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青烟袅袅,如绕梁之音,楚维琬渐渐放慢了弹奏的速度,要说刚才是两军对垒厮杀,这会儿就是大势已定残阳下收拾战场,徐徐缠绕的青烟好似硝烟弥漫,只等落日后散去。
琴声低吟如泣,指尖缓缓,直至终了。
一曲奏完,楚维琬没有起身,她垂着头坐在那儿,肩膀起伏,匀了好久的气,十指酸痛,她互相按压了一番。
荣和县主的琴技不是虚的,楚维琬也是使出了通身的本事才把对方压制了过去,若不是荣和县主先乱了心神章法,只怕两人还要缠斗。
闻着楚维琳点的香,宁神的味道让她慢慢平静下来,楚维琬冲楚维琳嫣然一笑,姐妹两人相扶着起了身。
别说对面哥儿们那里,便是那些太太、奶奶们都想瞧瞧能比过荣和县主的姑娘到底是如何相貌,等楚维琬一抬头,才看清这张远山黛眉、清水芙蓉般的脸。
崇王世子定睛看着,他能百步穿杨,箭术出众之余,眼神也是极好的,隔着湖水对面两姐妹的一颦一笑都是那般清晰,一个温婉娴淑,一个窈窕可人,当真是一对姐妹花。
他本看得专心,也没去细想这般盯着看是否合适,直到一旁的常郁明哀嚎一声才想起那赌注,赶紧收拢了心思,干咳一声掩过了尴尬。
却还有一人没有移开目光,桃花眼底淡淡笑容,仿若映入眼帘的是这春日里最动人的风景一般。
楚维璟注意到了,拿手肘轻轻撞了撞常郁昀,低声道:“便是自家表姐妹,也不该这般……”
常郁昀依旧大大方方,笑着道:“我只是想看看,她们丝毫不给荣和县主留颜面,会如何收场。”
这么一说,似乎也没有不妥当的地方,楚维璟摸了摸鼻子,不再多言了。
另一处,亦有人专心看着这场比试。
长公主设宴,她自己并不参与到官夫人之中,只和几位王妃、公侯夫人一道,坐在不远处的水阁里。
见底下热闹,长公主笑着道:“看着她们一个个,倒是想起我未出阁的时候了。茹娘,还记得吗?我们那时比的是琵琶吧?你那一曲反弹琵琶可把我那弟弟的心给捆住了。”
茹娘是崇王妃的闺名,她闻言脸颊微红,却不扭捏,道:“这么多年前的事体,殿下还拿来打趣,不过底下这两个姑娘的琴技确实不错,宣平侯的这个女儿,连太后都喜欢呢。”
宣平侯夫人坐在一旁,荣和县主比试之初,她信心满满,但也说了些自谦的场面话,可任谁都听得出她压根没想过女儿会败,到了此刻听了崇王妃的话,只觉得满满讽刺味道,讪讪笑了笑。
崇王妃原本没有打击人的意思,宣平侯夫人这般反应,让她感觉无趣极了。
本不是什么大事,姑娘家比试,自然有个高低,她当年没有让过长公主,也不觉得官家姑娘就一定要让了县主,毕竟明眼人都看得出来,定是荣和县主挑衅在先,人家不得不应战。
遥遥的,崇王妃也留意到了自家儿子那边的情况。
知子莫若母,虽然儿子多年不在身边,可崇王妃一看他的神色就能猜出一点半点来。
世子随崇王上战场,几年下来,到底耽搁了婚事,做母亲的心急却也不能阻碍了孩子前程,这回世子回京,崇王妃是打定了主意要在迎春宴上相看一两个合眼缘的姑娘,再把亲事定下来的。
既然世子对那官家姑娘有些意思,不如就顺水推舟问上一问吧。
崇王妃笑着与长公主道:“我走动得少,这底下那么多孩子,也只认识荣和,与荣和比琴的又是哪个?”
长公主答不上来,她身边的年老女官伶俐,过府的各家姑娘的出身背景都熟记在心,便介绍道:“那是楚府的三姑娘,祖父曾做过都察院的左副都御史,虽是楚氏迁来了京城的这一支出身,却是在旧都养大的。说起旧都楚氏,不晓得长公主还记得康平爷的娴贵妃娘娘吗?长公主小时候还由那位娘娘照顾过一个月呢,就是那个楚氏。另外,三姑娘的祖母闻氏,是太祖爷亲封的惠毓郡主的嫡次女。”
“曾祖爷的那位贵妃?我那时小,这会儿想来,只记得是个满头白发的和蔼老太太了,”长公主听完笑了,“这姑娘倒有些来历。
提起康平爷的娴贵妃娘娘,长公主的语气亲昵不少,只是今日请的本就是皇亲勋贵官宦人家,真要细细算起来,哪个没有一点儿来头?
崇王妃亦是笑了笑,上下打量着楚维琬,暗自盘算,只听这只言片语,出身上虽算不得一等一的好,但也不落了下风。
坐在边上一直没有开口的夏淑人抿了一口香茗,淡笑着道:“去年楚家三姑娘及笄,我去观了礼,瞧着是个规矩得体的孩子,我很是喜欢,还有那楚家六姑娘,就是刚刚点香的那个,也是个聪慧可人的,要不是我那孙儿太小,我都要厚着脸皮去求一求了。”
此言一出,人人惊讶。
夏淑人在各府走动得多,看姑娘的眼神很毒,能得她夸赞,自有过人之处。从前夏淑人赞过不少姑娘,却从未有过后头这一句,可见是楚家姐妹当真讨了她的喜欢。
本来这夸耀应当是给了荣和县主的,哪知让一个“野路子”抢走了,宣平侯夫人沉着脸,连脖子上那条吸人眼球的南珠项链都黯淡了许多。
另一边,崇王妃则褪下了手腕上的一只细巧玉镯,交到了身边侍女手中:“赏给楚三姑娘,请她下回来府上与我弹弹琴,王府里那两个男人常年离京,我一个人闷得慌,能添个知心的女儿,比养个儿子强,”说完,又笑着与夏淑人道,“我最是羡慕你,女儿贴心,再冷的天,这心都捂得火烫了。”
话音一落,大伙儿都笑了。
坐在的都是通透人,自然听出了那底下的意思,这是合了崇王妃的眼缘了,等再多看看,要是楚维琬知礼懂事,自是要抬举的,若不合适,也不会太损了姑娘家的名声。
而在姑娘们这边,荣和县主一张脸铁青,全然没有了之前高傲的样子,董凌音虽与她交好,也不敢贸然开口,就怕引火烧身。
楚维琬缓步上前,略一行礼,含笑道:“县主承让了。”
没有说是断弦,也不自谦几句,只清楚明了地说出了胜负。
董凌音的唇角抽了抽,更是觉得楚维琬太过自大了些,她不敢惹荣和县主,却能发作楚维琬,总归这事因她而起,她若置身事外,还不知道荣和县主会如何秋后算账呢。
“得意什么?要不是这琴断了,还不知道……”
“够了!”董凌音话未说完,被荣和县主生生打断,“还嫌不够丢人!”
已经丢了面子,荣和县主再生气再懊恼也没有办法,可输了就是输了,寻那些借口根本就是自寻难堪,楚维琬直白了当,不提那些琐碎事,反倒让荣和县主能够接受一些。
要是假惺惺说那些话,她肯定会发作的。
可再能接受,在看到崇王妃身边的侍女时,荣和县主依旧忍不下,扭头跑了出去。
“楚三姑娘,姑娘琴艺出众,这是王妃赏姑娘的,等姑娘方便时,王妃想请姑娘过府。”侍女说得明明白白,把玉镯子交到了楚维琬手中。
楚维琬愣怔,她不是不知事,就是太过明白崇王妃的意思,一时之间才不知如何示好。
“扑哧——”楚维琳先笑出了声,趁着楚维琬没有回神,伸手抽走了她袖中的帕子,拿到还冒着烟的香炉上来回熏了熏,“我给姐姐备好了帕子,姐姐若是红了脸,还有个遮羞的。”
叶语姝跟着笑了起来,指着楚维琳乐得说不出话来。
闺阁之事,说羞是羞的,但又偏偏就是这么简简单单,真被说破了,倒也没那么扭捏了。
楚维琬嗔了楚维琳一眼,轻巧夺了帕子回去:“没个正经!”
姑娘们这儿哄笑着散了,对面黄氏不知这里情况,等使人一打听,难掩面上喜色。
崇王妃心善之人,既然出了手,断不会让楚维琬丢了脸面的,成了,那是皇家亲眷,便是不成,以崇王妃的性子也要认了干女儿,让楚维琬做半个宗亲。
崇王世子也看到了母亲身边的侍女赏了楚维琬,心绪缠缠绕绕说不清楚,到最后只觉得那是种甜甜的味道。
许是有了这比琴在先,各处更加热闹起来,也有胆大的姑娘知道哥儿们那里在作对子,让仆妇去取了来品读。
楚维琳陪楚维琬坐着,静静等着下面的发展,见楚维瑚要去更衣,她心中沉沉。
果不其然,过了一刻钟的工夫,便有侍女进来,悄声与楚家几个姐妹道:“楚七姑娘不小心崴了脚,在前头亭中坐着。”
楚维琬担心楚维瑚,起身要去寻,楚维琳拉了拉楚维琬的袖口,道:“我跟姐姐一道去,扶她回来也要人手的。”