上官蓉又要耍什么花招？凌菡暗暗蹙眉，却也只能领了衣物，去往婧美人所住的婧琳苑。
谁知婧美人已在苑外的小花园等她：“凌掌衣架子真大，让我好等。”
“还望婧美人恕罪。”凌菡俯身行礼，尽量恭敬，她实在不想惹不必要的麻烦。
“不用这么害怕，我又不是吃人的恶虎。”婧美人扬了扬秀眉，一改之前的轻蔑，居然巧笑倩兮：“其实我这次是有事要托你。知道你玉磬敲得好，每天来教我一会儿，如何？”
“美人吩咐，奴婢岂敢不从。”
“唔，还是不情愿啊，不过、有什么法子呢？”婧美人执着玫瑰琉璃杯，啜了口蒲桃酒，轻笑道：“你一个卑贱的女官，难道还有法子回击不成。”
“美人也知道奴婢地位卑贱，毫无还击之力，这样稳操胜券的奚落又有什么意思呢？”
婧美人白了凌菡一眼，挥手让侍立的宫娥退下：“你是个聪明人，想必也知道是谁让我监视你。其实，我没那么麻烦，只要你按我说的去做，我可以马马虎虎交差的。”
“请问美人有何吩咐？”凌菡识趣地问道。
“很好，我喜欢有眼色的人。”婧美人唇角勾起一抹笑意，又轻巧地勾了勾手指，示意凌菡靠近：“我听说落暮侯善药，你给我弄些……利于有喜的药。”
“怎么，有什么难处吗？”婧美人见凌菡神情犯难：“上次在东宫，我看他对你有几分余情未了的意思，这点小忙不会不帮的。”
“别忘了，我如今正获盛宠，你即便攀上了太子、三皇子，只消我一句话，还是能要你性命的。”
面对婧美人咄咄逼人的警告，凌菡的脸色倒没继续难看下去，反而恢复了恬淡：“美人的话奴婢当然知晓，只是奴婢如今在尚服局居住，落暮侯也很少到皇宫来，我如何有机会跟他说呢？”
“这我自然会设法，不是每天让你过来教我敲玉磬吗，在路上总能遇到。”婧美人得意地耸了耸鼻子，眼睛却染上一抹暗沉：“除了问他拿药之外，还另有一事。”
凌菡知道重头戏来了，做出俯首倾听的样子。
“前几日太子妃也让他配药了，但你告诉他，给我反着配。”婧美人的声音徒添一缕阴冷。
凌菡暗暗叹息，真是什么样的主人教出什么样的下人，上官蓉只怕还没想过婧美人的心思会变得这样快吧。
“婧美人，不是奴婢不愿听命，而是、据奴婢观察，太子妃只怕懂医，倘若从药中看出端倪，定会一纠到底。而且落暮侯为人贪生怕死，我即便威胁成功，他在拷问的时候也绝对会全部招供的。”
婧美人思量了一会，也觉凌菡说的有道理，遂退了一步：“这样吧，你让落暮侯赶紧给我配药，太子妃那边缓着点，而且药不能有我的好。”
“奴婢知道了，美人放心。”
“你若肯长久为我所用，我还可以提前告诉你太子妃的手段哦。”
“多谢美人，奴婢也是个识时务的，自然知晓听命于你才是最好的选择。”
婧美人闻言，甚是得意，招手让远处的宫娥回来，为凌菡倒了杯“拜师酒”。
几日后，凌菡果然在从婧琳苑回尚服局的途中碰到了穆皓轩，给穆皓轩引路的是龙吟殿的一个小太监，他冲凌菡使了个眼色，示意自己已经被婧美人收买，凌菡便放心地借一步说话了。
凌菡三言两语把事情交代给穆皓轩，穆皓轩答应的也还干脆，只说上官蓉那边有些难办。
“那个太子妃可不容小觑，她虽叫我配药，但她对药和毒的见解只怕不在我之下，很可能是考量我。”穆皓轩皱眉道。
“考量你？她一个太子妃，平日也不问政事，考量你做什么？”
穆皓轩的眼中闪过一丝胆怯，揉着眉心做犯愁状：“我也不知道啊，是不是召国把我传得太厉害，以为我修仙呢，想让我研制丹药，延年益寿、长葆青春什么的？”
“别装了，她是找你问我的事吧，考量你愿不愿意听从。”凌菡一眼看穿，审视的目光盯着穆皓轩。
“嗯，我也奇怪呢，当时你还是三皇子的侍婢，她就找我问你的事，我可没告诉她啊，但她一直在那问，也没逼着我回答，好像看我的反应就能猜到一样。”穆皓轩表现得有些无辜，凌菡瞪了他一眼，确实，这家伙脸上根本藏不住事。
“我真是纳闷了，从前你把自己关在冷宫里，安静惬意地过日子，怎么在召国能惹出这么多事来，一会三皇子，一会太子的，知道会招来多少仇家吗？”穆皓轩做了个抹脖子的动作：“皇宫的恶斗你还不清楚，再乱下去只怕连全尸都没有。”
“菡菡，当初是我不好，要不趁着现下流言四起，我问皇上要人，让他把你还给我，如何？”穆皓轩小心地拽着凌菡的衣袖，颇为诚心地问道。
“上官蓉教你的？”凌菡倏然转过头，冷冷地看着他。
“什么、”穆皓轩的脸蓦地一僵，果然还是藏不住表情。
“我还不知道你，你是最惜命的，哪敢冒这个险。无非是上官蓉教你做出余情未了的模样，好从我这里探听虚实罢了。”凌菡叹了口气：“这样好了，你就说我对你有点恻隐，但原谅可没那么容易。药的事给我赶紧办，又出了个麻烦的主，倘若得罪了，我们两个弄不好还得一起赴黄泉，你肯定不愿吧。”
“你放心，我这两日就能弄好。”穆皓轩才被拆穿，哪有不应之理。其实他对凌菡并非无情，而且不知怎么回事，她神色一冷，他便莫名有些惧怕。当初也是凌菡一心要待在冷宫，不屑争宠，若是凌菡有意教训他的宠姬，他只怕也不敢多言。女儿被送走之后，他更是愧疚地不敢见她，于是感情便淡到传出要废后的地步，但他本人却是一点念头都没动过。
“嗯，到时候叫夏姬送来给我。”
“菡菡，其实我……”
“你若要我信你，就好生答话，要是你当了上官蓉的走狗，我永远都不会原谅你。”
“那是、那是。”穆皓轩连连点头。
“你觉得上官蓉是怎样的人？平心而论，别用我的看法。”
“平心而论的话、”穆皓轩思量了一下，忧心道：“我觉得她是魅姬加水嫔再加你，面面俱到地可怕。”
“怎样说？”凌菡很是不解，她知道男子和女子的眼光与感觉都是不同的。
“她有水瑶的温柔、伊雪魅的妩媚，还有你的脱俗。”穆皓轩小声分析着：“所以，我真是挺担心的，你是一个人，她可是三个人！就算她没你聪明，可她是太子妃啊，手下的谋士和毒妇还会少吗。”
“她让你做出余情未了的模样却是为何？”
“……她说三皇子倾心于你，你若受宠，少不得说我的坏话，三皇子个性暴戾，到时我就惨了。”
“你听信了？”
“说三皇子的那两句我是信的，你虽恨我，但不至于那么做，可出于私心，我也不想让你跟三皇子在一起。”
凌菡点了点头，她知道穆皓轩并没有和盘托出，不过能说这么多，已经很不容易了，遂也不再多言：“再会吧。”
穆皓轩听了却像有什么触动般，脸上露出几分欣然：“好，我喜欢听你说‘再会’，从前你都是说‘请回’。”
凌菡不禁有些难过，当初是家族把自己推上皇后之位，倒也不怪穆皓轩，唯一可恨的是他在国师断言之后，没有保护女儿，而是懦弱地选择了应允。
“罢了，你别再耿耿于怀了，从前的事我也有不对。如果能知道女儿平安的消息，我便原谅你。”
*
“所以说，你们和解了？”穆皓轩的背影堪堪远去，凌菡的右肩却被什么物件给打了一下。
她唬了一跳，回身看见楚瀛飞正拿着一柄五六寸长的金如意，两只手指捏着尾端的墨色丝绦，又在她手臂上敲了几下，有些发牢骚的样子。
“你、听到了什么？”
楚瀛飞冷哼一声，犀利的目光简直想从她身上穿透：“来晚了，就听到后面两句，不过也足够厌恶了。”
“三皇子本就厌恶我，还需要鬼鬼祟祟地再加重些吗，别是闲出病来了，快回宫传太医诊治吧。”凌菡心里正是烦忧参半，被楚瀛飞的冷嘲一搅，更觉不受用，脑海中又闪现起那天的零碎画面，愈加难受，直接摔袖而去。
“给我回来！”楚瀛飞又是一声断喝，抓住凌菡的肩：“我说你近日还真是气焰嚣张啊，我也没说两句，脸色就这般难看。”
“奴婢心火正盛，就不扰三皇子的雅兴了，告辞。”
“岂有此理，连那个昏君都能听一声‘再会’，我这却没有。”
“‘再会’做什么，又惹你生厌吗？”
楚瀛飞突然笑了起来，他莫名觉得这语气有点酸，虽然很可能是自己的错觉。他捏着凌菡的肩，让她靠在一棵树上。
“我这次找你可是有正事。”楚瀛飞的神色变得郑重，将手中的金如意递给凌菡：“你看看这个，记得是什么吗？”
“这个是……”