小女当嫁 ！徐氏坐了坐，又再三叮嘱了景天几句便回去了。
景天想到水缸未满，还得接着挑水。走到灶房一看，却不见扁担和水桶，茵陈也不见。景天想，她上哪里去呢。莫非自个儿担水去呢？便往水井而去。
走到半路上，却见毒辣的太阳下，茵陈瘦小的身影走了来。肩上一副担子，几乎将她单薄的身子给压成个弓形。那两头的水桶不住的晃，看似站也站不大稳。
景天突然眼睛一热，心想她一个小姑娘家能有多大的力气，这活儿如何做得，便几个大步上去，将茵陈肩上的担子给卸了下来，虎着脸，训道：“你挑什么水呀，明明又挑不动，还要逞能。摔着了怎么办？”
茵陈几时见景天发火，肩膀上被扁担压得酸疼。一时站在原地，心头不知何故，涌出一股酸楚来。
又见景天自个儿担着水往家里走去。茵陈只得讪讪的跟在后面。
直到家中，茵陈也不敢言语。景天叫住了她，问道：“我说过我会挑水的，你干嘛又要跑去逞能？”
茵陈含泪道：“我不过是想替大爷分担一点儿，不想成为一个没用的负担。再说我也该做。”
“胡闹！”景天抛下这句便走开了，压根没顾及到茵陈脸上的泪水。
且说周氏自小养在深闺里，轻易不出门子。如今搬到乡下来住，也是深居简出的。关于外面的那些事，久久的也有一两句飘进她的耳朵里。
别人没怎样，跟前的彩月却道：“奶奶你听听，这都是些什么破事。那徐大夫不过来我们家勤一点儿，都是来给奶奶看病的。怎么跑出这样不堪的话来。也不知是谁在传，我看不如叫了来，撕烂她的嘴才好。”
周氏也颇为此事烦恼：“好了，原是我这身子不争气，劳烦了徐大夫，没想到竟惹出事来。”
彩月依旧愤愤不平：“要是府里来个什么人，也听了这些传闻，带回去还不知闹出这样的风波。只怕更是难回去了。我看以后不如请了别的大夫来给奶奶瞧病吧，省得再闹出什么幺蛾子来。”
周氏道：“我可没想过再回去。再有徐大夫本来就医术高明，又上哪去寻这太医院出来的？”
彩月点头道：“奶奶说得也是。如今只有查明是谁在传这些话了，到时候拿到了人，任奶奶惩治。”
周氏听了丫鬟的话，自是觉得好笑：“我说你呀，年纪也不小了。怎么还是一团孩子气似的。惩治，我是什么身份，有什么道理去惩治别人。罢了，家里谁也别再提起。”
彩月这才闭了嘴，心里却颇为周氏感到不服。
周氏想到早饭后还没看见儿子，便随口问道：“英哥儿呢？”
彩月答道：“总是在跟着先生在书房里念书吧。”
周氏点头说：“他要肯上进比什么都强，我虽然不指望他能赶上他的哥哥们，但也别落了后才成。家塾念不上了，我特意给他请了大儒来教导他，总希望他能有所成立。”
彩月笑着宽慰道：“奶奶的这番苦心小爷必是知道的。他那么孝顺懂事，就不劳奶奶多操这份心了。”
周氏觉得这闺中寂寞难以打发，除了和身边的人说说话，闲来无事只好做些针线。她一向安静惯了，这样沉寂的日子倒还能打发过去。
彩月见周氏要理麻线，连忙过来帮忙。周氏想起一事来，忙问彩月：“前儿我仿佛听见底下谁在抱怨少了什么钱？”
彩月道：“如今这日子哪里还能像以前那样。奶奶打发了好些人走，可府里那边又断了我们的来源，更是不好过了。如今统共这么五六个人，也都是要花销的。”
周氏理线的手停顿了一下，垂眉道：“当真窘迫到如此了么。我倒不要紧，只是别亏待了英哥儿。这一季的租子也还收不上来，只好节衣缩食过一阵子。我看不如将我那套宁绸衣裳拿去看能不能换几个钱使。”
彩月听说要当衣服，忙道；“也还没到这地步，再说这一年来奶奶就没置办过新衣裳，哪里再有拿去当的道理。这宁绸衣裳是奶奶喜欢穿的，当了，只怕就更没钱再去置办。”
周氏皱了眉，心想这日子总得过下去，总得找个出路才行。不能依靠府里，只能依靠自己。
这里正忙着，陆英一头走了来，满脸堆笑，清脆的唤了声：“娘！”
周氏见了儿子便什么忧愁都消散殆尽了，眼角也重新堆了笑容，对彩月说：“去把那核桃酥端来吧。”
陆英坐在跟前的小杌子上，周氏摸摸他的脸说：“念了半晌的书你也累了吧。吃点东西歇歇。”
陆英笑道：“倒也不累，只是想着娘没人说话，便过来看看娘。”
周氏道：“念书才是第一要紧的事，想我做什么。你念好了，出息了，娘自然也跟着有光。”
彩月端了盘核桃酥来，陆英先让了回周氏，周氏也不用。陆英这才拿了块往嘴里送，心想这念书实在是烦腻，先生出的题目他又没做出来。只是这些话不敢向母亲提起。
陆英吃完了酥，又要去书房念书了，临走前突然和周氏说：“娘，你也别烦恼。外面那些闲话娘不用管。过阵子就自然消散了。徐大夫他是个医术高明的好人，我相信他一定会站出来为这件事说几句话的。母亲就不用再恼了。”
周氏一愣，心想连儿子也知道这些了么？心里又气又羞愧，陆英自己揭了帘子已经出去了。
周氏手中的一团麻线几时已经相互纠缠在一起，理也理不顺。
彩月也变了色忙道：“阿弥陀佛，如今连小爷也知道了。千万别再传到府里去，不然只怕更没安静的日子可过了。”
周氏幽叹了一声，却并未说什么。她本是被逐出府的人，如今独自过活，府里又断了他们母子的经济来源，想来他们母子的事，已经和府里没多大干系了。还是儿子安慰得好，用不着再去烦恼什么，过阵子这些闲话自然也就消散了。