“天空……”变成了红色。
由于缺水，沙漠上空的天色常年保持洁净的蓝色，便是云朵也极其少见。但两个时辰前，便有大朵云朵聚集起来。此时竟微微泛着红紫的颜色，观其形状，隐约如水涡。
两人在胡杨林边停下脚步来，手搭凉棚远眺。深红云层的漩涡越发明显，四野俱黑，隐隐如世界末日降临。两人对视一眼，均发现对方惊骇，当下运足气力，牵手奔逃。
进入沙漠前，他们都听说过沙漠龙卷风的恶名。但除非亲眼所见，否则谁也不会想到它竟是这般可怖！
红云漩涡之下，柱形物体以拔山倒树之势汹汹而来，所过之处，非但尘沙飞扬，连坚硬沉手的胡杨树也被连根拔起。便是两人轻功均已超凡入化，也已逃不开它的影响范围了。刘苏几乎是绝望地闭了闭眼。
自然之伟力，往往令人生不出反抗的勇气。人类生而柔弱，无虎豹之利爪，无熊罴之力量，无猿猱之矫健，无鸟雀之轻捷。但武者从诞生之日起，便是通过不断提升自身力量，来对抗自然之力的逆天者。通过习练武艺，他们比野兽更强悍。更何况，除了力量，人类还拥有独一无二的——智慧！
“坐下，调息至胎息！”羁言有了一个冒险的想法，两人停下来，来不及多说，将自身状态调整至不需要口鼻呼吸的状态。
很快，已膨胀为漏斗状的龙卷风柱裹挟着砂石席卷而至，空气在高速旋转中被带走，若不是此时已转为胎息，两人必会产生窒息之感。
风越来越大，沙粒打在脸上剧痛。羁言拉起刘苏，将她的裹头巾包紧一些，以目示意：“拉紧我，不要放！”紧接着，风沙兜头而下，再也睁不开眼，他们已进入龙卷风之中！
身不由己地离地而起，人本身的重量在风中与一片落叶没有两样。隔断呼吸与视觉后，武者自身的灵觉陡然灵敏起来，龙卷风的威压从四面八方包围，无处可逃。唯一可凭恃的，是对方紧握的手。
狂风暴虐，在疯狂旋转，在大力撕扯。两名武者如暴风雨中的扁舟，尽力使自己漂浮在水面上，随波逐流，不断避开各种随时可以令人粉身碎骨的障碍。
刘苏渐渐发觉不对——他们正在被卷往龙卷风的中心。若是毫不作为，他们很快会被挤压到风眼附近。她知道风眼正中是没有风的，但在这样的转速之下，风眼中接近真空，人完全无法生存！
更何况，他们无法到达风眼，只会被挤压在风眼外围，风暴最肆虐、最狂暴的位置！那样高密度的障碍物中，和极致的高压之下，即便能幸运存活，所要付出的代价也绝对不是他们能够承受的。
然而要在风暴中转向，比在水中艰难了何止百倍。幸而他们是两个人，幸而羁言很快明白了她的意图，以自身为支点，将她推向了与气旋相反的方向。
因着反作用力，羁言向气旋深处陷得更深了些。刘苏紧紧抓着他手腕，使他不至于越陷越深，更能借着她的力向反向脱离。
一旦决心向气旋反方向挣扎，他们便失去了先前漂浮于风暴中的轻松。要以人脆弱的身体对抗风暴之力，更要躲避随时迎面而来的巨石、树干乃至不知哪个倒霉部落的牛羊。
好在，这些体型较大的物体为他们提供了踏脚的余地，在无处借力之时，可以在其侧面一蹬或一拍，借着反冲力对抗气旋的向心力。
两人逐渐找到了合适的节奏，互相配合着逐渐远离气旋中心，虽然一时半刻无法脱离气旋，却也不至于被卷入风暴中心的险地。现在，他们更多的注意力放在闪避迎面而来的巨大物体上，因为看不见，只能去感受，往往物体到了近前，他们才能险险避开。
猛然间两个人都是一震！若是他们能睁眼看见，就会发现这是一棵树冠巨大、根系茂密的胡杨，体量之大、距离之近，他们已避不开。
若是随着风暴漂浮下去，或许就不会遭遇这棵大树，但毫无疑问会遭遇其他更加糟糕的情形。而此刻，一旦他们向外突围，便不得不与它迎面撞上。
羁言一拧手腕，将刘苏拉到自己身前，紧紧禁锢。刘苏自是能辨得出他将自身后背朝向胡杨树，竟是要以后背为她生生扛下这一击！
此时再要与他换位已然来不及了，刘苏一咬牙，用尽全身力气，在胡杨木撞上来的那个瞬间，在他背后布上一层真气垫！
“！”一下重击，两人向下方沉去，胡杨木呼啸着飞过头顶，羁言则猛地喷出一口鲜血！那一瞬间纵然有刘苏大量真气为缓冲，他亦受了不轻的伤，五脏六腑都有破裂的迹象，不断向外渗血。
此时，他们远远没有安全，仍需要不断向风暴外围突破，而羁言唯一能做的便是不拖刘苏后腿——他的状况，已无法继续为她提供助力。
手臂放松了一些。在任何地方，他都不愿意放开怀里的姑娘，只除了一样——他可能将她拖向死亡的时候。
但两人的身影并未分开，刘苏将他抱得死紧！若非此时连传音入密都用不了，她更想纵声长啸。激烈的情绪很快过去，两缕内息从她的掌心流出，经由他内腑，平息他剧烈的疼痛之后，缓缓流向手臂。
羁言被刘苏意向明确的举动惊住：她向他全面开放了体内筋脉，包括丹田。对无人而言，丹田是绝对的个人领域，除非被外力强行入侵，否则便是父母亲人，也不能轻易开放。
她既已交托生死，他又怎会再言放弃？内息流向手臂的刹那，出自他丹田的内息绞缠上来，两股真气从她后背大穴注入，在丹田中绕行一周，又经她手，流向他体内。羁言也向她敞开了丹田，一如敞开自己所有的过去。
两个人的内息形成源源不绝的环流，远远超过单人本身依靠内力循环的疗伤效果。与此同时，刘苏选择了将珍贵内息尽数外放的奢侈用法，内息在两人身上形成了薄薄的气层，并且气层不断参与循环，形成了有效的保护层。
只是这样的用法过于奢侈，纵然两个人都是江湖上内力名列前茅的新秀，尤其刘苏几可与宗室卫柏比肩，在这等情形之下，也坚持不了太多时间。
好在，沙漠龙卷风持续时间不会很长，他们只需要坚持到那个时候，便可安全。两人不知他们坚持了多久，只有求生的*推动着他们，不断向风暴外围突破。
风势最烈的时候已然过去，向上的吸力骤然减弱，两人相互扶持着落在沙丘上，看着龙卷风携余威刮向远方，几乎反应不过来：“安全了？”
并不！他们不知自己落在了何处，而行囊皆已丢失，若是落在沙漠深处，等待他们的无疑是缺水与死亡。
刘羁言艰难辨别着方向，而刘苏在短暂停顿过后，放声大笑。随着她手指的方向，羁言看到有稀疏的芨芨草在沙丘缝隙间生长。有野草，附近必有水源！
两人相携向东走去，半个时辰后，小小绿洲便如仙境一般，突入眼帘。确认红柳丛中湖水可以饮用后，羁言示意刘苏先饮水，他则戒备着四周：这也是附近野兽唯一的水源。
知道羁言喝了水，两人又掬水洗面，野兽都未曾出现。内息枯竭的两人卧在岸边，脉脉凝视着对方，眼里都有温柔的笑意。
红柳丛中钻出一个商队，惊异地看着两个满身尘沙的旅人。确认不是匪盗之后，告知他们可随商队一道行动，两日之后，便可到达玉门关。
内息均已枯竭的两人自然不会拒绝商队好意，欣然接受，随之扎营歇息。羁言默默感受着自己的筋络，经过一次枯竭，重新生出的内息更加纯净，而筋脉也在先前的循环中被拓展得更宽。
因祸得福，他的境界要更上一层楼了。但比起进境的欣悦，他的心情可以说是异乎寻常地沉重：内力循环中，他发现了刘苏格外脆弱的丹田，以及丹田中凝结的一团混沌。
他以为他的姑娘拥有了强大的力量，至此才知晓她为之付出了什么。她的隐忧化作了他心头的尖刺，刺得他完全无法坐下来归置自己的内息，而是要迫不及待地找出解决办法。
羁言没有追问刘苏为何会如此，他完全可以想象，为了找到他，这个原本不通武艺的姑娘，是怎样在一年内学成了顶尖的武功。他的情绪低落被她察觉，她抵死不承认他猜测的那个原因，而是宣称：“我喜欢武功，喜欢掌控自己的身体后，可以飞在空中的自由，可以扛鼎碎石的力量。故而，无论你是否失踪，我都是要学武的。”
只是，若是他不曾在她的生命里消失三年之久，她本可以轻轻松松地、在他的指导下，循序渐进地学习轻功与别的入门功法，而不是现在这样，承担着丹田随时崩溃的危险。
“莫再妄动内力，”每动用一次内力，丹田便更脆弱一分，“我会寻到法子，替你解除后顾之忧。”
刘苏笑着应下，她相信他会全力以赴，至于究竟能否找到那样的法子，全看天意，她并不强求。他不知道的是，她全然信任他，却不能全然听他的。
一旦失去内息压制，“优释昙”之毒会迅速侵占她的每一条筋脉，每一分血液。因此，习练内力便如饮鸩止渴，纵然凶险万分、后患无穷，她也只能头也不回地在这条路上走下去。
师父或许会有办法，但师父要的，她与阿言给不起。
若是……若是她运气不好，或是丹田崩溃，或是余毒失守……猛摇头压下不祥的念头，她要与眼前这人长相厮守，怎可轻易死去？