姊妹易嫁 ！当天晚上，心怀歉意的许静瑜又邀了几位知交好友，请石仙耕去酒楼喝酒，安慰探花郎那颗甚少受伤的玻璃心。
席间难免要为侄子的唐突无礼致歉，还把捷哥预备参加今春县试的事情告诉了他。离开酒楼的时候，石仙耕的气已然消了，故意悻悻然告诉许静瑜，“就看在你的面子上，饶了小子这一回。明天你让他继续来吧，我试试他的清浊。”
许静瑜笑微微地说，“我这个侄子聪颖早慧，识字只是一遍，过目成诵。跟着七奶奶学下棋，让七奶奶训练的，一局棋罢，不用人帮，当场独自复盘。天资卓绝，你一试便知。”
石仙耕也难得露出一点笑意，“其实，我也看出来了，聪明果然是聪明的，不过尊府嫂夫人未免也太心急了，这才开蒙多久就让他去县试，真当别人都是酒囊饭袋不成？听说今春县试学子报1190多人，我跟你来个君子协议，捷哥只要能考进县试1000名以内，我就收他做我入室弟子。”
许静瑜大喜：“多谢石兄垂青，求之不得。我觉得没多大问题。待我禀明祖父父亲，县试之后，我们一定择吉日，备厚礼，让捷哥正式拜师。”
与石仙耕诸人分手，许静瑜一路策马，迅速地跑回侯府，直接去春芜院报喜。夏夕还来不及说什么，捷哥就炸了毛，“我不去。我才不稀罕他当我师傅。”
许静瑜一听就板起脸来，“胡闹，你知道石仙耕是何等样人，为了求他指点几篇文章，朝里多少贵人挖苦心思，千请万求地托人说好话。他肯原谅你今日无礼，已经是天大的面子了。你还不知好歹。别的不说，现在去告诉曾祖父，你对对子骂了石仙耕，你看曾祖父会不会抽你一顿鞭子。就是你爹知道了，他也不能饶你。”
捷哥执拗劲一发，嘴硬到底：“就不去。没他我也能考上。不信你走着瞧。”
许静瑜一时语塞，不由得去看夏夕。夏夕说，“捷哥，既然八叔说是难得的好师傅，还是不要错过啊。”
“不稀罕。明儿不去，以后也不去，挨鞭子都不去。”
许静瑜说，“其实石先生没有弄死你的鸟，我亲眼看见的，你的鸟原模原样地在你垒的窝里呆着呢。你冤枉了石博士，他还让我给你带回来，我骑马不方便，解开绳子替你放了生。哪怕不拜师，你也该去当面道个歉的。”
“那也是他骗我，我才冤他的，他告诉我黄嘴家雀砖后死，当师傅的先骗人，这会儿倒怪我？”
倒把许静瑜堵得没话。
夏夕说，“小小误会说开了就算了，明天去磕个头，满天云彩就散开了。师傅应该是很喜欢你的。”
捷哥嘴一撇，“那谁知道？这个博士脾气挺大，说不定小心眼爱记仇，憋着骗我回去，拿戒尺打我呢。不去，坚决不去。”
夏夕只好转而向许静瑜求情，“要么我们等县试完了再去？”
许静瑜苦笑，“七嫂，不能这么惯孩子，这可是石仙耕哎，北京城里名声最响的师傅。他肯收捷哥，那是天大的面子。我还没来得及禀告祖父和侯爷，他们知道了一定会非常高兴的。”
捷哥嘴一撇，“他是名声最响的师傅，我很快就是名声最响的学生。谁给谁面子还不一定呢，八叔你也太小看侄儿了。”
夏夕笑了，“说得也是，好师傅难找，好徒弟也是可遇不可求的嘛。”
把许静瑜气的顿足，这俩平日里都随和，怎么关键时刻执拗起来，这么不可理喻，“七嫂，你别纵着捷哥胡闹，错过石仙耕，你会后悔的。”
夏夕倒也听得进去，再看捷哥，小脸一抽做了个鬼脸，扎进许静瑜的怀里，“八叔，错过了我，他也会后悔的哦。咱们看谁悔得肚子疼。”
第二天早晨，石仙耕没有等到捷哥，等来了许静瑜。许静瑜讷讷地说捷哥怕挨打，不敢来。石仙耕说，“我不打，你让他放心就是。”
一向骄傲的石仙耕如此好说话，乖巧可人的捷哥倒发了牛脾气，许静瑜左右为难，只能先找各种理由哄着石仙耕，等待捷哥转过弯子来。
接连几日不见捷哥，石仙耕的脸色就一天天地难看起来，话说得越来越讥诮难听，刀子似的，却始终没有说出一句老子想要什么徒弟没有，这等劣童他还端上了，速速给老子滚蛋。
许静瑜又是好笑，又是庆幸，自己纠结成一团。
三月十二，是捷哥下场应试的日子。这一日捷哥缺席了每日必去的晨练，天不亮就吃罢早饭，点齐自己的所有证明文件，以及考试需要用的笔墨纸砚。夏夕牵着手，和蔡嬷嬷，奶娘张嬷嬷，姜云姬，丫丫等寥寥几个知情人，一起很郑重地将他送出春芜院。
许静瑜已经等在了门外，捷哥亲昵地向他扑过来，他蹲下身子，抱了抱自己的侄子，心底一片柔软。
“八叔，我门牙活动了。”
“有没有带上纱布棉花？”
捷哥点头：“有。带了一大块。”许静瑜说：“预备着好，你上了考场要专心考试，可别没事掰着门牙玩，掰掉了会出不少血的，别弄脏了卷子和衣裳。”
为捷哥今天的装扮，女人们很是费了一番心思。小顽童应试，年龄□□，身量不足，只能在外貌上尽可能地弥补，减少突兀的感觉。
按风俗，幼童是不梳发的，所谓垂髫之年。今天捷哥的头发被整齐地梳了起来，端端正正地戴了一顶样式别致的小幞头，一身石青织锦缎的圆领袍子，衣袖和领口都有银色镂空木槿花的镶边。束腰精巧的皮带上，别着一只金镶玉饰的鱼袋。脚下一双革履。成年化的打扮，却愈发显得捷哥春花为貌，寒月为神，青玉为骨，秋水为姿，俊美天真，不染纤尘。
许静瑜不禁暗暗喝彩，如此形貌，如此天资，难怪石仙耕气得半死也舍不得放弃。
许静瑜笑着说，“知道的说你是去考秀才，不知道的还以为你刚刚下朝，这打扮倒像个有品级的宫廷侍读。”
夏夕顿时不安起来，“有僭越或者犯忌之处吗？”
许静瑜指指他的腰间：“这种鱼袋，在朝臣中刚刚开始流行。”
丫丫捂住嘴巴，“老百姓不能用吗？我见府里成年了的大爷们都带，就抄了来。”
许静瑜笑笑，“这个不是规制，不碍的。”
丫丫松了口气。
许静瑜把捷哥抱到自己的马上回头看着夏夕，说，“七嫂你放心吧，我亲自送他到考场门口，看着他进去再离开。”
“捷哥，加油哦。”几个女眷一起鼓励道。
捷哥点头，“等我的好消息吧。”
张嬷嬷说，“晚上睡觉你可别乱蹬被子，哎哟，这可怎么好啊。”
许静瑜说，“我会托人照看他，半夜给小少爷盖被子。”
几个人都笑。捷哥有点窘，摸摸脸，“睡着以后的事，我自己就管不了了。”
张嬷嬷还想啰嗦，夏夕笑着制止了，“别担心，就一宿功夫，没事的。他是男孩子，不用养得那么娇。”
许静瑜自己也上了马，两人一起挥挥手，让众人回去，自己策马缓步离去。
县衙离侯府不甚远，路上能看到不少乘车，骑马和步行的书生往同一方向行进。许静瑜趁机又开始游说捷哥接受石仙耕。
“他说了，只要你能考进1000名以内，他就收你为徒。别人能让他指点几句都是莫大的荣幸，你是他的第一个入室弟子，说出去多风光。”
“他是不是料定我要垫底？门缝里看人，不要。”
许静瑜也不发怒，絮絮地告诉他石仙耕自幼以来的诸多传奇，以及他在学界和朝廷的名望。
“他才是个探花，要拜，我就拜那位状元做我的师傅。气死他。”
呕得许静瑜不轻，只能耐着性子继续哄这头倔驴。
“石仙耕名义上是探花，可是朝野人人尽知，那年春闱，他是名至实归的状元。”
捷哥有点疑惑。
那是八年前的事。先皇文帝登基，壬申年为新皇元年，正好是大比之年，朝廷未开恩科，却特旨增加了进士录取的数目，18岁的蜀中名士石仙耕脱颖而出，他容貌既美，学识又丰，口才便给，性情张扬却斯文有礼，一到京城就成了世家名门的座上宾，连纯王都将之引为知己。三场考毕，头甲前三名分别是18岁的石仙耕，57岁的谢承宗，32岁的柳玉田，石仙耕是无可挑剔的头名状元。但是先皇在看到柳玉田的名字时，手中的朱笔凝滞了。
柳玉田的祖父是三朝元老，太傅柳其适。柳其适一生正直无私，虽位居三公，却也勤谨守矩，官清如水。在他权势熏天之时，他不容许自己的独子柳直循出仕，只在国子监为他谋了个直讲的位份，让他讲了一辈子经术。倒是先皇不忍，特旨授了他一个五品虚衔。朝野盛赞其为父子二贤人。
到壬申年，柳其适死去已满三年，守制已毕，柳直循继续回去教书，其长孙柳玉田秉承祖父遗训，第一次参加了春闱考试。一路过关斩将，进入头甲。
皇帝感念柳氏父子之贤，想了许久，御笔钦点柳玉田为头名状元，石仙耕下落一名，做个榜眼也罢。再往下一看，谢承宗胡须都有点花白了，五十七岁，大器晚成，也算励志榜样。不过这么个老探花拉出去游御街，实在有点不够美型。先皇毕竟年轻，头一回选才，更是求全求美，想了想，御笔一勾，石仙耕再落一名，遂成探花。
许静瑜摸摸捷哥的脸，意思很明白，你想拿状元气石仙耕，这条路不通。
绕过县衙，后面一条僻静的街道上，有个宽敞的大院子，大院子里又分割出很多有序排列的小院子，每间房子再隔出深4尺，宽3尺的考场，一人一间，称为号舍。这就是县衙专属的贡院。目前贡院未开，号军把门，门口黑压压地站满了迎考的书生。
捷哥说：“等我从这里出来，我也是名徒。名师可以挑弟子，名徒当然也能选师傅。”
许静瑜笑了，这番狂妄气盛也算动人，尤其他又长得这么可爱，让人生不起气来。
许静瑜领着捷哥，把他交代给一位认识的内场号军。所托无非是些生活上的琐事，选个远离伙房和粪桶的号舍啦，关照一下他吃饭喝水啦，晚上帮他搭木板铺床啦，半夜再帮忙给拉拉被子什么的。那位号军满口应承。贡院一开，带着捷哥进去了。
周围黑压压的人流无声地汇聚，顷刻间消失。又过半晌，两扇厚重的黑漆大门在许静瑜面前沉重地闭拢。县试开始了。
许静瑜忽然觉得不真实，他刚刚把一个才六岁的孩子送进贡院了吗？昨天他还在摸鱼捉鸟，念书回来也是一身土，跟校场习武一般腌臜。这样的年纪本该淘气才对，他急急忙忙帮着他束发受教，算不算揠苗助长呢？
一回头，看见不远处一个潇洒的身影在张望。石仙耕。
许静瑜向他走过去，石仙耕似乎有一点点窘迫。“我没事，过来瞧瞧阵势。今年人还不少。”
许静瑜点点头，国子监原本就掌大学之法和教学考试，巡视考场也算他的份内之事。
“我送侄子，刚进去。”
石仙耕胡乱点点头，含糊地说，“我看见了，也只能交给号军了。不过，你家那别扭孩子连吃饭睡觉都不会吗？”
许静瑜忽然明白这位的心意，牛气冲天的石仙耕这是在惦记和关心捷哥吗？我们家孩子别扭，您倒是怎么看自己的？
许静瑜笑了笑，问道，“你喜欢哪种弟子？一种狂妄不驯，一种唯命是从，抛开资质上的差异，你选哪种？”
石仙耕傲然，“问这干嘛？所谓有教无类，赶上哪种是哪种。”
“你不挑吗？”许静瑜指着身后的大门，“捷哥刚才说，他走出这个大门的时候，就是名徒。名师选弟子，名徒当然也可以选师傅。”
石仙耕怒了，“不知天高地厚，他对我还有什么不满意不成？”
“有的。他嫌你看扁他？”
石仙耕第一个反应就是跳脚，不过自己一向目中无人，说不定说过什么话刺激了小孩：“你说说，我怎么看扁他了？”
“其实我和你想法一样。你说他只要能考1000名，你就收他做弟子。我是真高兴，可捷哥恼了你。”
“哦，不是为鸟生气了？”
“当然不是，误会早都说开了。小家伙这会儿憋着一口气呢，要当北京名徒给你瞧瞧。”
石仙耕愕然，过了一会儿，眉梢眼角露出掩饰不掉的笑意，“嗯，还算有点傲气。那行，我就等他当上名徒再说。”
许静瑜见他喜滋滋的，心里大叫糟糕，这位谪仙人天真烂漫加一厢情愿，以为人人都巴着求他呢。捷哥没当名徒都不待见他，等当了名徒，尾巴还不翘上天？再不想办法弹压捷哥，只怕石仙人会落个灰头土脸。
作者有话要说： 晋江使劲抽，办法想了不少，还是更不出去。作者不讨分，果然大家就懒起来了。求个收藏包养怎么样？