就在刘协与伏完商量着派遣使者前往荆州的时候，曹操府中，曹操也正与郭嘉几人商量着如何应对刘琦。
刘琦的目的很明确，就是要将汉中纳入自己的势力范围，至于那所谓的汉中侯不过是一个借口罢了。要说封侯荆州地域宽广，那个地方不能够封侯，为何要封到几百里之外的汉中。
“可恶，这刘琦当真是该死，要不是现在抽不出兵力，早就起兵将荆州拿下。那刘表也是多事，早不退晚不退，偏偏这个时候将荆州牧让给刘琦。”曹操一回到府中就是破口大骂起来。
与袁绍决战，他最担心的就是荆州和江东，现在江东经过这一战损失数万兵马，折损大将两员，短时间之内对于江东曹操并不是太过担心。如今荆州异军突起，打乱了他的部署，原本荆州牧刘表性格多疑猜忌，立意自守，断然不会在他与袁绍决战的时候在背后捣鬼，但是现在出现个刘琦是，手段不凡，实在是让他寝食难安。
“主公，刘琦如此做不外乎想趁主公与袁绍大战之时扩张荆州势力。汉中之地虽然重要，但是比起主公与袁本初的决战来说，就显得有些微不足道。而且汉中之地易守难攻，那刘璋十余年时间没能够收取汉中，可见汉中太守张鲁也不是无能之辈，主公只需要将刘琦的心思，暗中告知张鲁，让张鲁暗中防备，即便是刘琦再有手段也不可能在短时间之内拿下汉中。汉中距离荆州路途虽然算不上遥远，但是上庸与樊城都在主公手中，荆州的粮草必定会经过这两地，到时候只需要两位将军派出兵马截断荆州粮路，荆州之兵不战自退。等到击溃袁绍之后，同意了北方，再携胜利之势兵临荆州，刘琦如何能够抵挡得住。”
见曹操发怒，郭嘉叹了口气上前劝道。他最知道曹操的脾气，虽然很生气，但是绝对不会为了荆州之事而耽搁大事。如今最重要的是事情莫过于准备与袁绍的决战。
“不错，如今当务之急还是先准备应对袁绍的进攻，如今许都可调遣之兵实在是太少，比起袁绍还相差甚远。现在能够做的就是尽可能的做好准备，不至于到时候被袁绍一击而溃。而且徐州的刘备也是主公的心腹大患，断不可让他在徐州站稳脚跟，否则此人可是比袁绍还要难缠。”程昱也是沉声道。
“嗯，徐州之事不用担心，不出一月定然会将那刘备赶出徐州。到时候天下无他立足之地，即便是他在有才能，也只能是龙游浅滩，虎落平阳。”曹操狠狠的道，心中对当初放走刘备让然耿耿于怀。
“难道真的将那刘琦的封邑封到汉中不成，这样做岂不是随了那刘琦的心意？到时候荆州一旦崛起，那岂不是刚击溃一个袁绍，又来了一个刘琦。”曹操皱着眉头，双手紧握，显然是极度的不甘。
“主公。“正在这时前去安排宋仲子的荀文若走了进来行礼道。
“文若去安排那宋仲子，可还顺利？“曹操挥挥手示意荀文若坐下，开口道。
“一切顺利，不过……“荀文若说到这里欲言又止。
“不过什么？”书房之中的众人都看向荀文若，能够让荀文若欲言又止，显然是此时又横生枝节。那宋仲子怕是还有什么后手。
“宋仲子说，他前来许都之前刘琦说过，上庸和樊城可是荆州之地，让主公别忘了。”荀文若心中微紧，轻声道。
“什么？”曹操嗵的一声打在了案几之上，一脸的愤怒。
上庸与樊城的确是荆州之地，但是如今已经被他占领，刘琦在这个时候提起此事，显然是想要告诉他，荆州有出兵攻打他的借口。若是大殿之上，还有些委婉，还有些道理的话，那此时可就是赤裸裸的威胁。
上庸与樊城是荆州之地，现在被他占领了，荆州完全可以打着这个借口在他背后生事，到时候分身乏力，他还真没有实权的把握抵挡荆州的进攻。
曹操此时不仅仅是暴怒，更像是吞了苍蝇一样难受，他就像是感觉到刘琦在他面前指着他的鼻子嘲笑道，你要是不答应，那可就别怪我趁人之危进攻上庸了。
自己何时受过这样的气，就算是当初刺杀董卓未遂，被董卓派人追杀之时也不曾有这样的窘迫。而这个刘琦竟然三番两次让他感到无力，赶到难以遏制的愤怒。
“主公…”见到曹操脸色阴沉神不守舍，众人都有些不安的轻声呼唤。
“呼，你们说说此事该如何做？”曹操呼了口气，强迫自己冷静下来。
“主公，如今形势对主公不利，主公不若先答应刘琦，等到将来在对付他。”荀攸叹了口气道，比起袁绍此事的荆州还算不上大敌，而且曹操也抽不出实力对付荆州。
“如此岂不是便宜了那刘琦，如此轻易的让刘琦达到目的，我有些不甘。”曹操面色阴沉，脸色极为不甘。
“主公，小不忍则乱大谋，如今主公已经是危在旦夕，许都之中已经有很多官员暗中投靠袁绍，若是这个时候在树立荆州这样的大敌，恐怕主公麾下的官员马上就会人心涣散。若是一个控制不好，将此事散步到军中，那极有可能导致军心涣散，到时候不用袁绍来攻，主公就已经败了。”程昱苦笑一声，上前劝道。
“那你们说说该将这刘琦的封邑封在何处？”曹操咬牙切齿的道，即便是不得已将这刘琦封在汉中，那也不能太便宜他了。
“主公，汉中下辖九县如今已经全部被张鲁掌控，不管是将刘琦封在哪一县张鲁绝对不会答应，不过东边几县距离荆州太近要是荆州轻而易举的拿下来，那荆州可就有了立足之地，不若将刘琦的封邑封在西边的沔阳县，这样刘琦只能够一路进攻不能够停歇，而且沔阳县处于汉中腹地，刘琦想要占据沔阳县定要费些周折。”郭嘉想了想道。
“奉孝此举岂不是给了那刘琦兵伐汉中的借口，这岂不是正随了那刘琦的心意？”程昱皱着眉头道，要是封在沔阳县，那刘琦想要前往沔阳县，张鲁定然会阻止，到时候刘琦正好可以兴兵讨伐。
“仲徳此言差矣，不管将刘琦的封邑封在何处，那刘琦总会找到借口讨伐汉中，既然这样何不找一个难的地方，给这刘琦添一些波折。而且沔阳县靠近武都郡，主公大可派遣使者前往益州就说，刘琦占据沔阳县是觊觎益州之地，让那刘璋小心戒备，这样荆州岂不是四面皆敌。”郭嘉摇摇头道，他知道刘琦的目的正是占据汉中郡，封邑不过是一个借口罢了，有没有刘琦都会出兵汉中。
“那刘璋与汉中张鲁势同水火，刘琦前往汉中攻击张鲁，刘璋定然也会趁机攻打汉中。汉中本就是益州所属，这些年刘璋一直想要收回汉中，只是那汉中张鲁戒备森严，才没有成功。如今刘琦攻打汉中虽然能够让张鲁露出破绽，但是对于刘璋来说无异于是虎口夺食，刘璋绝不会眼睁睁的看着刘琦将汉中吞并，说不定他们还会反目成仇为争夺汉中而相互争斗。主公只需要派遣使者前往益州，稍加挑拨，定然会让那刘璋下定决定将刘琦赶出汉中。”郭嘉目光平静，说的头头是道，对益州的形势分析的极为透彻。
“好既然如此那就将刘琦的封邑封在沔阳县，我倒要是看看着刘琦如何能够在重敌环视之下攻下汉中。”曹操恨恨的道。
“宋仲子一行人一定要密切监视，不能够有丝毫的马虎，如今许都正值多事之秋，要是那宋仲子真的在许都弄出什么事情，到时又不知道该如何处理了。”荀文若想了想道。
如今曹操不应该与荆州交恶，只能够暂时拉拢，若是宋仲子在许都做了过分的事情，曹操处置也不是，不处置也不是，只能够进退两难。
听到荀文若提起宋仲子，曹操脸色更是阴沉，他在朝堂之上吃了马谡一次亏，虽然是没有防备，但是以他的身份在一个十余岁的小孩手中吃亏，对他来说实在是有些难以接受。
“主公不用在意，我听说司马建公（司马防，有八子，被称为司马八达）幼子司马敏年少聪慧，才能不凡，与当初司马仲达不相上下，主公何不让他为主公出气。”郭嘉笑了笑道。
“哦，当真？”曹操眼睛一亮，有些惊讶的道，司马懿如今不过二十岁但是才能手段已经不能小觑，要不是他对司马家势力有些顾忌的话，早就将司马懿提拔了。他只听说司马防有七子，个个聪慧，年少时皆被称为神童，没想到这个幼子竟然也与这样的名声。
“呵呵，司马是一家八个兄弟个个都是不俗，对付一个初出茅庐的小子还不是手到擒来。”郭嘉笑道，他故意在曹操面前提起司马氏一家就是想要曹操重用司马一家。