中途小二进来上菜，明净一抬头发现是二郎，她正想打招呼就见二郎微不可见的冲她摇了摇头。明净反应过来，便装作不认识。看着二郎巧言给刘姑娘介绍菜色，然后得了一把铜板做赏钱。这要是她招呼了，刘姑娘就不好打赏她堂哥了，倒是要害二郎少了收入。不过他这赏钱得的还真是不少。
刘家姑娘来之前打听过明净的现状，得知她如今靠自己养家倒也有几分倾佩。明净也欣赏她说话爽利的作派。两人倒是相谈甚欢。吃完了午饭，刘姑娘又安排自家的马车送她。
“封姑娘不要同我客气，还是让我家的车夫送你一趟吧。”刘姑娘热情地道。
明净便没再多推辞，道谢之后上了马车。
二郎到家后听到家里在议论今天有一辆华丽马车送明净回来。他接口道：“何止啊，她今天中午还在我们天香楼吃的饭。十两银子一桌的席面就她和刘老爷家的姑娘两个人吃。”不过明净虽然是穿的棉布的衣服，也没戴什么首饰，只头上一根木钗，但看起来就是有教养和内涵。
二丫撇嘴道：“不过是去蹭饭而已，然后人家安排了马车送她。我听到明玉姐问她来着。”
大郎道：“要是能去蹭饭，我也想去啊。我还没正经吃过天香楼的饭菜呢。”从前二郎偶尔带回来的剩菜，热一热口味也很好的。能坐在里头就是身份的象征啊。
包氏道：“拉倒吧，如今交到我手上的还没有十两银子呢。”婆婆交出来的就只有八九两银子而已。大郎让她平日把帐做好，千万别留下什么把柄。她这会儿说一说，也是提前告知家里人，就这点过日子的银子，可别什么都来找她支钱。反正她只管日常开销，大的用度爹不发话别人休想拿走。
大郎叹口气，“人家一桌席面的银子，咱家这么多人要用几个月了。人比人真是气死人！对了，明净是凭啥去蹭这顿饭的？”
二郎道：“我打听了一下，她是跟着来过的那个黄爷去的。那位在县上可是有头有脸的人物。也不知道叔叔家是有啥事，明净总不可能无缘无故的就去县上。”
大郎道：“叔叔方才让明净把爹请过去了。”
大房很快就知道了明净为何去县上。封璟傍晚醒过来，看到明净递上的田契，便让她吃过晚饭去请里正和她大伯过来一趟。他要让大房把挂在他名下的十五亩田收回去，不让他们享受免税的优待了。
这个时机找得极好，封菖虽然不满却也无话可说。王氏才刚算计过明净，兄弟不给挂名他也说不出什么来。但如此一来却是每年都要多交几两银子的赋税了。要在土里多洒多少汗水才能挣来这几两银子啊？全都怪王氏这个败家娘们！
当下一出了兄弟的家门，封菖的脸就黑了下来。再进自家的门，就黑得能挂下一层灰了。
地坝里说闲话的兄弟、姑嫂都吓了一跳，大郎忙问道：“爹，出什么事了？”