“咕咕。”
“又有消息来了。”沈家河仔细辨认了一下，是鸽子六号，那应该就是燕州城那边有信息过来。见小竹筒上标示的级别，显然是加急信件，沈家河赶紧取下，送到埋头案牍的方天林手中，“有急事，你赶紧看看。”
方天林打开封盖，几眼扫过信笺便明白事情原委。
“是好事，凌家送人过来，顺便看看这边能不能安排他家舰队。”方天林不敢耽搁，立即开始回信，不过片刻工夫，便接连发出去好几封信。亏得沈家信鸽多，一点不耽误事，不然凌家怕是有的等了。
沈家信鸽速度快，不到两天时间，便将回信传回，见到上面的回复，方天林松了一口气。同意就好，他也就不用磨嘴皮功夫。
沈家派驻在燕州城的那批人一直在那边生活，并没有回华国，这次跟随凌家过来之人便由丁管事他们出面接待，凌家家眷自是不用说，会跟随凌家走，其余那些，除开沈家亲友之外，征得他们意见后，一部分人也会跟着众人前往华国。
凌家跟张琦有利益冲突，刚得知消息时，最不情愿的便是他，好在方天林给凌家指了方向，张琦朝靖朝内陆方向发展，凌家向邻国进发，双方各不相干，这才完美解决此事。
补给大头暂时由沈家出，其余三方各拿出一部分，瞬间便解了凌家燃眉之急，不枉他们跑路之时还想着把沈家亲友都带出来。
果然，一报还一报，老话诚不我欺。
方天林也不会充当冤大头，凌家人品还不错，又跟沈家交好，帮他们一把也算是在帮自己，加之国库充盈，这点小忙他还帮得上。
凌家没在燕州港多待，补给完毕之后，马不停蹄赶往邻国边境港口，他们急需一个驻扎地，家眷暂时安置在燕州城，等有落脚点之后再过来接。
云州城历来极为繁华，经过几年守军搜刮之后，已经大不如前，那也不是一般城池所能相提并论。在安家一众人看来，燕州城应该更差才是，没想到却是出乎意料的热闹。
港口没有封禁不说，海贸依然盛行，只是断了和邻国的往来，船只在西南联盟附近海域却是畅通无阻，海上治安甚至比起以往更好。
凌家拥有海图，为了安全起见，一路走的都是外海，纵然如此，也经历过海战，好在都是小股部队，损伤不大。得到通行令后，一进入西南联盟海域，那叫一个风平浪静，连个海寇影子都没见着，其他人只有高兴的份，凌家几位海军将领却是心中一凛，这是治军有方的标志，张琦所属舰队着实不容小觑。
这一点多亏联盟其他三方，之前燕州港差点陷落，张琦舰队损失不小。海军比起陆军更加费钱，想要拉起一支像样的海军舰队可不容易，方天林他们支援他足够的钱物，这才使得西南联盟保有完善的海军编制。
有了这个前提，方天林提出一些意见，张琦才这么容易就接受，否则谁会听一个外人之言？
西南联盟其他三方这么做也是迫不得已，海防非常重要，丢失海域，如同断了一条腿，很容易被人从海上攻破。一旦敌寇登陆，依凭海港攻打内陆，方天林他们麻烦就大发了，还会损失一条海贸线路，衡量得失之后，自然清楚该怎么选择。
燕州城如此，众人踏上前往华国的官道，一路景象更是让人咋舌。这个地方比他们了解到的情况要好过太多，甚至比之前太平年间还要好。不说衣衫褴褛之人不多见，百姓脸上的生气，更是让人侧目。
战乱年间，十室九空都正常，这里却是生机勃勃，官道两边压根没有出现抛荒迹象，庄稼长得郁郁葱葱，路上还不时碰到巡逻队维持治安。
安三老爷神色微动，心里直叹这次决定没做错。安家以商起家，只要坏境安定，便不愁没有未来。
这次出来过于匆忙，别说被安家凌家庇护的沈家亲人带不出多少东西，就连安家这样的富户，也只能收拾一些金银细软，粮食也就仅够口粮。就这已是万幸，要是行动之时就被人察觉，除了凌家之外，恐怕谁都没好果子吃。
好在安家在云州港有货仓，又有船队在手，粮食不多，其他货物倒是带出不少。彼时云州港也处于半封禁状态，船队都在港口待命，倒是给安家转移人员带来了极大便利。这也得亏海禁事务凌家也能插上手，不然光凭安家，只能趁夜偷溜，想从码头开出大型船只压根就不可能。
薛家跟伍家等人不同，凌家同安家商谈过后，出于安全考虑，属于最后一个被通知。那时人已经全部转移完毕，纵使他们以出卖凌家等人换取日后安逸生活，也无济于事。
结果还不算坏，薛长富再不情愿，也清楚云州城不是久留之地。这里太过繁华，不知道有多少饿狼盯着这边，他们这些富户便是首当其冲。别看目前日子尚还过得，假以时日，恐怕像他们这般没什么后台的商贾人家，不止被刮一层皮那么简单，与其坐以待毙，还不如跟着安家一行人一起去投靠沈家。两家关系虽不睦，那也只限于寻常交际，远不到仇恨的地步，就算一时被奚落鄙视，也好过当下。
“老爷……”薛老夫人林氏欲言又止。
薛长富望了眼自己的夫人，脸上同样有些难堪：“别说了，我知道你的意思，都怪我们看走眼，没想到沈家竟然也有翻身的一天，我们还得巴巴赶过去投靠。眼下不比以往，你约束好府里内眷，不要生事。”
林氏艰难地应下，照她的意思是打死都不愿这么做，原本俯视看不起的人，现在却要仰视，这实在太过打脸，在云州城多好！尽管生意所赚大都被刮走，日子好歹还能过下去。
谁想竟被老爷子说是妇人之见，怎么吹枕边风都不成，他是铁了心要走，行动那叫一个迅捷，不到半天工夫，便收拾停当，全家分成几批，乔装打扮赶往码头。她一个妇道人家还能怎么着，心里再憋火也只能忍气吞声。
商道虽然只是普通路面，却被维护得很好，安家一行人在同行商队带领下，一路畅通无阻，即便有大量人员靠双脚走路，不到一个月也抵达望山县。
沈老爷子等人见到亲人，有多激动暂且不提，方天林和沈家河现在正忙着安顿来客，两人一起出面接待以安家为首一众人。
这次安家带过来的人不止沈家亲友，还有不少他们信任之人，以及仆从。这也是天时地利人和，谁让云州港目前处于军管之下，凌家有足够话语权，利用权势之便，直接带走了大批人马。安家这些人还只是顺带，凌家带出来的人手那才真叫一个多。
这里面纵然有着跟沈家的交情，却也并非全然如此，凌家之所以这么卖力，自也有着他们自己的打算。人送到，他们也拿到了好处，要不然凌家哪能有现在这么惬意，早就操心舰队去向，焉有空去想他人之事？
安家等人的到来也算是解了方天林的燃眉之急，众多商人充实到各处，他们的手腕能力却不是偏远地方商家可比，这无疑让主管政务的沈家河轻松不少。
春去秋来，眨眼间又是几年过去，西南联盟一日日壮大，大半个靖朝已被收入囊中，同时周边邻国也逐渐被侵吞蚕食。
方天林在一步步试探中，小心前进。先前多是由他提供各种科技知识，后来则不然，大量书院的建立，培养出了大批人才，后续发展已不需要他督促，他只要把控好大方向，其他都任由他们自行研究。
多年以后，西南联盟足迹遍布全球，自那日起，西南联盟正式更名为地星联盟，联盟成员也不再是最初的四个，而是多达几十个。
“爹爹，阿父，初级生命药剂一号已经研制成功。”沈璜脸上笑容极为炫目，原本的愁绪不再，小心翼翼捧着两支药剂递到已经垂垂老矣的双亲面前。
这些年，方天林跟沈家河已经不再管事，所有事情都交给三个儿子，两人一直致力于将乾元族传承录入电子设备中，同时打印几份纸质书籍作为备份保存在不同密室之中。
沈璧从政，沈璋从军，沈璜本该也是如此，却因不想双亲过早寿尽离世，将这些都抛却脑后，专心从事生物医药研究，总算赶在双亲尘归尘土归土之前将生命药剂研制成功。
生命药剂只能延寿，基因药剂才能从根本上改进身体，使人类产生进化。不过眼下不急，有了初级生命药剂一号，沈璜又为双亲争取到不少时间，初级基因药剂也早在研制中，他有信心能赶在双亲寿终正寝之前研发出来。
每到这种时候，沈璜都特别想把传给父亲科技那人给抓起来痛打一顿，既然留下了传承，为何那么不切实际，配方中好多物品地星上都没有，需要他一种一种尝试，否则哪用耗费这么长时间，恐怕一得到方子他就能生产出来。
这真是意外之喜，方天林和沈家河相视一笑，两人其实已经做好准备，后事都交代妥当，眼下却是不用了。
有了初级生命药剂相助，方天林跟沈家河虽没有恢复青春，却也是童颜鹤发，气色非常好，乍眼一看仿若中年人。
自此，方天林改变生活方式，不再埋头书写乾元族传承，分出一半心神用来协助沈璜研究初级基因药剂。
这么多年过去，方天林忧心的外星人并没有再次降临地星，在他都快要忘记时，随着第一颗通讯卫星上天，突然出现在众人面前。
这次羲和悬臂联盟人没有任何遮掩，直接将舰队停留在地星外太空。
经过最初的兵荒马乱之后，双方达成协议，地星正式加入宇宙文明联盟大家庭之中。
了解清楚状况，方天林心中那点忧思不再，地星大可以按照现有规则尽情发展，只要有他们在，羲和悬臂联盟想要剥削地星可没有那么容易。
“天林，快看，璧儿璋儿对着我们笑呢！”沈家河凑近电视机前，眉目舒展，仿佛大儿子二儿子不是正对镜头，而是就在他们面前。
方天林同样心情激动，他跟家河年纪大了，儿子们同样如此，那时璧儿璋儿正欲放下身上的担子，回家陪他们，谁想小儿子及时研制出初级生命药剂，让两个儿子重新容光焕发，虽不至于返老还童，却也银丝夹杂着黑发，哪有半点老者之态？权力交接一事自是推后暂时不再谈起。
沈璜陪在双亲身边，至于儿孙们，全都被他撵出去。父亲的事是秘密，他跟爹爹和大哥二哥知道已然足够，再多只会徒生烦恼，有着这个共同秘密在，父亲们在他们三兄弟面前才最自然，可以随意畅谈，而不用顾忌这顾忌那。
随着双方签署协议，一切尘埃落定。
当天下午，沈璧沈璋从百忙之中抽出时间回到家中，方天林带着沈家河跟沈璜一起出门迎接，父子五人已经多日未曾相见，一见面便抱成一团，尽皆沉浸在喜悦之中。
阳光洒在众人身上，拉出长长的影子，子孙后辈看着眼前这一幕，由衷为他们高兴。差一点这几位创下不世功勋的老人就要阖然长逝，实在是侥天之幸，由不得他们不庆幸。只要有这几位老人在，就算都退下来，什么都不做，旁人也不敢拿沈家怎么样。
“爹，阿父，我们回家。”三胞胎在这一刻犹如心灵相通，不约而同异口同声招呼着面前的双亲。
“好，我们回家。”
方天林一家五口迎着阳光相携而去，越走越远，直至消失在众人眼中。
全文完。