1995年总决赛上奥尼尔的惨败让米利西奇多了几分信心，但这并不意味着他就真的能够在场上搞定那个身体素质非人类的霍华德，他不得不仔细问清楚一些。
常威对他的态度很满意，不过他也不想说得太明白，如果什么事情都要自己手把手地教，那么米利西奇就算能够击败霍华德，在未来也不可能取得太大的成就。所以常威只给了米利西奇一个词——聪明，以米利西奇中等偏上的球商，常威相信他能够明白的。
米利西奇完全没有在意常威的离开，只是在努力思考着这个词的含义。聪明，意味着不能硬碰硬，其实硬碰硬的话他根本没有把握压制住对手，那就必须要使用自己最擅长的武器，既然常威提到了奥尼尔VS奥拉朱旺，很显然是希望自己能用篮下脚步击败霍华德。
吃了一颗定心丸的米利西奇开始期待这场对决，他下定决心要在比赛当中证明自己。如今霍华德隐隐有联盟第一中锋的威势，除了在常威的训练下大杀四方的姚明以外，联盟当中的其他内线对上霍华德也不敢说一定能够取胜。如果能够击败魔兽，是不是就能让自己在其他人眼中的印象变得更好呢？米利西奇斗志昂扬，他对于这场比赛已经迫不及待了。
经过两天的休整之后，山猫VS魔术的比赛在奥兰多的安利中心举行。赛前常威还是私下里找到米利西奇准备给他打气，但他没想到米利西奇的心气很高，完全不需要自己动员。不过常威还是有些担忧，米利西奇真的能够在内线抗衡霍华德吗？
开场跳球米利西奇毫无疑问地输给了霍华德，他的身体素质也还算不错，但是遇到霍华德这样的变态也没辙。霍华德轻松地在他头上把球拨给尼尔森，自己则往山猫的篮下跑去。尼尔森运了一下球，闪过杰克的抄截，篮球化作一道橙色的线从他手中直飞篮下。
已经跑到三秒区内的霍华德高高跃起，轻舒猿臂在半空中抓住篮球，狠狠地将其砸进了篮筐。及时回防的拉希姆也只能呆呆地站在一边，无奈地看着霍华德暴扣得手，他可不想一开场就送给对方一个2+1，即便如此，霍华德的扣篮还是点燃了现场的气氛，大家扯着嗓子拼命地嘶喊着，为球队的当家球星加油鼓劲，这也算是给魔术开了个好头。
山猫众将没有把他这个扣篮放在心上，这只是比赛的第一个回合而已。罗伊非常淡定地运球来到前场，他正准备让拉希姆上来给自己掩护的时候，却惊讶地发现米利西奇在三秒区边缘张手要球，霍华德则在后面稳稳地顶住了他，还不断地把他往外面挤。
罗伊皱了皱眉头，现在显然不是把球交给米利西奇的好时机，但是后者显得很迫切。罗伊想了想，反正这只是比赛的开始，就让他试一下好了。况且过去几个月米利西奇的进步大家都看在眼里，虽然他和霍华德的名气一个天一个地，但罗伊却莫名地有了些信心。
他还是让拉希姆拉到高位，顺便把巴蒂给带了出来，随后罗伊就把球击地传给了米利西奇，让他在低位单打霍华德。霍华德的力量很足，米利西奇干脆顺势踏前一步，稳稳地接到了罗伊的传球，然后顺势往后面狠狠地一靠，毫不意外地完全无法撼动霍华德。
正当霍华德暗自嘲笑米利西奇不自量力的时候，后者却突然一个转身，让自己的状态变成面对篮筐。霍华德的敏捷也不是盖的，他也跟着转身继续牢牢地罩住米利西奇，不让他有轻易出手的机会。没想到米利西奇就在篮下的方寸之地连续转身晃动，硬生生地在霍华德的天罗地网当中制造出一丝缝隙，一个低手舔篮躲过霍华德把球送进篮筐。
米利西奇的脚步让常威眼前一亮，这家伙的篮下进攻不错啊！在之前的特训当中常威的确给他看了不少顶级内线的录像，而且也让他进行了模仿，但是米利西奇现在的脚步显然不是其中的任何一种，看样子应该是他自己琢磨出来的，说明他真的动了脑筋。
不过可惜的是，米利西奇在防守端是挡不住霍华德的，魔兽其实无论投篮还是脚步都很一般，但是人家身体素质逆天啊，低位接球之后，转身就是一个扣篮，简单粗暴却无人能挡。米利西奇显然也不是能够扛住霍华德的那一类人，只能放任他不断得分。
但米利西奇也没有灰心丧气，轮到山猫进攻的时候，他总能在三秒区内用篮下脚步让霍华德吃瘪。就算他找不到出手投篮的机会，也能抓住空档把球传给队友，尤其是那些喜欢空切溜底线的球员，米利西奇已经把内线最大的威胁霍华德给牵制住了，他们空切之后的上篮也就更加没有危险，所以米利西奇虽然得分没有霍华德高，但却送出了4次助攻。
在首节还剩下2分27秒的时候，杰克逊才开始换上替补阵容，这个时候山猫已经以27比20领先了7分。除了米利西奇在内线对霍华德的牵制以外，阿里扎也立下了大功，他对特科格鲁的骚扰简直无处不在。虽然将近10分钟的时间里他只得到了3分、1个篮板和1次抢断，但是他在场上的作用并不是数据能够显示出来的，看看特科格鲁的3次失误就知道了。尽管吗，没有让山猫抓住机会打反击，但球权却必须要拱手相让。
被主教练布莱恩·希尔换下场之后，霍华德狠狠地在椅子上锤了一拳，他没想到自己居然会在篮下被米利西奇这样的无名小卒给压制住。虽然他在之前的比赛当中已经得到了13分和6个篮板，但是球队落后就是失败，况且他也没有在进攻端占到什么便宜。
和他形成鲜明对比的是米利西奇，这家伙就算被换下场也激动得满脸通红，他没想到自己真的能在篮下和霍华德这样的顶级中锋抗衡，这就是技巧的威力。