思卿慢慢回想着庄子的布置，摸索着走到后窗下，轻轻跃了出去。
那些侍从只道江枫会武，却不知道思卿也会武。江枫一去不返另住，看着思卿的人便放松了警惕。
思卿算着步数摸到后园，花园中的布置竟然不是按照八卦阵来的。思卿一阵迷惘，站在原地细细算着，一不小心后退了一步，冷不防径直掉进了藏在草丛中的陷阱里。
思卿大惊失色，死命克制才没叫出声来。陷阱很深，她以足尖点壁数度缓冲，才得以安然落底。井底铺有稻草，不见机关，思卿暗暗松了口气。
“谁啊？！”
井底居然有人！思卿立刻全身戒备，拔出藏在袖底原本准备送给江枫、但江枫却没收的短剑。
剑还没出鞘，一股巨大的劲力向思卿扑来，思卿立站不稳，被推到井壁上，撞得后脑发昏。
思卿拿一双夜眼定睛一看，对方是一位半老的剑客，手持长剑，但剑亦未出鞘，一身酒气，十分呛人。
“您是怎么掉进来的？”直觉告诉思卿，对方是友非敌。况且对方的功夫远胜自己，自己根本没有招架之力，于是思卿收起了短剑，轻声问。
对方一听是年轻女子的声音，于是放缓了语气，“我不是掉进来的，是藏在这里。你是怎么掉进来的？”
思卿叹道：“我是被这庄子的主人给捉来的，半夜想逃，一不小心就掉了进来。”
对方冷笑：“这贼王八还挺嚣张。我是来杀他的，只是这庄子古里古怪，我找不到路，无意间发现这个坑，所以就进来躲躲。你喝不喝酒？”
思卿这才发现周围有好几只酒坛，接过来喝了一口，道：“这贼子的酒不错。”
对方笑：“我没找到上房，却摸到了厨房，顺他几坛酒，解解乏。”
思卿喝尽了酒丢掉酒坛，道：“这后园的路的确很古怪。虽然我找不到去后门的路，但是从这里出去，我能找到去上房的路。”
“你学过奇门遁甲之术？”
“粗通一点。”
“那你快说说。”
思卿把上去之后应该如何走、走几步、怎么转弯，有什么明显的标识细细讲了一遍。对方细细记下，重复一遍，思卿纠正了几处错误，对方重复无误，思卿故意问：“这庄子的主人究竟是什么人？”
对方一边喝酒一边摆手，并不答话。
思卿又问：“前辈和他……有仇？”
对方仍然不答，只问思卿：“看你也会武，你自己能上去吗？”
思卿道：“上去没问题。您现在要去杀那贼子？我和您一道儿去。”
“别拖累我。只要知道路，我自己足矣。你过几个时辰再上去，趁着乱放把火，以你的本事应该就能出去了。”话音刚落，就飞身向上。
思卿知道自己的武功远远不如对方，只追问了一句：“贼子要是不在上房怎么办？”
对方答着：“我再回来。”转瞬不见了踪影。
思卿暗想：假如这个怪人真能找到韩守慎并且杀了他，自己趁乱找到江枫再逃，说不定也逃得出去。
然而过了大半个时辰，上面仍然没有任何动静。思卿一个人在陷阱里忽然开始回想一些可怖的场景，越想越害怕，于是施展轻身功夫跃出陷阱，看看周围没有人，悄声回到自己的住处。
思卿尚未从后窗翻入，只听有人断喝：“谁！”
侍女当先，一行人把思卿团团围住。
那侍女怒道：“你是怎么出来的？”
思卿环顾一周，灵机一动，身体一斜，瘫软如泥地晕倒在地。
侍女还以为是思卿晚饭吃下的迷药发作，于是招呼众人七手八脚地把思卿抬进房间，又给思卿灌下一碗薄荷灯心汤。
思卿佯装转醒，睁开双目看了侍女一眼，翻身脸向内侧去了。
侍女也不言语，转身走出内室道：“醒了。反正也没闹出什么乱子来。少主好不容易休息一晚，这点小事就先不打扰少主了吧。”
众人怕担责任，纷纷附和。
萧绎绝早带人秘密出宫，不见外臣。思卿“去南苑”不在禁中，次日清晨有三两嫔妃在容妃的玉照宫里说话。容妃点了浓浓的胡桃金桔茶来，道：“听闻皇后娘娘溽暑得很是不适，这天太热了，还是要多放些冰在殿里。我这几日事多，原本想往南苑去给皇后娘娘问安，今日偏又走不得。琳嫔妹妹要看护大公主，不如请何妹妹去给皇后娘娘问个安吧。”
伏天暑热，众妃嫔都不愿意往南苑跑，又都知道何美人好性情，于是纷纷附和：“请何妹妹代我们向皇后娘娘问安罢。”
何美人一直垂着头，轻声应了，回自己的住处更衣收拾，领了令牌出宫往南苑去。
因为天家封路，顾梁汾绕了好大的圈子才到城南武振英的府上。武振英还在吃早饭，顾梁汾拿一盏茶相陪，道：“宝源局明面上下设四个厂子，实际上肯定不只四个。这四个厂子铸币数一共就那么多，但是用铜量一直在涨。通政司的人只管锯嘴葫芦似的按照旧数发引子，要的量却越来越大——是贩了私铜，还是私下铸币，出了事反倒要拿引子的背锅。对了，还有徐东海，就是会装花花面子，胃口大得吓死人，我很疑心，他不怕撑死？”
武振英问：“姓徐的凭什么狮子大张口？”
顾梁汾凑近武振英道：“引子！姓徐的能弄到更多的引子！”
武振英问：“户部还真手眼通天？”说完沉默了一会道，“不成的，这些事情，你少粘。”
顾梁汾苦笑：“我也不想粘，现在是徐东海威逼利诱逼着我粘。”
“姓徐的拿什么逼你？你名下的产业让他抓住了什么把柄？”
“这倒没有。但是我给了他多少银子我都留着底账，他要是敢翻脸，大不了一起死。”
武振英道：“这就是了。你不过是怕得罪他，不要怕得罪他，要让他怕你。他要是想空手套钱，还得找你。你对他不冷不热不粘不滞，姓徐的又能对你怎样？”
顾梁汾想了想道：“您说的是。”
武振英又补了一句：“不过你能离他远些，就离他远些。他坐上户部尚书位子这件事，处处透着古怪。他这个人——不是人，不是东西。”
老吕拿着信进来，道：“爷，门上有人送信，说嘉国夫人请您出城一叙。”
武振英接过信来打开一看，道：“她不是不肯见我么？怎么忽然又要见我？”
顾梁汾也道：“要见您，为什么要出城？”
武振英吩咐老吕：“让送信的进来。”
韩守慎身边的一名侍女款款走进来，笑着行礼道：“武先生，只因进来府上的事沸沸扬扬，夫人请您出城一叙。”
武振英和顾梁汾都听出这侍女说话有难以掩饰的岭南口音，交换了一个眼神，武振英道：“在城外哪里？”
侍女又行礼道：“奴婢为您带路。”
顾梁汾笑道：“我陪您去，今天反正也没什么事，出城正好躲躲姓徐的。”
武振英道：“姑娘稍后，我去更衣。”
侍女道：“先生请便。”
武振英走到后面，越想越觉得江枫这信很是古怪，于是叫过老吕，细细吩咐了一番。