“哼!”拄着紫衫拐杖、一身明鲜的太后情理之中、意料之外出现在魏府:“皇帝,你也不小了,哀家本不应该多说些什么,但是身为一国之君,就应该有君王的威严,出手殴打朝廷命官,你算是哪门子的皇帝!”
不知何时,皇城司的带刀宿卫已经将魏府团团围住,铁衣铁甲,兵革森严,皇帝陛下从出宫那一刻起,皇城司已经将李元昊的行踪禀告给慈宁宫的太后,太后放下手里的花洒,嘴角微翘。
赵督领在太后的示意下,扶起了魏浩坤,大太监不知是有意还是无意,竟然亲自弯腰挥袖给祭酒大人驱散了身上的脚印,从新回到太后身边,俨然一条忠心的老狗。
“太后教训的是,孙儿知错了。”李元昊低头回道。
“知错了?知错了,还不知道跪下?!”太后出声呵斥,中气十足,全然没给皇帝陛下一点面子。
李元昊浑身一颤,双手攥紧,手里的花瓶掉在地上,瞬间摔碎,天子在大臣前下跪,自古未曾有的事情,李元昊自认为性情隐忍,但是今日之事,难道真的要跪下?暂且不提身份,只论个人尊严,也不能跪。
“怎的,落不下脸面?”太后眼睛一眯,手里的紫衫拐杖轻轻杵在地上,发出一声清脆的声响,“哼,皇帝你的心思,哀家很清楚,无非是想从科举入手,草灰蛇线,伏脉千里,渐渐在朝廷中立住脚跟,唐宗飞、黄汉庭、汪嗣英、胡汉斌是你摆在棋盘上的棋子,等得就是和哀家到了中后期时节突然杀出,以小博大,起到一锤定、意想不到的效果。”
李元昊心里震颤,看了一眼身后低头的魏浩坤,原来他早就将四人的情况禀告给了太后,自己像是跳梁小丑一般被耍得团团转,还希冀着能博出一条出路,呵呵,还真是天真幼稚的可笑啊。
“哀家本想着和皇帝将这盘棋继续下去,看看这四人是否能够按照布局那般,长成参天大树,可是人老之后就没了耐心,也没有精力和你们这群孩子玩耍。”太后在赵督领的搀扶下,缓缓坐在大堂正座之上:“皇帝不用担心,那四人的性命,哀家不会取了,但是就在此时此刻,以皇帝名义的四道诏书已经发了出去,辽东的豪门士子唐宗飞会被流放宁古塔,汉中胡汉斌逐出京城,三十年不得踏入太安城,至于那个汪嗣英,哀家特意让他去了大江南线,见识一下边关风景,对了,哀家可怜他,给了他一官半职,也算是朝廷命官,官职也算清闲,从九品额外外委,坊间野里经常称呼为沙粒小官,虽然不讨喜,但是也算切合。还有那个黄汉庭,性情倒是不错,哀家不忍心责罚,让他回家去当个教书先生,终生不得科举。”
李元昊心里苦笑,四人中汪嗣英看似下场最好,身有官职,可是额外外委官职从九品,太平时候能巡视军队,整顿军务,战争时主要职能是照看军队马匹,和孙猴子那个弼马温如出一辙,即使是每年一次的万朝会,天下官吏系数进京,但是所谓的朝廷命官额外外委却没有资格入京,饷钱更是不足平常士卒的一半,汪嗣英一个文弱书生,哪里受得了如此这般,大江两岸苦寒,汪嗣英料定承受不了,极有可能就死在那里。还有性情刚烈的胡汉斌,蹉跎岁月三十年才能入京科举,每一年对他来说都是煎熬,苦不堪言,至于剩余两人,唐宗飞的豪门背景会有所帮助,下场不至于太过凄惨,黄汉庭性情乐观,但是这辈子也别想入朝为官了。
无形之中,是朕害了四人,自己的伏笔和隐忍,在太后面前如同纸糊的老虎一般,不堪一击,她早该预料到会有如此结果,但是心存侥幸,或许太后赢了这么多次,会有一次的疏忽、懈怠,可是她错了,太后老祖宗一直很警觉,而且私下的准备比她多得多。
“皇帝,哀家对四人已经开恩了,所以你要知道感恩。”太后向前走了两步,“刚刚哀家说了,跪下!”
跪下,两个字如同一道惊雷响起,在空旷的大厅内久久回荡,像是一把重锤捶在李元昊的胸口,也捶在魏浩坤的心头,他以为太后和皇帝之间的关系还有回旋余地,但是现实告诉他,权力面前无亲情,人的欲望永无止境。
猛然抬头,李元昊死死盯住太后,双手因为紧攥而青筋暴露,愤怒和不甘溢满胸口,好似下一刻便要杀人,十年前她曾经牵着眼前老人的手登基称帝,坐在金銮殿上她几次差点晕倒,都是身旁老人的肩膀给她依靠,如今十年已过,她已经比她高出一头,但是两人却走到了相互的对立面。
赵督领身影一闪,挡在太后身前,防备着李元昊兴起做出出格的事情,太后拍了拍对方肩膀,示意让开,大太监低头哈腰退下身子。
望着李元昊愤怒的双眼,太后语气依旧清清淡淡:“皇帝已经如此高了啊,比哀家高出一头,不过,刚刚哀家说了,跪下!”
李元昊缓缓闭上眼睛,紧攥的双手慢慢放松,膝盖一软,北魏的天子重重跪在地上,缓缓低下了头,谁都看不清她的表情。
再一次赢了,完完全全的赢了,大魏国坐镇慈宁宫的太后依旧是一言九鼎的老祖宗,她依旧掌控着天下的生杀大权,包括天子李元昊。
太后十分满意,脸上露出久违的微笑,皱纹堆砌如山,一双如刀锋的眼睛微微眯起,她缓缓伸出一只手,煞有兴趣放到李元昊的头上,天子有逆鳞,触者必死,王侯有虚颈,犯者必亡,那又如何?信了一辈子“我命由我不由天”的大魏太后即使哪一天老死慈宁宫,她依旧坚信“人定胜天,而哀家便是胜天的那人”。
“哈......哈......哈.......”太后发出快意的笑声,仿若有一道清流从她体内流淌,说不出的畅意舒坦,微微弯腰,贴近李元昊的耳边,她用只有两人才能够听到的声响开口说道:“你长得太高,所以哀家要你跪下,因为哀家不喜欢仰视,只喜俯瞰。不错,你是女儿身,但是你若以为这是你的保命符,哀家不对你下手的顾忌,那你就大错特错了。实话告诉你,哀家不废了你,只是还没有......玩够而已。”
太后站直了身子,将手在李元昊的头上拿开,很随意的在皇帝陛下的衣衫上擦了擦,好像怕脏了手似的,望向一旁的魏浩坤:“魏爱卿,权势魏府不缺,女子金钱这些俗物,魏府比皇宫多,哀家思来想去也不知赏赐你些什么好,好生让哀家为难。”
“老祖宗言重了,身为大魏臣子,自是应该效忠皇家,微臣应该做的。”魏浩坤谄媚道。
“魏爱卿此话极为中听,哀家也不赏你什么了,以后子峰若是在外面玩腻了,直接入朝为官就可以了,翰林院编修的位置哀家给他留着,还有户部侍郎的位子,随他怎么选了。”太后淡淡的说道,身子已经出了大厅。
“微臣恭送太皇太后!”魏浩坤噗通一声又跪下,溅起一地的尘土。
随着太后离去,皇城司带刀宿卫训练有素的退出魏府,特有的秀冬刀击打在飞鱼铠甲上,发出脆耳的声响,声响渐渐湮没消失,魏府一片安静,但是魏浩坤没有站起身来,因为大厅内皇帝陛下还跪在那里,低着头,不言不语。
也不知道过了多久,李元昊幽幽叹了一口气,一手扶着身旁的椅子,缓缓站起身来,由于跪的太久,双腿已经麻木没有感觉,揉了揉膝盖,轻轻扑打身上的灰尘,整了整衣衫,她抬脚出了大厅。
魏浩坤感受到皇帝陛下已经离开,壮着胆子抬起头来,头还没有完全抬起来,去而复返的皇帝陛下一张脸印入眼帘,魏浩坤心里一颤,忙低下头,因为他看到了皇帝陛下一张无声的灿烂笑脸,站在不远处静静望着自己,周围万物静止,只有那张俊美的笑脸是动态的,但是落入眼中竟然有点莫名的恐怖。
心神剧颤许久,没有拳打脚踢,也没有厉声苛责,魏浩坤以为出现了幻觉,再抬头,皇帝陛下已经走出大厅,站在院子里微微抬头,面朝阳光,也许是阳光太过刺眼,皇帝陛下伸手遮了遮,一脚踏在稀烂的门板上,转眼消失不见了。
祭酒大人跪了很久,直到阳光转了一个弯儿,改变了照射方向,方才颤颤巍巍站起身来。
管家忙向前搀扶,魏浩坤坐在大厅的椅子上,前后思索了很久,他总感觉自己似乎走错了一步,但是现实告诉他,他走得格外准确,甚至可以用精确来描述,依附太后,远离皇帝,可是就有一种心悸的感觉萦绕心头,久久不能散去。
以前皇帝陛下用凌厉手段在侄子魏子峰心里留下了阴影,但是那毕竟是小手段,但是今日皇帝陛下的灿烂笑容竟然也在他的心里留下了阴影,那一抹笑容后面肯定隐藏着什么,可是祭酒大人抓不住。
“哎!”魏浩坤叹了一口气,站起身来,缓缓踱回书房,沉思揣度了许久,方才提笔写下“太后和皇帝关系再僵一分”,然后将纸条绑到一头海东青的利爪之上,解开铁链,打开窗户。
海东青睁开一双凌厉的眼睛,震动翅膀刹那之间冲入云霄之内,然后一路向南,瞬间不见了踪影。