“雪停了三日了。”襄王瞧着大帐一侧那顶空空的小帐篷，心道。
三日前，吴越等人便带着烧了左贤王部一小部军队粮草的功绩，并对方首领的人头回了大营，完美地证明了他们的实力。如此一来，谁都无话可说，除了留三分之一人守卫襄王，吴越带走了大部分人越过长城，去执行行更加疯狂的任务——袭击敌军粮草大营。
这日凌晨，他们刚刚出发，刘苏也送他们至长城边。虽已天晴，天气却愈发寒冷，长城上冰凌在日光下融化成细微的水流，尚未滴下，便又冻结，凝成了尖利的冰锥。
长城隘口，特制飞爪钩攀墙头，二十人组成小编队分三组，交替掩护，自墙头滑下，落入荒草乱石之中。众人皆悄无声息，一俟滑下便立即隐藏身形。他们的服装统一为黄白相间的色块，便如雪落荒草一般，猛然看去，极其难以分辨。
为首的那人眉目深峻，缓缓抬手向前一挥，正瞧着他行动的众人便就近三人成一队，向前移去。偶然有人回头望向长城之上，便见那黑衣少女立在城头，目送他们远去。
离开长城，便算是朵颜族的领地了。尽管历史上长城之外一度是华夏领土，但大多时候，以农耕为生计的华夏族在长城之外很难生存下去。故而就华夏族的感情而言，跨过长城，便是离开了根基所在的母国。
再怎样艺高人胆大，甫一离开母族之所在，到达他国领地，少年们总是有点忐忑的。便是脚底的土壤与荒草，都觉得不如晋国那般服帖亲切。这些人里头，大约只有吴越并无这等感觉——一是因他本就意志坚定远超常人；二则是于他而言，长城外也是他的国家的领土，到这里之前，他也曾到过长城外执行特殊任务。
这一夜露宿荒野，连火也不敢生——一望无际的草原上，一星烟火便如夜空中突然出现的太阳般耀目，不仅会引来趋光的虫豸野兽，更会引来游弋百里之外的朵颜骑兵。以他们的人数，一旦遇着大股骑兵，不啻灭顶之灾。
食物是冻得硬邦邦的月饼和蒸饼，配着腌菘菜。少年们一边嚼一边龇牙咧嘴：这也太硬了！秦铁衣笑言：“想是石头还软和些。”被吴越在头上拍了一巴掌，众少年都轻笑起来。
秦铁衣摸摸头，从怀里摸出一个油纸包偷偷打开，才咽下一口口水，便被人从两边按住：“偷吃什么呢？拿出来！”秦铁衣大急，可惜挣脱不得，眼睁睁看着众少年将那包油汪汪香喷喷的酱牛肉一扫而光，顿时悲从心头起：“你们……好歹给我留一口！”
还是吴越好心，忙里偷闲塞给他一口肉。秦铁衣作饿虎扑食状——不过是被禁锢的饿虎，狼吞虎咽下一口，还想要时，吴越摊摊手：“没了。”
秦铁衣泪流满面：“我向庖厨行贿才得来的一包肉啊！”他不知道的是，吴越一早便发现他多到了肉食，是以不曾禁止众少年哄抢他。今天抢完了，才能避免将来食物短缺之时，为了食物大打出手。
吴越并不打算给自己拉仇恨，他可不是那个武功高到可以完全无视这些少年们威胁的女人。他本身武力值并不高，胜在体力强、爆发力好，又有着致命的武器，才能险险压这些少年一头。再者，太多的矛盾，反而不利于队伍团结。
想到这里他嘴角扯一下，那个女人是在主动将权力移交给他啊。这些少年时他们共同训练，可她故意与他们保持着距离，比起他来，总是多了一些疏离。他很清楚她有能力与这些少年和气一团，只需她多向他们笑一笑。
除了无咎，这世上兴许再没有能让她重视到，为其不惜与人争斗的地步的了罢？这姑娘倒真是……奇怪。即便是与他来自同一个地方，也是很奇怪的姑娘啊。
吃罢干粮，一行人围坐一圈，从负在背上的行囊中取出睡袋来。他们的睡袋是吴越设计，刘苏与宋嘉禾、冯新茶等人从一百多种布料中，选出最合适的那一种，用上了施蜡防水的法子，两层布料之间填装厚实的长绒棉——不过几年前，才由赵百万自西域昭武引进。
尽管睡袋保暖效果非常好，在这样的寒夜里，也免不了瑟瑟发抖。便有不少少年挤作一堆，甚至有人说起了悄悄话：“嗨，你想你阿娘么？”
“你才想阿娘！你全家都想阿娘！”有人听出了他的“险恶用心”，谁也不想在同伴面前显出思念家人尤其是母亲的软弱一面来，于是激烈反驳。
“……你才全家！”胆小鬼，连想念阿娘都不敢承认，哼！正要反唇相讥，熟睡中的吴越“哼”一声，众少年都立即噤声，闭目装睡。
吴越将眼眸睁开一条缝，悄悄观察不远处担任前半夜哨兵的少年，见他们精神抖擞，便放了一半心，保持着警惕睡去。
这些少年们从未见过吴越睡着的模样，便有人想要捉弄他一番。才一靠近，手指尚未触及他鼻梁，手腕便被闪电般抓住，死死扣住。猝不及防之下，少年低呼出声——也是在熟悉的人中才会如此，若是身在危险之中，接受过吴越与刘羁言训练的他们必然不会发出任何一点声响。
吴越这才慢慢睁眼：“做什么？”他真的睡着了，但在睡梦中，他的本能比任何时候都要清晰。
少年讪笑着抽出手腕：“有虫子。”指指吴越鼻尖。
吴越似笑非笑地瞧着他，这样的天气，哪里来的虫子？便是有，他岂会发现不了，至于让距他一丈远的这个少年，来替他捉虫子？心下好笑，不愿说破，更不愿少年得寸进尺，只是翻了个身睡去。
少年：……所以你又在装睡了吧！
如是几日，终于在朵颜族左贤王部的大军中寻到一条缝隙穿插了过去，不日即将到达先前那一次任务时，由那位丢了首级的小部落首领口中，掏出的关于蛮军粮草大营的位置。
原本的计划是烧毁地方粮草，但一路远远瞧着敌军剽悍矫健的马匹，连绵的营帐，有一个新的计划慢慢浮现。
握手成拳缓缓举起，行进中的队伍猛然顿住。秦铁衣悄声：“队长？”
吴越招众人近前来，诡秘一笑：“弟兄们，想不想玩一票大的？”
这些少年们都是唯恐天下不乱的主儿，只有嫌任务简单的，自然不惧挑战。闻言纷纷道：“队长你快说要做什么！”“干就干！”
便是最老成持重的几人，也免不了露出向往之色。
当下吴越分配任务，命先前曾跟着他出战的商翼与姬纪可二人，带上一半人，突袭各处畜牧场，能令马群、牛群受惊最好，务必使敌方陷入最大的混乱当中。
他本人则代领另外七人，带上足够的火药等物，潜入地方粮草大营。
草原民族不谙耕种，便是储存粮食的法子，也是学自中原。平地起建干栏式建筑，以油毡、木板围成墙壁，顶部作斗笠状，亦以毛毡、茅草苫盖。这般做法本是中原人用来防雨防虫，朵颜族一丝不差地学了来，却不知草原上干旱少雨，他们更该防火才是。
将装填火药的小小包裹从粮仓顶部的小窗弹射进去，长长的引线留在外面方便点火。火药本是道士炼丹时意外所得，彼时不过是以硫磺、雄黄合硝石，并蜂蜜煅烧。前朝末年首次用于战场，令草原民族闻风丧胆，称之为“天火”。
吴越研究过晋朝军中的火药之后得出结论，那位大力推行火药的晋太祖，当是懂得一些火药制造技术的。可惜如刘苏一般，并不精通。因而晋军中虽有火药，却并不流行，至于他们预想的火铳——一直在制造，从未被造出。
经吴越改良之后的黑火药，则威力大大增强，这一战将是黑火药首次被用于战场，若是成功，它必将一战成名。吴越对此并不意外，若不是条件不足，他甚至可以制造出威力十足的烈性炸药。
数百粮仓均有人守卫，不过这是在左贤王部后方，是以人心颇为涣散：谁会相信，竟会有汉人越过长城，穿过左贤王部大军重重封锁，来到远在后方的这里？便是这一松懈，给他们带来了灭顶之灾。
几百个粮仓，便是弹射火药便需要大半个晚上。寅时，商翼派人前来联络，道是：“一切就绪。”吴越亦表示准备就绪。传信的少年走后一刻钟，吴越一声令下，少年们各自抽出随身携带的火折子，伸向火药引线。
一路点过去，他们脸上洋溢着又天真又邪恶的笑——学自刘苏，一边迅速点火一边后撤，他们并不着急。
因为与此同时，养着数千马匹与上万牛羊的牲畜栏那边，也燃起了冲天大火！
火光熊熊，数以万计的马匹牛羊冲出牲畜栏，在左贤王部最大的后勤营地里横冲直撞，造成无数踩踏死伤。
部落一时大乱，忙着取水救火。便在此时，粮仓里也冒出了滚滚浓烟——在草原上珍贵堪比黄金的粮食，起火了！