为了不引起注意，牧凌风在刘一刀和王影离开后不久，也离开了酒楼。牧凌风带着杨峰在福州府的大街上七拐八拐，好似乡下人进城，瞧着哪儿都新鲜！
“卖馄钝嘞……”
“面条，好吃的面条啰……”
“上好的绸缎，上好的绸缎啊”
街面上人山人海，商贩的叫卖吆喝声不绝于耳。牧凌风一听到前面摊位有人吆喝“馄饨”，肚子就不自觉地“咕噜”作响。牧凌风自出了贡院考场，倒还真是没有进食。
“走，我们吃碗馄饨去。”
牧凌风三步并作一步就朝着馄饨摊走去。卖馄钝的老板见有客人来，立刻叫自己的浑家招呼客人。
“两位客官，想要吃什么口味的馄饨，我们这儿的馄饨有猪肉馅儿的，白菜馅儿的，还有吓肉馅儿的……一共有十五种口味儿。”
老板娘向眼前的两位客官介绍起自己作的馄饨口若悬河，滔滔不绝，牧凌风点了一碗猪肉馅儿的馄饨，杨峰则要了一碗虾肉馅儿的。
不多久，老板就用托盘端来两碗馄饨，并且撒上了葱花儿。杨峰见眼前的馄饨冒着腾腾热气，一撮葱花儿在碗里漂浮着，透过馄饨皮儿可以隐隐看见里面包着的雪白的虾肉。杨峰拿起桌上竹筒里的碗筷，用筷子夹了一个放在嘴边，张嘴轻轻一咬，汤汁儿便顺着筷子流了出来。馄饨入口留香，杨峰的味蕾被刺激的两眼瞪得发直。
“公……公……公子……”
“啥？”牧凌风刚刚吃了一个馄饨，见杨峰吞吞吐吐，不禁向杨峰投来疑问的目光。
“好吃！”杨峰用舌尖儿将嘴里滚烫的半个馄饨左颠右簸地冷却了下来吞进了嘴里，费了九牛二虎之力终于将吞吞吐吐的话说清楚，牧凌风见杨峰憋了老半天竟然就说了这么一句无关痛痒的废话，好气又好笑。
“好吃就多吃点。“
“老板再给他上六碗虾肉馅儿的馄饨！”
“南山兄，吃馄饨也不叫上我们，这就是你的不对了。”
牧凌风抬头，见王子明，孙正才，林正番三人一前一后向着自己所在的馄饨摊儿走来，隔着老远，牧凌风就听见三人肚子发出的饥饿声音。三人同牧凌风两人围坐在一张只容得下四人就坐的方桌上。王子明三人见杨峰吃得狼吞虎咽，并且旁边还放了六碗馄饨，不管三七二十一，拿起桌上竹筒里的竹筷就一人一碗的吃了起来，嘴里不住地说出“好吃”“美味”之类的字儿来。
“独乐乐不如众乐乐，快哉。”王子明嘴里的馄饨尚未下咽，但似乎丝毫不影响自己一边吃着馄饨一边予以点评。
“南山兄不够道义，独自出来吃独食。”林正番显然对牧凌风的独食行径不满。
“南山兄，为了表示对你吃独食的谅解，今儿就你买单了，老板再上六碗！”
“好嘞，马上就来！”老板见又点了六碗馄饨，高兴地合不拢嘴。
孙正才说话间就已经囫囵吞枣般吃完了一碗馄饨，正端起另一碗馄饨吃了起来。牧凌风见四人狼吞虎咽的样子，有一种时光回转的感觉。想当年，自己也是和大学的室友在街上，也是这么一个不大的馄饨摊吃混沌，有说有笑的感觉恍若如梦。
“无妨，无妨。”诸位仁兄只要高兴，我牧南山买单便是！“有了牧凌风这句话，几人吃得是更欢了。
“老板，所有不同馅儿的馄饨再上一碗！”杨峰见牧凌风说自掏腰包，也不客气，吃完五晚馄饨的杨峰似乎并不过瘾，用手抹了抹嘴角的油汁儿，又叫老板将所有馅儿的馄饨再上一碗。牧凌风在四人的带动下，也顾不得什么体面，挽起袖口就开始狼狈地吃了起来，不多时，几人面前就堆积了几叠高得像小山一样的碗，路人纷纷侧目，有走出贡院考场的秀才生员见了面上纷纷露出鄙夷的神色，发出“有辱斯文，不屑为伍”的愤慨来。
“小姐，我们到了。”丫鬟对着抬轿的轿夫做了个停轿的手势，然后隔着轿子的幕帘对着坐轿的人谦卑地说道。
轿夫见丫鬟做了个停的手势，缓缓落轿。未及，轿子里走出一位梳着发辫，眉如春山，眼若秋水的绝色女子来，看样子年末。刚刚下轿的刘茵茵目光无意间与正在馄饨摊上的牧凌风等人相遇。王子明，林正番，孙正才三人脸上露出热情的眼色，向着林茵茵点头行礼，而牧凌风全然不知此时摊外的情况。林茵茵勉强地挤出了一丝笑容，在丫鬟的牵扶下，向着一栋华丽地楼宇走去，只见楼宇正上方高悬着一块写着“迎香阁”三个漆金大字的牌匾。
“小姐，听说牧公子也参加了秋闱。”
“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。牧凌风，你究竟在何处？”林茵茵听到丫鬟提到了牧凌风，不禁心头一软，峨眉微蹙，脸上掠过一丝悲伤的神色。
“诸位客官可能还不知道，今天晚上是迎香阁的林茵茵梳拢的日子，全福州城有钱的达官贵人都铆足了劲儿，来争林茵茵的初夜呢”馄饨摊老板见王子明三人进入迎香阁后那失魂落魄的样子，插话道。
“此话当真？”王子明正色道。
“老板不可胡言！”林正番拂了拂衣袖，一副准备百米冲刺的样子。
“当然，那还有假！”老板说着说着就来了兴致，“前些日子，迎香阁的老鸨就放出话来，谁要是在今晚的诗会上胜出，就赢得茵茵姑娘的梳拢权！”
“怎么，你还有想法啊？”卖馄饨的女人见自己的男人说得兴高采烈，两眼放光，不禁怒从心头起，恶向胆边生，拿起板凳就向自己的男人砸了过来。
“啊……”男人躲避不及，女人扔来的板凳正好撞在男人的脸上。一声痛呼之后，接着就是女人的捶打，和嚎啕声。
牧凌风等人见状，很快就达成了此地不宜久留的共识，唯恐城门失火殃及池鱼。牧凌风赶紧从袖口中掏出银子放在桌上，向男人报以同情目光的同时，带领四人飞快地逃离了馄饨摊。