“如果你担心会失去已经到手的伊丹，大可不必，”柯嘉用冷酷的语气说，“斯特朗没有其他备选的继承人，他在宣布立你为伊丹储君的时候，公文中也没有涉及申明血统的内容。而且，我注意到你已经调整了枢密院和智库。”
维兰沉默了一会儿，道：“为什么不跟我妈说去？”
“我会的，”柯嘉微微移开视线，“但这件事围绕的是你的继承权，所以我要先问过你的想法。”
“不，继承权什么的只是藉口，”维兰干脆地说，“这都是因为我妈。”
柯嘉不动声色道：“你何以会这么想。”
维兰做了个意味不明的鬼脸，表示懒得回答。但柯嘉一定要得到一个解释，固执地追问下去，维兰轻轻勾起嘴角，道：“你我基本上不熟。你会绕过我妈先跟我说，只能说明一件事——你不确定她的想法，或许还打算通过我来向她施压。”
柯嘉仍旧不动声色：“我为什么要那样做？”
“我怎么知道？”维兰漫不经心地挑眉，话中却带了些冷意，“也许她在乎名誉，不想被人看成是谁的情妇。”
柯嘉沉默了几秒，几乎是恨恨地说：“她爱我，我们相爱，我们本该在一起。”
“那二十年前你是怎么做的？”维兰厌恶地皱起鼻子，尖锐地说，“你让她走了。现在你是她的情人，不是她的丈夫。你家里是有个原配的。”
“我向她求婚了，好几次！”柯嘉终于有些激动了，“她始终不肯答应我！”
“所以你就娶了另一个女人，这么快？”维兰轻描淡写地讥讽道，“这可算不上‘执著’。无论如何，你们的事我不管，我妈总是做她自己想做的事。”
柯嘉用他那双与维兰十分相似的大眼睛瞪了他一会儿，叹了口气，道：“……我知道雷萨的事了。”
维兰终于抛去一个感兴趣的眼神。
“我知道他有一个双重身。只要离开我的视线，就不受我掌控，”柯嘉微微皱起眉头，用几乎带着一丝请求的眼神盯着儿子说，“我需要她在我身边，这样至少我可以不再为担心她而日夜牵肠挂肚。”
“……你是想保护她吗？”维兰慢慢地说。
“是不是觉得我太自不量力了，”柯嘉露出一个复杂的笑容，“我只是个凡人，而她是龙裔，你也是。论武力。我连你们的一击也抵挡不了。但……我还是想保护她。我需要知道她是安全的。就算面临威胁，至少她不是一个人。再说，在我身边，无论雷萨的哪一半都不能随心所欲。她想对抗他，也比独自一人强。”
维兰没有接话，微微垂下眼帘想了想，又回头看了看我。
柯嘉继续试图说服他：“我知道雷萨的能耐，他与德加尔家的关系，我也有所耳闻；你妈妈非常固执，而且决不认输，这一点雷萨也知道……她就这么对抗他，是很危险的。何况还有其他敌人。”
维兰轻哼了一声，道：“那你打算怎么应付你家的原配？”
“安妮.葛罗不是我的原配，不是我所理解的‘原配’，我的身心早在很多年前就只属于法米亚.德加尔一人，未曾改变。你妈妈才是我的‘原配’，”柯嘉毫不犹豫地说，“安妮.葛罗是一个理智的女人，我和她之间有协议，我给她和她的家族地位，她尊重我的一切决定。她不会成为一个问题。”
“哦，是吗？”维兰看上去仍不十分相信，“如果你真的这么坚决，为什么不先打理好一切，用行动向我妈证明呢？”
“因为我了解她。”柯嘉叹道，“她任性，充满矛盾，坚强而脆弱，她爱我但同时又可以对我很残酷。如果我做了违背她心愿的事，她会离开我的。是她逼着我娶安妮.葛罗——她威胁我，如果我不把王后的宝冠摁在安妮头上，我这辈子别想再见到她……是她从我父亲给的名单里选出了安妮，因为……”说到这里，柯嘉忍不住因回忆而微笑，“因为安妮是那些姑娘里面容貌最乏善可陈的一个。”
法米亚当年的小小嫉妒，能让他现在回想起来都还觉得幸福。我觉得再听下去我可能就要变成他的拥趸了，瞟了维兰一眼，见他面色十分平静，显然不像我这么感动。
“我知道她有她的计划。她很有本事，但也有鲁莽的时候；我尽管担心她，却不能轻易干扰她的计划。但她爱你远超过爱我，你是唯一一个能让她愿意为之作出妥协的人。我需要你的帮助。”
这时门开了，父子的交流戛然而止。法米亚拎着一只黑色小行李箱款款走了进来，门在她身后阖上，再次封上金色的符咒。
“嗯……”她左右看了看我们三人，把箱子递给维兰，又对我说：“我找到些维兰小时候的衣服，你应该能穿。”
我连忙向她道谢，她挑挑眉，转向柯嘉：“亲爱的，你真的该走了，你让我的儿媳感到紧张，”说着，她含笑要求我提供证词，“是不是？席拉。”
我能吐槽么，当然不能，好在维兰适时地笑了一声，仿佛一无所觉地叫我去挑衣服。柯嘉深深地看了他一眼，对法米亚说：“那我晚上再来。”
后者一边为他开启气旋，一边接受了他的颊吻，微笑但一言不发地目送他消失在气旋中。
“这是利马的那一块？”维兰看着他母亲手中胡桃大小的魔晶说。
法米亚肯定了他的猜测。据说诺森师的魔力差不多枯竭了，形同废人；这块魔晶落到维伊两国手中，自然属于法米亚。对了，人境以及三境岛的虚开气旋，已经重新关闭了（这或许说明克拉门苏已经恢复了魔力），但电磁场仍未恢复正常。魔人尚未有大的动静——诺森地堡那件事曝光以后，法米亚顺藤摸瓜，找到了原本与诺森大公合作的那一支魔人，正属于早年雷萨在魔境秘密扶植的势力。
这些年来，雷萨受到柯嘉的限制，几乎没多少机会与这个势力直接接触，后者已经发展得相当大，并分裂出了不同的派别。大体上，一拨人主战，之前是他们与诺森大公达成了合作；另一拨人则比较保守。他们在对待德加尔氏的态度上也各有不同；法米亚设法与那些对龙族心存忌惮的魔人进行了接洽，目前，这些人在势力中占据上风。
“雷萨的本体还在维斯特米尔王宫，是他给维斯特王当门童吗？”
法米亚显然知道维兰在问什么，颔首道：“雷萨把他那块魔晶分成两半，一半在本体手里，一半肯定在双重身那里。”
她将自己原先的那一小片魔晶交给儿子，让他回到东海后送给墨沙，以示诚意：“至少表明你没偷懒。”
挑完换洗衣服，维兰大大咧咧地叫我跟他一起进浴室。我顿觉十分尴尬——你母上就在旁边啊！但我还没来得及婉拒，已经被他不容分说地推了进去，匆忙中只瞥见我那美丽的婆婆面无表情地燃起了一支烟。
维兰一进浴室套间就关上门封上静音符，见我一脸犹豫便促狭地笑了起来，片刻后正色道：“你的‘非礼勿视小文身’还没弄好，尽量别跟我妈独处。”
他挥了挥手上的一红一绿两个小水晶瓶——红的是用来染色的胭脂虫素，绿的是用来麻醉兼消毒的曼陀罗膏——把它们搁在梳妆间沙发一侧的置物架上，说等沐浴过后再帮我文，上色后24小时之内最好不要沾水。
梳妆间左侧是更衣室和盥洗室，右侧往里走是浴室，跟维兰在主城堡北楼的浴室套间结构差不多。他打开浴池的水龙头，试了试水温，掏出秘银小盒、随身短刀等等东西搁在一边，然后转身靠近，低头看着我；他的眼神温柔而明亮，修长的手指抚过我的头发，细细描摹耳朵、脸颊、一切的五官……我忽然笑了出来。
他挑挑眉，用眼神问我“怎么？”，我忍笑道：“你这个摸法，让我觉得我终于变成人了。”
他也笑起来，盘腿在地砖上坐下，让我跪坐在他怀里，亲吻了一会儿，叹息着说：“刚才真的吓到我了。人鱼的你失去意识，这个你还是不醒，我险些以为移魂出了岔子，然后才想起来那是个人鱼，你是被催眠了。”
我摸上他胸口：“这里不是能感觉到嘛？”
“是的，又暖和起来了，不过我是后来才反应过来的。”
伴着哗哗的水声，我们坐在浴池边继续耳鬓厮磨，俨然有一起滚进水里的架势，我忍不住提醒他这是法米亚的浴室，他想了想说：“你介意？”
我反问：“你不介意？”
“嗯……这是个复杂的心理学问题，而且好像还有陷阱，想得太多能把一个正常的、头脑清楚的人逼疯——所以我宁愿搁置，去考虑一些更简单直接的现实问题。”
他已经把手伸进我的长袍襟口了，我笑着摁住，道：“比如？”
“比如我们上次做好像已经是上个世纪的事，而下一次可能得在24小时之后，我要是放过这个机会我就是傻瓜，”他笑嘻嘻地凑近低语，“再说我知道你也想要。”