刘庭早就想见见杨萱了, 没想到竟然在此遇到, 岂能不瞧个真切？可他又怕萧砺怕得厉害，见过也就罢了, 不敢再造次，所以撒腿开溜。
钱多也是怵萧砺, 可他跟杨萱相处得久，知道杨萱性子和软, 候着杨萱算完账目，笑嘻嘻地再续一杯茶，问道：“东家，现今干面胡同的生意怎么样, 旁边知味居开张了吗？”
杨萱道：“还可以，知味居仍空着, 都大半年了, 也不知道他们东家是怎么想的。要是不想干了, 另外租出去或者卖出去也成，好好的铺子空着挺可惜的。”
“有什么可惜？”钱多恨恨地道：“那家东家应该向陆掌柜讨要赔偿才是，谁让陆掌柜当初黑了良心，欺负东家是个姑娘, 活该他们倒霉。对了, 东家可别忘了，知味居还是我给出主意整治的。”
杨萱猜想钱多这话是特地说给萧砺听的, 莞尔一笑, “我没忘, 等年底给你个大封红。”
钱多“嘿嘿”乐道：“谢东家，进了腊月我再提醒东家一回。东家别觉得我眼皮子浅贪图银子，我这是要攒钱娶媳妇，娶了人家姑娘过门总得……”
杨萱抿着嘴儿笑，只听那边萧砺轻轻咳一声，警告意味甚浓。
钱多忙捧着账本交给罗掌柜，顺势站在门前，热络地招呼起路过的行人。
杨萱笑笑，问罗掌柜，“上个月比七月里进益多了不少，我看是几盆太湖石卖得好，要不以后多进几种案头清供？”
罗掌柜愣一下，“程大人没跟东家说？太湖石盆景是扬州辛老爷交代运过来的，一共运来五盆，刚摆上架子就被人买走了，这个月没断着人来打听。”
杨萱心下惭愧。
程峪说萧砺不定几时回京，她只顾得难过了，竟是没注意听他说别的。
既是三舅舅送来的盆景，卖得好是理所当然的。而且三舅舅要是得了好的，肯定还会往这儿送。
上个月没有，那就是三舅舅手头上也没有。
罗掌柜又道：“八月里除去太湖石的进益，宫里也采买了一千两银子的东西，抛去本钱，约莫能得一百八十两的纯利。”
杨萱心算一遍，一千两银子赚一百八十两，差不多二成的利，果然是宫里的银子好赚。
不由叹道：“要是宫里能多采买几次就好了。”
罗掌柜难得地露出一丝笑，“宫里能来人每年来转一圈也成，东家没在铺子里不知道，那些內侍前脚离开，后脚就进来好几位公侯家里的管事，指了名要买跟宫里同样的笔墨。铺子都差点卖空了，这是其一，还有其二呢，因为咱这里时不时有贵人光顾，街头那些痞子闲汉也不敢上门寻事，又省去一层麻烦……我这掌柜当得自在，都是仰仗姑娘的福气。”
“哪里？”杨萱客气道：“全凭您跟钱多还有程大人的倾力相助，才有今日。咱们同心协力，年底多得些银钱过个好年。”
罗掌柜不再客套，起身送杨萱与萧砺出门。
此时已经起了风，不大，吹在身上却有些清冷。
萧砺看一眼杨萱被风扬起的裙裾，问道：“要回家还是再往别处去？”
杨萱嘟着嘴回答：“还要去干面胡同，但是……我不想走路。”
萧砺笑笑，“你先回铺子，我去找辆马车。”
杨萱没回去，在背风的墙根站了片刻，便见萧砺引着辆马车过来。
萧砺先将杨萱扶上车，对车夫说了地址，自己紧跟着钻进车厢。
原本宽大的车厢顿时局促起来。
杨萱往座位尽头挪了挪，离萧砺远远的，头使劲儿转向窗外，打量着街上行人。
萧砺不由好笑。
从她说不想走路，他就猜出先前她为何不许他骑马了。
这会儿两人能独处了，她却板着脸不说话。
女孩子的心思是不是都这样地古里精怪？
凡事不肯说清楚，非要让别人去猜，倘或猜错了，还要生闷气？
可是，他愿意哄着她娇着她，把她宠在心尖尖上。
萧砺轻咳下，唤道：“萱萱，知味居的掌柜欺负你了吗？”
杨萱回过头，将之前陆掌柜如何造谣生事，钱多如何给她出主意，以及知味居如何接二连三闹出丑事不得已关门大吉的经过说了遍。
萧砺笑道：“在人铺子里解手，往面里下巴豆粉的不是别人，肯定是小六……就是刚才跟小九嘀嘀咕咕没安好心那个穿灰色衣裳的。”
杨萱讶然地睁大双眸，“他是小六？那他看起来很怕你，为什么？”
萧砺道：“因为他有些毛病改不了，我管教过他几回。”
杨萱想起自己也是三番五次被他呵斥，动不动就拉长着脸，居高临下地喝问，“你家大人呢？”“一个姑娘家，到处跑什么？”“怎么到处都少不了你？”
就好像女孩子不能看花灯，不能看状元游街，不能看大军班师回朝；
就好像他自己做的事情全部都对似的。
杨萱瞪着他问：“大人很喜欢管教别人吗？”
萧砺再想不到杨萱把前几年的旧账扒拉出来了，神色坦然地说：“看不顺眼的我就管。”
合着他是看她百般不顺眼，才一次次训斥她。
杨萱气得牙根痒。
正好马车驰到干面胡同，在沁香园门口停下来，趁着萧砺扶她下车的时候，用力掐了他手背一下。
萧砺没觉出疼，就只感到莫名其妙，好端端的，怎么又不高兴了呢？
可见杨萱已经走进铺子，也跟着进去。
刚进门，扑面而来的是糕点的甜香，闻着便让人觉得饱足和放松。
因前两天下雨，张白案受凉染了风寒，告假没来，文竹便也没过来，铺子里只有松枝，手里拿块棉布帕子，把几张架子擦得干干净净。
杨萱空荡荡的托盘，叹道：“张白案不来，明天就没有东西卖了，还是要再请个白案才好。也不知知味居先前的白案去哪里了，他手艺挺不错。”
松枝摇摇头，“自从知味居关门，再没见过他，要不我去打听打听。”
杨萱道声好，挑出来几块点心用油纸包了，笑道：“这些拿回去吃，干脆今儿就别干了，咱们去前面看看宅子，你收拾得怎么样了？”
松枝面色红了红，笑着回答：“刚把屋顶墙头修了，门窗正让人做着，还没做好，家具也量好尺寸找人打去了……姑娘去看看就知道了。”
三人溜达着，不大会儿走到前面的石槽胡同。
松枝打开门，将杨萱与萧砺让进去。
影壁仍是破破烂烂的，可绕过影壁，里面却是豁然开朗。
西厢房已经拆掉了，平出来好大一块空地。
松枝解释道：“文竹说有三间正房，再加个东厢房，足够一家子住的，平出一块地来可以种点菜，养几只鸡。而且，省得再费银钱修整，拆下来的石头瓦片都用上了。”
杨萱点点头，绕着院子走了两圈，兴奋地说：“这里种两垄黄瓜，这里种两垄茄子，还可以种韭菜，韭菜最简单了，割过一茬还能再长出来，不用每次都种。靠墙这里盖架鸡笼子，免得出来把菜叶子吃掉。”
松枝连连应着，“行，我听姑娘的吩咐……姑娘说的好像种过菜似的。”
杨萱真的种过。
前世为了消磨时光，也为了排遣寂寞，姚兰找人在田庄祖屋门前开辟了块菜地，就是种着黄瓜豆角和韭菜。
快入冬的时候，在韭菜茬上铺一层稻草，这样韭菜就不会冻死，等开春早早就发出嫩芽来，包饺子时候切一把嫩芽进去，鲜得能让人咬掉舌头。
这话却不能说出来。
杨萱只眯眯笑着，“我听田庄里张嫂子说过。”
看过院子又进屋瞧了瞧。
屋里空荡荡的，只粉刷了墙壁，没有什么可看之处，远不如院子里的平地给人的想象大。
三人只略略扫了几眼便离开。
回到家里，已是暮色四合。
杨桂见到萧砺，笑着扑上来，让萧砺带他们玩早上的游戏。
杨萱板起脸道：“萧大人在外面忙碌一天，这才刚进门，阿桂既不曾问安，也没想着让大人坐下歇会儿，更没有给大人倒杯茶润润喉咙，就只想着自己玩闹。李先生是这样教导你们的吗？”
“没有，”杨桂怯生生地说，“我错了，不应该只想到自己。”
杨萱仍是沉着脸，“知道错了，就得改正，光是嘴上说说有什么用？”
杨桂瞥一眼杨萱脸色，乖乖给萧砺行过礼，又从春桃手里接过茶盅奉给萧砺，小声道：“萧大哥喝茶。”
萧砺接过茶，拍一下杨桂肩头，“吃完饭咱们再玩，顺便消消食。”
杨桂这才咧开嘴，高兴地应了。
因中午吃得饺子，晚饭就简单，只煮了米粥，炒了两道青菜，再把昨天蒸的大馒头热了三个。
萧砺没有食言，带着杨桂跟薛大勇在院子里疯玩了好一阵子，直到月上中天，才让他们洗漱了各自去歇息。
杨萱接着没缝完的袜子继续缝，而萧砺拿了块黄杨木，正用刻刀比比划划，不知道要刻什么。
许是嫌碍事，他撸起袖子露出紧实的麦色肌肤。在左臂外侧，有一道寸许长的疤痕，颜色红亮，看样子像是新伤。
杨萱一眼就瞧见了，皱着眉头问：“怎么回事？”
萧砺抬起手臂看了看，浑不在意地说：“七月初的事，办差时遇到一伙不长眼的，伤得不重，因为没擦药，好得慢了点。”
杨萱紧跟着问：“我给你寄去的伤药呢，怎么没用？”
萧砺道：“药膏早就贴上了，那瓶药粉也是，真正是好药，平常里别人受伤了都跟我讨，早就用完了。”
杨萱听罢就有些生气。
萧砺小气成那样，当初被沐恩伯府的人追杀，还特特吩咐少她洒点药，可满满一瓷瓶上好的药粉，倒是舍得给别人用。
不由气道：“我膝盖都差点废了，死乞白赖地要来那瓶药，就是给你的。别人跟我不相干，干嘛给别人用？”
萧砺赔笑解释，“都是同僚，共过生死的弟兄，哪能坐视不管……你膝盖怎么回事，好了没有？”
杨萱赌气道：“不用你管，你不是说，瞧我不顺眼吗？”
萧砺丈二和尚摸不着头脑，“我几时说过这话？”
杨萱“哼”一声，“就是今儿下午说的，在马车上……男子汉大丈夫，说出的话泼出的水，还能收得回来吗？”
萧砺慢慢回想着下午说过的话，终于想起来了，禁不住既好笑又好气，展臂一伸，拽住杨萱的腕，将她拉到自己身前，笑问：“多少年前的事儿，你才几岁，倒记得清，专门翻旧账？”
杨萱瞪着他，“我就是记得清。”
她歪着头，白净的肌肤被烛光照着，比上好的羊脂玉都要柔滑，而那双漂亮的杏仁眼水波盈盈，水嫩的唇微微嘟着，娇俏灵动。
分明她并非这般小心眼的女子。
跟罗掌柜谈论铺子时，她落落大方；告诉松枝种菜时，她温和亲切；教导杨桂道理时，她端庄沉稳。
唯独在他面前，她总是骄纵任性使小性子。
是不是说，在她心里，他是与众不同的，是能够纵容她娇宠着她的？
萧砺心神荡漾，声音愈加低柔，像是久藏了的醇酒，“萱萱，先前的话我没说完，我看不顺眼的事儿自然要管，可也不是每个人都管教，那些不相干的人，我何必去管他们？萱萱是不想让我管着么？”
杨萱毫不犹豫地回答，“不想。”
萧砺唇角微弯，慢慢翘起一个好看的弧度，“那萱萱管着我好了，往后我的事情家里的事情都归你管，吃什么饭，穿什么衣，每月我领了俸禄都交给你管着，好不好？”