灭明 !过了初八,家中暂时安生了,李自成又开始忙碌起来,先是去了一趟匠作坊,虽然明知道M1841暂时不会有什么喜讯,他还是要投入自己的关注,也是给匠人们一种压力,实际上,新元期间,匠人们只有三天假。
木匠与铁匠还要合理打造曲辕犁,特别是铁匠,还面临着冶炼优质钢铁的任务,人手又不多,想要闲下来都不可能,不过,李自成给出的酬劳也很优厚,与以前穷得没裤衩的日子相比,他们极度害怕再回到从前那种生活,对新元假日的期待,反而淡了许多,尽管从初四就开始加班加点,他们仍然干得热火朝天。
李自成最急的还是玻璃的生产问题,如果夏景和冬凉说的是真的,西海中沉积了大量的天然碱,则制造玻璃的原料,已经全部齐备了,至于玻璃厂,李自成颇费了一番周折,最后决定放在虎头山,也就是陈有道的大土司府附近的那一系列山峰。
虎头山出产砂子、石灰石,只要将天然碱运过来即可,更重要的是,虎头山远在西宁之北,无论是从西面来的蒙古人,还是可能从东面来的朝廷大军,就难以及时到达虎头山,更不会看上这块不起眼的土地。
将来生产出玻璃,可以沿着北川河,从水路运往西宁。
为了考察地形,李自成亲自去了一趟虎头山,玻璃乃是绝密的商品,不仅要提防朝廷与蒙古人,也要防着商人和当地的百姓捣乱。
虎头山坐落在北川河西岸,朝向北川的方向,有一个巨大的“C”型开口,北面几乎达到北川沿岸,南面距离北川岸边,也不过数里,几乎是一处封闭的结构,如果在此建一道山墙围起来,则可以形成一片与世隔绝的天地。
这样的地形,正是李自成需要的,山坳里数户居民,被强行迁出,重新给他们建房,划分耕地,而他们原先的住房,恰好腾出来安置匠人和护卫的士兵。
上次李自成离开虎头山的时候,就留下了一部分士兵,现在又加入了两名亲兵进去,算做是自己的眼睛。
回到西宁,已经是正月十三了。
西宁已经逐渐开始恢复它固有的惯性,军政人员已经做好准备,随时准备投入到新一年的工作之中,就连西宁女校的学习们,也是陆陆续续返回西宁,准备开始新一年的开学事宜。
但积雪尚未完全消融,草地上依然积着冰,硬得狗头似的,暂时还无法开垦耕地,府里县里,暂时只能做好登记人口的先期事宜,将去年未完的工作进行下去。
不过,匠作坊中的烧烤匠们,已经全部行动起来,大部分都是赶赴虎头山,只有夏景和冬凉带着一队士兵,去了西海,准备捞取天然碱。
新年的工作千头万绪,整个新元假日,李自成基本上没有休息的时间,从拜年到迎娶孙梦洁,再到匠作坊,这些事情尽管安排妥当,他还没有空余的时间,为西宁寻找新型作物的事,又面临着选择。
要不要派人去寻找红薯等新型作物的问题,他思索良久,最终还是决定派出自己的人手,原本指望着穆青山,但穆青山是商人,什么时间去江南还说不定,就是去了江南,也会以商业活动为主,绝不会集中力量帮着寻找。
这些新型的作物,可是李自成的命#根子。
西宁的粮食,一定要给自给,李自成才会放心,当然,仅仅自给还远远不够,如果西宁也像陕西一样,闹起灾荒,那这些作物就是稳定民心的重要保证。
此外,陕西现在已经闹翻了天,万一盗贼闯入临近的西宁怎么办?是将他们驱赶回去,还是收留他们?
驱赶回去的话,等于绝了他们的生路,但收留他们,让他们活下去,就得有足够的粮食,否则西宁必将成为新的盗贼作乱之地。
李自成盘算过了,如果西宁有足够的粮食,哪怕是红薯这种粗粮,到时候可以从就近的陕西招揽人口,无论是发展农业工商业,还是扩充军队,都需要大量的人口,在生产力极为低下的时代,毛太祖说得太经典了:人多力量大!
在派出的人选上,李自成仔细斟酌,最后选中了任二喜。
任二喜做为亲兵小旗官,当何小米不再身边的时候,就是由他来服伺,尝到了当亲兵的甜头,这厮应该已经真正归心了,用起来放心,而且,几次出场,也是中规中矩,在不是特别的危险的场合,应该可以独当一面了。
还有一点,任二喜是西宁本地人,家中不仅有婆姨孩子,爹娘双亲还健在,他们都是留在西宁的人质,如果他要卷走银子,去外地安家落户,婆姨可以重娶,孩子可以重生,但爹娘却是无法复制,在以“孝”立国的大明,除非是丧心病狂,任何人只要有一丝机会,就绝不会丢下自己的爹娘。
正月十五这天,李自成给了他五百两银子,加上四名亲兵随行,离开西宁向东南而去,临行前,李自成担心作物在江南有不同的名称,便将红薯、土豆、玉米的种子、果实、秸秆的形状,都画在纸上,方面任二喜寻找。
李自成特别交代,只要得到这三种作物,不拘多少,当然,能多点最好,种子越多,繁殖起来越快,能尽早进入百姓的餐桌。
送走了任二喜,李自成在正月十六日的上午,准时来到学堂。
十名合约上的学子,加上孙林、陈秋蝶、穆思蓉三名编外学子,全部端端正正,等着李自成开课。
第一节照例是语文,李自成已经教完了拼音,简单复习下,便将检查这些学业的事,交给孙梦洁、李丹,孙梦洁已经常驻后衙,但下午的时候,还是有时间去学堂转转,李丹更是与学子们吃住在一起,顶着副班长的名头,自然要尽些责任。
汉字教学从“一、二、三”开始,李自成在黑板上写下“一、二、三”三个字,先是给这三个字注音,教习学子们认读,讲解片刻,便是书写。
陈秋蝶抢着道:“先生,原来汉字如此简单,学生已经会了,一便是一横,二便是二横,三嘛,就是三横!”
“说的不错,观测也很仔细,”李自成笑着停下手中的教鞭,笑道:“可是,还有百、千、万呢,难道也要这样书写下去?”
学子们思索片刻,随即哄堂大笑。
陈秋蝶闹个大花脸,红着脸道:“先生,那百、千、万又是怎的?”
李自成在黑板的另外一端写下“百、千、万”三个字,道:“这三个字,其实也不是特别难写,今日板在这儿,先让你们看看,不做为作业。”
众学子一看,这三个字,果然不是千笔万笔,特别是“千、万”两个字,不过寥寥数笔,比刚才的“三”字,也就差不多。
陈秋蝶气得白了李自成一眼,李自成含笑没有回应,在学问面前,做不得假,也没有面子问题,却是面向众人道:“下面开始练习书写,注意每一横的长短!”又走到学子中,指导她们正确的写法。
无论是读还是写,这三个字的确向陈秋蝶说的那样,都是非常简单,李自成根据学子们的接受状况,又教习了“四”和“五”这两个汉字。
下课后,孙梦洁找到李自成,“先生今日所教的汉字,和以前的大不相同,以前的汉字,都很复杂,书写起来,也是繁琐,尽是何故?”
听到孙梦洁发问,其他的学子纷纷围拢过来,看着这夫妻二人如何斗法,孙梦洁正月初六出嫁的事,她们都知道,原本以为她不会再来学堂了,没想到孙梦洁还是与去年一样,一如既往来学堂求学,她们本就有些好奇。
李自成笑道:“那你说说,以前教习的汉字,和今天教习汉字,究竟哪个容易些?”
孙梦洁想了想,道:“如果汉字都是今天的样子,自然是现在的汉字好学些!”
“以后教习的汉字,虽然比今天的稍稍难写写,但也差不了多少,比以前教习的汉字,却是有着天壤之别。”李自成已经习惯了简化的汉字,自己认识的繁体字就不多,不过,与他军户的身份,倒也比较合适。
如果是糊弄别人,倒也罢了,现在是在课堂,传授他的独门教学内容,自然是选择简化汉字,方便学习们读写。
“先生,学生有些明白了,”穆思蓉从众人的隙缝里钻了出来,扬起小脸道:“这就是大人所说的,能让我们用三年的时间,掌握别人用十年时间的所学。”
“说得不错,”李自成含笑打量着自己这个未来的老婆,道:“所谓先生,不仅是先于学生出生,更要为学生找到一种更容易学习的方法。”
众人又是大笑。
穆思蓉却是问道:“先生,你说,我也能用三年的时间,学会别人用十年时间才能学会的知识吗?”
这么可爱的问题,李自成都想伸手摸摸她的脑袋,当然,没有任何邪心的那种,不过,他还是克制了自己的冲动,这个时代,“男女授受不亲”,穆思蓉是自己的老婆不假,但那是将来的事,现在学子们恐怕都不知道自己应下穆青山的事,没有定亲仪式,或许连穆思蓉自己都不知道。
他淡淡一笑,道:“我说的这个意思,一般人都能达到,你这么聪明、一点就透的人,怎么可能做不到?除非……”
“除非什么?”穆思蓉起初听到李自成的夸赞,心中十分得意,小脸也是微微泛红,但听了最后的转折,却是大惊,脸上微微变色,淡红色攸地不见。
“除非你过早嫁人,不想进学堂了,”李自成笑道:“你是编外的学生,身上并没有合约,你就是不来学堂,先生也是管不了你!”
“不会的,学生一定会将学业继续下去,”穆思蓉猛烈晃动着螓首,担心李自成不放心,继续道:“洁儿姐姐嫁人了,不是一样还在学堂吗?”
说完之后,忽然觉得不对,好似她急着嫁人似的,面上陡然一红,钻入人群中,瞬息就不见了。
李自成又上了数学课,方才携着孙梦洁、陈秋蝶回到回到后衙,宋玉莲已经踩点做好了饭菜,他刚刚捧起碗箸,何小米急急来报:“大人,王安平总旗官来了,欲待求见大人!”