穆遥低下头，皱了皱眉支吾着说道：“大人，属下……属下总觉得……公子似乎知道后面有人跟着他。”
“为何这么说？”叶阑有些不解。
穆遥抬起头来，一边回忆着一边说道：“公子一路上回了几次头，都准确的往我藏身的方向看过来，仿佛是知道有人跟着他，却又没有折回来找我。”
叶阑一惊，心中有些不安。
穆遥是个谨慎的人，若不是因为这样，他也不会将穆遥引荐给陛下。现在他既然这样说，就绝不是信口雌黄，萧何当时的表现，一定已是足够明显。
可是，他为何明知有人跟随却不拆穿？
难道，他就是想让穆遥将他的行踪转达给他们，好证明自己在京中并无什么出格的举动？
叶阑细细想了想，他知道自己这个儿子也是个聪明人，他会这样做，倒也并不奇怪。
他想起此前萧何抱怨说，陛下和父亲根本不曾信任他，或许就是因为他已是发觉了自己在京中的所有举动都有人监视，才更会生出这样的感觉。
叶阑叹了口气，心中忽然有些矛盾。
他的本意是希望能慢慢弥补与儿子之间的关系，希望他能渐渐忘记秦川的那些曾经并肩作战的将领，安心留在南渊。
可是想想自己近来的所作所为，对他不是猜忌就是监视，这样下去，只会令萧何与他更加疏远，也更不愿留在南渊吧？
想到这里，叶阑微微点了点头，看向穆遥道：“以后等他回来，你就不必再盯他了。”
【秦川军中】
分配好每个人负责的范围之后，秦桑几人未再继续耽搁，两日后便引着大军往曲昌方向行去。
他们对于南渊国中的地形没有对秦川那样熟悉，所以这一路行军的速度也并不快，走走停停几日之后，他们才到达了之前所说的滕山脚下。
到了滕山，倪镜按照之前的部署带着辎重兵绕山而行，而秦桑与应清则率领骑兵和步兵往山上行去。
他们刚刚行至山顶不久，便有哨骑前来回禀，倪镜所率的辎重兵已经在山下就位，秦桑令其传令，先锋一旦从山上冲下，辎重兵便跟随他们一并攻城。
在山顶等了大约半个时辰，秦桑与应清估计着哨骑应该已经将话带到，便再没有做任何耽搁，下令先锋立即动身下山，直逼曲昌城门而去。
一片喊杀声在曲昌城前的上空回荡，整个战场硝烟弥漫，不到两个时辰，便已是尸横遍野，血流成河。
这一战远远没有攻打柴阳时那样轻松，曲昌城上万箭齐发，秦川先锋几乎全部倒地，才为主力杀出一条血路，让冲车与云梯得以靠近城楼。
攻城与守城很是不同，从来没有绝对的优势可言，只要敌人不开城门，他们唯一的办法便是用箭矢和投石车射击城上守军，掩护冲车靠近城楼撞击城门，再辅以云梯、井阑靠近登楼。
秦桑与应清一边指挥着进军的节奏，一边眼看着冲车已经到达城门，而井阑与云梯上端也已经开始有秦川兵士登上城楼，心中暗喜。
冲车撞击城楼的巨大声音响彻整个战场，在一片喊杀声中震耳欲聋。
“哐”！
“哐”！
每多撞一下，秦桑心中就更急切一分，快了，快了，就快要成功了！
“秦将军！”
正在秦桑的目光紧紧盯着那就快撞开的城门时，侧面一匹快马飞驰而来，到秦桑身侧立即勒停。
马上哨骑顾不得行礼便仓皇叫到：“秦将军！东南方向发现援军！距此不到十里！”
“十里？”
秦桑错愕的与应清对视一眼，心立刻凉了一半。
应清眼中也满是震惊，但他立即镇定下来看向哨骑问道：“来了多少人？”
“粗略看来，至少三万！”
那哨骑面色很是惶恐，因为他也很清楚，从十里外到达此处，不会超过一炷香的功夫，而他们的冲车，绝不可能那么快就将城门撞开。
应清此刻也是立即心中盘算一番，一旦援军到达，尚未攻开城门的秦川大军便会腹背受敌，即便他们攻开了城门，城内定还有挖好的陷马坑和遍地的铁蒺藜需要处理，无法立即击败城内守军，关闭城门。
想到这里，应清看向秦桑，郑重摇了摇头。
秦桑一看，已是明白应清的意思。不能再逗留下去了，须得暂时放弃曲昌，折返柴阳。
秦桑心中暗骂，萧何啊萧何，你来得也太是时候了些。
几日前她与应清算过，襄陵接到败报立即动兵，到此应该也要七八日。除非，他们中间一刻也未曾歇息，昼夜不停的赶往这里。
但是此时，再去想这些已经毫无助益，秦桑虽是不甘，却也掂量得清楚这得失，于是，她只好立即下令：“撤！”
这一撤，等于前功尽弃，不仅方才攻城的所有死伤都算是白费，就连已经攻到城下的器械，也要一并舍弃。总不能再将那些大型器械拖拽回来，那样拖延了撤军的速度，只会让他们的死伤更为惨重。
秦桑与应清一路上也未敢停留，率大军一路折返往柴阳奔去。
虽然她心中觉得，萧何若是在那援军之中，应该不会下令追袭，但她也知道，木十六一贯将他们视为眼中钉，未必就能听从萧何的指令。
想到这里，她更是不敢懈怠，频频催促大军，加快撤退的步伐。
【曲昌城中】
萧何率军赶到时，秦川大军已经撤出几里之外，城下满是遗弃的攻城器械，还有遍地的尸体。
卡住城门的门栓被那冲车撞击的有些松动，但好在城门是厚重红木所制，裹上的铜皮更是坚固无比，此时倒也不算残破。
萧何下令修补城门，并将城下所有完好的器械拖到城中备用，又令人清理战场，这才翻身下马进入了城内督邮府中。“我还是不明白，”木十六卸下腰间佩剑，往案几上重重一搁愤恨道：“为何不追？”