226、破关
如筝撩开帘子进到春晖园堂屋,便看到老太君极少见地穿了国公诰命夫人常服,正襟危坐主位上,旁边张氏廖氏和程氏三位夫人已经到了,吴氏和如婳倒是还没见人,如筝算是不早不晚。
堂屋里气氛十分压抑，侥是如筝大略知道原因,也是心里一沉，赶紧上前给老太君和三位夫人请了安。
不多时,吴氏如婳和苏芷兰也到了，请安之后坐定,老太君环视了屋内众女眷一圈，看得众人惊疑惊疑，胆怯胆怯，老太君见抻得差不多了，才冷冷地开了口：
“你们也都知道，如今北狄人攻破了回雁关，眼见是奔着京师来了，这是自打太祖爷定国以来，多少年都没出过事情，情形究竟会如何，现下也不好说，今日把你们叫过来，便是要跟你们叙一叙咱家家风，让你们心里也有点数！”老太君虽出身将门，却一向慈和，如今这样疾言厉色，吓得座下众人赶紧起身行礼，口中称“是”。
老太君挥挥手让她们坐下，又到：“你们也知道，咱家老公爷这个爵位，是大盛开国以来头一份公爵，这个高门勋贵第一，是他一刀一枪拿命博出来，当初国公爷随太祖爷扫北，带着八百精兵与五千北狄人周旋了两日两夜，才保太祖爷中路军安然无恙，他打光了人马不说，自己也身被二十余创，光是箭就插了十一支，险些丧命，之后平六路反王，拿下中都，直到随着太祖爷夺了前朝无道昏君江山，哪一战不是身先士卒？这才创下了咱家家业。”老太君提起自家夫君之时，眼中流转那种别样光华，让如筝心里一动，又咬唇暗自压下，老太君接着说道：
“因此上，咱家便真真儿是个簪缨世家，清言和海纳便是承继了老国公衣钵，为咱大盛镇守三关，也是屡立战功，便是当今圣上也曾屡次提起夸赞！”提到自家庶长子，老太君眼中便含着丝毫不掺假骄傲，她笑了笑，像是回忆着什么有趣事：“之后，又有容儿这个鬼灵精，谁承想小猴子似个孩子，竟也东夷一战成名。”听老太君提到苏有容时话语中那种宠溺，如筝心里也暖洋洋，唇角便略挑了挑。
老太君沉了一瞬，又到：“如今圣上钦赐匾额还挂容儿书房里，你们都是知道。”她端起桌上茶碗润了润，又到：
“我今儿跟你们说这些，是要让你们知道，咱家家风从来就没改过，便是实实簪缨世家，你们当中一些，不要以为自家夫君是文官，是才子，便将咱们这家风浑忘了！”她这一言出口，廖氏和如婳便坐不住了，赶紧起身，众人也不好晾着她们，便也陪着起来仔细应了，老太君抬头看了看廖氏，又着意盯了如婳一会儿，直盯得她满头是汗。
老太君轻轻一挥手，婆媳二人才如释重负地坐下，一颗心却是提了起来，果然老太君又到：
“我不管你们心里对现下战局是怎么看，是懂还是不懂，我只告诉你们一句，咱府男人都是战场上用命搏杀武将，女人也不能是普通世家大族鹌鹑似娇小姐！”老太君严厉目光扫过众人，冷颜到：“所谓忠贞节烈，不只是朝堂中边关上那些臣子要守，咱们这样簪缨世家女子要守，若是此番北狄人真长驱直入，兵临盛京，家中男丁自要保着圣上移驾避险，所有女眷却是不许走，统统随我到祠堂自缢殉国，免得落入贼手，丧了清白之身！”
老太君一番话说斩钉截铁，吴氏如筝等人还好，廖氏却是微微变色，旁边如婳是吓得脸都青了，苏芷兰倒抽了一口冷气，又赶紧端茶掩了。
如筝抬起头看看主位上老太君，第一个起身福下：“孙媳谨遵祖母慈训。”
老太君看着如筝平和面色，赞许地点了点头，屋里其他女眷也赶紧起身应了。
老太君让众人坐了，一时房内便是鸦雀无声，听了老太君一番训示，如筝也略有些失神，刚刚自己应那一声，并非是随声附和，加不是曲迎讨好，却是她真心话。
她一直都记得，苏有容曾经说过要一辈子护她安稳，若是真有兵临盛京那一天，那么他也一定不再这个世上了吧，那自己活着还有什么意义呢？
如筝盼着北狄人能如前世一般，被大盛军队重赶出三关之外，但若是真如老太君所说，她却也是不怕……
她自这里出神，主位上老太君又发了话：“不过，你们却也不必太担心，我盛军威武，北狄人是绝不会猖狂太久！如今边关有难，咱们京师妇道人家帮不上什么忙，却也该用心给边关将士祈福才是，故而我决定明日咱们阖府女眷一起上护国寺为边关将士祈福，且自今日起，府中禁杀生，女眷禁食荤腥，一律给我吃斋念佛，直到我大盛军凯旋而归之日，老二家，此时便由你速速妥当安排下，如何？”
此时廖氏哪敢出一个“不”字，赶紧起身一一应下，老太君便叫各人都散了，如筝回了寒馥轩便招了众丫鬟婆子吩咐下去，虽说老太君说是女眷，没有提到丫鬟们，如筝还是寒馥轩里率先禁了荤腥，却细细吩咐秋雁上心给众人煮些红枣水之类补身，又拿了自己私房银子赏了众人忠心，丫鬟婆子们感佩之下，便一齐规规矩矩地斋戒了起来。
晚间，如筝又拿了那件中衣出来，贴鼻间，那沉水香气却淡了许多，又引得她一阵伤怀，自沐浴焚香，又念了几遍经文，想着明日早起还要去护国寺祈福，才躺下睡了，却是辗转反侧了好一会儿，才慢慢睡去。
翌日清晨，如筝早早收拾齐备了来到春晖园，赶着伺候老太君上了车，老太君不知从哪儿得了她寒馥轩里上下齐茹素之事，又着意夸赞了她一番，祖孙二人有说有笑地收拾齐备了，不多时廖氏等人也过来请了安，众人便簇拥着老太君往二门上走去。
廖氏上前几步搀住老太君言到：“母亲，此时战乱，京师里兵士调动，也有些不宁定，故而今日百川特地向翰林院告了假，同三叔一起护送咱们上山。”
老太君闻言微微颔首笑到：“嗯，川儿有心了。”
旁边如筝听了，却知道这定是廖氏主意，心里念着待会儿要好好求上一支签，倒也没将此事放心上。
摇晃了不到两个时辰，国公府众人终于到了护国寺，众女眷并三老爷和苏百川陪着老太君拜过各殿神佛，老太君便让三位夫人陪着自己到方丈大师**之处听禅静心，又让小辈们自己随意游览。
如筝却无心游览护国寺风景，赶紧到了大殿拿了个签筒跪下，心里默念着神佛保佑，虔诚地闭着眼睛摇响了签筒。
不多时，一支签掉了出来，如筝定睛看时，却是“中下”，当下惊得她捂住了嘴，好一会儿才鼓起勇气捡起那支签来。
旁边浣纱见自家小姐神色不对，便也注意到了签上字迹，心里也是一沉，却轻声安慰到：“小姐，这占卜签文玄机变数不定，未必中下就是不吉，咱们还是去解签吧。”
如筝转头看了看她，勉强笑到：“你说对。”便伸出手来，浣纱赶紧上前扶了她，主仆二人慢慢挪到解签之处。
那解签人看到如筝脸色不好，便知她是没有抽到好签，伸手接过了签文，略沉吟了一阵才说道：“这位夫人求到是第十签，签文有曰：‘石藏无价玉和珍，只管他乡外客寻。宛如持灯觅火，不如收拾枉劳心。’”他抬眼看了看如筝：“如签文上所说，这签主一个‘变’字，却也算不上凶，不知夫人要求是什么？”
如筝听他这么说，才略定了定心神，言到：“欲求征人平安。”谁知那解签人一听此话，却拧眉摇了摇头：“若是求此，却是……”
如筝心又提起来：“请先生直言。”
那解签人一咬牙，叹道：“不瞒这位夫人，这第十签还有一个名字，就叫‘庞涓观阵’想来下不说，夫人也知是什么意思了……罢了，此签下就不收钱了。”
听了他这句，如筝心下大骇，眼前一黑又强令自己清醒过来，忍住泪问到：“敢问先生，便没有转机么？”
那解签人见她实是太可怜，也忍不住搜索枯肠了一番，才到：“却也不是毫无转机，刚刚再下也说了，此签主变，还有一句解语，便是‘须无限意，眼前是真’便是说听来凶险未必是凶险，若能本着一句眼见为实，却也还有转圜余地！”
如筝如抓住救命稻草一般，又欲细问，那解签人却只是说天机不可泄露，如筝无法，只得带着浣纱离开。
走出大殿，刺眼阳光照她身上，激起却是满身烦躁，如筝盯着手里签文，一时恨不得撕了它，却又怕亵渎了神灵，到底还是交给浣纱妥善收了，略缓了缓，思来想去还是觉得心中凄楚，一时烦闷便带着浣纱漫无目地护国寺里转着，心中翻江倒海地想着心事，不知不觉间，竟到了后院那片松林。
想着自己几番和苏有容这松林中偶遇或是相约，如筝又泪眼朦胧叹了口气，却没注意到自己身后遥遥跟着一个人。
看到如筝叹息落泪，不远处树后苏百川心里却是一抽，忍不住心里将自家庶弟好一通斥骂，想着若是自己得配此姝，定然会让她一世无忧，绝不会这样令她伤心落泪。
刚刚如筝去求签之时，他就大殿门外听着，解签人话也是声声入耳，此时怨狠了，脑子里忍不住又飘过一丝念头，若是他真回不来，若是此番……
心思刚转到这里，一阵早春寒风吹过，吹得苏百川机灵灵打了个冷战，心内捡回了一丝清明，似这般人兽之间挣扎，令他害怕又觉得疲累，忍不住长叹一声，后不舍地看了如筝一眼，转身慢慢走远了。
不多时，如筝擦干了眼泪，带着浣纱回到了大殿，闻着佛前幽幽地檀香味，心中将知道神佛都求了个遍，却还是压抑郁恨，直到老太君和众家夫人出来，才勉强打起精神随众人登上了返家马车。