十月十一。
毛纪获罪,辞内阁学士、户部尚书,交大理寺审问。
随后又移交吏部,交由吏部主审,会同大理寺、刑部、都察院协同会审。
毛纪不是蠢材,一通审问下来,对于如何包庇门生,甚至是贪赃枉法的事迹都一一承认,唯独对这欺君罔上,却是抵死不认。
三日之后,宫里下了条子,命王鳌从快处置。
所谓从快,就是宫里不愿意再节外生枝,事情闹得太大,议论太多,这种事最终也只能冷处理。
有了宫中授意,下头倒是好办,倒是不再追究欺君了,直接判了个玩忽职守和行为不检,开革官籍,永不叙用。
这个惩罚对毛纪来说,和杀了他也没什么区别,好在没有牵累到家族,总算还有些安慰,能到这个地步,他也立即选择了配合,立即上了一道奏书,认罪服法,泣告自己的过失,算是把这件事圆了过来。
微颤颤的回到毛家,整个大宅已是树倒猕猴散,坊间早有流言,说是老爷犯得是欺君,欺君是株连之罪,毛家上下早就不安了,先是一些奴仆收拾了细软逃跑,接着一些侍妾亦都逃散,如今这偌大的宅子,除了发妻,便是一个老仆。
至于毛纪的儿子则在老家,不晓得收到了消息没有,不过这时,怕也惶惶不可终日。
宅子里一片狼藉,到处都是逃奴们留下的痕迹,散落的家私与这偌大的宅子格格不入。
败了……这才几天,就彻底的败了。
一个家族的兴起,或许需要十年、二十年、一代人、两代人,甚至是三代人。可是要败落,只需要几天,几天而已。
“老爷……”老仆含泪哭告:“您可回来了,那些该死的东西……”
毛纪的脸色比以前平静了许多,他摇摇手,道:“不必多言了,近来可有人拜谒吗?”
老仆道:“并没有人来。”
毛纪的心仿佛被重重锤了一下,一个人都没有,他毛纪才几天就成了孤家寡人。下了狱,一个探视和前来安慰、帮助的人都看不到……
深吸一口气,毛纪勉强笑了笑,道:“是吗?嗯,老夫知道了。”
老仆突然想起什么。道:“是了,倒是徐谦下了个拜帖,馈赠了五百两银子来,说是给大人做盘缠。”
毛纪眼睛眯起来,不由道:“他怎么知道老夫没事,知道老夫要离京?”
老仆道:“这就不知了,只是这五百两银子……”
“退回去！”毛纪咬牙切齿的道。
老仆却是苦笑道:“老爷。实不相瞒,咱们家里已被那些该死的东西们洗掠一空,但凡值钱的东西,都被几个姨娘伙同婢女、家丁们带走了。其余的东西,本想当一些,不过当铺晓得老爷犯了事,也不敢来收。所以……所以……”
毛纪气的发抖,落地凤凰不如鸡。他想不到,事情会到这种窘迫地步,这不是意味着,自己一旦离矩乡,怕是连盘缠都没有了,而这个时候,徐谦送来纹银五百两,倒是显得雪中送炭了。
只是毛纪巴不得这姓徐的落井下石,也不愿他雪中送炭,重重叹了口气,道:“知道了,你……你拿了老夫拜帖去,拜帖具名草民毛纪敬上,道一声谢。”
老仆显得很不理解,他当然清楚,若非徐谦,老爷不会到这个地步,可是被人坑成这样还要称谢,实在让人费解。
他摇摇头,道:“老爷……”
毛纪苦笑:“去。”
毛纪的心思,又有哪个晓得,到了这个份上,他和徐谦的恩怨倒变得次要了。想想看,一个人经历了所谓亲朋好友的背叛,经历了门生故吏们的落井下石,又怎么会提起多少恨来,就算真要恨,毛纪要恨的怕也不再是他的敌人,至少现在看来,更可恨的,反而是那些过河拆桥的‘朋友’。
老仆没有多说什么,毛纪坐在一片狼藉的大厅里,想要吃茶,却发现根本无人来斟,他呆呆坐着,有些不知所措,他现在唯一的念头就是立即走,明日清早就上路,这里不再留了,他永远不会回来。
正在这时,外头却传来了动静,却是那老仆和人对话:“老爷正要小人去给徐侍读道一声谢,想不到大人就来了,对,老爷就在里头,徐大人请。”
脚步簌簌的声音传来,接着有人跨进坎儿,正是笑吟吟的徐谦,徐谦吩咐这老仆道:“我还带来了一些茶叶,你去一些来,我和你老爷有话说。”
老仆有匈疑,因为他察觉到了老爷的错愕表情,对于这个不速之客,他却拦不住,最后只得点点头:“是。”乖乖的去了。
徐谦今日穿了一身鱼服,浑身汗淋淋的,却不知又在学堂里弄些什么,这若是平时被毛纪看了,肯定要心声鄙视,可是现在,他鄙视不出。
徐谦解下来腰间的两柄剑,道:“再过几日,倭寇使节就要入京,陛下有意给这些倭寇一点下马威,所以皇家学堂近来忙乱了一些,正在为这事准备。我听说毛公从吏部回来了,想来很快就会仓促离京,所以特来看看,毛公消瘦了许多。”
毛纪不知该用何种面目去对徐谦,这个自己不共戴天的仇敌,莫非是连自己在京师的最后一刻也不放过,来奚落自己吗?
徐谦随便拉起一把倒地的椅子坐下,道:“毛公可有什么打算?”
毛纪苦笑道:“又能有什么打算,无非是苟延残喘而已。”
徐谦微微一笑,道:“颐养天年,却未必是坏事,不过我来寻毛公,却有件事相求。”
把人家害得家破人亡,却又跑来求事,人不能无耻到这地步,而事实上,徐谦一点都不觉得可耻,反而理直气壮,就好像你不帮这个忙,你对不起国家和人民一样。
最重要的是,徐谦现在有了代表月亮消灭你的能力。
毛纪双目阖起,他觉得有些突兀,随即,他舔舔干涸的嘴唇,道:“老夫已经什么都没有了,你若是还想要什么,倒也无妨,反正不值几文银子。不过你既有事相求,老夫也有事相求。”
徐谦道:“毛公但言无妨,只要己所能及,徐某人一定能办到。”
毛纪道:“很简单,老夫输的不明不白,只求徐侍读能够为老夫解惑。”
其实徐谦一开始就隐隐猜到了毛纪的目的,他还是不甘心,这个不甘心倒不是因为觉得自己还没有把徐谦整死,而是输的不明不白,让人死不瞑目。
徐谦淡淡一笑,正在这时,那老仆已经斟茶过来,随手搭了两个桌几,请二人来吃。
毛纪朝老仆挥挥手:“你出去,没有吩咐不要进来。”
老仆点点头,连忙退出去。
徐谦叹口气,道:“毛公当真要听?若是当真听了,就怕毛公心里难以接受。”
毛纪毫不犹豫的道:“难以接受总比抱憾终身的好。”
徐谦倒也干脆,道:“那么我就说了。其实从一开始,我就已经设下了圈套,当然,设下这个圈套的并不是我一个人,参与者很多,王鳌王大人,想来你是知道的,除此之外,还有我爹,还有陆家,甚至还有陛下。”
徐谦说出的这些人,哪一个都是非同小可,其实真要说是徐谦一个人整垮了毛纪,那确实是玩笑,以徐谦手里的那点资源,动的了内阁学士?
毛纪倒是不觉得意外,淡淡道:“那么这个圈套是什么?”
徐谦道:“有一日我和陛下提起,毛公要垮了,陛下深以为然。毛公想来也能明白陛下的心思,陛下对毛公并不喜欢。”
毛纪只是叹口气,没有说话。
“除掉了毛公,就等于是断了杨廷和一臂,陛下对这件事,很有兴趣,然后我对陛下说,陛下若想除掉你,其实很简单,只要帮个忙而已。”
“你所谓的帮忙,就是路政局那笔银子,这笔银子,想必是诱饵?”毛纪唏嘘道。
徐谦微微一笑,道:“不错,这笔银子只是诱饵,只是铺垫,不过这笔银子的用处,对我来说却很大,将来,我的许多计划都还要用到,我不但说服了陛下拿这笔银子出来当作了诱饵,同时,也为自己接下来的操办提供了条件,当然,这是后话,现在我们还是谈正事。”
徐谦继续道:“单凭一个诱饵是不成的,想要让你上当,就必须得把你逼到墙角,不把你逼到墙角,你怎么会跳墙呢?所以,下一步就是寻王学士,王学士主持整肃吏治,正好借着这个机会,好好的整肃户部,你那时候刚刚接任户部尚书,正要大施拳脚,结果这户部却被查了,不但大权旁落,更重要的是,你一定会察觉到一丝危险,因为户部固然不经查,可是这全天下的官,又有哪个经查呢?”8