连澈轻垂眼眸，看着跪地的温玉说：“温玉，朕给你一次机会——道出你幕后之人，朕便饶你不死。”
看着手中闪着寒光的长剑，温玉淡然开口，“皇上，此事本就是臣一人所为，并无幕后之人。君要臣死，臣不得不死。温玉既有罪，绝不畏惧承担后果。”
一席语毕，他执起手中长剑，神色凛然地朝脖颈划去。
清浅冲过去，用尽所有的气力，打落温玉的长剑。稳住身形，她长长舒了口气，望着连澈说：“连澈，饶过他，好吗？”
连冷冷一笑，“苏清浅，你自身尚且难保，还为他求情？”
“是。”清浅坚定地应声。
连澈再度一笑，“即使他想杀了你？”
“是。”她目不转睛地望着他，眸中尽是果决之色。
连澈微挑眉梢，继续道：“给朕一个不杀他的理由。”
清浅看了眼跪地的温玉，深吸了口气，“温将军跟随皇上多年，在朝为官刚正不阿，助皇上铲除过不少奸邪。连曦叛乱中，他曾率军援未崖县于危难之中。而这一次攻打幽黎国，他亦是战功赫赫。”
“虽然他想杀我，但我并不怨他。因为每个人都有自己的立场，温将军的立场我能理解。倘若换成我，兴许也会这样做。”
“所以，纵使他犯有死罪，还请皇上能让其将功折罪。如若皇上罔顾忠臣的性命，那与前朝帝君的昏庸之举又有何不同。”
她不紧不慢地说着，丝毫不去理会连澈神色上的细微变化。
温玉震惊地看着清浅，目光随之落定在她隆起的肚腹上。
而连澈却微微皱起了眉，眸中泛出凌厉之色。他并未言语，只是静静地凝视着她。
此时，所有人都看向连澈，皆静候着这个尊贵男人的决断。
良久，连澈若有所思道：“好一个立场不同。”他轻扫了眼温玉，冷冷开口，“若朕强行赐死温将军，反倒会落得个昏君的骂名。既然如此，朕便将温将军降为禁军分营统领，戴罪立功。”
温玉暗暗缓了口气，伏在地上叩首谢恩。
连澈沉声道：“温玉，你该明白朕最厌恶的是什么。莫要以为朕不会杀了你。”
清浅痴望着连澈，情不自禁地朝他走近了几步。连澈忽地转过头，看向眼前的女子。
二人眸光交汇，视线久久不曾散去。心中微微激荡起一许涟漪，清浅正想开口之际，他却淡淡说道：“传朕旨意，禁军就地扎营，明日启程回帝都。”
话音刚落，他便转身离去。连澈刚行出几步，清浅便快步追至他的身后，带着些许试探之意，问道：“连澈，你曾说过，若我们有了孩子，待他长到可肆意跑跳的年岁，你会在春日带他去北山围场教习骑射，冬日带他去秋露山观暮雪之景。”
眸光紧锁着连澈高大的背影，她终于将心中的话道了出来。而就在她话音刚落的一瞬，那道身影亦顿住了脚步。
收了淡淡的思绪，清浅仍侧身倚在软榻上，手则放在隆起的肚腹上，来回轻抚。那日之后，她便一直待在这里，静静地度过了几日。此时临近新春佳节，宫中各处都是一派喜庆祥和的景象。
在连澈亲征的这段时日，太后都在宗庙内为他祈福，直至他还朝的前一日，才从宗庙回到了宫中。太后回宫后便感染了风寒，连每日妃嫔的请安都免了。
秦暮云隐隐察觉到了异样，终于按捺不住，亲自去给太后请安。只因她在随军出征前，曾与太后立下了约定。
夜色中，一抹身影匆匆行走在宫中小道上。此人一路上颇为谨慎小心，甚至特意回避着路中往来的太监宫女。
他踏出花树小道，拐入了永宁宫的大院，看了眼殿门处，再度加快了步伐。而这抹惊惶的身影，正是白天给太后看诊的张太医。
一名宫女踏入殿门，行至内殿的珠帘处，福了福身子，朝正在软榻上小憩的妇人开口道：“太后娘娘，皇上今夜翻了伶妃娘娘的绿头牌，估摸着此时已经去了寒香宫。”
倚于软榻上的太后缓缓张开眼眸，轻转着手中的佛珠，摆了摆手，“下去吧，去门口接应云芳。她年岁大了，眼神不好，走夜路怕是有些辛苦。”
宫女忙应了一声，退出了大殿。此时的内殿中正飘散着淡淡的檀香之气，而那轻轻摇曳的烛火也分外柔和。
妇人服下汤药后，看了眼窗外的夜色，示意殿中随侍的人全数退下。
而此时，张太医却是被一名宫女领了进来。看了眼软榻上的妇人，他忙掀开衣摆，跪了下来。
放下手中的茶盏，太后并未看他，只是淡淡道：“张太医来得倒是准时。”
张太医忙叩首说道：“太后娘娘有吩咐，臣岂敢怠慢。只望太后娘娘看在臣肝脑涂地的份上，能网开一面。”
听得此言，太后微微一笑，“张太医此话严重了，但若你敢诓骗哀家，你的家人自然会陪着你一起死。”