衡量局势。
秦柳也不是想不明白。
秦景为帝时，他只能是阶下囚。
而若秦科称帝，那恐怕是连阶下囚的资格都没有了。
现在看着宁湘身披龙袍，又言说是希望他回去襄王府，这比起秦景、秦科当皇帝来说来，是对秦柳绝对有优待的一面。
只是秦柳心中五味杂陈，他知道自己不是在恨宁湘，也未有过妒忌宁湘称帝之觉。
甚至说，宁湘称帝，反倒是给了秦柳一种解脱。
毕竟秦柳的思绪始终不属于这个时代，对于皇位，他不过是为保住性命，保护襄王府众人而不得不去选择争斗。
现在宁湘若是成了帝，而秦柳回到襄王府，那日子过得，可就正如他穿越之处时候所言，悠闲地当一个小王爷。
但，这何时成了秦柳心中真正所念？
看着宁湘，秦柳的心脏仍是跳动。
这种感觉用前世的语言来说，便是一见钟情。
只是残酷背景下，一见钟情只是一种扯淡，尤其是一次次领教宁湘的心计，秦柳更是淡忘了自己内心的感受。
然而眼下，秦柳的心脏跳动的更为厉害了。
他缓缓站起身，逼迫着自己拾取高句意丢落的刀刃。
脚步沉重而下，向着宁湘步步靠近。
“宁湘，皇位是你势在必得所在，我秦柳不与你争，但我秦柳要告诉你，你的性命，是我势在必得所在，你可做好心理准备。”
秦柳低沉地说着话，脚步已经近到了宁湘十步之距。
白家战士与宁湘的士兵见此，纷纷肃目以待，手持剑柄，似乎秦柳只要有一丝威胁之念，便是会下手杀掉秦柳。
宁湘藏在龙袍袖口中的手掌在秦柳靠近时候抱成拳。
这不是她心念要与秦柳动手，而是她在紧张，担心士兵们会不会与秦柳动手。
作为即将登上皇位的女帝，宁湘知道，即便此下士兵们以秦柳存有威胁的罪名将秦柳击杀，她也绝不能阻止。
故此，宁湘只能在心中默默祈祷，希望秦柳不要在靠近，更希望他放下刀刃，以包容之态靠近她。
宁湘的想法，秦柳看得明白。
共同相处经历了不少事情，秦柳还是能懂得宁湘一些思绪。
他冷冷一笑，随手甩掉了刀刃。
脚步继续向着宁湘靠近，但绝对不是为了包容她，而是绕过他，继续向着林间迈进。
只是在与宁湘擦肩而过时候，秦柳淡言道：“好生对待襄王府众。”
言罢，脚步并不再犹豫地迈进。
宁湘过了好一会儿才是反应过来。
她知道秦柳此言之意，便是他要离开了。
可他能去哪里？自小身居皇宫，虽所说聪慧，可一旦失去了亲王身份，秦柳又是能在何处生存。
“快，把他带回来。”
宁湘在秦柳的身影消失之时，才是能发出命令。
士兵们听令，立即展开行动。
可直至夜深，士兵们无找不得秦柳，只能无功而返。
回到千珏楼，局势已完全被改变。
对于宁湘称帝之心最为震惊之人，莫过于怀王。
怀王已是拔出了佩剑，此生此世，这恐怕是怀王第一次对宁湘表露出愤怒神情。
“你怎么可以这样？皇位是我哥哥秦柳所有，连我都愿意主动退让，你为什么还要抢！”
怀王的心智显然不及于宁湘，但他的用心，宁湘能明白。
宁湘道：“为真正的大越国，宁湘必须称帝！”
怀王言：“难道秦柳不比你更适合做皇帝？”
“他是适合，但他的适合只限于太平盛世，而大越国眼下是何处境？杨峰随时会对秦氏皇族动手，到时候你怀王是会眼睁睁看着皇族被杀，还是举大义，清君侧，率兵攻破皇城！”
“我......”
怀王顿了顿，宁湘所说，他何尝不明白。
打战总归不是人们所希望看见的事情，但如果杨峰真是要对皇族动手，你为了江山社稷，为了天下，势必要有牺牲的准备。
“可现在杨峰的性命几乎已在我们手里，你又何必要跟秦柳抢皇位？”
怀王还是不服，但他此言，却是助长了宁湘的气势。
“你说错了，杨峰性命是在我的手里，如今天下兵权，我手中为大，皇位自然由我来做！”宁湘豪言道，眼神随即瞥过了秦科一样。
秦科点点头，虽然他还有不服宁湘之处，可他比秦柳更通形势，于是选择投靠宁湘。
故此，宁湘拥有了秦科在朝野之中的布局，也有了徐兰尧手中的九水盟实力，还有她自己宁王府暗中培养的力量。
三方势力结合，构成了宁湘绝对的优势。
而怀王反倒手中仅有区区千余兵力，根本不值一提。
“我现在终于明白秦柳为什么要走了。”怀王稍有自嘲，言道：“看来我也是该走了。”
“你为何要走？”
宁湘虽是不喜欢怀王，但都是襄王府中通过有过经历的战友，宁湘听见怀王说要走时，心头也不免有所触动。
今日在秦柳离开之后，宁湘的心当真如刀割一般。
有那么一刹那，宁湘都已思索到是否可以用过放弃皇位来乞求秦柳留下。
然而最后，宁湘的理智还是选择不屈。
“留在浩宁城，你还是怀王爷，一旦离开，你可就什么都没有了。”
宁湘提醒怀王，却只得到了怀王依旧冰冷的笑声。
“我有的比你多！”
怀王言道，随后转身离开。
都说皇位之上最是孤独，宁湘尚未真正称帝，却依旧深深感受到了这份孤独。
而此时，一个人的出现，却是叫宁湘不仅仅感到孤独，甚至动又几分绝望。
肖默生搀扶着春楠，从千珏楼的西侧楼缓缓而下。
在看见宁湘身穿龙袍之时，肖默生就像是看淡了世间一切，显得平静。
他与春楠一同来到宁湘面前，跪拜，行礼，直言称呼道：“公主......不，皇帝陛下，昔日襄王爷曾对小的言道，一切都会好起来。如今小的确实感受到了那份‘好起来’的意义，但襄王爷却是......”
肖默生说着话，声音渐渐陷入哽咽，他望着宁湘，回想着儿时，回想着襄王府，想着秦柳。
最后他言道：“小的要去找襄王爷了，望皇帝陛下万福。”