“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。”
“凡战者，以正合，以奇胜。”
“疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”
“这些我都读过。”襄王道，“问题在于，与子何干？”
秦铁衣满脸骄傲：“殿下有所不知，这便是我们‘正气歌’所秉承的练兵宗旨啊！”
赵翊钧：“但凡用兵，何人不用《孙子兵法》？”人人都会用的东西，用得着你如此骄傲地来跟我背书么？
秦铁衣：“……殿下，我们想出战啊！”这天天守卫在襄王身边，看着别的人出生入死，建功立业，教一群少年如何不心痒？
襄王不为所动，他不缺少会打仗的士兵。更何况，他的女门客并不期待上战场，她手底下的这群少年请战，想是自作主张。“想出战？让刘苏或吴越亲自来找我说。”
秦铁衣噤声，他们的训练还未完成就被拉到了雁门关大营，恰好近日还算安宁，便一边给襄王做着护卫，一边继续着训练。质子少年们多数长在千烟洲，杀人对他们来说并非不可接受的事情，而是取得荣耀的途径。
可惜无论是主战派的吴越，还是无所谓的刘苏，都不赞成他们立即出战。秦铁衣还想说点什么，唐缪就带了几人来换班，只得递上一个“不成功”的眼神，悻悻出去了。
唐缪决定再接再厉，换一个角度劝诱襄王殿下放他们出战。他们不知道的是，吴越也在说服刘苏——相比意志坚定的襄王，显然后者更容易攻克。
事实上吴越并未费太多口舌，刘苏的目标也是让“正气歌”参战而非一味保存实力。因此她对吴越道：“来制定计划罢。”有了计划，才好说服襄王。
“正气歌”不过三十余人，任何一个主将都更愿意用他们做护卫而非用以攻击。除非他们有别人无法代替的能力，可以取得出其不意的效果。那时，作为独一无二的战斗力，他们的地位无可取代，才能保证在取得军功的同时，不会陷入来自后方的危险。
吴越已是有了计划：“不用太多人，我带几个人先走一趟，带着战绩回来，后面的事情自然好说。”
刘苏微微变色：“阿越，你的武器不能被襄王发现！”他的狙击枪固然无敌，一旦落在襄王眼中，襄王不会认不出那就是曾经差点置他于死地的武器。到那时，究竟是福是祸，谁也不知道。
吴越盯着刘苏不说话，良久，姑娘叹口气。除了枪支与战略，吴越本身的战斗力比不过这些江湖人。当初是她拉着吴越来实现梦想，如今梦想就在眼前，他不会放弃。那么，她又怎能拖他后腿？
“我知道了。”刘苏蓦然发现自己陷入了思维误区，她在大营里见着了许多伤兵，帮着医者救治的过程中，不知不觉将自己代入了救死扶伤的角色。但事实上，她仍是带来杀戮的江湖人，这样的心软，根本不该出现在她身上。
一定是寻回阿言之后，就越来越心软了……但她现在知道了该怎样做。“你放心去吧，殿下那里，我替你解释。”虽说一个不小心便可能将自己也搭进去，她还是愿意相信襄王殿下的气度。
这两个人拥有共同的秘密，不必多说便明白对方的心意，更不必称谢。只是对视一眼，默契微笑。
吴越点了唐缪、商翼和姬纪可，组成四人小队。这几个人均是“正气歌”中翘楚，尤其前两人，更是拥有领导者的潜质，带他们出去，一方面是他们有着强横实力，另一方面也是为了给他们更多的历练机会。
至于燕夜和秦铁衣同样是佼佼者，他们还会被提供更多别的机会，并不急在这一次。譬如燕夜，已被打发去云心岫那里，学着整理分拨给江湖人的粮草及军饷账目，另有洞庭水帮、百万商行所捐赠的军资，数目不多，项目却繁杂，若能够理清楚，也算是学得一桩本事。
云心岫身为洞庭云氏的姑娘，自幼被教导官家之能，看账不在话下。但燕夜显然疏于此道，对着数字与算筹，一天下来，各种头昏脑涨。更教他无语的是，刘苏听说此事，幸灾乐祸地叫他报上数字，手拿树枝在沙地上写写画画，不过一刻钟，竟算完了他大半日才算完的账，还施施然指出：“这里加错了，少加了一位数、一千斤呢！”
“……”燕夜，你行你上啊，为何让我去！那姑娘便拍拍他的肩：“这里头学问大着呢，你若学会了，只有好处。”
燕夜：“我想学你这般算法。”他虽不擅用算筹，却有着过目不忘的能力，否则也不能记着那些繁杂的数字报给刘苏。适才她一阵计算，他早看出她的算法比云心岫所用算筹便捷得多，自然更愿意使用简单的那一种。
“也好，干脆一起教给你们好了。”阿拉伯数字的加法最是简单，以这群少年的聪明，想必不过几日便可以掌握。一边使燕夜去通知众人，有空便来学新算法；一边想到，若是能将简单的英文字母教给他们做联系用，想必十分不容易破解。
众少年闲极无聊，听说可以学到新的事物，都十分好奇。除了每日必被安排在襄王身边护卫的人，竟连带着云心岫也跟着来听刘苏讲课。
刘苏：……在精通《九章算术》与《算经》的云家姑娘面前讲数学入门，感觉真是微妙。
当下也不多话，提笔在纸上写下与汉字一到十相对应的阿拉伯数字，先一个一个教众人记忆与模仿。这点子东西，果然简单得很，不过一个时辰，众人便都记熟了。
刘苏便教他们各自练习书写，自己在帐中转着看。一晃眼便看见云心岫笔下画出一个图形——横向相连的两个圆圈——不由就想到自己幼儿园的时候呢……
忍笑悄悄指出来：“这是上下相叠的。”不是左右相连。云心岫面色微红，抬眼看帐中并无人注意，才意识到刘苏适才用的是传音入密，除了她，并无其他人听到。于是又低头认真画字。
因都是成年人，学习能力远高于幼童。记熟数字，便又开始学加减法——这个更简单，本来算筹就又加法与减法的运算，如今不过是落到纸上，使之更为简便而已。
像云心岫这般，算筹已是用到了极致，反而觉得心算与算筹更为方便。右手在纸上写着算式，左手掐算几下，倒更先得出了答案。刘苏瞥见她袖子里的左手掐掐算算，口唇微动，便知她不习惯用新式算法，于是一笑而过。
倒是有几个人真学得很不错，还举一反三用上了拆分数字使之更为简便的算法，令好为人师的某人大为激赏。
这一晚刘苏带人值夜，便见襄王面前的几案上，以往堆得厚厚的军报被堆在一旁，眼前放了几页纸，襄王正执笔“画”数字。
刘苏：……殿下你有这么闲么？
赵翊钧见着她便是一笑：“这个很有用，可命国子监与礼部推行。”经由国子监与礼部，这种数字定然会通行天下。到底是心怀天下的人，已是看到了新式数字里头蕴含的大量好处。
他不过是这样一提，刘苏知道不急在这一时。更何况只需要将数字推行出去，民间自然会慢慢摸索出用法，说不定比强力推行的还更有效些——先前制茶叶便是如此。
因想起一事来，问襄王道：“殿下先前说长城有几处隘口被攻破，如今可有了守御之法？”
赵翊钧摇头，眉心又拧了起来。那几处隘口，除了使人日夜不停守护，不断击退来犯蛮兵之外，别无守御之法。
刘苏自幼便好读书，尤其好读些评书、小说、游记，这时想起一个法子，便向襄王陈述一番。赵翊钧眼前一亮，迅速喊亲卫送信给守边将士。
又向刘苏道：“若是有效，你便立了大功。他日回朝，我定然上书官家，为你求一份封赏。”
“殿下还能叫我做个女将军不成？”刘苏只是笑，这种并非出自自己智慧，而是来自书本的法子，她从不居功以自傲。说笑一番，便岔开了话题。
长城隘口，一夜北风紧。朵颜蛮军做好了又一次冲进隘口的准备，他们知道每一次冲进去又会被打出来，但晋人的还击力度越来越弱，要不了几日，他们便可以冲入中原的大好河山……
然后他们傻了眼。被攻破的隘口上，不知何时树起了一道晶莹美丽的冰墙。一夜之间，守御隘口的晋军运送雪水上城头，一点一点砌起了这道冰墙。
更有甚者，他们将容易攀爬的地方全部浇上了冰水，几个时辰过去，已冻得死紧。冰凌看着美丽，在晨光下剔透五彩，却光滑不可攀登，蛮军一厢望墙兴叹，一厢咒骂着汉人狡猾——竟然用冰墙来代替长城！
巨大的失望之下，他们转向别的隘口，试图找到一个更容易攻破的，越过长城，染指晋朝万里河山。