（……我军派系之间的排挤很严重，但是让人意外的是各派系之间的排挤远大于中央和地方派系之间的矛盾；武汉会战的另一结果是让中央对地方派系的掌控更牢固了，这点日本人大概是没想到的……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）
“昨晚一战，徐部已失要冲，庐江、桐城大门洞开，今晨虽有中央军至坦克连及徐部得力一部反攻令局势趋缓，但二十六集团军上下军心浮动，已失斗志；如非空军得力，再次猛袭日军，恐其大部已溃……敌取安庆后，必取马当，弟当未雨绸缪早作准备；另如弟可周转，可否先调防毒面具两千往江北？……愚兄健生顿首。”
曹小民看着白崇禧的来电，心里百感交集：自以为妙手布局的一战，竟被日军的大规模使用毒气给破局了；庐江设伏的局部战场也是早做安排的，没想到却被打成一团乱麻。还有白崇禧，平时虽则和自己算是很熟相处也算不错，但何时和自己有过兄弟相称？这电报口口声声称兄道弟那是前线真的很急了，就为了两千防毒面具啊！
“命令各军把防毒面具集中，腾出不少于两千具中午前送出……”曹小民下令了，这次他一点理由都不再解释，狠狠地瞪着想开口说话的鲍长义，让鲍长义只好一口把话吞下。
“把我军腾出防毒面具一事同时呈报委座和何部长，对了，严明我军需要马上整补防毒面具，五千套！”曹小民最后三个字出口，在座的将官们才如释重负。
马当防线目前正在天天动工。特别是马当东面、南面的各道防线阵地都在按曹小民的计划加建改建，连匆匆赶到的七十二军和身后的七十四军工兵团也全部被曹小民拉了来工作。此时正是前线拼命，第二线玩命的当口，会议仅仅几分钟就结束了。众将官这才散去，门外警卫忽然来报：“二十六集团军总司令徐源泉到……”
“老弟小心，别得罪了桂系……”孙元良是唯一没有直接任务要马上做的，他还留在曹小民身边。此时马上给曹小民简单分析了两句：“桂系一向不容徐源泉，估计是这次趁着他兵败逼迫。他此次来估计是借着老弟也是他直接上司的名义，想借老弟过桥保全实力罢了，可别光听一面之词……”
能够从败军之将一下子变成国家英雄，能够一枪不发稳坐“御林军”军长之位，孙元良可不是吃素的。一席话竟已经全部点中！
徐源泉刚进大门，便开始向曹小民吐苦水，日军如何残暴，所用之战术何等卑鄙；二十六集团军如何英勇顽抗，自己最倚重的部队如何一战全亡……二十六集团军请求撤过江南！
徐源泉字里行间虽然把兵败都归咎在日军的毒气战犀利上，但也不忘提醒原来布局是曹小民批准的；如今兵败。白崇禧逼自己各部死战，那是公报私仇！
“徐公该知道，健生将军也是为了抗战敢把部队拼光的人……”曹小民一开口就把徐源泉的撤退路子堵住了：桂系在上海如何让第七军大反攻，在安徽如何独挡一面。这种种牺牲岂是二十六集团军所能比拟的？但是李宗仁、白崇禧再怎么拼光，后边还有源源不断的补充，徐源泉有吗？他仅仅是个打光了亲随部队的武昌起义过气老倌！
“健生将军是看着局势危殆不得已而为之罢了，我想他对徐公在蚌埠战场的牺牲也是看在眼里记在心里呢！大概此时健生将军心中也找不到还有哪支部队比第十军更能和日军拼命了……”曹小民看着脸色渐变的徐源泉道：“退一万步说，如果此次二十六集团军兵败无令而退，那就是战场上的第一支；委座刚刚才宣布的座连法，这徐公不是刚好撞在抢眼上吗？我怕德公也好、健生将军也好于此时也不好给徐公求情吧？”
何止不求情，想自己死的的不就是李宗仁和白崇禧吗！？徐源泉顿时愣住了：自己如果想硬退。那是连蒋介石也得罪了！
“我觉得目前之计，二十六集团军唯有死战方是出路！”曹小民话音刚落。徐源泉忽然老泪纵横！
徐源泉善于营商，贪财；但其一向体恤下属。护短；如今让他把自己的部队拿去死战，那就像是要抽他筋一样啊！
“曹将军救救我二十六集团军吧，要是我军继续在江北作战，迟早得死在……”徐源泉终于还是忍住没把李宗仁、白崇禧的名字说出来。他虽然在武汉的会议上对曹小民年纪轻轻得到蒋介石重用背地里颇为不忿，但他也是参加过曹小民的“牢狱集会”的，他自己也暗中承认在用兵上自己和曹小民是大有距离，此时危在旦夕他也顾不得了：“曹将军请给二十六集团军一条生路吧，我全军上下无不感激涕零，铭记于心……”
“徐公不必过激……”曹小民见状颇为不忍，他却不知道徐源泉的激愤流泪是颇有历史的！
“死战，却不是死板地战斗……”曹小民接着道：“在庐江一战中，我们也可以看到目前空军的优势在我方，如果日军长途追击我军，只怕在没有掩体工事的情况下被我空军袭击个三五趟，他一个师团也就差不多了。所以我军可以和他们绕着圈打……”
“目前二十六集团军亟需一场血拼稳住军心，这就看徐公的功夫了；待到全军稳定，徐公大可往东撤！”曹小民看着目瞪口呆的徐源泉道：“南线日军只是在沿江作战，并未深入，所以徐公往东去是安全的；至于北线日军，如果他敢追来，难道徐公的部队就真的只是被人撵着打吗？我们的既定战术不就是要日军分兵歼其一部吗？再说，往东去还在我们的预设战区内，补给和设伏接应部队都有，只要打上一场大胜，歼灭日军一个联队，那徐公还怕谁？……徐公放心吧，届时我会调动空军参战，只要日军联队级别甚至旅团级别部队敢追着徐公东进，我们就能把他灭了！”
徐源泉听了，在惊愕之余也不得不佩服：这个曹小民光看这点就是强，在如此被动局面下还不忘歼敌一部！他稍作思考也觉得这可能是唯一出路了，当下也不耽搁告辞出去了。
孙元良刚走出来准备和曹小民探讨一下刚才二人所言，不料外边又有人来报：“二十七集团军总司令杨森前来求见将军……”
怎么回事？白崇禧战区的将领全过来找自己了！？
“来意相同……看来桂系是把其它小派系逼得过甚了……”孙元良摇摇头道：“这点德公不如委座……老弟这趟可要帮委座好好安抚着川军，中央可在重庆呢。”
一如孙元良所料，杨森也是来诉苦的，他竟然也要求万一各军被断后路，请曹小民接应二十七集团军过江南！
“杨老对情势过虑了……”曹小民道：“不瞒杨老，徐公刚刚才离开，老人家问计于我，我让他往东闪开……”
往东！？杨森一愣，他好像明白了什么：“你是说让他往东调动日军？”
“对！”曹小民点点头：“黄河大水，追着水势杀日军最凶的是五十五军；当大量失去武器的日军到合肥一带休整，却是二十六集团军打得他们最惨，你说徐公东去，日军岂有不追之理？……杨老将军的部队可是精锐，沿江作战便如我等当初在上海一样，必须面对日军随时可以移动的超级重炮阵地，他们的舰队，二十七集团军损失必重。如果徐公引得日军一部追击，二十七集团军北上接应合围敌军，我想在两个月内我们的空军应还可以占优，如此合围便是一个师团的日军被你们吃掉也是有可能的！”
是啊！川军如果和鲁军联了手，倒是该还能和桂军抗衡……杨森低头沉思了一会：“要是日军登陆后全力南北夹击我们那又该如何是好？”
“如果这样，日军还拿什么部队西进？”曹小民笑道：“日军也清楚我国政治局面，你觉得他们会为了一支鲁军、一支川军把进攻武汉的计划改变？……现在北线日军有战斗力者无非第三、第五师团两军，但他们的物资却要与其它突围部队共享，可以说是贫乏到了极点。日军还必须抵挡住六安方向桂军的攻击，这两个主战师团不可能全部南下，你们集中力量，两个集团军加上优势空军难道还不能抵挡得住一支后继无力的日军？物资的缺乏决定日军打不了持久战，如果你们两军大败日军，而日军却按计划继续沿江西进，那你们就会突然变成他们背后的一枪，你们不光是局部战场的胜利者，更是扭转会战战局的功臣！”
杨森去了，他接受了曹小民的建议，准备和徐源泉联军给日本人致命一击；曹小民却在背后摇头，他忽然在今天学会把别人当枪使了！
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