安阳府治下一共两郡六县。
谢婉言的老家子荆县便是其中之一。
子荆县并不偏僻，那里土地肥沃，盛产棉花。几乎全国的商人都会去那里采购，可谓是府内的富庶之处。
谢婉言正是一户棉农之女。谢家父母感情和睦，还育有一个小她六岁的弟弟。家境在村中也算得上是上中等。
可谢家并没有一直在村中住下去。
大约十年前，谢家的女儿出嫁。那之后不到一个月，谢家举家迁徙，不知道搬往何处。从此和村里的人便再没有任何往来。
而白冉那位朋友派去的人还打探到一些不太入耳的消息……
据说谢婉言虽然从小生的标致，可却是个不守妇道的。年纪轻轻便勾搭上一个年轻英俊的外来富商公子。为了飞上枝头，不仅私定终身，还不顾父母反对和那富商公子私奔远走高飞。
结果不出两年，就被人扫地出门。
据说那富商公子是有家室的。正室容不下她，富商公子又不想和发妻闹翻，便给了她一大笔银子，将她打发走了。但这些也只是当年村中的一些流言蜚语所传，谢婉言和那富商公子之间究竟具体发生了什么，没人能够落实。
总之被人撵走的谢婉言孤身一人，无处可去，又硬着头皮回了家中。
到底是自己身上掉下的肉，做父母的在狠心也舍不得伤害儿女。谢家二老虽恨女儿不争气，却也不忍心扫地出门。
可两人大概觉得有这样的闺女家门不幸，脸上无光。在村里行走，时常躲着人。谢婉言也自知丢人，自打归家以后，从来不曾踏出院门半步。
偶尔多事之人从院外路过，往里面瞅上几眼。若她当时在院中，便立刻低了头，匆忙地转身回屋。
如此过了大约小半年。
那富商公子竟又来到村中，登了谢家的门。
不过人只来了小半天，便又匆匆离开，带着谢婉言一起。当时有人远远看见，谢家父母不同于之前的反对，这次是亲自送他出门，态度似乎热情许多。
那些人猜测，这富商公子大概对谢婉言还是有几分情分的。安抚了家里，又来接她回去。
毕竟自家女儿已经委身于人。
即便大衍民风开放，她这样的名声，也绝迹不能再嫁个正经人家了。若是能给有钱人做个妾甚至外室，也是美事一桩。至少从今以后吃穿不愁。
像是坐实了他们的想法一般。
那天之后，谢家父母脸上又见了笑意，并且一日比一日开怀。
有耐不住好奇的人试探着问了出来，谢母竟也毫不避讳，直接说闺女嫁人了。
再之后不久，谢家剩下的三口便收拾东西，变卖房田，离开的村子。
第一个信封里的内容记录到这里便戛然而止。
殷笑拿着那几页纸，翻过来又覆过去，最后抬头看向白冉，“那谢家人到底去哪里了？”
白冉没立刻回答，从袖子里又掏出个信封递给她，才慢慢开口，仿佛在背诵卷宗，“永和三年春，安阳府境内山中盗匪横行，害人无数。立秋，青州刺史亲率兵将其斩获。并于其穴中发现被害者尸体五具，孩童者一。经核实，两具为临郡客商，余者无法验明正身。依律葬于乱葬岗。”
殷笑听他说完这一段眨了眨眼，随即明白了什么，“啊……你的意思是，那包括一个孩童的三个无名尸体，是……”
“可能是！”白冉纠正了她的用词，“事隔经年，已经确定不了。只是当时卷宗上有死者画像记录，拿去村中一些老人辨认，说有些像是当年的谢家人。但并不敢确定。因为发现的时候，那三个人脸部已经开始变形。还有就是时间点上，和谢家人迁走的时间差不多。”
殷笑叹口气，拆开了第二只信封。
里面一页纸，聊聊数语，说的是临郡那桩投毒案。
永和四年夏……
殷笑看着开头便是一愣。
怎么是第二年夏天的事？！谢母说谢婉言嫁人，应该是永和三年夏天的事，为何临郡的案子发生在第二年。
这一年时间到底发生了什么？难不成，谢婉言真的曾经嫁给沈大少爷。然后又因为某些原因，在一年后又改嫁了？
她蹙了蹙眉，继续看了下去……
永和四年夏，临郡徐家村内农户赵氏，一家四口中砒霜之毒。其二人卒，弟赵虎，及其母赵王氏。兄赵江，及其妻赵孟氏经治得活。二人指证，投毒者乃为赵虎新妇，谢氏婉言。
郡守令，羁押谢氏于牢内待查。三日后，太守令至，移谢氏至青州。
记录只到这里，然后便什么都没有了。
殷笑眨了眨眼，再次抬头看向白冉，目光中的意思很明显：袖子里还有什么，赶快往出掏。
可白冉却两手一摊，“就这些。”
“就这么点儿？”殷笑抖了抖手里的一页纸，“你逗我玩儿？你那位朋友不是很厉害么，就挖出来这点儿！”
“殷姑娘……”白冉盯着她，语调极其缓慢，“有关谢婉言出嫁前的事，是去子荆县走访得知的。对于谢家，当地人的确只知道这些。还有徐家村投毒的案子……你看见的那些，都是府衙内卷宗誊写。就这么多。”
殷笑一阵默然无语。过了会儿忽然叹气，“谢母说女儿嫁人，是永和三年的事。可临郡徐家村命案，却是永和四年。而且那天是她的新婚之夜。中间这一年，她到底去了哪里？又发生了什么？她不是还怀了身孕么，孩子到底是谁的？这些就一点也查不到？”
“那你觉得那一年发生了什么？”白冉反问了一句，随后轻声道：“谢家在当地本就是外来户，没什么亲戚，平时和村中人来往就不是特别亲密。而谢婉言当时名声狼藉，熟悉的人不看笑话就已是厚道，谁会上去攀关系。所以他们一家走也就走了，没人在意。至于那个富商公子，村中无人知晓他的全名，和谢婉言一起离开后，便再也没出现过。所以那个村子立，没人知道谢家人去了哪里，离开后又发生了什么。”说着，他话音一顿，看着她的目光忽然深邃，“殷姑娘，其实你心里已经有猜想了，不是么？”
殷笑抿了抿唇，“那你觉得，当时和谢婉言私定终身的富商公子，会不会就是沈大少爷。”
“可能性很大。”白冉用词仍旧保守，“如果目前我们所知所想都是事实的话，那么那个人也许就是沈从山。”
殷笑没说话，两道细眉却越蹙越紧，好像在努力思考什么。
白冉继续说道：“你心中的猜想，我并非没有怀疑。可有关谢婉言的一切，在沈家都找不到半点痕迹，干干净净。若不是你无意中发现沈从山随身携带这她的耳坠，任何人不会认为这个人和沈家有关系。”他回身给自己倒了杯茶，忽然有些犹豫，“其实……”
“什么？”殷笑看着他的视线中闪过疑惑，“你想到什么了？”
“我也是刚刚想到的。我记得你曾经说过，以沈从山那样的身份家产，即便不能娶谢婉言为妻，纳个妾室总不算什么大不了的事情。可事实却是两人并未在一起，甚至谢婉言还令嫁到了临郡。若是沈从山变心始乱终弃也罢了，但显然并非如此。”
“沈老夫人！”殷笑猛地想到什么，“因为沈老夫反对！”直到现在，沈家的紧要事情都必须经她做主。那么十年前的沈从山羽翼全无，自然事事都要征得母亲同意才行。可是……
“可是沈老夫人反对的理由是什么？就算她想要沈从山和自己娘家的侄女联姻以巩固地位，但也不必非得反对他和谢婉言在一起吧！沈从山谢婉言用情至深，她硬是将二人分开，想必也颇费周折。沈家那样的高门大户，纳个妾不是很正常的事？又何必非得棒打鸳鸯呢？”
闻言，白冉不由眉心微动，“或许正是因为沈从山用情至深，所以才要分开他们。”
虽说嫡庶有别，可大衍朝许多名门却是重视能力超过出身。
一家之主若是对妾室过于偏爱，将来这妾室再诞下孩子，必然会威胁正妻嫡子的地位。而沈从山又非自己亲生，总隔着一层，不好辖制。但是只要让谢婉言无所出便好了，也还是不必非得分开。
殷笑显然也想到了这一层，同样不解。
白冉也不再纠缠这个问题，半是玩笑半是认真，“或许，还有什么理由，是沈老夫人非将他们分开不可的。只是目前还没发现。”
“或许吧。”殷笑叹息着，在心中默默地给沈从山的动机里又填上一条……被被棒打鸳鸯后怀恨在心。
随即她蓦地一怔。
说起那张纸……好像她回来之后就没再见过。应该是被白冉给拿走毁尸灭迹了吧！
殷笑抬头看了对面椅子上的人一眼，又暗暗地骂了声“小气”。
白冉这功夫正好放下茶杯。两人四目相对，他明显感受到她眼神中的恶意，不禁眼皮突了突，“殷姑娘，你为何这般看着白某？”
“我不是一直看着你嘛？”殷笑眨巴着黑白分明的大眼睛，表情很是无辜。然后不等白冉再说什么，她已经干笑两声转移了话题，“白公子，你会画画么？”