生活重新归于平静，就像是列车回到正轨，好像什么都变了，又好像什么都没变。
封流操纵机甲引发的自爆让艾斯兰军人死伤惨重，余下的部队已经回到飞船上全部撤走。修理铺却很幸运地没有受到爆炸余波的波及，只是本就不太妙的外表蒙上了一层黑灰，看起来更糟糕了。
滴答彻底没了。
现在只剩下修理铺孤零零坐落在城镇中心了。
封艾本以为封流会在经历这次事件后开始跑路，带着一家三口过上疲于奔命的生活……但事实却恰恰相反。
从那天起，封流就恢复了以往吊儿郎当的性子，既不打算和他们探讨艾斯兰的事情，也没有跑路的打算，优哉游哉地早出晚归，把生活费和时间都投入在和理发店的琳达小姐打情骂俏上，就好像什么都不曾发生过一样。
就好像一场梦一样。
但封艾知道这一切都是真的。快要分崩离析的诺兰提醒着他，左臂上的伤口也在提醒着他。
滴答不复存在，封艾睡觉的阁楼自然也没了。当天晚上，他就不得不搬回了修理铺，睡在饭厅的沙发上。
封艾彻夜未眠，第二天清晨却一如既往地早早便起了床。
尽管左臂的伤势仍未痊愈，精神也甚是疲惫，封艾却丝毫没有给自己放上一天假，暂停晨练的打算。他的精神始终像紧绷的弓弦，注视着平静日常下的暗流涌动。
还有很多事情要做。
接下来的日子里，封艾每天都会出入隔壁滴答的废墟，尝试着从里面拾回一些他曾经收藏在玻璃柜里视若珍宝的东西。很
幸运的是，他在碎石瓦砾间找到了唐唐小时候的画册，喜出望外地带回修理铺，一丝不苟地擦拭干净，打算再弄个框子装裱起来的时候，被放学回家的唐唐撞了个正着。
唐唐看见那本画册，就连脸上的表情都难得地生动了起来，多次试图抢夺未果后，拿起小黑伞给封艾做了全套磁暴电疗。
诺兰的修理并没有花上太长的时间，将其拼凑起来的零件大多都很是廉价且随处可得，倒是少了一个轮胎让封艾折腾了很久，东奔西跑了好几天寻找能够代替橡胶的材料。重新修复，焕然一新的诺兰看起来比以前更加弱不禁风、摇摇欲坠了。
闲暇的时间里，封艾都会爬上修理铺的屋顶，靠在那只剩下一截断茬、原本连接着滴答的排气管道上，眯缝起眼睛眺望着天边的夕阳。
那个穿着红裙子的金发少女去了哪里？她还活着吗？
小之在吉普赛人那边过得怎么样？会受委屈吗？会给自己写信吗？
封艾仰起头来，开始意识到夕阳也是很刺眼的。
每一天封艾都在很用力地生存着。
他早早起床，做完晨练以后便给封流唐唐准备早餐。他接下越来越多的活计铺贴修理家具的费用，他周六日会骑车去矿场那边的机甲角斗场打工，日复一日。
第七天的时候，小之给他写信了。
信里交代了小之在吉普赛马戏团里的生活，都是些很琐碎的日常，甚至显得有些啰嗦，也很长。但封艾看得很认真。看来小之已经渐渐地习惯了在那边的生活。小之说，往后的每个星期都会再给他写信。
第二个星期，小之来信了。
第三个星期，小之来信了。
第四个星期，小之没有写信。
第五个星期，小之来信了。
第六个星期，小之没有写信。
第七个星期，小之没有写信。
第八个星期，黄昏时分。封艾看着修理铺外空荡荡的信箱，他知道小之再也不会来信了。
言语甚是苍白，但生活还要继续。
……
两个月时间悄然流逝，自从艾斯兰军队离去后，封艾的生活平静一如往常。季节已经从初夏来到了盛夏。这天吃完午饭后，封艾坐上了诺兰，往南边的粮食站赶去。
今天正好是月末，发放肉票的日子，再不去买点肉票，这个月他们的伙食就堪忧了。
328区地域广阔，周围散落着许多零散的城镇村落，而居民们每个月都要一趟南边的粮食站领取这个月的肉票。
封艾家住在北边，去到外民中心要穿越一段公元纪年的战后废墟平原，还得经过一座废弃已久的矿场。
328区本来是资源丰富的地区，后来因为大都会的前身艾斯兰军队与异人的战争愈演愈烈，当时仍未建立大都会的艾斯兰家族在全世界范围大肆开采钛银金属制造机甲，而328区的矿场正是盛产钛银的地方。
令人咋舌的是，短短几年间，328区的钛银金属就被挖掘一空，这片矿场也就被遗弃了。
这都是封艾从城镇的老人口中听来的故事，毕竟是好几十年前的历史了，封艾也没有机会见识那些战争的残酷。
“嗯？”
空中忽然飘来一阵淡淡的血腥味，封艾眉头一跳，松开了油门，放缓了诺兰的速度，小心翼翼地往前驶着。
越是往前进，那股血腥味越加浓郁，同时，他还隐隐约约地感觉到空气中充满了暴戾的气息。不知道是不是错觉，封艾总觉得自己身上的压力似乎增强了，情绪也开始变得烦躁起来。
“这到底是……什么情况？”
封艾皱紧了眉头，搓了搓鼻子，按捺不住好奇心，更加小心地往前驶去。
耳边飘来连续不断的枪声，紧张的情绪犹如墨汁在水中晕染开来一般，弥漫在封艾心头。封艾咽了咽口水，停住诺兰，跳下车来，弓着身子警惕地盯着前方。
前方渐渐出现了两道远远的身影，一红一灰。
再往前一点的时候，两道身影越加清晰。
当看清眼前的景象时，封艾却彻底愣住了。
是她……
两个月前忽然出现在诺兰面前被撞飞，躺在他怀里奄奄一息的少女。
穿着紧身衣，金色长发的绝美少女，飞速地朝封艾的方向后退着，手持一黑一白两把造型不一的双枪，猛烈地交替开火。
而少女的对面，则是一个用臃肿而怪异的灰色斗篷笼罩住全身的家伙，行踪飘忽，风驰电掣般向少女逼近，不时从斗篷内探出一把没有出鞘的刀去击开来不及躲避的子弹。
随着两人的逼近，剧烈的枪声，浓郁的血腥味，杂乱的负面情绪越发明显，在封艾耳边，鼻间，脑海内不断地炸开，封艾痛苦地闷哼起来。
这两个人……是怪物吗？
好快……
根本看不清楚动作……
灰色身影逼近了少女，两道身影在快速地交错纠缠着，混合着手枪开火的轰鸣，金铁交集的嗡声，直教封艾头痛欲裂。
封艾下意识地扭头去看周围的场景，更加吃惊。
附近的空地已经被两人的战斗毁坏得一塌糊涂。那少女手中的枪本非凡物，子弹射到地上，会炸成一个大坑，射到附近的舰船残骸上，更是将残骸直接湮灭。
“该结束了。”
男性的声音传来，想必是灰色斗篷的家伙在说话，他站定了身子，随手格开又一颗一颗致命的子弹，在距离不到三十米的地方，封艾似乎能够看到他那副被巨大怪异墨镜遮住的脸上，平静而认真的神情。
少女似乎力有不逮，也停下了动作，站在那男人对面，警惕地望着他，轻轻地喘着气。
“想不到会在这个世界再次见到玄鬼和素蛇……”
不知为何，灰斗篷的语气中，似是带着一丝怆然：“你和我的故人……有着很深的联系……本来不能杀你，但是，那个人不能交给世隐乡，所以我必须阻止你……抱歉。”
少女仍自喘着气，揩去嘴角的一丝血迹，也不说话，将左手的白色手枪别回腰间，双手握住黑色的双管短枪，缓缓举起。
于是，封艾瞬间感受到了无比恐怖的压力弥漫在身周。
恐惧、愤怒、不甘、暴戾、贪婪、悲伤、嫉妒……无数的负面情绪如同利刃不断地割裂着他的心脏，周围的空气黏稠得有若实质，封艾睁大了眼睛，一动都不能动，只能勉强靠炼骨体操的气流维持着微弱的呼吸，眼睁睁地看着眼前的一切。
黑色的双管猎枪之上，开始汇聚无数浓郁的黑色气息，随着少女白皙的手指慢慢扣动扳机，枪口传来致命的杀意。
会死。
封艾想着。
不知道为什么，哪怕在三十米开外，封艾也觉得，如果这一发子弹射出枪膛，他也会被殃及池鱼，毫无生还的可能性。
不知道为什么，哪怕说起来很是离谱，但封艾就是有这种感觉：不仅仅是他，甚至这整片矿场，都会被这一枪夷为平地。
而他却被无比恐怖的气场镇压在了当场，完全动弹不得。
而这只是气场的余波。
在气场的中心，被这道暴戾气息锁定的灰色斗篷男，竟然没有受到太大的影响。
他随手压了压斗篷，把脸遮得更深了一点。
他伸出了左手，那是一只缠满绷带的左手，绷带一直延伸到上臂，看不到一丝裸露的肌肉。
左手上是一把刀。
未出鞘的刀。
刀不算长，连柄大概一米有余。刀鞘上也缠满了诡异的布条。
刀鞘之上有四条长度不一的锁链，连接着刀柄，意义不明，似乎是完全不想让这把刀出鞘一般。
“一尺鞘。”
眼前的黑枪能量已经汇聚到了临界点，他依旧不紧不慢地伸出同样缠满绷带的右手，解开了刀鞘上最靠近刀柄的那条最短的链子。
于是，刀能够出鞘了。
能够出鞘的长度，刚好是一尺。
清脆的金属声响起，那是扣动扳机的声音。
封艾的心跳在一瞬间跳到了峰值，绝望的情绪在胸间弥漫，短短的半秒钟，他似乎回顾了整个十八岁的人生。整个世界在他眼前都变慢了。他看见枪口喷出火焰，看见一颗精致小巧的黑色子弹雀跃着舞蹈着飞舞着旋转着，子弹精致地像是最伟大的雕刻师最自豪的作品，子弹慢得像缓缓飘落的枫叶，而周围的一切都是静止的。
除了那个男人。
男人左手握刀鞘，右手持刀柄，横于身前，在无限接近于静止的空间中，缓缓拔刀。
刀鞘开始和刀柄分离，5厘米，10厘米，20厘米，33.3333厘米。
正好一尺。
第二条锁链绷得很直，正好卡死了剑鞘，让剑鞘不能再向外拔出。
于是，封艾忽然意识到，在无限近乎于静止的时间和空间里，只要那个男人愿意，封艾仍是不能捕捉到他的行动。
灰色的残影一掠而过。
一尺的黑色刀身，横向切开了黑色的子弹。子弹犹如哑火的核弹，两半残片在空中不规则地慢悠悠旋转了起来。
一切都结束了。
身周的压力骤然一轻，封艾猛然跪倒在地上，痛苦地喘着粗气，他惊异地抬起头去看，远处，少女的腰际出现了一道淡淡的，几乎难以察觉的细纹。
细纹渐渐扩大，像是破裂的鱼缸，像是被泼墨晕染的宣纸。
红色的血，沿着那一圈细纹，渐渐地扩散。让本就是红色的衣服更加鲜红。
少女清澈而又好看的眼睛里泛起一丝茫然，保持着握枪的姿势，慢慢倒下。
震惊。迷茫。难以置信。
全身笼罩在灰斗篷之下的男人平静地收回刀鞘，封上锁链，神情僵硬而冰冷，像是对这一切已经麻木。
他转过身，缓缓向封艾走去。
封艾已经不能做出任何反应。
没有一丁点劫后余生的喜悦，灰色斗篷下的那双鞋踩出漫漫黄沙，渐渐逼近。
“你好。”
封艾没有抬头，也没有说话，他的目光呆滞，停留在远处倒地的那道红色身影上。致命的气息如此真切，以至于封艾失去了思考的能力。在他逐渐空洞的瞳孔中，远处那道模糊的影子不断放大，像是清冷的白玫瑰，被人踩在脚下，肆意地碾成了碎泥，带着惊艳的血色。
这就死了吗。
这就死了啊。
“你还好吗？”
“你……”斗篷男的声音不断敲击着他的耳畔。
就在这时，封艾的心脏猛地一跳，无比诡异的情景在他眼前发生。
那少女倒地的躯体，开始不规则地抽搐起来，旋即，少女周围的一小片空间，都开始抽搐起来——像是电视机信号不良时，产生的频闪。
那方圆两米的空间，开始不断地闪烁。
下一秒，前所未有的，铺天盖地的，负面情绪从那少女身周散出，席卷了他目所能及的一切。
全世界都仿佛开始扭曲，无与伦比的暴戾气息在封艾胸口间炸开。
“嗯？”那灰衣斗篷男似乎终于有所动容，诧异地回过头去，他的脚步稍一趔趄：整片矿场都开始发生剧烈的震动。
“啊……”
灰衣斗篷男忽然跪倒在地，无比痛苦地捂着自己的头，嘴里发出野兽般的嘶吼。
封艾同样跪倒在地上，勉力抵抗着澎湃的压力，他艰难地抬头看去，远处，那座被荒废多年的矿山，无数的石块开始滚落，地面扬起漫天的沙尘，废弃的矿屋如同散架的积木轻而易举地崩塌。
矿山之前，疯狂震动的一片巨大空地开始向内坍塌。
塌陷的泥土犹如流沙，在恐怖的流沙池中，骤然探出一只无比巨大的手。
机械的手臂。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”
痛苦的嚎叫声在封艾耳际响起，灰色斗篷男死死地抱着头，封艾能够看到他的手臂上，绷带里，似乎有什么东西在不断蠕动。
“好恨……好恨啊……”
斗篷男用尽全力，挣扎着爬起身来，再也无暇理会封艾，在几个跳跃间，消失在了地平线之外。
来自红衣少女的滔天压力开始渐渐消散，随之而来的，是矿场那边的无尽凉意。
那边的塌陷的矿场上，爬出了一个，巨大得超越了封艾所有认知的机器人。
两只巨大的机械臂，便已有寻常机甲的十倍有余。
比328区的矿山还要大上许多的机器人。
两条用作行动的履带，似乎可以轻易地碾碎一切。
机器人的头部，逸散着刺眼的红光。
像是沉睡初醒的巨人，机器人那巨大的笨拙的头部旋转了一圈，红光一阵闪烁，最终锁定了地上的红衣少女。
随后，机器人发出了一阵在几里之外都刺痛了封艾耳膜的，野兽般的嘶吼，履带开始疯狂地旋转，径直向他们所在的方向冲来。
要死。
死定了。
这次真的。
必死无疑了。
看着那气势汹汹朝他扑来的巨大机器人。
看着那躺在血泊中奄奄一息的少女。
看着身后静止不动的诺兰。
封流的头发真乱，该修修了。明明亏待了自己那么多年，此时此刻竟然对他一点都恨不起来。
唐唐不知道现在在干嘛，大概还在等他回家吧，这妮子，每次都非要等他到家才准封流吃饭。
你呢？
躺在那边的……你还好吗？你还活着吗？
没想到这么快就会再次见面，也没想到见面的情形会是这样……还真是可笑啊。
事到如今，我好像……还没知道你的名字。为什么你会知道我的名字？
有太多想要问的了。
你的头发……很好看。
我说，那个大家伙，是要来杀你的吧？
我说，如果我现在跨上诺兰就跑，它也不会理我的吧？
我说，我们素不相识，没必要为你搭上一条命的吧？
我说，就算救了你，你这样的伤势，也活不长了吧？
封艾勉力挣扎着，颤抖着，站起身来。
他的浑身都在发抖。
他的牙关也在打颤。
他死死地看着那遮天蔽日的，正在冲过来的机器人。
他终于迈起了步子。
一小步，又是艰难的一小步。
他开始小跑起来，脚步越来越快，他倾尽全力地狂奔着。
“这样的事情。”
他倾尽全力地大吼着：
“怎么可能做得到啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
他跑去的方向，是少女倒地的方向。
他抱起了素不相识的红衣少女，不自觉地笑了起来。
“我一定是神经病，真的。”
他转过头去看那巨大的机器人，短短的十几秒，离他们已经不到一公里。
而封艾，却只感到释怀，再也没有恐惧。
“那么，现在……”
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