他轻声问：“定位，谢缘？”
系统：【在京中。】
“详细点。”
【好的，已为你升级服务，定位目标：谢缘，位于京城九燕山，九燕山：未知。】
“九燕山？那是关押朝廷命犯和前朝皇室的地方。”桑意皱起眉头，心下一沉，“保持定位，盯紧他，必要时刻将一切他可能用到的东西传过去，二两以下的东西：刀，金丝绳，皇帝圣旨、免死金牌，全部都送过去，城主他一点事都不能有。”
【好的。】
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谢缘为什么会被关起来？
雪山中踽踽前行两天，桑意一直在思考这个问题，谢缘的定位一直停在九燕山，间或有细小的波动，他因此得以知道谢缘被人审问、核查，甚而被皇帝亲自传唤问过话，之后便一直被幽囚在九燕山的高级牢房中，没有移动的迹象。
系统：【遥感他生命体征平稳，没有受到刑罚，情绪波动在正常范围内，没有明显反常迹象。】
桑意往自己手心呵了一口气：“好。我先把这边的事做完，然后回去找他。”
第二夜，他的随行队伍上了北面山坡，遇见雪崩，紧急退到一处低矮拥挤的山洞中。天气与路况不好，好在他们的粮食与水源都足够，不必担忧。
入睡之前，桑意不知怎的有点心浮气躁，半夜时辗转反侧，干脆出去透气，出去时才发现自己安排的哨岗已经睡得人事不省了。
他叹了口气，倒是没打扰这位哨兵，而是捡了块毛毡给他披上。
雪太深，他也没有走多远。他抬头望了望几乎伸手可见的星幕，冷风一吹，反而越来越清醒。
【怎么了？】
“睡不着。你还真是无处不在。”
【高级快穿者获得资格证书后，是有权限对我进行关闭的。】
桑意笑了起来：“我显然不是高级快穿者咯？”
【是这样的，所以你要继续忍受我。我检测到你的心情有些低落，如果这让你感到不舒服的话，我可以为你提供麻沸散和迷香，让你好好睡一觉。】
“免了。”
他想了一会儿后，慢慢地说：“谢缘出事了，我心情当然低落。”
他是他唯一的希望。在系统催他找谢缘要表白的这个节骨眼上，他不想再生出什么事端来。
系统又开始不动声色地八卦了：【你以前带过兵吗？】
“带过啊，我很小的时候跟着城主一起吃住读书，再大一点后，他去考春闱，我则跟着一位水师提督做事，两三年后回来，城主接管江陵，我负责屏山营的兵马。”
桑意跺着脚，在雪里踩出一个又一个脚印：“这种不算什么，我后来跟着别人学刀法学格斗学暗杀，每天只让睡两个时辰。那时候家族里要给城主配两个贴身暗卫，但是城主都拒绝了，说生人不保险，点名让我去参加考核。”
【后来呢？】
“后来我在我师父手里进行了为期一年的训练，自然是通过了考核，我同时成为了城主的军师、城主的护卫、城主的副官，别人一开始谈到我，都以为我姓谢，叫‘缘身边的那个人’。”
桑意笑嘻嘻地开了个玩笑，而后收了声。这段经历显然很苦，他一个贪懒的人不怎么愿意去回忆，一旦回忆起来，也只觉得声色平平，并不是多么有趣。然而这便是他十八年来的人生，他要回去，也只能回到这样的人生里去。
【这样看来你其实也并不自由，为什么你这么执着回到现实中去呢？你称得上是我认识的最急功近利的一位快穿者了。】
“因为城主曾经向我保证，只要我想走，我就走得了。我希望我的人生是可以被我自己选择的，而不是掌控在你这样冷冰冰的家伙手里。谈恋爱不尽兴，每天要挖空心思盯着那点好感度，好不容易得来一句喜欢，立刻就要去下一个世界重来一次，聚散皆不由人，这样有什么意思？”
桑意眨巴着眼睛，慢慢想道：“我要是喜欢一个人，我便不会去算计他、欺骗他，我会好好保护他，尽我最大努力给他想要的生活。”
【哦，对了，说起来这一点，我一直想问你，你每次都攻略得这么熟练，是天生喜欢男人还是……】
这次桑意脸红了：“……闭嘴。”
系统也就不再说话。
他踩了半天的雪，后来发现脚冻僵了，于是准备慢慢往回走。他看了一眼不远处洞口的灯火，喃喃道：“其实按我的标准来，这个地方也不适宜避风……十个人挤在一个山洞里，点火取暖，雪山中容易遭遇狼袭。若有敌人就更好玩了，上来直接一锅端。但这个地方的士兵都被养刁了，心性惫懒，我执意驱使，早晚有一天叫不动的。”
桑意摇摇头表示了他的不肯定。这次只是划地界，不是什么重要的军事活动，北疆和北诏不同，这里一向和平，他叫人守夜，底下的人还有些不情愿，认为他这个少将军苛责得过分。
话音刚落，仿佛在印证什么一样，他瞥见洞口处闪过几道黑影，紧接着一股刺鼻的硫磺气味就飘了过来。
桑意警觉地抬起头，出声道：“什么人在那——”
话没说完，巨大的爆炸和震动带来的气浪就将他掀翻在地，震得他胸肺剧痛起来，耳边也嗡嗡响了好一阵子，他直接滚去了雪地里，被簌簌落下的雪籽填满了口鼻。他费了好长一段时间才缓过神来，强撑着慢慢站起来，找到一块石头扶住，然后往另一边看。
山被炸塌了，上方积压的深雪滚落下来，又是一场小型雪崩，这片地方连地形都跟原来不一样了，即便他只离开了十多丈远，也很难找到他们刚刚的位置。
“黑火｜药？”桑意摸了摸自己的鼻子，那里正淌出一挂血来。他哑着声音问：“还有人活着吗？”
【系统检测：无生命活动迹象。】
桑意从口中啐出一口血来，而后深深吸气，就躲在山坡外的石林中。他等到天光乍破时，终于瞧见另一面来了人，带着铁锹和麻布袋子，在这片雪地中随意挖掘，翻翻拣拣。桑意清楚地看见，为首的人便是顾羡，似乎在带领他们寻找什么东西
“是顾羡的人，他们在清查死者人数……要找的，恐怕是我的尸身。”桑意皱了皱眉，看了一眼后就慢慢后退，拿了根树枝遮掩自己的脚印，慢慢退回到不会被人发觉的位置。他观察了一下周围的地形，最后自己挑了一个完全相反的方向，在那里找到一个新的山洞。
【系统提示，山洞安全，深度大约五十丈，夜间可能有雪狐、雪狼袭击。】
这个山洞高，桑意不放心系统的检测结果，自己又亲自出去找了许多干燥的树枝回来，顺便抓了几只兔子带回去，就当做粮食储备。勉强安定下来后，他这才静下心来思考：“顾羡为什么要弄死我？”
系统没有出声。
他自言自语道：“我和顾氏无冤无仇，唯一的牵扯，就是我把顾少桉送去了刑场。但这事本质上要算在谢缘那边，以我目前的身份和在外风评，他们不至于嫁祸到我身上……”
说到这里，他忽而沉默了。
“莫非真是……顾少桉的事？”
他想起来整个事件中最可疑的部分了，他曾分析过，但没能得出什么结果，便将这件事搁置了——他房中的那一沓情书是给谢缘的，说明这一世的自己，从头到尾都没有爱过别人。
而这几年来，他与顾少桉的联系又是实打实的，每月一见，从不缺席。当时顾少桉见到他时是怎么说的？
——你现在也会为谢缘的事这么操心了？我一直都很奇怪，他那样的人，除去一张脸能看以外，还能找出什么值得人追随的地方么？原来渤海那边的兵也是，你也是……
——不要怕，我刚刚说话是冲动了些，你过来，我们好好谈一谈。
像是情人，可又说不上有哪点奇怪。
想到这里，他心下掠过一个隐约的念头：以往的自己是被胁迫的——被胁迫着去见顾少桉，甚至为他办事，因此特意疏远了谢缘也不一定。
他既然爱谢缘，又为何纵容流言外泄，声称与他相看两厌呢？顾少桉与北诏流寇勾结，意在谋事，谢缘作为这一块的负责人，自然要成为他的眼中钉。而那时的自己，也许是为了避嫌，也许是为了帮谢缘探好路，于是也在顾少桉那边半推半就，转而对着自己的心上人演出“我不喜欢你”的戏码。
如今东窗事发，他虽然不知道以往的自己干过什么事，但是把柄说不定已经落在了别人手里，以至于顾氏胆敢在北疆直接动手杀人。谢缘这几天被关在九燕山，说不定也是因为他的事情影响。
桑意仔细思虑过后，认为自己的想法是正确的。事情环环相扣，他唯独缺一把钥匙：如果自己有把柄落在顾氏手中，那该是什么把柄呢？
少将军足不出户，这一世几乎不插手政事，家底清清白白，哪里来的气短之处，要如此与人虚与委蛇？
想不明白的他便不想。对他来说，这把钥匙无足轻重，他只需要弄清目前的处境便好。
“我想要……一碗刀削面，一勺醋两勺辣不加葱。”桑意说。
然而，没等系统答复，他又忽而改口，叹了口气：“吃面条不经饿，算了，你给我一袋干粮罢。”
桑意得到了几袋沉甸甸的干粮，用枯枝在洞内深处生了火，勉强休息了一时半刻。夜间，他听见外边有人谈话的声响，出去一看，顾羡一行人也来到了他在的这处山头，只是似乎没有打算继续往上，而是就地安营扎寨，约莫准备不日返回。
他们距离很近，近得桑意几乎能听见他们对话的声音：
“少了一个人，怎么办？早知道不用炸洞子，炸成那种样子，谁认得谁是谁？那姓桑的不晓得死没死。”
“那个小将军娇生惯养长大的，定然睡在最里面，跑也跑不掉，就这样罢。找不到的那一个跑了就跑了，什么都没有，在这雪山里一夜都活不了？怕什么，难不成还有鬼能来找你，瞎操心。”
桑意勾起嘴角，在离他们十几尺的地方冷笑道：“真有鬼也说不定呢？”
他的声音清清淡淡，很快就消失在了寒冷的夜风中，没有被任何人听见。