自古以来，大将出征都要挑选天时，古时甚至要沐斋三日，祭告宗庙，将出征用兵这一国家大事以极其重要的仪式来严肃兵之重要。不过到了燕北时代，三天两头出兵放马，何况出自底层的他也根本不知道那些仪式，甚至不屑于模仿过去那些仪式。
古代出兵讲究顺应天候、把握战机、具备战力，也就是所谓的天、时、人。
燕北此次出兵，是在逆天而为。
六月底的蓟县西北方卷起漫天黄沙，这本就是有违天时的。过去蓟县北方时常有风沙天时，但多发于冬、春两季，正是为了避免沙尘天候燕北才打算在夏季用兵。却不想兴平元年的春季并未出现风沙，而在春夏之交，骤然兴起大风，令他猝不及防。
燕北的脸上蒙着随军携带的玄色绢布，仅露出在外的双眼也微微眯着，“风很大，沙很多，我不能见敌，敌亦不能见我……抢占高处。”
漫漫二百里皆在燕北所预料的战场之中，依照地利的各处险要也都驻扎着少量兵马。要顾得周全，便要分兵，故而方圆十余乃至数十里，也就驻扎几千人马扼守要地。
“将军，章碾的骑手寻到我们，北面的风沙更紧！”郭嘉踉跄地一路走下山头，至山腰背风处寻到燕北，声音在遮面后显得有些闷，道：“居庸关外的鲜卑人也为风沙所困，他们追击的极为谨慎，并未冒进，目下章碾已在北面四十里处据河滩而守，欲阻敌后诱敌至此……轲比能不好对付。”
何止是不好对付，原本以为锁死居庸关能让鲜卑人暴怒强攻，却不想轲比能就算是战马被章碾射死，也仅仅强攻一刻，随后只是合围却不动兵。关卡虽为燕北争取到四个月的时间，却未能消磨轲比能的兵力，他们需要对付的鲜卑兵力仍旧有接近三万。
“逐鹿那边，如何？”
自居庸关突入汉境的敌军属轲比能本部，应有近两万之众；而在西面绕过逐鹿的还有名叫育延的鲜卑首领，他的活动范围从前是并州北部一代，如今也将兵相助轲比能，兵力亦在一万上下。
唯一值得庆幸的大约就是中部鲜卑的两个强势首领，步度根和他的中兄扶罗韩率领数万之众停驻在代郡并未进兵，燕北已经命令代郡的乌桓首领能臣氐率部众布防，在说客孙综回来之前还不知道他们兄弟是在打什么鬼主意。
代郡太守王泽一直不曾派人前往州治，让燕北心里直犯嘀咕，现在代郡又出了这样的事情，他估计王泽已经为步度根所获。
单凭此事，燕北便认为扶罗韩与步度根即便没有进兵，对自己怕是也没有多少好企图。
幸亏鲜卑人并不是汉朝这样的国家，而是相对松散的部落联盟，各个首领自有其矛盾，故而各部一同南侵也相互提防不敢靠得太近。粗略一算，轲比能、扶罗韩、步度根、育延、弥加、阙机诸部首领便领军近十万，更不必说还有那些游曳各地叫不出名字的小贵族。若其能上下一心，四个月的时间幽州是无论如何都保不住的。
郭嘉博闻强记，顷刻间便在二人脚下以木支绘出蓟县西北部大体局势，指着西北边缘的逐鹿道：“目下守军亦在南撤，由东部阎柔率乌桓部助其截击，与其周旋……将军不必顾虑育延，但这千余撤出逐鹿的守军与四千乌桓突骑一时半会也派不上用场。”
说罢，郭嘉很有深意地看了燕北一眼，他们所能够动用的兵力已经越来越少。除了阎柔之外，只有北面的章碾与燕北本部两个四千营可供驱驰，至于州郡那些守城的郡国兵，让他们引弓都很难命中五十步外的敌人，根本不堪大用。
在冀州援军赶到之前，拥有阻敌战力的，便只有这两营兵马。
燕北却并没有这种思虑，只是抬头望着山峰，再向脚下相接的林地与更远些的平原望去，比照着距离说道：“奉孝，只要轲比能敢追到这座山下，燕某便赢了。”
郭嘉向山脚望去，他们所处于军都山西侧的外围山峰，这个半山腰对弓弩手极为有利，山下接近三里的林地也能极好地限制骑兵行进，北接燕山南临太行，背靠河谷交通蓟县，外部易守难攻，内部不愁断粮。但这确实不是用于进攻的地利，完全处于守势，在郭嘉看来，轲比能倘若沿途追击到这，燕北能不能赢他不知道，但一定很难越过这里打到蓟县去。
最坏的结果，也就是军都山为轲比能大军所围。
“可是将军，此地易于弓弩，却为风沙所掩，正如你说，我不见敌，敌亦难见我。占据山峰还有什么优势，不过是浪费箭矢，倒不如后撤七里至河谷设伏，一时间木石弓弩俱下，即便看不清亦能断敌后路，击敌先锋。”郭嘉的想法是既然敌人多，以少胜多是不现实的，倒不如利用地利把敌人兵马截为两段，形成以多打少的局面，“则多为我胜。”
“奉孝是这样想的？那轲比能多半不如你，也一定认为燕某的后手是守备山麓，拖延时间，待援军自河谷布防设伏。这样待燕某后撤时，他便会小心谨慎，做好防务，甚至不从河谷前行直接翻山越岭。”燕北笑的极为狡诈，抚掌笑道：“那你说说，轲比能会如何攻军都山，山高风大，我军箭矢不齐，若他料定我在拖延时间为河谷设伏，他多半会强攻军都山，就从下面的密林。”
郭嘉听燕北的话，先前皱着眉头逐渐舒展，最后猛地拍手问道：“将军就是要在这里进攻？”
“没错，就在这里进攻！”燕北轻拍郭嘉肩头，从半山腰的军帐里提出一领薄甲递给郭嘉，“穿上吧，后面的守山之战，会很艰难……燕某也有几年没打过硬仗了。”
当燕北抬起头望向山峰，隐约能见到他亲手筹备的鼓舞郎们将战鼓架满山道的轮廓。他知道，这些战鼓在这一战中可能永远都不会响起，但当它们响彻军都山，这场汉与鲜卑爆发在兴平元年的战争，攻守势易。
呼啸的风沙吹过军都山西南连接太行山脉的狭窄山道，风沙里隐现出一支策马疾行的庞大军阵，他们是黑山军、是白波军、是南匈奴、是屠各胡……他们是燕北的援军，要去到鲜卑人的身后。