果然，还是萨苏最了解自家爷的性子，她这句“你现在是后悔了”堪称惊天动地，直接血淋淋地揭开了十三阿哥心头的那块伤疤。确实，萨苏说的一点儿错也没有，对于将霍沫送到当时的雍亲王府之事，他确实是早就有了后悔之意，不过当时也只是有些隐隐的后悔，还没有到悔不当初的地步。特别是当皇上对他明白无误地表明了对霍沫的爱恋之情后，他的那点儿后悔之意也就烟消云散了，毕竟那是他的皇兄，又是天子，他一个做臣弟的当然不能觊觎皇上的女人，更重要的是他也霍沫也没有更深的交情，还没有达到生死相恋的地步。
然而在今天晚上，在这个本来是娱乐众人的击鼓传花、赛酒对诗摆台会上，当十三阿哥眼睁睁地见到霍沫一而再再而三地被冰凝狠狠打压没有半点还手之力，以致最终被完美虐杀的时候，他那早已经六根清静的私心杂念又被勾得是满心满肺。
霍沫已经皇上的女人了，他只需要视她若皇嫂，恭敬礼遇即可，然而当他亲眼目睹霍沫被皇上的旧爱碾压得渣都不剩的时候，皇上呢？皇上虽然就在她的身边，但却是护不住她的一星半点，甚至还频频拖她的后腿，导致最终满盘皆输、丢尽了脸面的结局。
每每看到霍沫因为被动地输掉比赛，委屈得快要流出眼泪的时候，他真是恨不能立即冲上去，护得她周全。侠肝义胆是他的天性，想当初为了毫无干系的奴才婵娟他都能够铤身而出、仗义直言，而霍沫又是他曾经暗生情愫的对象，他怎么可能无动于衷呢？
然而他再是有情有义之人，到了现在这个时候，又能以什么立场、什么身份冲上去呢？所以他开始痛恨他自己，当初为什么非要瞻前顾后的，害怕自己的名声受牵累，不得不将霍沫送走，结果却是令她今日落得如此境地。虽然守了那么多年，终于守得云开见月明，终于得了皇上的宠，可是她哪里有半点得宠女人的风光？反而全都是忍气吞声、忍辱负重，真真的是要让默默守在一旁的他心疼死了。
从前十三阿哥对于放手霍沫虽然也会偶尔心生遗憾，但是也只是一念之间的事情罢了，毕竟她有了更好的归宿，他也应该守得臣子的本分。只是今天这个家宴带给了他更多的不一样的感觉，如果皇上能够护得她周全，他心里至少还是平衡的，不管是皇上还是他，只要有人守在她身边，让她开开心心地过好每一天就好，毕竟当初放手后选择引荐给他的皇兄，既是因为他与皇上最为亲厚，也是因为当时的雍亲王要比他一个光头阿哥更有实力和能力，能够将她照顾得更好，能够让她过得更好，因此不用想也知道，在雍亲王府讨生活绝对要比当初破败的十三府要强许多。
现在看来，事情与他想像的完全不一样。如果霍沫继续留在十三府里，既没有精明能干的嫡福晋打压，也没有同样聪明貌美的侧福晋争风，毕竟萨苏没有雅思琦的强势，阿鲁也没有冰凝那般才貌俱佳。而他自己呢？也是三十年河东、三十年河西，不再是从前无权无势的光头阿哥，而是一人之下万人之上的怡亲王，不要说护得霍沫的周全，就是护得霍沫整个家族的周全都是不在话下，因此霍沫留在十三府的日子一定是要比在后宫过得舒心多了。
十三阿哥自己跟自己比有信心让霍沫过得比现在好，就是拿他跟皇上比，他也是一样有信心有底气，为什么呢？皇上对江山社稷比对女人更好，他能够为国家，为公务倾尽一切、甘心情愿，然而他做不到因为一个女人而达到寝食难安的程度，衣带渐宽终不悔绝对不是他处理感情的风格，爱情对他而言是一种奢侈品而不是必须品。
相反十三阿哥则更是性情中人，国家大事他会认真对待，感情之事也一样不会含糊，所以在皇上的后宫里，女人们都必须自强，只有自己足够强大，才能够独立面对这些狂风巨浪，否则皇上整天忙于江山社稷，待他腾出功夫来过问女人们事情的时候，弱小的早就被强大的，这就是残酷的后宫生存法则。而十三府的女人们却是幸福太多太多，她们根本就不用自己强大，因为十三阿哥会将每一个女人都照顾得妥妥当当，不会让她们自己面对这些风风雨雨，毕竟从骨子里来讲，他就是一个极为怜香惜玉之人，哪里会忍心让女人们备受身心的煎熬郁郁寡欢呢？
然而现在再说这些都是没有丝毫的用处，因为这世上没有一个地方有后悔可买，霍沫已经沦落到今天这个地步，他再是怜惜、再是后悔也改变不了她是皇上的女人的事实。家宴结束之后，十三阿哥陪着皇上回了九洲清宴，对此他很是诧异，毕竟刚刚霍沫受了那么大的委屈，遭到那么沉重的打击，丢了那么大的脸面，皇上不应该好好地安慰她一番吗？怎么就那么硬的心肠呢？丢下她一个人面对这一切呢？虽然皇上一惯勤政，但今天不同以往，今天是中秋佳节，也是霍沫遭受人生最大的一次重创的日子，而他倒好，比赛的时候频频扯她的后腿，害她好几次不战而败，事后既不私底下安抚也不当众给予恩惠，而是与十三阿哥回了九洲清宴商议政务，对此怡亲王简直是觉得不可理喻。
越想十三阿哥越是觉和亏欠霍沫太多，越想越是觉得事情不能就这样不了了之，他没有立场也没有身份冲上前去护得霍沫周全，但是他可以尽自己最大所能让她的日子过得好一些，因此当皇上将云南总督报上来的奏折递到他手中的时候，他第一次向他的皇兄撒了谎。
“回皇兄，今天可是中秋佳节，现在也都是三更天了，您这是打算挑灯夜战不成？”
“正是因为家宴上耽搁的功夫太多了，朕这才急着回来赶快把这些耽搁的事情处理了，要不然朕也是睡得不踏实，明天也还有很多的差事等着朕呢。”
“那个，回皇兄，臣弟，臣弟今天实在是有点儿事……，实在是有点儿难以启齿，不过，这是大事，您若是打算彻夜挑灯，臣弟当然一定奉陪到底，无话可说，来来来，先来一杯酽茶解解酒、醒醒头。”
十三阿哥这一手欲擒故纵之术拿捏得甚是到位，先是吞吞吐吐地表示有事儿，然后又豪气冲天地表示奉陪到底，因为他刚刚看了手中的这个奏折，不是什么十万火急之事，今天做和明天做都无关紧要，只不过像皇上刚刚说的那样，明天还有差事等着呢，今天若是做完了，明天就能少一件差事。正因为这件差事不是十万火急，他才敢斗胆说自己有事情，而皇上一向体恤他，怎么可能不放他呢？
实际上十三阿哥哪里是自己有事情，分明是想借着有事情走掉了，这样的话，皇上少了他这个左膀右臂在一旁出谋划策，想必也是没了兴致。其实倒不是皇上在公务上有多么的信赖怡亲王，而是处理公务也像喝酒一样，一个人喝是闷酒，两个人喝就是兴致，除非皇上今天心情糟糕，否则没有人陪在他身边的话，他应该不会再有兴致继续处理公务。不处理公务的皇上能做什么呢？睡觉？喝了那么多的酒，谁能立即倒头睡得下？既不处理公务，也不倒头就睡，那就找个人陪他聊天呗？找谁呢？当然是霍沫了！名义上虽然是请霍沫来陪他聊天，但是聊着聊着海阔天空起来，自然而然地就会转到安抚宽慰霍沫的话题上来。
这就是十三阿哥第一次跟皇上撒谎的真正目的，他想要用自己的尽早撤退换来霍沫的尽早登场，换来皇上对霍沫的关心与呵护。由此可见，他对霍沫的良苦用心已经达到了仁至义尽的程度，当然他更是希望用自己的苦心成全霍沫今后的人生，一天更比一天好。
果然还是怡亲王最了解皇上，当他吞吞吐吐地表明了有事情之后，皇上自然是想放他一马，而不是在中秋佳节还将十三阿哥困在自己的身边。
“好，好，你早说的话，朕就不让你过这边来了，你先忙你的差事去吧。”
“那可不行，岂有您忙公务臣弟在不您身边的道理。”
“朕天天日日忙公务，也不能天天日日留你在身边，你的差事也很多，朕知道的，赶快去吧，你若再是不走的话，朕可就下逐客令了。”
“那，那，臣弟就只好恭敬不如从命了，只是，臣弟不在，您还要不要宣其它的大人过来……”
“算了，算了，十五夜，中秋节，朕就不做那讨人嫌的皇帝了。”
“可是您一个人忙公务……”
“没有你在身边，朕也觉得没什么兴致了，还是留在明天你回来了一起商议吧。”