝里蹦跶上大唐的国土了，每个人都松了一口气，简直归心似箭，巴不得就回到京城去醉生梦死去。
这一路上担惊受怕，还没吃好喝好。可是，使团折返才刚到了边境，蜀王就下令就地驻扎。于是，使团就驻扎在边境一处高山密林间。
众人不解，但不敢询问。蜀王虽然年纪小，但这一路上都是他拿主意。面对一波一波贼人的击杀，是他的护卫冷静应对；面对突厥的挑战，是他一箭三雕技惊四座，震慑了突厥；面对颉利的咄咄逼人，是他清风明月般抵挡回去。
在边境驻扎到第二日，终于有人按捺不住，前去询问蜀王何时动身。蜀王正瞧着远方的半轮月，头也不回地说：“你父亲是长林门守将吧？”
“是。”那人心一紧。他生平无大志，也不想上什么战场。此番，父亲让他跟随蜀王来突厥。他真是一刻钟都不想呆，而且他一直吃不好，睡不好，身子越发不好。
“你父亲没有教过你，作为军人，哪怕前面刀山火海，只有军令在，就要往前？”蜀王还是没有回头，但站立在悬崖边的身姿傲然挺立。
这人只觉得有一种无形的压力，语句已哆哆嗦嗦了：“蜀王恕罪，属下只是，只是，念家，念家。”
“我就在此地砍了你，也在情理之中。明白吗？”蜀王缓缓转过身来。
那人一下子跪在地上，连连喊恕罪。
“你父亲镇守长林门，也曾是傲骨铮铮，你这做儿子到底是不成气候。”李恪扫了他一眼。
那人缓缓跪在地上，浑身哆嗦，一直喊恕罪。
“说吧，还有何话？”李恪打断他的话。
那人愣了愣，才说：“他们，他们说朔方城梁师都诡计多端，这里离朔方城太近。突厥又想抓我们，怕，怕在这里，蜀王会危险。因此，因此，让，让属下来说。”
“他们？”李恪玩味地问。
那人匍匐在地，浑身哆哆嗦嗦，已说不出话来。
“哎呀，你就不要吓他了。”长孙濬朗声道。
“可惜了，云将军铁骨铮铮，却有这样的儿子。”李恪很遗憾地说。
长孙濬耸耸肩，道：“谁说儿子一定要像父亲呢？你呀，狭隘。”
“呵呵，你在说你自己么？”李恪扫了他一眼。
长孙濬哈哈笑，说：“我与我父亲呀，也不是不像啊。他的傲骨，他家国天下的抱负，我还是有的。”
李恪没有说话，只是转过去，继续瞧着远处的那半轮月。
“你呀，还不快滚？”长孙濬对跪在地上的云成说。
地上那人哆哆嗦嗦地爬起来，踉踉跄跄要走。长孙濬又汗说：“做事动动脑子，旁人为啥没来说，让你来？你就算不是武将世家出身，也要明白礼数。此番，这个使团，只有蜀王下命令的道理，哪有你来质疑的道理？”
“是，是。”那人惊恐万状，跌倒了好多回，终于滚回了自己的营帐。
长孙濬则是上前一步，轻声问：“朔方城，应该拿下了吧？”
李恪扫了他一眼，说：“不知道你说什么。”
“我都能想到的事，你能想不到？你装什么装？”长孙濬撇撇嘴。
李恪还是没有说话，只觉得今晚的月亮真的很明亮。长孙濬见他不答话，便继续解释说：“朔方跟突厥勾结，这是众人皆知的事。而你出使突厥的危险之一，就是突厥动你，或者梁师都会击杀你。但是如果朔方城被破，梁师都被诛杀，那你就相对安全得多。”
“嗯。然后呢？”李恪问。
“所以，你会部署拿下朔方城啊？”长孙濬说。
“柴绍与侯君集早就集结。拿下朔方城是陛下部署的。”即便这次与长孙濬并肩作战，但他对长孙家的人也不可能成为朋友。
“那是陛下的信任，你会那么信任他们？”长孙濬径直说。
“他们是朝廷栋梁，自然信任。”李恪平静地说。
长孙濬哈哈笑，忽然压低声音问：“你舍得阿芝冒险吗？我能想到的，阿芝也能想到。为了你的安危，她会不惜代价拿下梁师都，拿下朔方。你会让她去冒险吗？”
李恪扫了他一眼，冷笑一声：“你这人怎么让人想到飞来飞去的苍蝇，很是讨厌。”
长孙濬想要说什么，忽然远方天空绽放出了烟花。这一夜，朗晴，能见度极好。因此，那烟花虽然很远很远，但依旧能看得清楚，那些烟花是牡丹的形状。
“哪里来的烟花？”长孙濬自语。
“李恪却是笑了。”喊了一声，“小九，快去备酒菜。”
旁边的树林后转出一个安宁的少年，应了声，问：“是备姑娘喜欢的吗？”
“是。”李恪朗声回答。
长孙濬听出端倪，连忙追问：“阿芝要来？”
李恪不语，转身往营帐里去，长孙濬也跟上去，问：“这烟花是阿芝给的信号吧？”
“你长孙一族是要置我于死地的。”李恪淡淡地扫了跟上来的长孙濬一眼。
长孙濬神情一凝，没再说下去，但心里已猜测是杨敏芝真的要来了。一瞬间，他心里千百般滋味：既有一种按捺不住的喜悦，又有郁闷与惆怅。
总之，他心烦意乱地回到了自己的营帐，倒头睡下，却又睡着。翻来覆去好一阵子，拿出随身携带的酒，也不上酒菜就那么一口一口地喝着，从营帐缝隙里，瞧着天空那半轮月，一直想哭。
长孙濬喝着喝着就睡着了，等一个激灵醒来，便听得有人在说话。他顾不得仔细听，只直觉是杨敏芝来了。于是，他陡然翻身起来就要往营帐外跑。但他跑了两步，忽然想起自己这幅样子实在不妥帖，于是唤了侍卫打水，他要梳洗一番，清清爽爽地去见阿芝。
此番，月已西沉，东方露出微微的鱼肚色，夜即将要到尽头。
在三个时辰前，月上中天，在梁师都的寝殿，江承紫击杀了朔方城主。而后，她让穹苍引了柴绍大军进城，将城内伪装成内乱，从而不费一兵一卒和平解决了朔方城这一大患，将大唐北地的门户握在了大唐军队的手中。
她执行完任务，顾不得换一身衣裳，也顾不得赶路良久，风尘仆仆的疲累，径直去找李恪去了。至于探路的地图，早在从迷途山脉穿出来时，她就安排云歌带着李南的手下返回，顺带将这次探路的地图绘制完毕，交由秦叔宝上呈天子。
“姑娘，你慢点。公子就驻扎云崖之上。”出得朔方城，锦云都有点赶不上自家姑娘了。
“云崖安全吗？”江承紫略停顿。
“安全。”李南连忙回答，“那里是大唐夏州地界，那周围有我们的人。”
“那突厥人会不会丧心病狂？还有那些世家派的人，你们料理了没有？”江承紫一路疾走，一路问。
“姑娘放心，如今朔方城已被接管，而突厥自己乱成一锅粥，太子殿下正在长安密查谍者，他们不敢猖獗。”锦云回答。
“那还是不安全。”江承紫摇摇头，“我还得赶快赶去。”
锦云和李南实在赶不上，而这里属于狭窄山道又不能骑马，只能翻过眼前的这座山才能到达指定的地点，拿到自己人安排的马匹。
“姑娘，我们，我们有点跟不上。”锦云不好意思地说。
李南也很尴尬，江承紫一下子挺住，不好意思地说：“我忘了，不是任何人都是我。”
她放慢了速度，一行三人花了半个时辰才到达指定地点，时间已经是午夜。
“天明时分，估摸着就能到云崖了。”锦云说。
江承紫没说话，她此番恨不得自己是一支箭，快点到他身边，跟他一起面对他身边的雨箭风刀，将那些心怀鬼胎的人全都揪出来。
三人不再说话，只往云崖赶。三个时辰后，月已西沉，东方露出微微鱼肚色。
江承紫勒住马，看着远处高耸的山崖，如果要爬上去，得要两个时辰吧。
她蹙蹙眉，吹了一声口哨，隐藏在云端的白凤鸟轻轻落下，很顺从地站在她面前。
“咦？白凤鸟不是回去了吗？”锦云也是惊讶。
“云歌怕我有危险，希望白凤鸟能护送我找到他的主人。”江承紫一边解释，一边抚摸白凤鸟的羽毛，用意识与他沟通，“白凤鸟，能否请你帮我一把，将我送上断崖顶端？”
白凤鸟点点头，然后抬起头蹭了蹭她的脖颈，尔后蹲身下去。
“谢谢。”江承紫拍拍它的脖子，轻轻斜坐在白凤鸟的背上，抱着白凤鸟的脖颈，自己也凝神静气，尽量不要让自己的体重给白凤鸟带来飞翔的麻烦。
白凤鸟展翅而上，身姿轻盈而优美，耳畔是呼呼的风声。
“姑娘，我们呢？”李南忙问。
“你们自己爬上来。”江承紫脆生生地回答。
锦云看了李南一眼，打趣：“你也想试试白凤鸟坐骑？”
“我这不是没学会御鸟，想过过瘾么？”李南耸耸肩。他的手下有很多能人异士能御鸟，可他就是学不会。
“即使你会御鸟，白凤这种鸟王，你也御不了。”锦云说。
“是啊。他们连云歌都驾驭不了。”李南想起那只欠揍的鸟，抬头看见巨大的白凤鸟已飞上了断崖顶端。
“走吧。”锦云摆摆手。
江承紫则是坐在白凤鸟背上，由白凤鸟送到断崖之下，在一处隐秘的树林里落了下来，江承紫拍拍它的背表示感谢，并且用意念跟它沟通，让它速速回到迷途山，并且搬到一处更隐秘的所在。
白凤鸟不语，只走过来，将脑袋靠在她的肩膀，用翅膀轻轻抱了抱她，然后趁着夜色，振翅飞入云端。
江承紫站在比她还高的荒草里，看着白凤消失在云端，她才凝神静听。
听见许多人在沉睡，呼吸均匀。也有没有睡的：东边有个帐篷里，有人在抱怨这蜀王在这里干什么，为什么还不开拔回去；西边的帐篷里，有人呓语，竟然喊的是“阿芝”。江承紫吓了一跳，仔细听了听，那人又梦中喊了一声，竟然是长孙濬。
江承紫有点无奈，内心里对他说句对不住。随后，她过滤掉他的声音，很准确地找到了李恪的营帐。因为李恪还没有睡，小九在问姑娘什么时辰会到？
“朔方城到这里，该有五个时辰吧。不行，我得下山去接她。”李恪说着就站起身。
江承紫赶忙疾跑过去。她速度快，身姿轻盈。那些护卫只觉得一股劲风过去，等他们觉察出异常，喝出一声“谁”时，江承紫已稳稳落在李恪的营帐门口。
李恪也听到动静，拔剑在手。江承紫连忙喊：“阿念，是我。”