迷航一六四二 !这片位于中国与南亚次大陆之间,西临孟加拉湾、安达曼海和马六甲海峡,东临太平洋的南海,这片区域实在太过广阔了。想要一口气吞掉,几乎就不可能。虽然中南半岛上的那些小破国家武力不怎么样,科技水准跟澳洲比更是天上地下;虽然黑水出动了两千名雇佣兵,郑芝龙手中的私兵加起来能有两万多……但糟糕的地理条件会将种种优势化为乌有。贸然行动很可能会重复来的那个时空老美的错误。
至于打开国门就简单了。葡萄牙、荷兰两个盟友成功的举动为澳洲做出了好榜样。麦克兰只需要指挥着雇佣下来的武装商船挨个港口的武装游行一番,相信猴子们会在巨舰大炮的威胁之下做出最为明智的选择。而后麦克兰就可以从容地倾销囤积的商品,将之换成真金白银,偿还银行贷款,用利润扩充黑水……就如同所有的资本家一样,虽然麦克兰本身是个毒贩子。
史文博耸耸肩,示意这事儿跟他无关。然后将头转向单人沙发上坐着的,正在聚精会神看着一份大明邸报的申晨。挠挠头,终于开口试探着问道:“汇丰银行扩张的怎么样?”
“老样子——”申晨头也不抬地答道:“——人才匮乏,所以银行内部只能自己造血。所以扩张的速度十分缓慢。”
事实上汇丰银行的扩张速度绝对不像申晨说的一样——缓慢。恰恰相反,短短半年的时间里,汇丰银行从最开始的四家分行,到现在迅速扩展成了十一家。除了广州、福州两家之外,其余的全部都在京畿附近。换句话讲,汇丰银行几乎覆盖了大半个马士英所控制的南明区域。但申晨依旧不满意于如此的归宿,更是对这个时代糟糕的人才储备深恶痛绝。转行做金融家的女会计师,立志要在明年年底,让汇丰银行的网点遍布整个南明政府所控制的区域……最起码要覆盖到府城一级。再然后是洲、县。
并且这段时间申晨并没有闲着,最近她频频拜访南明户部尚书,谋求着粮票与‘弘光通宝’之间的正确汇兑比例,谋求着在汇丰银行网点覆盖的区域由汇丰银行代发俸禄。而她最为主要的工作就是说服南明的户部尚书,汇丰银行印制的‘废纸’,每张的确可以兑换一百枚到一百一十五枚之间的‘弘光通宝’。
可怜的户部尚书转不过弯来,哪怕申晨口绽莲花,用大量的事实证明粮票的信用有多坚挺,可户部尚书只要想到宝钞,脑袋就摇得跟拨浪鼓一般。暗地里,早就认定了申晨这是来空手套白狼来了。
游说了差不多一个礼拜,户部尚书死活不松口。然后申晨发现自己犯了一个错误,户部尚书就是马士英的狗腿子,自己根本就没什么主意。只要马士英不点头,哪怕说服了户部尚书也是无济于事;只要马士英点头,就算户部尚书再怎么反对也没用。然后从昨天开始,申晨用发改委经济顾问的名义频频拜访大明首辅马士英。她不需要多说什么,只需要证明一百两面额的银票,的确可以从澳洲那里买到价值一百两的军火就可以了。目前看来进展还算不错,唯一的麻烦就是马士英似乎对银行运作很感兴趣,今天早晨更是提出了要派遣部分户部官员去汇丰银行实地参观考察……瞧那意思是打算建立大明自己的银行。
但这只是个小问题。申晨可以有所保留将银行运作的细则传授给大明的官僚们,然后官僚们会在雀跃之后,悲哀地发现他们手头的人才最多能开一家连锁票号或者是典当铺,而绝不是银行。当然,如果南明的官僚们一怒之下派遣大量留学生前往澳洲学习金融,相信国会会因此乐掉大牙。与南明迥异的氛围,超高的薪酬,更多的机会,相信南明的留学生们会在毕业的时候踌躇着究竟是要自我实现,还是回去建设祖国。
“这速度已经很快了。”史文博不无羡慕地说。谁都明白,开银行,尤其是有货币发行权的银行,这就等于买了一台印钞机。从此以后钞票对于银行所有者来说就是一堆数字,一秒钟几十万上下玩儿一样。如果史文博这家伙有能力开银行,那他绝对会第一时间跳出来分蛋糕。可惜的是,这家伙从前只是一个期货经纪人,偶尔客串一下操盘手,对于银行知其然不知其所以然。
羡慕之余,史文博又盼着汇丰银行迅速壮大。因为只有银行业发达,他的老本行,期货、股票之类的才有可能在有生之年出现。既然开不成银行,那就在这个时空成为超越索罗斯的金融巨鳄吧。
在史文博意味难名地看着申晨的时候,房门豁然打开。军事顾问章维兴冲冲地走了进来,脸上挂着神秘的微笑:“我有个好消息,大家想要分享么?”
成功地吸引了出了申晨之外所有人的目光之后,章维笑着说:“经过入水测试,海军已经完成了验收。确认海权号改装成功!”
“海权号完成改装了?”肖白图豁地一下站起来,而后长长地出了口气。
屋子内顿时嗡嗡声一片。
“他妈的,这都小一年了,总算完成改装了。”
“王铁锤太宽容了,要是换了我,绝对不会放过游启那家伙。”
“改装成什么样了?哦……还留着桅杆呢?智能控帆改成电动控帆了?怎么不全砍掉?中轴线布局一排三联座炮塔,战列舰谈不上,起码也是战列巡洋舰……”
“火炮呢?别告诉我还是老式的阿姆斯特朗,那玩意太落后了……哦,换成105口径了,还用一体式炮弹……军工那些家伙在搞什么?既然能造克虏伯了,直接上大口径的多好……”
嗡嗡声中,几乎所有的穿越众都笑容满面,相互击掌庆贺。就连一直盯着邸报的申晨都竖起耳朵,听了好半晌。
海权号的改装一直是大家伙所关心的,不论是姑娘们还是小伙子们,几乎每隔几天总会打听一二。不为别的,就因为海权号就是他们在这个时空安全的最大保障。
陆陆续续的问询中,所有人都知道海权号的改装并不是一帆风顺。首先一个说,这年头也没有电焊、氩弧焊、乙炔切割之类的,要想拆除海权号的上层建筑,就得靠工人们一点一点的凿。上层建筑改造了,甲板也得换。海权号从前就是一艘民用船,其甲板自然也是按照民用标准安装的。现在改造成了军舰,上头要安置炮塔,自然得换成更加坚固的甲板。否则没等开几炮呢,甲板塌陷了,搞不好再闹个大爆炸之类的,想想就让人惊恐。
为了炼制合适的甲板钢,厉胜男的钢铁托拉斯不停地试验着,调整着各种原料的配比,炼制出来还要进行压力测试。
甲板需要自己动手,炮台同样如此。那105mm口径的克虏伯火炮,自然有秦炜那帮军工忙活,闹心的是炮台本身。这年头没氩弧焊,总不能浇铸个一体式的炮塔吧?没办法,只能走原始的路线:铆接!
也亏着一帮子搞技术的穿越众在头一年就发现了铆接的重要性,打造船厂建立开始,就有意识的培养铆接工人。从小件的东西做起,直到今年三月份,总算培养了一批在这个时空出类拔萃的铆工。海权号改装的整个过程,完全成了这些铆接工人的实验过程。
往往是费九牛二虎之力,好不容易铆接了一块,结果一测试,总会存在各种各样的问题。没办法,之后推倒重来。就是如此,在浪费了无数的钢材之后,铆工们渐入佳境,直到现在才完成海权号的改装。
据说海权号完成改装的时候,好来坞大老板游启豪情冲天地发表了一番讲话,感谢造船厂全体工人之余,紧跟着说,海权号的改装成功,意味着造船厂上了一个新的台阶。
这可不是什么大话,有了这么一批熟练的铆接工人,好来坞完全可以尝试着造出新型的钢铁船舶,从此告别木头船!
当然,这事儿不可能一触而就。这得看能造出多大的钢铁龙骨,还得看水压机、蒸汽锻锤等等之类的相关技术。但毫无疑问,前景是乐观的。
总的来说,改造后的海权号就是这样。智能控帆没了,现在只能依靠水手们监测、判断风向,而后通过电动开关控制风帆的升降。上层建筑缩小了很多,前方布置了两个三联座105mm炮台,后方一个,司令塔两侧布置了六门75mm速射炮——真正意义上的速射炮,采用的是一体式炮弹。
测试之后,风帆情况下最高航速为19节,降下风帆最高航速18节。与此同时,船体内部增加了储油量,续航能力逼近一万四千海里。
“……就在今天早晨,海权号返回了中南母港,结束了为期十一天的海上测试。”章维笑着说:“接下来海权号会在中南补充燃料,而后起航前往马尼拉巡视。”
“马尼拉?”邵北手指轻轻点着膝盖,挑了挑眉毛:“韩旭那家伙是打算吓唬那位西班牙特使么?”ro